第51章 第 51 章:何苦硬撐勉強自己？

第51章 第 51 章:何苦硬撐勉強自己？

這幾日，城中隐隐透着幾分喜氣。

一大清早，雖隔着三四堵青磚牆，崔茵在庭院深處也聽得見外頭官員的喧嚷。

似還隐隐有鑼鼓聲傳來，擾得檐下的小白貓兒也豎起了耳朵，蹭着她的裙角輕叫撒嬌。

崔茵蹲下來摸了摸它的腦袋，給它喂了一條小魚乾。

挨到晌午，崔蕙便提着個描金漆盒來了，她今兒難得的裝扮的隆重，鬓邊的珠花随着腳步輕顫，眉眼間藏着掩不住的笑意，一看便知是剛赴過官眷夫人的雅聚，揣了滿肚子的市井閑聞。

果不其然，崔蕙進門便拉着崔茵的手，聲音難掩興奮：“前方又打了大勝仗，聽聞聖上賞賜的物件堆滿了郡衙，竟無處安放。往後府衙還要設慶功宴，諸多出征的将軍都要回京休養些時日，屆時城中定是熱鬧非凡。”

她話鋒一轉，眉眼帶笑：“對了，你猜猜我方才過來，在府衙門口撞見誰了？”

崔茵腦子裏将所有二人都認識的男人轉了一圈，自然而然就猜測到了：“莫非是範大人？”

崔蕙連連颔首：“就屬你聰明。這回我聽他說只怕都要升官了，若是感情好，你姐夫也能升一級。”

這可是盼了多少年的大好事。

“我問他見過你了麽？他似乎還不知情，問我你如今是不是還住老宅裏？我笑着說就在郡衙後頭住着，說不準我們說話聲你都能聽見。你是沒瞧見他那模樣，眼睛瞪得溜圓，說改日便來見你，順便瞧瞧那個搭他車來的挑食小娃娃有沒有長高。”

一旁的阿念正擺弄着崔蕙帶來的玩意兒，聽得“範大人”三字，小眉頭當即一蹙。

崔茵與崔蕙瞧着孩子這樣的反應，皆忍不住低低笑了出來。

範顯素來偏愛肉食，往日長途趕路，沿途只啃乾餅、嚼肉乾，途經驿站也懶得置辦新鮮菜蔬。

沒旁的東西吃，小阿念啃光了梨子肚子餓的咕咕叫，面對範顯塞來的肉乾他最初不樂意吃，可範顯似乎對待小孩兒一點不慣着。

見他不吃便以為他不餓，不餓那就不用吃。

範顯就自個兒吃了，最後阿念也只能跟着一同啃肉乾。

經那一路折騰，阿念往後好些時日都只肯吃素。

崔茵回憶起來，也是笑的不行了，說：“上回他将阿念帶過來，還說要尋個機會給他道謝送些禮的，可惜一直見不到人影，連住哪處府邸也不知曉，如今倒是好，我可要好生答謝他一番。”

阿念今年開始學習騎射。

崔茵對弓馬武藝一竅不通，無從插手教導，如今皆是由袁允親自管束教習。

才學不過兩日，孩童白嫩的掌心便磨出了薄繭。

崔茵這個當娘的沒當回事，崔蕙這個做姨母的卻記在心裏，特意細心繡了護腕與護膝送來。

崔蕙捏着外甥白白的小手，不免多看了兩眼，崔茵問她看什麽，崔蕙笑着搖頭說：“這手生得不像你。”

“這孩子哪兒都像咱們崔家人，只手不像，尋常孩童多是圓潤小胖手，阿念小小年紀這手卻能看出來又長又瘦，以後啊怕是文武都能一手抓。”

崔茵對這種話已經無感。

送走崔蕙，崔茵滿肚子想着，戰事連連告捷，是不是意味着城裏安全了？

自己也能跟着安全了？

住了許久，也是時候請辭了吧？再住下去不成樣子。

要好好同阿念說清楚。

......

女子在世成婚與未嫁是兩般光景。成了親便要拘在宅院裏，出門一趟可不容易。

崔茵如今倒少了許多避諱，少了這般世俗拘束。

眼下城裏的戒衛也不似最初那般森嚴，崔茵想去街上走走，袁虎倒也爽快，調撥四名扈從随行護着馬車，半點不拘着她的行止。

原以為再見範顯總要費些功夫，或是提前遞個帖子，誰知馬車才出郡衙門，行至街頭——崔茵掀開車簾透氣，竟一眼便瞧見了街角馄饨鋪裏的範顯。

還是舊時模樣，膚色依舊黝黑，精神卻依舊矍铄挺拔。

他穿着常服，低頭舀着碗裏的馄饨，食量似乎格外大，一口吞一個。

崔茵連忙吩咐停車，提着裙擺快步走下馬車。不過轉瞬功夫，方才滿滿一碗馄饨已叫他吃的只剩寥寥湯底。

二人四目相對，初時有片刻生疏局促，轉瞬便又尋回往日熟稔。

崔茵拉開他對邊的凳子坐下，開口向他道謝。

“你怎麽也吃起馄饨了，不是說不愛吃湯湯水水，不吃素的麽？”

