第43章 十九

唐家那位世子, 本名叫唐逐，乃是太後娘家妹妹的孫子。去歲剛行過冠禮，今年便中了進士，可謂年少有為。上門說親的媒人, 都快把門檻踏破。

唐老太太就這麽一個寶貝孫子, 疼得跟眼珠子似的, 親事自然也馬虎不得, 還特特寫信給太後, 想讓她也幫忙參謀參謀。太後便想借這次比武招親，順道辦個花宴，幫她這個老姊妹一把。

元曦也是在這個時候, 聽說這位世子爺的。

太後一直拿她當自己親孫女, 家中來了親戚，喚她去見一面，也實屬正常。只是刻意讓露種當着那兩位的面說出來，多少有點怪怪的。

思忖間，元曦也到了太後居住的鳴珂院。

永春園雖許久不曾有人住, 可因着是皇家的園子，裏頭常年都有人看護，每一間小院都維護得極好, 尤其是這座。

一轉進月洞門, 滿開的紫藤花便映入眼簾。此刻金烏已經偏西，散出的光芒也越發濃烈。那抹紫在金芒之下，妖嬈得宛如濃霧, 缭繞在木柞的架子上, 華□□紫, 煞是好看。連穿梭往來的風, 都是香的。

兩位老太太就坐在紫藤架下的蓮花池旁邊。

許是多年不曾見面，她們興致都頗為高漲，各執一杆兒，坐在紫藤架下，将鈎兒撒在池子裏頭垂釣。嘴上還喋喋交談個不停，間或蹦出一聲大笑，吓得快咬鈎的魚兒擺着尾巴飛速逃開，她們也滿不在乎。尊卑禮節皆虛妄，得失不過浮雲心，唯有快樂才是真。

偶爾釣上來一兩只，便有一位俊秀青年蹲在岸邊，幫她們把魚從鈎子上摘下來。陽光下，他穿了一身紫，同院子裏的紫醉金迷的藤花一樣耀眼。

覺察到她探究的目光，青年擡頭看過來，怔了片刻，便颔首一笑，起身朝她拱手行禮，“在下唐逐，給郡主請安。”

因要收拾魚，他袖子就一直卷着，露出一段光潔修長的小臂，還沾着水珠，陽光一照，晶瑩閃爍。原是一副邋遢的模樣，卻因着他溫潤的氣質，倒一點不讓人覺得古怪。

元曦聽見他報的名字，微有驚訝地提了下眉，也朝他點了下頭，以示回應。

太後聽見動靜，跟着往回看了眼，見是元曦來了，忙放下魚竿，扶着雲栽的手站起來，“哎喲，可算過來了。你再不過來啊，哀家可就要上歸雲山找你去了。”

邊說邊拉着元曦，給她介紹，“這是你唐家祖母，早前就一直念叨着，想來看看你，現在才倒出空來。”

元曦于是笑着喚了聲：“唐祖母。”

“哎喲，使不得使不得。”唐老太太笑得見牙不見眼，連連擺手道，“老婆子我不過是個遠房親戚，上門打秋風的。郡主金枝玉葉的，這麽喊我，可是要折我壽了！”

邊說，視線邊上下在元曦身上掃過。越看，她嘴角揚得越高。

“欸，哪那麽嚴重？在我面前還客氣什麽？”太後佯怒睨她，“別說曦兒了，就是旸兒過來，喊你一聲‘祖母’，也是應當的。”

說着，她似忽然想起什麽來，指着旁邊裝魚的桶，對元曦和唐逐說：“你們倆把這魚拾掇拾掇，分出三桶來，送去廚房，今晚咱們就吃這個了。”

邊說邊拉着唐家老太太王屋子裏去，露種想過去幫忙，也被她叫住，打發去廚房拿點心。

可一進屋門，唐老太太便收了笑，直起脖子站在窗邊，隔着镂雕的擋板看外頭的情況。

太後忍不住笑，扶着雲栽的手，不緊不慢地坐到羅漢床上，“好啦，兒孫自有兒孫福，你已經幫人家牽上線，盡了自己的力，能不能成，就全看你孫子自己的造化了。”

“你說得倒輕巧。”唐老太太回頭嗔她一眼，“別以為我不知道你心裏有打的什麽算盤。不就是嫌你孫子做事太磨叽，所以才變着法兒地刺激他麽？”

“哎呦，我可沒這麽說，你上下嘴皮子一碰，就想冤枉人？”太後垂眉叫屈。

唐老太太卻壓根不接她的話茬兒，眯起眼觑她。

如此僵持了片刻，到底是太後先破了功，告饒道：“是，我承認，我答應幫你牽這線，的确有私心在。可我介紹完人，不是什麽也沒做嗎？讓他們公平競争嗎？曦兒這丫頭主意大，心思又細，我是真想把她留在身邊。倘若你孫子真能把她留在帝京，我一準點頭，保了這門親，絕無二話。”

唐老太太就等她這句，當即拍了下掌，道：“這可是你說的啊，我都聽到了。倘若最後真是我孫子抱得美人歸，你可不準賴，耍賴的可是小狗！”

“啧，多大歲數的人了，還玩這套。”太後鄙夷咋舌，低頭吃茶的當口，還不忘小聲嘟囔，“橫豎我家孫子是不會輸的……”

語氣很是不服，像個碎碎念的老小孩。

唐老太太忍俊不禁，也挺起胸脯坐過去，頗為神氣地道：“巧了，我家那位也是。”

