第71章 第 71 章: 冬日陽光少，不能曬鹽，只能用火煮鹽，西縣的匠人早晨

第71章 第 71 章:　　　　冬日陽光少，不能曬鹽，只能用火煮鹽，西縣的匠人早晨

冬日陽光少，不能曬鹽，只能用火煮鹽，西縣的匠人早晨醒來，照例去鹽池取鹵水。

鹽池結了一層厚厚的堅冰，匠人拿着銅鏟使勁砸，砸了好久，堅冰才一點點破開，露出下方渾濁的鹵水塊。

一塊塊堆滿了木桶，散發着一股冰冷的苦澀氣味。

匠人們挑着桶去煮鹽，鹵水塊全被扔進裝滿熱水的鍋中，随着火焰燃燒，慢慢融化，又漸漸燒乾，鍋中只剩下一塊塊黃白色粗鹽。

這些鹽被放在石缽中舂搗，變成細粉，最後灌入陶罐保存。

含光看了好一會兒，用手沾了點陶罐邊上的鹽粒，放進嘴中舔了舔，苦得讓她皺起臉。

“好難吃。”

隴西郡郡守沒想到她會直接放口中，無奈解釋：“含光君，這是苦鹽，味道就是這樣，您平日吃的是饴鹽。”

鹹陽城中的貴人從小到大吃的都是貢鹽，肯定接受不了苦鹽的味道。

“讓他們重新煮一煮，把苦味去掉。”

隴西郡郡守真想跟含光說，這股苦味是鹵水自帶的，根本去不掉，但他知道，要是不試過一遍，含光肯定不會相信，只好吩咐匠人重煮一遍。

匠人将磨細的鹽粒倒進鍋中，加入水攪拌，重複和先前同樣的動作，慢慢燒乾，就要将鍋底板結的鹽粒鏟下。

含光又說：“再過濾一遍。”

匠人看了一眼郡守。

郡守：聽含光君的命令。

匠人只好再倒水，倒進鍋中，用勺子攪拌，按含光的要求，不要鍋中的沉澱，只将上面的鹽水用紗布再過濾一遍。

含光總覺得少了什麽：“再加點草木灰水看看。”

她記得動畫片裏就是這樣煮鹽的，有的還用豆漿，這裏沒豆漿，就用草木灰。

當今都是用草木灰清洗冠帶污垢，匠人欲言又止：這樣鹽還能吃嗎。

郡守：……照做，含光君想乾什麽就讓她乾什麽。

沒必要為了這點小事讓她不高興。

匠人立刻遣徒弟去取了些原本打算用來蓋火的草木灰，單獨摻水攪拌，靜止沉澱一會兒，将上層變清的水和剛剛過濾的鹽水倒入鍋中。

拿着勺攪拌，攪着攪着，水面就出現了許多白色絮狀物，匠人在心裏唉聲嘆氣，這鍋鹽是毀了。

水一點點燒乾，白色的鹽出現在衆人的眼前，徒弟揉揉眼睛，總覺得這鍋鹽比平日煮的鹽要乾淨清亮的多。

他鬼使神差地伸出手沾了一下鍋中的鹽粒，放進嘴中。

隴西郡郡守原想訓斥他，沒想到他忽然高聲，聲音中全是驚訝：“師父，這鹽沒什麽苦味了。”

沒苦味，匠人一愣，拿勺子舀了點放手心，倒進嘴裏，鹹味純正，沒有一絲苦味。

“怎麽會……”他煮鹽煮了二三十年，這簡直颠覆了他一直以來的認知，不過是加了點草木灰，就沒苦味了。

郡守看他一個兩個驚訝得不可思議，也弄了點鹽放進嘴裏，竟然真的沒苦味了。

“你拿來的真是草木灰？”他問徒弟，“确定沒拿錯。”

徒弟連連點頭：“沒拿錯，是昨日燒的草木灰，我記得很清楚。”

*

這罐雪白的細鹽被放在嬴政案上，嬴政沒有先嘗，而是讓人給臣子分一點，有了天子的首肯，諸人一接到，就快地嘗了一口，一個個瞪大眼睛，皆感到不可思議，在座的也不是人人能夠吃貢鹽，他們吃的鹽，平日若是不加味道濃郁的醬，飯食不免有一些苦味，可郡守帶來的，竟然沒有一絲苦味，只有鹽本身的鹹味。

“這是怎麽做到的。”

“裏面是不是加了天池的水？。”

