第9章 酒樓

未初時分，一輛青帷馬車低調從宮門駛出。

而此刻天上，一只信鴿正逆向飛入皇城，“咕”地一聲，穩穩落在東宮的窗棂上。

賀延年上前解開鴿爪上系着的細竹筒，邁着鶴步飛快回到書房，躬身将信箋呈上。

書房裏坐滿了人，全是東宮的幕僚，各個神色凝肅，如臨大敵般。

“眼下元姑娘之事還沒個着落，那位雲中王又過來湊什麽熱鬧？招呼都不打一聲就提前進京，還帶着那麽多人，他想乾嘛？”

“哼，這還用問？剛進京，他就跟恒王接上頭，你說他想乾嘛？要我說，與其在這浪費時間，不如先下手為強。管他圖謀什麽，咱們用這‘無诏入京’之罪，先把人給扣下。他日後便是想生事，也沒這氣力。”

“欸，不成不成，人到底是南缙的使臣，為慶賀陛下的千秋而來，還沒做出什麽出格的事，咱們就把他給拿住，只怕會生出更多枝節，反倒中了他們的下懷。”

……

衆人你一言我一語，争得面紅耳赤，誰也說服不了誰。齊刷刷看向衛旸，想請他拿個主意。

而一向雷厲風行的太子殿下，這會子卻負手站在窗前，眺望天邊一朵雲，盤弄手裏的奇楠珠子，一聲不吭。臉上無甚氣色，襟口隐有烏黑經絡浮現，不仔細瞧看不出來。

衆人面面相觑，不知他是怎麽了。

一直冷眼旁觀的鹿游原，倒是“嗤”地笑了下。

怎麽了？還能怎麽了？除了銅雀臺裏的那位，還有誰，能叫堂堂太子殿下神思恍惚成這樣？

雲霧斂讓他好好吃藥靜修，這段時日不可再大動情緒。他倒好，整晚不睡覺，跑去給別人吹簫。厲害的喲，怎的沒直接毒-發，把他給疼死？

想起那日，手下的番子回北鎮撫司求援，說要去包圍寧國公府。他原是不打算親自出馬的，若不是這厮之前一直千叮咛萬囑咐，要自己在他不在京的時候，幫忙照看那丫頭，他才懶得跑這一趟。

但現在他也的确慶幸，自己沒犯那次懶，否則眼下，這厮就該打發他去大同監礦了。

捏着曳撒的一道豎褶撣了撣，鹿游原從帽椅上站起，“還是我親自領人跑一趟吧。就拿緝匪的名頭鬧上一鬧，抓幾個無關緊要的殺雞儆猴，權當是給某人提個醒兒。帝京不是他們南缙，由不得他胡來。”

這主意不錯，既敲打了人家，也沒真正撕破臉。

衆人紛紛點頭贊同，衛旸卻擰了眉，遲遲沒有應聲。

倒也不是說這法子不好，只是他眼皮一直跳，心頭也沒來由地慌亂，總感覺有什麽事要發生。

沉吟良久，他收起手裏的奇楠珠子，決定道：“孤同你一塊過去。”

淩霄樓坐落在帝京最繁華的南禦河街，面朝皇城，背靠頤江，乃帝京七十二樓中的翹楚，頗有當年樊樓的風采。

因着絕妙的臨江景致，無論暮春煙雨，還是冬日飄雪，樓裏都不乏玲珑意趣，故而深受文人雅士追捧。才建成一年，美名就已遠播關外。一日的流水，足可抵尋常人家幾月的開銷。

然卻鮮有人知，這座酒樓，其實是元曦與好友葉輕筠共同經營的産業。

連衛旸也不知道。

馬車在遠離人群的地方停穩，元曦戴着帷帽低調下來，由小厮引着，去往酒樓頂層的浮白小築。

葉輕筠早已煮好茶，坐在窗邊等候，瞧見她來，高高舉起手招呼：“快來快來，上好的蒙頂甘露，蜀中剛送過來的，還新鮮着呢，便宜你了。”

元曦挺鼻嗅了嗅，撇嘴冷哼，“這是哪裏的蒙山産的茶啊，什剎海的嗎？”

“嗐！管他哪兒的蒙山呢，好吃不就結了？”葉輕筠笑着将茶杯推到她面前，“只要元大小姐說好，那就是好茶，我保準能讓它在帝京盛行起來！”