範顯咽下最後一口馄饨，淡然道：“純肉餡的，倒也鮮美可口。”

他正想再叫一碗，崔茵連忙說：“今日我做東請客。”

随後她扭頭對着食肆裏頭忙的熱火朝天的小二道：“再添三碗馄饨，一碗純肉，一碗豆腐素餡，還有一碗三鮮。”

範顯便也欣然接受，想起被她那小孩兒支配的日子，也是有苦說不出：“你孩子的性子當真是倔的緊，我哪裏敢不帶？不過我也去信去了京城袁府，道明了情況。”

當然，當年他同袁府的情況，袁府收不收他的信他就不得而知了。

幾年見一面，每回的感覺都不一樣。

如今的範顯看到崔茵精氣神很好，笑着說：“如今你的名聲可不小，我沿途聽人提起過好幾回了。”

崔茵吓了一跳，還以為是自己的前塵舊事，跟如今袁大人的事兒被人知曉，編成話本子了？

誰知範顯說的卻是另一樁事：“我前些日子在永州時，聽從前線退下來養傷的兵卒閑談，說琴川有個特別漂亮的女菩薩，給他們治病一點兒也不嫌棄，許多人還說腿斷了不太敢找你，但換藥一定要找你，軍醫都瞧不上。如今你的聲名，竟快要蓋過張大夫了。”

崔茵一聽這話，面頰瞬間漲得通紅，她怎麽不知曉自己好心好意幫忙，幫着抓藥，幫着給他們換藥，何時竟被傳成這般模樣？

故意來找自己的？

難怪前些時日，總有傷兵特意尋來，明明有軍醫坐鎮，卻偏偏四處托人來請自己前去包紮看護......

雖然範顯沒問她如今怎麽住在郡衙後院，可崔茵還是認真同他解釋：“上回家裏遇到裏歹人，好兩回，我如今暫時住在郡衙後頭，你日後如果有事情找我可以叫裏頭的護衛給我傳個信。”

範顯雖疑惑，卻也知曉早前城中行刺作亂之事，聞言緩緩颔首了然。

他忽而想起一事，開口道：“對了，我前些日子見過張大夫了，她正在文水一帶義診施藥。多年不見她醫術愈發精湛，聽聞常年奔走疫病之地，救死扶傷，頗有建樹。”

一說疫病，二人都是一頓，一時無言接續這話茬。

範顯連忙轉了話頭，問道：“這麽久時日，你可曾與她碰面？”

崔茵搖頭，随口道：“等我回去再見見她吧。別說這些了，這些時日我吃的都是京城廚子的菜，乾巴巴的，我如今早就饞這一口馄饨了。”

萬一見到了袁允，崔茵沒法子解釋。

那自己的過往，張阿姊那麽聰明的人，一瞧可就什麽都知曉了。

她一定會生氣的吧。

氣自己糊塗。

兩人一見面從東聊到西，一轉眼馄饨煮好端出來了。

崔茵當即斂了話語，二人坐在街邊小攤旁，低頭安心用起吃食，一時只顧着埋頭進食，連頭都無暇擡起。

正吃得盡興，身後忽有車輪轱辘聲緩緩停下。

她頭還沒擡，就聽見對面的範顯放下了手中勺子，乾乾巴巴的語氣帶着幾分僵硬：“大人......您可要也來一碗馄饨？”

崔茵這才後知後覺地緩緩轉頭，目光順着來人衣擺慢慢擡去。

就瞧見一雙烏色絲履，石青衣擺，腰間綴和田玉組佩與五彩織金長绶，绶帶垂至足面。

端的是氣度清貴凜然，崔茵不擡頭也知是誰。

範顯有些後悔自己被凝視時尴尬時的多嘴一句，真叫來了這尊冷冰冰的大佛，且這尊大佛還肯屈尊降貴，坐與他們同桌。

不嫌椅子髒？

別說是範顯，就連崔茵，也覺得自己嘴裏嚼着的三鮮馄饨不香了。

她慢慢咽下口中吃食，看着過往的百姓都悄悄打量她們這桌。

範顯在那裏尴尬着連續笑了兩聲，勉強尋話圓場：“哈哈，大人果真體恤民情，日理萬機之餘，竟也會光顧街邊食肆。”

袁允嗓音如常：“既守一方水土，體察民情本就是分內職責。”

