第92章 迢迢:來見她。

第92章 迢迢:來見她。

揚州周邊村鎮被洪水淹沒，城內物資匮乏，新鮮的肉食已經送不進來。

不過這難不倒衛軒，他回了趟衛家，在衛家廚房裏找到幾大籮筐新鮮肉菜。他半點沒客氣，全部搬去了施家。

施大路親自下廚，做了一桌子的鮮香四溢的飯菜，還開了壺海棠春，要跟衛軒不醉不歸。

珍娘病了半個月，施大路一回來，她仿佛枯木回春，雖然身上還有些虛弱，可是已經能下地走路了。

寶楹這兩天餓得臉都綠了，終于吃到了心心念念的肉，幸福得眼淚都掉下來了。

珍娘夫婦看得揪心，他們捧在掌心養大的孩子，從小到大從沒讓她餓過肚子，沒想到有朝一日竟會因為一頓吃的高興到落淚。

倘或這回真出了什麽岔子，沒有了爹娘的照拂，寶兒以後該過得多凄慘啊！

兩人更堅定了要找個人來照顧她的決心。

施大路把目光投向衛軒，衛軒會意，伸臂把寶楹摟進了懷裏，拿出帕子給她擦眼淚。

寶楹靠在他肩膀上，人往往在有枝可依的時候最脆弱，忍不住扁起嘴巴，滿懷委屈地訴說起這些天的遭遇來。

雖然有驚無險地帶着家人熬過了這次難關，可她因此認清了自己就是只能享福的命，吃不了一點苦頭。

當聽說喬家派來的人每夜在府外砸門，珍娘蹙着眉道：“喬家？”

揚州叫得上名號的大戶就那幾家，她自然是認得喬家的。

喬氏先祖是游醫起家，家訓是“懸壺秉正，濟世存仁”。珍娘猶記得，她小的時候，還跟喬家的大公子有過口頭婚約。

後來，翁老太太用了些手段，把這樁婚約安到了她親女頭上。誰知那喬大公子一直不肯履約，把婚期一拖再拖，惹得翁老太太好不惱火。

後來不知怎的，那喬大公子意外喪生，喬家二公子承襲了家業，順便繼承了兄長的婚約，跟衛二姨喜結連理。

說起來，喬衛兩家還是姻親，喬二爺便是不認得她這門親，秉承着喬氏家訓，也不至于乾出這等令人發指的事情才對。

施大路冷笑道：“無商不奸，他們喬氏若真是那般清正，又怎會安下一份這麽大的家業來？”

他此刻方明白過來，難怪他和衛軒回來那天，她舉着劍在門口亂劈。瞧她那蹩腳的動作，若非回來的人是他們，後果真是不堪設想。

施大路心頭惱火至極，從前身為順天府總捕頭，京城哪個地痞無賴敢到他家門口鬧事？虎落平陽被犬欺，竟叫揚州的混混找上門來吓唬他閨女！

他怒不可遏地站起身來，就要沖去喬家要個說法，衛軒卻一把按住了他，道：“姑父莫急。區區幾個流氓，我來收拾就是了。”

翌日淩晨，揚州城的靜谧被幾聲公雞啼鳴打破，喬氏府宅的庑房陸陸續續有下人起來洗漱。

正院裏的喬二爺尚沉浸在時疫橫行、藥材供不應求的美夢當中，忽然被一聲凄厲的尖叫驚醒了過來。

他不耐地睜開眼睛，看向身旁臉色慘白的喬二太太：“大早上殺豬哪？嚎什麽？”

喬二太太——也就是衛家二姨，哆哆嗦嗦地指着他道：“你、你身邊有兩只手……”

喬二爺不耐煩地側頭一看，臉頰卻碰上什麽冷冰冰的東西。他定睛一看，竟是兩雙斷口整齊的人手，赫然擺在他的枕頭邊上！

喬二爺“嗷”地一聲彈起來，恐懼不已地盯着床上那兩雙斷手。

究竟是什麽人，竟能不聲不響地出入他的卧房，還放了兩對斷手上來？是想做什麽，恐吓他？訛詐他？

他心頭正驚疑不定，他的長随趕了過來，站在外面火急火燎地說道：“二爺、二爺，不好了，出事了！”

喬二爺匆匆披衣走出去，沒好氣地喝道：“大早上的說什麽晦氣話！出什麽事了！”

那長随小聲道：“二爺，你派去元寶巷收拾那小丫頭的打手，昨晚不知道被誰砍了雙手，正扔在咱們家門口呢！”

喬二爺大駭，失聲道：“元寶巷？！是那小丫頭乾的？”

他臉色驟然一白。

雖然不知道那小丫頭上哪找的幫手，但那砍手之人能夠輕易出入喬府，把斷手放在他的枕頭邊上，倘若昨夜那人若想取他性命，今日他就是橫屍一條了！

喬二爺如同見了鬼一般，忙不疊地出去了。

衛二姨驚恐地看着床上的斷手，硬着頭皮跑了出去。她想，這間屋子她是睡不得了。也不知那死鬼上哪招惹的仇家，怎麽這麽吓人！

方才隐約聽到喬二爺在門外說了句“元寶巷”，這地方聽起來倒是耳熟。

她思索了半日，連早膳都沒胃口用，匆匆叫人備轎去了衛府。

入得角門往翁老太太的上房走，一路見到府裏多了許多巡邏的護衛。

她心頭直犯嘀咕，見了翁老太太，問道：“娘，府上怎麽多了那麽多護衛？別是你們也遇到怪事了？”

“可不是！”翁老太太的臉色很不好，“昨晚不知是誰潛了進來，把廚房裏做晚膳的肉菜全給偷走了！衛家裏外那麽多重院落，竟然是擺設麽！”