“哼，就你嘴甜！”元曦斜她一眼，心情倒是明朗不少。

她知道，葉輕筠是在哄她開心。

自打身份敗露後，她就甚少再開懷過。人言可畏，她又不是鋼鐵打造的人，偶爾也會有支撐不住的時候。想找人開解，奈何這秘辛實在太大，她有苦無處說，有冤無處伸，只能憋在肚子裏。

葉輕筠是唯一一個能幫她保守秘密，且不會因她身份轉變，而鄙夷疏遠她的人。

那段時日，若不是葉輕筠同她寫信，變着法兒地逗她開心，她沒準等不到衛旸回來，就先郁卒而亡了。

“怎的想起今天過來了？太子殿下都已經回京，不怕被他發現？”

“放心吧，這幾日他且有得忙，暫時顧不上我。”

“也是，我聽說這回，皇後和恒王是下足了火力，連‘廢除太子’之類的話都說出來了，傳得有模有樣，連街頭的乞兒都開始拿這說事兒。”

葉輕筠抿一口茶，朝元曦擡擡下巴，“所以你可想好怎麽辦了？是等殿下慢慢收拾完那群人，還是說，照原計劃離開帝京？”

“想好了，走。”元曦放下茶盞。

白瓷杯底磕到青玉案，激起的聲音同她的話語一樣乾脆。

葉輕筠揚了揚眉，“不再考慮一下？而今這局勢是艱難了些，但我瞧殿下還從容得很，想是已經有法子應對。你就不打算再等等，沒準還真有轉機呢？”

元曦苦笑，“能有什麽轉機呢？內閣那幾位最是迂腐，尤其是那位杜首輔。這些天，他就沒離開過禦書房，聽說還撞了柱子。陛下若是不嚴懲于我和殿下，他便要以死告慰禮法的清白。你說我還能怎麽辦？”

葉輕筠卻不以為然地“嘁”了聲，“誰不知道杜家與恒王聯姻在即，他這一撞到底是為了禮法，還是為了他女兒的前程，真當別人瞧不出來？”

元曦啓唇剛想說話，就被葉輕筠打斷。

“好了，別跟我兜圈子了，你是什麽性子的人，我還不清楚？這點小事能把你絆住？只要你想，什麽章夕櫻，什麽杜首輔，那叫事兒嗎？說，究竟為何非走不可？若是不肯同我說實話，別說讓我幫忙，咱們朋友都沒得做！”

像是為表明自己的決心，葉輕筠說完，還拍了下玉案。

“砰”地一聲，茶杯茶具都跟着晃了晃，皺起連綿水紋，茶葉都上下翻卷起來。

到底是至交好友，一眼就把她給看穿了。

元曦揉着額角輕嘆。

金猊吐出幽幽一縷一縷的輕煙，那缥缈的軌跡後面，擺着一方落地大銅鏡，正照出元曦此刻的模樣。

正值錦瑟年華的姑娘，嬌嫩得仿佛晨露中綻放的花蕊。過去總是一身素淨，別說釵環首飾，連脂粉都甚少點綴。雖也是出水芙蓉般的驚豔，可到底少了幾分滋味。

今日她卻一改往日的恬淡，換了一身明媚的紅，亦描摹了眉眼。

那精致的五官、窈窕的身段便立馬凸顯出來，宛如一顆鮮豔的朱砂。襯上那股獨特的清冷氣質，讓人想起天山之巅聘婷怒放的紅蓮。抓人眼球還不夠，還要往人心尖上烙，霸道又不講理，卻偏又讓你被烙得心甘情願，欲罷不能。

這才是元曦喜歡的模樣。

什麽經史子集，詩詞歌賦，她根本沒興趣。

葉輕筠說得沒錯，她走不走，跟章夕櫻，跟這一樁案子都沒關系。

只是因為她和衛旸。

“我不想再為他改變自己了。”元曦看着鏡子裏的自己，感嘆道。

她其實是個很愛哭，也很愛撒嬌的人，膝蓋磕破點皮，都能嚷上大半天。也跟其他姑娘一樣，愛華服，喜胭脂，得空便研究新式的發髻和妝容，而不是見天兒抱着本書，琢磨聖賢們晦澀難懂的話。

