第1章 元曦

“和親之事，元姑娘考慮得如何？”

“你是沒瞧見，那位二王子啊，生得那叫一個玉樹臨風，儀表堂堂，年紀輕輕就坐上了大渝第二把交椅，前途不可限量，是個百裏挑一的良人佳婿，打着燈籠都難找。你滋要嫁過去，保準有享不完的福。”

二月晝短，申時還沒過去，日頭就已挂上西牆。赤紅的霞光彌漫滿天，把頤江染得灼灼，風一吹，像流動的火。

雕梁畫棟的曦園，也被映襯得只剩一抹沉沉剪影。

安嬷嬷坐在臨湖的小窗下，團團的一張臉盛滿霓霞，每道細紋都在笑，可笑意卻不達眼底。

随行的內侍圍在邊上，一個個都豎着眉毛，吊着眼兒，手裏的棍棒比廟裏的金剛還兇神惡煞。

知道的，說他們是奉皇後之命，來接人回宮；不知道的，還以為乾坤變了天，山賊也能在皇家的地盤稱大王了。

銀朱冷笑，“一個死了兩位王妃、姬妾成群的蠻族小王，也能算良人佳婿的話，嬷嬷為何自己不嫁？癞-□□想吃天鵝肉，我呸！”

這一聲“呸”驚天動地，屋子人都皺了眉。

安嬷嬷卻半點不見惱。

銀朱叉腰一疊聲地罵，她只管坐在帽椅上閑閑地整理裙裾，待她罵累了，才悠着聲兒開口：“銀朱姑娘既這樣說話，那就甭怪我不留情面了。

“這人吶，貴在自知，什麽樣的境遇，就享什麽境遇的福。過去元姑娘是什麽派頭？北頤的四公主，當朝太子的同胞親妹，貴不可攀，便是上天嫁玉帝也沒人敢說話，可現在呢？”

她哼笑，眼底浮起譏嘲，“都已經被貶為庶民，逐出宮門兩個月了，能不能活命都未可知，還挑別人呢？癞.□□想吃天鵝肉的确可笑，只是眼下這形式，誰是□□，誰是天鵝，還真不一定。”

“你！”

