第71章 第 71 章:怎麽會不愛。

第71章 第 71 章:怎麽會不愛。

茶意袅袅，熱氣升騰，卻暖不透廳堂的凝滞氣氛。

袁家三叔年逾四十，身居高位多年，周身早已沉澱出根深蒂固的權貴威嚴。他甫一落座，一雙閱盡朝堂風波的眼眸便牢牢鎖在袁允身上。

誠如信中所言，自己這位子侄身體着實不好——唇與面頰同色。

袁允未着官服，只着一身素淨藏藍常袍，愈發襯得身形清瘦單薄，眉眼覆着一層經年不散的冷肅。

且周身若有若無的藥味，久經風不散，倒确确實實是積弱已久的模樣。

三叔見狀，心頭所有問詢盡數壓下，只剩滿心憂心：“你本就頑疾不愈，何苦親自來這裏趟渾水？如今朝局已定，早些回京調養便是。”

袁允輕垂眼簾，長睫掩去眸中情緒，接過袁虎端來的茶，只是一拱手婉拒：“此地早已尋得良醫，醫術精湛，不輸京中名醫。我常年服食的湯藥已然對症，貿然更換藥方中斷調理，反倒得不償失。”

三老爺聞言，卻依舊是蹙眉：“朝堂如今萬萬離不得你。若是真有神醫，将其重金請入京中便是，長久滞留鄉野，終究不是長久之計——”

袁允嗓間一聲輕咳，将此事應下。

七爺倒是想起侄子的事，他們來了有一會兒功夫了，一來便左右找過，甚至還問過了袁虎。

只是也不知這位兄長身旁的得力乾将，究竟是何緣故，支支吾吾。

七爺見兄長回來，可身後還沒跟着侄兒，便是眉頭蹙緊：“阿念在何處？那孩子着實不像話！”

一個小兒，不聲不響随着家中運送貨物的馬車出了城，且他十分聰明，刻意趕在一早天還沒亮，不止怎麽哄騙的乳母，乳母還當他只是又去了少夫人的院子裏。

直到到了晚上，四處搜尋不見人影，一問天都塌了。

那段時日府中的雞飛狗跳，便是如今想起來都是後怕。

“往日看着乖巧溫順，誰知竟敢闖出這般大禍！”七爺憤憤不平，直言道：“想來是兄長太過縱容姑息了，孩子不是那般溺愛的，此番我來見到，定要好好懲戒一番！若是放任下去，日後長大了必定無法無天！”

卻見自家兄長只是笑：“好了，你也是為人父之人，動辄動氣發火成何體統。”

袁允斂着眼皮，只淡淡道：“那孩子同你般皮糙肉厚？還能真上戒尺不成？”

七爺被這句話哽的無話可說。

他恍惚想起有一回，阿念讀書時也不知究竟犯了什麽錯，遭先生拿着戒尺抽打手心。

七爺是後頭聽說的，匆忙趕過去，卻見自家兄長已經早他一步，冒着病體親自趕了過去。

那小兒臉頰紅撲撲的，眼裏還包着淚，手掌心被打的通紅。

素來不溺愛孩子的兄長那日也不知是怎麽了，将孩子的小腫手反複放在手裏看，而後朝着西席面色陰沉，卻幾乎是命令道：“這個孩子身子弱，即使犯了錯，可教不可打。”

七爺至今也記不得，自己從二哥嘴裏聽到這句話時，驚詫的表情——

袁允心知三叔身負朝堂要事，此番前來必有密事相商，不宜在外廳堂公開言談。他将手中茶盞輕輕落于案幾，随即擡步起身一同移步書房，閉門密議朝局。

廳堂驟然清靜下來，七爺閑來無事，索性起身踱步閑逛。

窗外春風和煦，鳥語花香，江南景致最是溫潤明媚，與京城的肅穆森嚴截然不同，倒是叫他一時心生感慨。

他随性落坐于後花園的藤木搖椅上，剛歇下片刻，院牆頭便傳來兩聲細碎的貓叫。

旋即是隔壁大黃狗歡快的叫聲。

想來是主人回家了。

聽着蹦蹦跳跳的腳步聲，七爺忍不住睜眼一瞧，就瞧見花窗旁邊立着一道小小的孩童身影。

時隔一年沒見的大侄子，全然變了模樣。着一身可愛卻又有些古怪的衣裳，上衣做的又短又肥，胸前還挂着一個裝水的小葫蘆，腳下蹬着虎頭鞋。

大黃狗和兩只貓腳邊來接他放學，小孩兒臉蛋被曬得紅撲撲的，臉上卻滿是笑，眼睛彎彎的——

方才尚且閑适的笑意瞬間從七爺臉上褪去，他神色一凜，沉聲喚道：“阿念！”

阿念抿了抿唇角，似乎也是詫異能在這裏看到自己的某位已經不相乾的叔叔。

“你怎麽跑去隔壁家了？”

阿念歪了歪頭，扭頭跑到身後來接他的崔茵懷裏。

“這不是隔壁，七叔你才是隔壁。這是我家，我阿娘家。”

七爺目光驟然定格在不遠處立着的崔茵身上，看着那道清麗倩影，臉色幾番青白變幻。

一瞬間似乎混沌的腦子裏明白了什麽。

......