姊妹倆針尖對麥芒，你一言，我一語的，鬥得像一對烏眼雞。然很快，又都笑着轉入另外一個話題。

蓮花池邊。

冷不丁被安排了這麽個活兒，元曦是丈二和尚摸不着頭腦，盯着那一桶魚，不知該如何是好。

還是唐逐自告奮勇，将活兒全攬到自個兒身上，“太陽還沒完全下山，光線還毒得緊，郡主快別在這站着，去花架那兒坐着歇會兒吧。”

說着，他便拎起魚桶往水邊去。

黃昏金燦的餘晖在他身上鍍上一層淺淡的薄金，襯得他整個人都溫潤如玉。即便乾着最粗糙的活計，也是一副君子如風的做派。

元曦拿團扇擋着烈日，遠遠瞧着，心裏五味雜陳。

适才，太後雖沒點明唐老太太此行的目的，然前段時日，自己在太後跟前伺候，話裏話外多少也聽出了點門道——

唐老太太也打算讓自己的孫子參加這場比武招親。

至于眼下特特安排他們來收拾魚，怕也是為了這件事。

對于這場比試，元曦始終抱着消極的态度，不期待，也沒興趣，只想趁着這段時光，好好侍奉在太後身邊，以報答這些年的恩情。等比試一結束，她便會自行離開，不再京中逗留。

既如此，她又何必招惹人家，平白耽誤他的大好前程呢？

外頭那兩位，她已經是沒轍兒了，至少這位，她還有機會能搶救一下。

深吸一口氣定了定神，元曦上前道：“還是我來吧。太後對吃食挑剔，不是什麽樣的魚都肯吃的。”

唐逐擡眸看她，笑了笑，沒拒絕，猶自蹲着往旁邊挪了一小步。

元曦拂裙蹲下，看着桶裏擁擠成一團、不停扭擺的魚，卻是忽然犯了難，不知該從何下手。

唐逐輕笑，“郡主挑魚的時候，是否曾想過，魚也在挑郡主？”

元曦一愣，不知他為何突然這麽說，愕然看向他。

唐逐也含笑看她一眼，手裏的這尾魚苗實在太小，他低手，将它放歸蓮花池中，甩了甩手上的水珠，這才回過身，同元曦解釋道：“祖母的确有意讓在下參加這比武招親，這幾日催在下催得實在緊，在下實在沒法兒，只能答應下來。不過……”

元曦似覺察到什麽，試探地問：“世子可是心有所屬了？”

唐逐微愣，從齒間洩出一聲極輕的笑，沒正面回答，只深看她一眼，便轉頭望向對面牆頭逐漸墜落的夕陽，含糊道：“這次比試，在下注定是要輸的，可若是輸得太難看，祖母臉上難免無光。在下不願看見她難過，是以想請郡主幫忙，屆時好生勸一勸她老人家。”

元曦自是無不答應。

方才她就在擔心，唐逐會不會也變得跟某兩位仁兄一樣。現在顧慮解除了，除了有些自作多情的尴尬之外，她心裏頭還是很高興的。況且唐逐這番請求，也是出于一片拳拳孝心，她怎麽能不答應？

只是……

“我同唐家祖母并不熟悉，我去勸，能管用嗎？”元曦心裏沒底。

唐逐卻是半點不憂愁這個，“放心吧，我家祖母很喜歡郡主的。哦，對了。”他撫了下掌，反問道，“郡主幫在下這個忙，在下自然也該回禮才是。這段時日，如有用得上在下的地方，郡主只管開口，在下定赴湯蹈火，在所不辭。”

元曦癟癟嘴，這倒也不必。

而今章皇後被禁足冷宮，恒王和禹王還在昭獄裏頭關着，汝寧也收斂了不少，她身邊并沒有什麽威脅。況且還有太後在，哪個吃了熊心豹子膽，敢對她下手？

唐逐卻看着她，似笑非笑道：“能用上的。”邊說，邊拿眼神示意她瞧對面的高牆。

元曦狐疑地轉過頭去，便見半顆熟悉的腦袋從高牆上探出來，鬼鬼祟祟地往他們這邊看。

視線同她接上，連瑾立馬吓得縮回去。就聽“咚”地一聲，一連串“诶呦”斷斷續續傳來，還伴着某人冷冰冰的嘲諷。沒一會兒，就又吵起來。

說來，他們也都是當今有頭有臉的人物，在外頭報個名兒，都能吓軟一堆人，現在卻跑過來趴牆頭？

元曦扶着腦袋，額角抽搐得厲害。

再去想唐逐的話，顯然這兩位的豐功偉績已然名揚四海，她都忍不住替他們臉紅！

唐逐渾然不放在心上，還反過來安慰她：“窈窕淑女，君子好逑。能同時得他們二位的青眼，可見郡主之優秀，郡主該高興才是。若郡主當真為這個苦惱，在下也可幫忙，為郡主分憂。”

“那多不好意思啊……”

她和唐逐畢竟只是初次見面，上來就讓人家幫忙處理這等私事，元曦實在張不開口。

唐逐提了下唇角，無甚所謂。

從桶裏撈出一條極壯的鲫魚，做魚湯正好，他随手放進元曦腳邊的木桶中，聲音也同傍晚的風一樣輕：“郡主無需苦惱，在下便是郡主的擋箭牌，該用的時候就用，不必客氣。”