邊上的內侍跟着發笑，越發拿下巴尖兒看人。

銀朱脖子都氣粗一圈，恨不能上前撕爛他們的嘴。

安嬷嬷卻懶怠再分給她半個眼神，只端起茶杯，優哉游哉地拿蓋兒撇着浮沫。視線卻透過杯蓋搭起來的縫隙，悄悄打量銀朱身後的人。

收拾再多小鬼，也不及拿下後頭的大王。

原以為話都說到這份上了，小姑娘無論生氣，還是委屈，總該有點反應，可她卻是比自己還淡然。

一雙妙目始終盯着椅邊半人高的白瓷魚缸，也不知在看什麽。濃睫細細輕顫，似在應和波光裏搖曳的落日熔金，很有一種美人如玉的楚楚感，我見猶憐。

覺察到她探究的目光，還歪頭朝她一笑。

劍拔弩張的堂屋，都因她而調和得惬意從容。

內侍們不自覺紅了臉，讪讪将手裏的家夥往身後藏。

安嬷嬷也鎖起眉，深深靠回椅背中。

世上從不缺美人，尤其是帝京這樣的花柳繁華地，溫柔富貴鄉。可真正算得上驚豔的，就只有這丫頭一個。饒是自己不甚喜歡她，也不得不承認，如此好顏色，世間再難尋出第二個。

還記得五年前，小姑娘剛回京那會兒，萬人空巷。

護送的車馬被堵得水洩不通，所有人都擠到街頭，就為一睹美人風采。叫嚣聲、推搡聲吵成一片，刀刮耳朵一般。

有幾個不信的，當街便指着馬車，質問她是不是并沒有傳聞中那麽美，才不敢露面。

然下一刻，清風無意撩動車簾，所有喧嚣就都遠去了。

彼時就是這麽一雙鹿眼，清澈如溪，也婉轉可憐。叫外頭的景象吓到，還怯生生地往回躲。那一低頭的嬌羞，能叫人惦記一輩子。

帝京十分神，曦和占九分。

自那以後，這話就這麽傳了出來，還傳去了別國。每年慕名而來者，不知凡幾。即便見不到她本人，去看看她到過的地方，也是極好的。

也難怪那位眼高于頂的二王子，頭先還百般嫌棄，只隔窗遠遠瞧了一眼，便立馬改變主意，非她不可了。

然這樁親事，又豈是那麽容易就能促成的？

打從上個月，求親的使團進京起，安嬷嬷就沒少往這曦園跑。宮裏宮外那麽遠的路，她腿都跑細了，卻連門都進不去。今天好不容易見着了真佛，又是這番情狀……

論資歷，她也是宮裏的老人，大半輩子都耗在那個富貴窩裏頭，跟人精周旋。貴人見過無數，有心機的，沒心機的，她打眼就能瞧出來，對付起來更是得心應手，還從沒見過這樣的。

油鹽不進，軟硬不吃，像濃霧深處若隐若現的海市蜃樓，讓人捉摸不透，又不敢忽視。

過去多怯懦一人啊，打碎個盞兒都要慌上好幾天。

究竟何時變成現在這樣？

安嬷嬷心頭閃過一絲不安，和善的面容也起了一道龜裂。但也僅是一瞬，她便收拾好心緒，繼續老神在在地吃茶，“元姑娘可是在擔心，太子殿下回來後，會要你性命？”

嘩——

缸裏的錦鯉甩了下尾巴，激起一個不大不小的水花。

元曦平靜的眼波，也随之蕩起一絲漣漪。

雖很細微，還是被安嬷嬷捕捉到。

有匪君子，如切如磋，如琢如磨。若說那位二王子弱冠之年就手握重權，已是人中翹楚。那他們北頤這位太子，便是翹楚中的絕冠。

君子六藝，治國之道，他可謂無一不通，無一不曉，品性更是高潔如仙，不可攀摘。

去歲一場邕王之亂，攪得北頤上下民不聊生，熟人相見都不敢擡頭打招呼。滿朝文武皆沒了主意，要不是他運籌帷幄，決勝千裏，這會子帝京都已經淪陷，哪還輪得到她在這閑話家常？

衆人無不嘆服，連最愛雞蛋裏挑骨頭的都察院，也感嘆：“太子光風霁月，如高山仰止。北頤百餘年，也只沉澱出這樣一個驚才絕豔之人。”

若真要說有何污點？大約，就是這位“曦和四公主”。

她是陛下的心病，也是太子的性命。

因十八年前一場混亂，她剛落草，就被賊人擄走，在外整整蹉跎了十三年。雖說後來找回來了，可缺了的東西就是缺了。就像斷成兩截的玉，拿金子重新鑲回去，也填補不了那道罅隙。

是以對她，太子總是格外疼寵，都到了不可理喻的地步。

只因她睡不慣皇家其他別院，太子便特特尋了這麽個風水寶地，專程為她蓋了這座曦園；

後來又因她皺眉說了句“冷”，他又親自設計了個控溫窖，尋天下名匠在園子底下修建。夏日填冰，冬日燒炭，一年不知要填進去多少銀兩。

為這個，都察院沒少參他，可他依舊我行我素，甚至越發肆無忌憚。

這些年，光是公主閨閣裏的擺設，就快抵上半個國庫，叫人羨煞了眼。只恨自己不會投胎，做不成公主，做她手底下養的貓也好，橫豎用的也都是金器。

然這一切殊寵，都在上月一次滴血驗親中，戛然而止了。

“兄妹倆”徹底決裂，世上再沒有“曦和四公主”，只剩一個元姑娘。

沒名沒分，孤苦無依。

昔日金碧輝煌的曦園，也終于成了她的囚籠。

這就是命啊……

安嬷嬷忍笑，煞有介事地挺起腰杆，“我也算看着姑娘長大的，姑娘就容我托個大，說兩句。

“你也別怪殿下心狠，冒充皇嗣本就是死罪，誰也幫不了你。

“皇後娘娘恩寬，念在你這些年陪王伴駕也算有功，一沒把這樁醜聞散出去，二沒将你送去慎刑司，還特許等殿下回來再定奪你的罪，對外也只說你是來園子靜養，給你留足了顏面。你該感激才是，怎的還恩将仇報，把章二姑娘往水裏推？

“這冰天雪地的，人沒淹死也凍得夠嗆，差點救不回來。好在最後人沒事兒，章二姑娘也沒再追究。否則別說皇後娘娘，太子殿下第一個就不會放過你！”

元曦抿緊唇，手絞着帕子，微微顫抖。

到底是年輕，不經吓。

安嬷嬷從鼻腔深處哼出一個鄙夷的調，緩了聲口：“不過姑娘也甭擔心，事情不是完全沒有轉機，眼下不就有一條現成的活路？

“去大渝和親，将功折罪，你還是可以受封，繼續當這‘公主’的，皇後娘娘也會幫你在殿下面前說話。終歸是曾經疼愛過一場，殿下是不會為難你的。”

她猶自絮絮念叨，打一棒子再給顆甜棗，分寸拿捏得死死的。

元曦果然坐不住，捏着帕子怯怯站起身，“嬷嬷可否過來一下？”