衛二姨驚訝極了，細想又有些好笑，不以為意道：“誰能從咱們衛府偷東西走啊？我看是家賊難防罷了。對了娘，大姊姊他們家，是不是就住在元寶巷來着？”

“什麽大姊姊，她已經不是衛家人了。”翁老太太不悅地按了按太陽xue。

現在她沒空理會那家人了。當初她派人上船去暗害珍娘的夫婿，沒想到一語成谶，真讓潮汛沖垮了堤壩。

出了這種事，揚州府上下官員三年內是升遷無望了。

衛四舅在揚州做了五年通判，本想熬到今年盧知府高升，他好補上知府的缺，這下好了，恐怕連通判的位置都保不住了。

翁老太太恨恨地想，長房真是掃把星，自己丢了官便罷了，還把黴運都帶回了揚州來！

此時此刻，衛四舅在揚州城外的長亭迎候欽差，心裏亦是作如是想。

聽說朝廷派下來的欽差是工部的韋侍郎，盧知府不想顯得太谄媚，便假借去視察災情，派衛四舅出來迎候欽差一行。

衛四舅在長亭外等了兩三個時辰，一直不見欽差人馬抵達，便派了信兵過去探哨，得知那欽差一行竟不是直接入城，而是先去了水患最嚴重的高郵州。

衛四舅心頭一驚，盧知府就是托辭去了高郵視察，這下可要敗露了。

本想即刻回府衙報信，轉念一想，他何不趁機在欽差面前表現一番，說不定韋侍郎回去在禦前對他美言一番，讓他戴罪立功做了揚州知府呢？

拿定主意，衛四舅領着人馬往高郵走。

高郵的水患尚未褪去，欽差一行在東堤附近的高處紮了營。衛四舅上前求見，不多時，有官兵把他帶去了欽差面前。

那欽差迎風而立，正拿着千裏鏡遙遙觀察着堤壩的潰面。

衛四舅趁機瞟了他幾眼，那欽差身材高挑，濃眉鳳目，臉色看起來有些蒼白，七月流火的天氣，竟然已經披上了薄氅。

此人看起來不過二十餘歲，可那盧侍郎好像已經年過半百啊？

不管了，反正官兵領他到這人面前，那就将錯就錯吧。

衛四舅恭恭敬敬道：“下官揚州通判衛璜，見過欽差大人。”

“你就是揚州通判，衛璜。”那欽差将他打量了一番，問了些揚州河堤與歷年水患的問題。

衛璜生于揚州，又在揚州做了十幾年的官，面對他的問題應答如流。

那欽差略一點頭，忽然轉過了話頭：“衛通判，聽說你有位當過王妃的甥女，現在可是借住在貴府？”

衛璜愣了一下，方反應過來他說的是大姐的女兒，那個險些當成了太子妃的倒黴蛋。

他心裏暗忖：如今朝廷是太子說了算，這欽差能被委派南下，定然是太子爺的心腹。而他那便宜甥女，雖說是和離，其實與棄婦何異？

欽差問他這話，八成意在試探他的立場，看他敢不敢對太子心懷怨怼。

思及此處，衛璜忙笑道：“我那大姐姐早年不承家訓，已經跟家裏斷絕了關系。那甥女自回揚州以來，也從未跟敝府走動，如今兩家是形同陌路。”

那欽差看了他一眼，若有所思道：“跟你們沒有關系也好。她家的祖宅在哪裏？”

“在……”衛璜思索片刻，“好像在城東的元寶巷。”

這欽差，問那麽細乾什麽？瞧他話裏話外的意思，對衛家的做法持的是贊許态度。所以說，那孩子果然把太子殿下惹得很惱火吧？

衛璜心裏暗暗慶幸，還好母親有先見之明，跟他們家斷絕了來往。

那欽差不再提這一節，又把話拐回了赈災上：“你帶人統計一下損毀的民房和受衆百姓數量，在城外把他們安置起來，其中青壯年的男子全部征召去修固堤壩。米糧不夠的話先去找城裏的富戶借，切記不要引起民亂。”

衛璜見他說得頭頭是道，連忙點了點頭。

欽差又揚聲道：“小江！”

一個俊秀儒雅的青年男子應聲走了過來。

欽差吩咐他道：“你帶六百卒役去收拾水上的人畜浮屍，記得做好防護，屍體焚燒坑埋，不要流出疫氣來。”

小江似笑非笑地看着衛璜：“揚州官府也不知道乾什麽吃的，竟一直沒有處理這些屍首，方才一路看過來，恐怕已經有疫病在災民中橫行了。”

衛璜暗暗腹诽，他又不是知府，這年輕人沖他陰陽怪氣什麽！

欽差臉上沒什麽變化，只吩咐小江：“你和段太醫他們分好工，無論無何，一定不能讓疫病流傳開。有什麽問題，只管叫揚州官府行方便。”

衛璜忙道：“舉賢不避親，下官的姻親喬氏是開醫館的，旗下有幾十個杏林名手。大人若有需要，盡管吩咐他們就是。”

“喬氏？”那欽差果真一點不客氣，“明日一早，叫喬氏當家人去府衙見我。小江，你也過來。”

小江應了一聲。

衛璜見沒別的事了，便拱手退下了。

小江看着他離去的背影，暗暗搖了搖頭。這人一看就奸滑無比，看來，他們在揚州的阻礙可不止水患和疫病啊。

不過，如何對付這些官僚是殿下的事，光是官場上的過招就夠勞心費力的了。

他不無同情地看着那欽差：“殿下，你身上重傷初愈，我看還是去府衙養着吧。別一不小心染上了疫病，我可不想掉腦袋！”

宗铎沒理他，目光遙遙望向遠處的水浪，指尖輕輕點在欄杆上，默默念道：“元寶巷。”