崔茵窘迫着，連連附和點頭。

袁允眸光淡淡移向崔茵的唇角，那兒沾了一點細碎的馄饨湯汁，他眉心輕輕蹙起又挪開。

正在此時，鋪主老板娘端着一碗熱騰騰的馄饨走了過來，徑直放在了三人桌案上。

崔茵咽下嘴裏的馄饨，連忙道：“怕是上錯了，我們還沒點。”

袁允斷然不會吃這市井小攤吃食。

食肆老板娘卻笑得滿臉真切，聲音清亮：“送給咱們的地方父母官吃的。”

老板娘說着便又仔細打量了袁允一番，雙目驟然一亮，嗓門愈發大了些：“我方才瞧着便覺眼熟，敢問可是袁大人？”

她這一喊，鋪中掌櫃、上菜的夥計，連同鄰桌食客，都紛紛停下手中動作，側目望來。

鋪主的兒子走上前，對着袁允深深一揖，聲音竟是哽咽：“當真是袁大人！”

瞧見周遭客人眼中露出不解，那人竟是道：“昔年大人在永州為父母官時便是立主均田，為民請命，親自下鄉清丈土地，将當地豪強隐匿霸占的土地分授我們當地貧苦農戶！這般大恩大德，豈是一碗馄饨能報答的？”

連崔茵聽了，心底也不由得微微一震。

她往日隐約聽過些許舊事，卻不知他竟在永州推行過均田善政。從前只聽聞不少人私下非議謾罵他，那時流言紛紛竟害得她都不敢輕易出門，她甚至一度以為袁允不是什麽好官兒。

如今細想，當初那些惡意诋毀之人，怕多半是被觸動利益的地方豪強罷了。

範顯亦是面露訝異，看向袁允的目光裏多了幾分由衷敬重。

唯獨袁允面色依舊淡漠從容，出言簡意赅叮囑衆人莫圍堵街邊阻礙車馬通行，讓人都回去，不願被衆人圍觀驚擾。

他周身自帶的清冷疏離，語調也冷沉，難免讓百姓心生敬畏，漸漸也就散開了去。

圍觀的人走後，袁允顯然沒打算動那碗馄饨。來了也一言不發，仿佛一堵無形的牆，冰冷又壓抑。

崔茵見他不吃一口，只覺這樣十分辜負旁人的好意。

她猶豫了片刻，終還是在範顯的鼓勵下，輕聲勸道：“大人要不還是吃一點吧？您瞧這攤子乾乾淨淨的，老板揉的皮兒勻淨，拌的餡兒也新鮮。便是你府裏的廚子做的也未必有這般乾淨實在，比這裏的乾淨。”

她心裏暗自嘀咕，就憑袁允的脾氣，什麽時候得罪了廚子也說不定。廚子不敢做什麽，背地裏加些料焉能知曉？

可是外頭的無冤無仇，且還是要做生意的，肯定不會讓自己壞了名聲。

袁允沉沉看了她一眼，似是不認同她這番牽強說辭。

只是如今他性子較之往日已然溫和不少，少了從前那般孤高倨傲。

他眸光又落在那碗馄饨上，似想聽從崔茵的話，奈何看着上面飄的點點油星，指尖動了動卻遲遲沒法落到筷箸上。

崔茵與範顯二人看得心急，範顯更是恨不得替他吃了這碗馄饨。

恰好又有幾位客人進店，借着遮擋，崔茵見狀飛快拿起勺子将那碗馄饨分了，一半撥進範顯碗裏，一半撥進自己碗中。

本來範顯就吃了兩碗半，崔茵吃了一碗半，如今又合分了一大碗。

二人硬着頭皮，你一口我一口，竟吃得撐得快要吐了，才勉強将那碗馄饨吃完。

而袁允靜坐一旁，看着二人這般賣力為他分憂，面上竟也毫無愧色，反倒眉眼沉沉。

返程途中，馬車行得微微颠簸，崔茵腹內撐得難受險些反胃。下車時臉色已然泛白，氣息也有些不穩。

袁允先她回府，竟未入宅，他駐足階前，望見她這般模樣，淡淡開口：“本是她執意送來的，既已吃不下，何苦硬撐勉強自己？”

崔茵起初只當他是暗諷自己，可仔細看，他神色平淡無波，竟似只是真心随口一問。

崔茵一時間不知是氣悶還是無力，她愣了愣，擡起眸來認真地說：“那是別人的心意，你不肯吃或是浪費了，老板娘心裏會難過的。”

“而且，你沒吃是不知道，老板娘給你裏面加的餡兒比我們方才吃的幾碗都要滿。”

袁允再未多言。

目光落在遠方的青瓦上，神色沉沉，晦暗難辨。