她是柔軟的性子，聲音也跟她本人一樣，甜糯綿軟，像元宵裏流出的細豆沙。

饒是鐵石心腸如安嬷嬷，也經不住軟了心肝兒，“欸”了聲，笑盈盈踱步過去，“姑娘考慮好了？有什麽話盡管吩咐，老奴就是赴湯蹈火，也一定……啊！”

話音未落，一直安安靜靜立在魚缸邊的人，忽然毫無征兆地伸出手，壓着她後腦勺，一把将她摁進魚缸！

安嬷嬷一時沒反應過來，整個腦袋都埋進水裏，“咕嘟”灌進去好幾大口。

魚腥味混着水草，嗆得她五髒六腑生疼，跟吞刀似的，她整張臉都漲成豬肝色，尖叫着揮手掙紮，“元姑娘……你做什麽……元姑娘……”

元曦卻充耳不聞。

幼鹿般的眼睛還是原先那樣純粹乾淨，裏頭散出的光卻是冷的、硬的，像拭過雪的刀鋒，直抵胸口，哪裏還有半分适才的柔善可欺？

邊上的內侍都吓直了眼，許久才從驚慌中反應過來，趕忙丢了手裏的家夥，沖上去救人。

元曦輕飄飄睇來一眼，不帶分毫力道，卻吓得他們一哆嗦，釘子似的杵在原地。屋裏地龍燒得那麽旺，他們竟也生生抖出一身雞皮疙瘩。

安嬷嬷還在掙紮，得空便嚷：“你、你放肆！我可是……皇後娘娘的人，你竟敢這樣……這樣對我？！”

“有本事你就淹死我！淹不死，你也甭想活過明天！”

……

出口的話一句勝一句嚣張，恨不能當場就要了元曦的命。

然半缸濁水下腹，再嚣張的氣焰也萎頓下來，變成低低的祈求。

“老奴知、知錯了……再也不敢了，姑娘行行好，把老奴當個屁，給、給放了吧。”

可無論安嬷嬷怎麽求，元曦都無動于衷，不僅沒松手，還把另一只手也摁上去。

水珠濺濕她衣袖，她也沒去瞧。

直到安嬷嬷嗆得快沒了氣，她才将人從缸裏拎出，破爛一樣冷冷甩到地上。

“你！你、你——”

安嬷嬷趴在地上咳嗽，濕發淩亂粘滿頰邊，一雙眼泡得通紅，瞪着元曦，恨不能在她身上捅倆窟窿，“我可是奉了皇後娘娘之命過來的，你這麽做，就不怕娘娘怪罪，現在就要了你的命！”

元曦挑了下眉，不以為意，自顧自拿帕子擦手，擦完，還居高臨下地往她身上一丢。

赤-裸裸的輕慢！

安嬷嬷氣紅臉，她好賴也是皇後跟前的體面人，宮裏的貴人娘娘見了她都得敬三分，何曾受過這樣的折辱？

“好好好！”安嬷嬷抖着指頭冷笑，從地上掙紮爬起，“你給我等着，我這就去回宮告訴皇後娘娘，叫她治你的罪，讓你吃不了，兜……”

可她話還未說完，元曦便悠悠從袖籠裏摸出一只玉簪，兩根蔥削似的指尖撚着簪頭，在金色的夕照裏輕輕一轉。

玉光輕閃，安嬷嬷瞬間便啞了聲。

這簪子她認得，是她去歲回家探親，送給她娘家侄女的。

一入宮門深似海，不只後妃們如此，宮人也是一樣。幾十年熬下來，她的親人早凋落得差不多，就剩這一個侄女。自己這輩子再風光也就這樣了，只盼着她能過得好些。

可如今這寸步不離的簪子，卻落到了這丫頭手上……

屋裏一瞬安靜，死一般的安靜，連呼吸聲都隐去了，只剩燈火遙映殘陽，牽扯絲縷微妙的光。

安嬷嬷怔在原地，愕着眼，結着舌，像被人掐住脖子，半天擠不出一個聲兒。

元曦捋了下裙擺，緩緩蹲在她面前。

安嬷嬷尖叫着往後躲，元曦攥住她的手臂，笑着将人拉回來，慢條斯理地幫她整理濕發。

“聽聞今日是嬷嬷的生辰，我眼下這般境遇，也拿不出什麽好物件，怕嬷嬷笑話，只好借花獻佛。祝嬷嬷年年有今日，歲歲有今朝。”

她邊說邊将玉簪插到安嬷嬷發間，盈盈一笑，璀璨如星。

安嬷嬷結結實實打了個寒戰，整個人搖搖欲墜，像個提線木偶，線一斷，便轟然癱散在地，再動彈不得。