與此同時，後院書房之內。

袁虎匆匆闖了進來，一下子屈膝半跪，滿臉見了鬼的表情。

“爺，不好了！七爺闖去了隔壁崔府，同人起了争執！”

方才不知聊了什麽，袁允眼底尚且凝着一絲淺淺笑意，這一會兒笑意也慢慢消散。

他本便生的冷而薄的唇，如今這般不動聲色的表情，唇線緊抿，下颌線條繃得鋒利冷硬，周身驟然覆上一層沉沉戾氣，壓迫感駭人至極。

袁允放下茶盞，一言不發起身而去。

身後的三老爺一連莫名，卻也知曉，能叫袁允這般表情的想來是什麽天塌下來的大事。

經過一段從長廊，隔壁似乎已經吵了起來。

今兒崔府的人不少，也不知七爺這短短片刻功夫究竟說了多少不好聽的話，又或只是被一群人圍攻，總之滿院人怒色叢生，群起而争。

隔着青磚院牆，七爺氣急敗壞的嗓音尖銳刺耳，驟然炸開：“你跟不跟我回去？不跟我回去，你就等着待在這裏！我且看看你能跟他們混出個什麽模樣來！”

“今日我便是綁，也要将你綁回去！你怎麽能跟着這一群外人不學好！”

阿念立刻便幫道：“我阿爹說已經将我給了我阿娘了！這就是我家，七叔你才是外人！你不準罵我姨父！”

七爺幾乎是捂着胸口踉跄了一下，從來沒聽說過有人能跟袁家搶孩子的。

他方才一人力戰群雄也絲毫不怯，如今卻被自己侄子狠狠一刀刺了下去。

崔茵的姐夫今日恰好登門，他素來口齒伶俐最擅辯駁，見狀當即撸起衣袖，冷嗤出聲:“呸！還當是誰，原是袁家小爺。當年就鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，怎麽這麽多年還是狗改不了吃屎！”

七爺也呸了一聲：“誰同你袁家小爺的？若無記錯，你如今同我家可什麽關系都沒了，怎麽，你是個幾品官，敢這般同我放肆了？今兒我就要将我侄子帶走，瞧瞧我侄子給你們帶成了什麽模樣？連我都不認！”

“是是是，你命最好。”崔茵姐夫立刻假猩猩笑說：“先前靠着家裏，如今靠着你兄長，一輩子腳都沒往外踏一步，錦繡堆裏滾了一輩子，功名利祿全給你送了上來！”

“你敢辱我？”七爺不可置信竟有人如此羞辱自己。

崔茵趕緊攔着：“能不能別吵了？”

許久壓抑的怒火交織，讓七爺氣得渾身發抖，他轉頭看着崔茵：“二嫂.....不如今不該叫你二嫂。當年你一聲不響決然離去，可知留下多少爛攤子？可知我兄長因你郁結于心重病纏身？可知袁家因你，常年被朝野衆人私下譏諷？”

“其實我真的挺喜歡你的，覺得你是我們家唯一像是個活人的人。你對我也很好，我真的是心懷感激，我娘都沒那般維護過我......可.......”七爺語氣陡然帶上幾分酸澀，有些不明白：“可你走就走了，不是将阿念徹底留給我們了？如今過去才兩年，你如今又是什麽意思？”

阿念忽而大吼一聲，滿臉怒意：“你不準這般說我阿娘！你是壞人！”

七爺心緒激蕩，所有人都是一家人，似乎就他一個外人，他全然收不住口的冷笑：“我說我二哥怎麽一直遲遲不回朝？二嫂這樣的人，其實母親以前說得沒錯，意氣用事，腦子裏只有那些兒女情長，不顧及家族，更不顧及後果.......”

話音未落，院中所有喧鬧争執驟然停歇。

七爺下意識回頭，只見身後不知何時走來一道冷峭孤高的身影。

他視線尚未聚焦，只覺迎面有風疾速掠過，下一刻，便察覺一記耳光重重落下。

“啪——”

清脆震耳，剎那間所有人聲，争執盡數戛然而止。

滿院死寂。

也不知那一巴掌究竟用了多大的力，七爺僵在原地，頭腦一片空白，半邊臉頰卻肉眼可見的速度紅腫起來。

袁允眼底戾氣翻湧，壓着怒火，冷斥：“滾，即刻回京。不要再叫我看到你。”

七爺僵立原地，耳鳴陣陣，只覺顏面盡失。

心底卻驟然竄起一個荒謬卻無比清晰的念頭，有些事情就是那麽莫名其妙，一下子就被聯想到了一起。

他以前其實是聽過，聽母親猜測過，但他從來不信，不信自家二哥會對已經和離了的二嫂餘情未了，病重至此。

太過荒謬，怎麽可能？

病确實是病了，他更覺得自己兄長是被二嫂氣病的。

當年自己兄長何等人物，娶了二嫂有了孩子，好生過日子便是了。二嫂轉頭一聲不吭就提起了和離，其實提前打聲招呼私了也不是不可，誰看在袁家面子上也不敢多嘴一句，可偏偏直接鬧到了京兆府。叫多少人看了笑話去？