曾經她天真地以為，只要自己拼命追趕，向他靠攏，總有一天他是能看見自己的。卻不想，她費盡心思的努力和追逐，于他而言，都不過一片浮雲、一袅輕煙，風一吹，就了無痕跡。

鬧到最後，她遍體鱗傷，而他依舊高高在上、纖塵不染。

感情之事最是強求不來，他既無情，自己又何必執着？

衛旸是長天之上的皓月，光芒萬丈，高不可攀。自己做不成他身畔的一朵雲，回去自己的天地裏頭，做一縷無憂無慮的風，也是好的。

就從今日這身紅裝開始，不為其他任何人，只為取悅自己。

元曦緩緩勾起唇角。

早春日光輕薄，打在她臉上，氤氲開柔和的光。只是淺淺一笑，便如春水映梨花，明豔動人，不可方物。

葉輕筠毫無征兆地被晃了一眼。

她和元曦是至交。

當初她最艱難的時候，是元曦毫不猶豫地伸出手，告訴她“女子也可以不依附任何人，在這世上安身立命”。而今輪到元曦需要幫助，她又怎會袖手旁觀？

舉杯碰了下她的茶盞，葉輕筠笑道：“好，需要我做什麽，盡管吩咐，我定全力以赴。”

其實要她做的也不是很多。

元曦把自己預備假死的計劃，大致同她梳理了一遍，總結道：“其他的事我都可以應付，就是這出宮之後的錢和假死之藥，我暫且沒有辦法，得尋你幫忙。”

離京之後，可就再沒有衣來伸手，飯來張口的安逸日子，一切都要靠她自己。

這些年，元曦是攢下不少積蓄，可那些都是宮裏頭的例銀，每一筆皆登記在冊，輕易動不得。倘若一下全部拿出來，衛旸必定知道，那離京的計劃也就甭提了。

也是因為這個，她才會背着衛旸，跟葉輕筠聯手經營這間酒樓，攢私房錢。

礙于身份，元曦不方便直接出面，為生意奔走，所以只出錢，其餘事則全交給葉輕筠，盈利則對半分。

事實證明，元曦也的确沒看錯人。

說來，葉輕筠也是文淵閣大學士家的小孫女，正兒八經的書香世家。一家子都是張口孔孟，閉口程朱的，偏偏将她熏陶成了一個商賈。

別家貴女忙着修習琴棋書畫，她只關心京中的物價，一顆石頭都能叫她榨出油來。

葉大學士氣歪了嘴，藤條都打斷好幾根，愣是沒把她打上正途，反而這“金算盤”的名頭越叫越響亮。帝京十家票號，有六家都歸她所有，生意都做到了關外。

“錢好說，就是這假死之藥……”葉輕筠摸着下巴思忖，“我得尋我黑市上的朋友幫忙。你給我些時間，最遲不超過半個月，我一定幫你搞定。”

元曦點頭，舉起茶盞回碰了下她。

話已說定，葉輕筠也沒閑着，拿起算盤筆墨就開始寫信。

元曦心頭的大石落了一半，也終于有閑情逸致，去品這杯“什剎海的蒙頂甘露”。

淩霄樓以景聞名，浮白小築又是在酒樓頂層，景致更是京中一絕。

她邊品茶邊欣賞，心情很是惬意，也有些即将離開的不真實，正恍惚間，窗下忽然傳來一陣吵鬧聲。

錦衣衛不知抽了什麽風，突然将街市四面都團團封鎖住，說是要追什麽賊。見了店鋪就進去搜，鬧得沸沸揚揚，怨聲載道。

元曦低頭看了眼，瞳孔瞬間擴大。

淩霄樓正下方也圍着一隊人馬，昭彰的飛魚服當中停着一輛馬車，上頭的徽記不是別的，正是東宮！

“衛旸來了！”元曦腦袋轟鳴，人一下從椅子上蹦起來。

上回那封信就已經讓他怒不可遏，要是再讓他知道，自己今日出宮來見葉輕筠，他還不得扒了她的皮！

葉輕筠被她吓一跳，勾起脖子往下瞧，也跟着跳起來，“糟了，像是要進來搜查。快！從後門出去，我幫你打掩護。”

兩人慌慌張張往門外走，正要伸手開門，就聽外頭傳來吵鬧聲：

“章姑娘，您不能進去，不能進去！小的沒騙您，浮白小築裏頭真有客人。”

“少來！上回你們就是這麽哄我的。怎麽？你們這浮白小築是跟我犯沖嗎？只要我過來，裏頭就有客人？我還就不信了，今日便是天王老子在裏面坐着，也得給本姑娘把地方讓出來！”

這聲音……

元曦和葉輕筠心裏都“咯噔”了一下。

不等她們開口，屋門就被人從外面撞開，一個梳朝雲近香髻的黃衫姑娘叉腰立在二人面前。

不是別人，正是寧國公府上的三姑娘，章含櫻。

章夕櫻的嫡親妹妹。