可是如今，自己卻像是被一巴掌打醒了般——二哥不是嫌棄崔家嗎？

若是嫌棄崔家，怎麽會将孩子給崔家養？

若是嫌棄，怎麽會跟崔家做起了鄰居？

七爺嗓音乾澀，擡眼死死望着眼前這位半生仰望的兄長，自己這位素來清心寡欲，不近情愛分毫的兄長：“二哥........你該不會是為了二嫂一直留在這裏吧？”

“你執意留在此處，遲遲不回朝堂，全都是為了崔氏？”

崔茵腦子聽的一片空白，卻也漸覺羞辱自己！什麽破事兒都能跟自己扯上關系！

“你們早已和離，你們間早已結束了，兄長從前不是教我清心寡欲，以家族朝堂為重，難道全都忘了？”

袁允眸底戾氣更盛，轉身聲音裏混雜了冰冷，冷漠道：“袁虎，把他拖下去。”

一場鬧劇驟然落幕，滿院人噤若寒蟬。

崔茵姐夫似乎也意識到自己聽了什麽不該聽的話，見那當事者二人面色各有古怪。

他也不再說話，牽着阿念轉身默默離去。

崔茵愣在原地，有片刻的錯愕。

崔茵定了定神，壓着各種情緒，率先打破死寂：“你七弟方才問我，你為何遲遲不肯回京？你不是說，你早被停職了嗎？”

袁允沒有回答她的話。

崔茵面上沒有特別的表情，她冷淡道：“你本就該立于朝堂，那才是你的歸宿。對誰都是最好的結果。”

袁允眼光平和，褪去方才的暴怒戾氣，只剩一片深不見底的幽暗，輕聲反問她：“所以，你希望我走？”

崔茵抿着唇，沉默良久，忽然開口：“阿念以前跟我說過，你畫了許多我的畫像放在書房裏，是不是真的？”

心底最隐秘，最不敢示人的事情被兒子暗中道破，袁允一時間整個人都有些緊繃。

崔茵眸光澄澈不含怒意，只有迷惘：“我很早前就想問了，但一直怕誤會了，自作多情。可真的這件事我想問很久了。阿念說的時間......我知曉的，你應該是有些喜歡我的吧？但我不知是什麽時候，在哪一年呢？”

崔茵看着袁允，看着夕陽西斜，昏沉的光影落在他輪廓分明的側臉上，暈開一層濃重的暗沉。

這個人，向來習慣把所有情緒與心事，死死埋在心底深處。只要他不想，誰也無法窺探分毫。

袁允胸臆中有一股熟悉的痛苦情緒湧動，使他第一時間沒有說出話來。

“其實我更願意相信，你從來沒有喜歡過我。”崔茵有着一雙黑白分明的杏眸，認真看着他時裏面沒有生氣，只有着不解：“因為本來也該如此，我不會喜歡上一個強迫我的人，所以你也一樣，你不喜歡我，那樣對我，對阿念我覺得很正常。”

“可如果阿念說的是真的......”崔茵眼底漫出一層迷霧：“那我只覺得自己很可憐，你也很可憐。我沒有感覺到一點點的偏愛和喜歡，不喜歡我就算了，為什麽連阿念也不喜歡呢？你知不知曉，那時候.......那時候.......真的很煎熬。”

崔茵有些說不下去了，她努力呼吸了一口氣，認真道：“我父親喜歡母親，是日日去她的豆腐攤上吃豆腐，一日三頓，吃了一年多，都沒吃過旁的東西。我姐夫喜歡我阿姐，是知曉她喜歡吃西邊鋪的糕點，就每天天不亮去買，如今都還日日買。”

“可是......如果你早前喜歡過我，我卻從頭到尾，連一絲一毫的偏愛和歡喜都未曾體會到，只感覺到了冷漠和疏離。”

袁允喉結滾動，竟是一時間眼眶發酸。

他不願撒謊，聲音沙啞道：“是喜歡你，很早，很早。”

早到自己都不太記得了，不知是什麽時候的事。

他的喜歡，誠如崔茵所言，是卑劣，見不到陽光的。

年少時自負而又孤傲。

打心底裏抗拒這份感情，不肯承認，忽視她帶給自己的感受——自己怎會喜歡上一個粗通文墨，一個性格咋咋呼呼，想一出是一出的女子？

怎能喜歡上一個以低劣手段謀得這門婚事的女子？

起初，他甚至分辨不清這種情緒是什麽，只當是心緒紊亂，是這個人出現打亂了原本的規矩節奏。

拼盡全力想要忽視。

甚至為了掩飾心緒，刻意加倍冷漠，刻意疏離她，築起高牆，也将自己困在其中。

最初時，伏案作畫都從不曾填上畫中人眉眼。

一幅幅沒有面容的仕女圖，可輪廓，姿态皆是她的模樣。

藏也藏不住。