嬴政也嘗了一口，眉毛微微挑起。

“陛下，這是用含光君的煮鹽之法制出的新鹽。”郡守如實說。

“只用了草木灰，大大減少了反複熬煮的時間，節省了大量柴火，最後得到的都是雪白的細鹽，陛下，此方法可推廣天下，從此天下人不用再食苦鹽。”

草木灰易得，煮鹽方法簡單，新鹽必然會取代舊鹽。

早就聽說含光君是個不俗之人，郡守之前還嗤之以鼻，現在看來是他見識少，世界上真有這樣厲害的孩子。

“她人呢？”

含光走在西縣被積雪覆蓋的小路，獸皮做的靴子一踩，就踩出了一個小雪坑，覺得好玩，她又踩了好幾個。

要是有奚夫子說的照相機就好了，她就能拍下來拿回去給高他們看。

“真不能便宜點？”隔壁傳來交談聲，一個年輕的婦人站在鹽鋪門口，手裏拿着一個空袋子，“我家人已經許久不曾吃鹽，店家，可否通融通融，便宜些。”

店家搖頭：“鹽價不是我定的，是我主家定的，我不能擅自做主。”

婦人捏緊布袋子，聲音中全是凄涼：“鹽貴如此，這讓我們如何活。”

入了冬，已經漲了三次價，就算将家中值錢的東西全典當，也買不起一袋鹽。

“為什麽鹽變得這麽貴？”

婦人先是一愣，看着是個小姑娘在問也不隐瞞：“鹽稅本就重，鹽商貪婪，定的價也高。”

“賣鹽的價是他們定的。”含光皺眉。

婦人嘆了口氣：“是。”

“為什麽不是官府來定？”

婦人也被問住了：“這，我也不知，自莊襄王起，便是如此。”

莊襄王是含光的祖父，照這樣來說，從他開始一直到現在鹽價都是商人定的，也是商人去賣鹽，官府只征鹽稅。

“你家主家姓什麽？”含光問。

店家回答：“主家姓李。”

李池原是晉陽的鹽商，天子将李氏遷來隴西郡，失去了家中鹽場，他們困頓落魄過一段時間，好在隴西郡也有鹽田，憑着以前的經驗手段，他們将西縣的鹽賣去關中，賺取差價，又掙回了大半身家。

“西縣的鹽池凍住，不能産太多鹽，我們囤的鹽，可以大賺一筆了。”

“天子來隴西郡巡邊，若是發現了如何是好？”李池的弟弟面露擔憂。

李池沒放在心上：“吾等又沒有哄擡市價，何況哪有商貨四季價格一致，不都有漲有落。”

如今西縣缺鹽，鹽只有那麽點，需要的人那麽多，價格必然上漲，等天氣變暖，鹽池融化，市場上的鹽變多，價格自然就低了。

這是市場的規律，和他有什麽關系呢，又低下頭繼續算賬，他今年還要将一批鹽送去關中，沒空想那些不賺錢的事。

“主君，主君。”夥計匆匆進來。

李池不悅：“何事？”

夥計将袋中的食鹽倒出，雪白細膩的鹽粒落在桌上，李家兄弟眼睛猛地睜大，他們從事鹽業多年，一眼就看出這是鹽。

李池捏了一小撮鹽，放進嘴裏，鹹味蔓延，他震驚的說不出話，急忙追問夥計：“這上等的好鹽是從哪來的。”

這絕不是西縣的鹽，西縣的鹽井産不了這麽好的鹽。

“這是從一位外地鹽商那買的。”

“外地的鹽商，”他皺眉，“價錢幾何？”

夥計說了個數，李池的弟弟忍不住拔高聲音：“這麽低，這都虧本了。”

這樣好成色的鹽這般賣，絕對是血虧。

夥計：“我也是這樣想的，當時就問那夥計，得知西縣鹽場近來發現了新的制鹽法，産出的都是這樣的鹽，那位外地鹽商以後都要這要賣。”

“他不會說謊話诓騙你吧。”李池的弟弟不敢相信，這樣好的鹽怎麽可能以後都這樣低價賣。

夥計也不敢相信，但他得到的消息确實是這樣：“我聽得很清楚，他說以後都這樣賣。”

“兄長，這……”

要真是這樣，他們家屯的這些鹽，不就全虧了。

李池皺起眉，他沒有完全相信：“先去鹽場找人打聽打聽。”

劉吉剛剛跟着師傅用含光君的法子煮了一鍋新鹽，累的不行，本來想睡一覺休息，沒想到李池登門。

李池笑着說：“幾日不見，劉兄風采依舊，我前幾日從關中回來，帶了幾匹絹，上回你幫了我忙，就當是答謝。”

夥計将包好的絹放在桌上，劉吉的妻子近來生了一個女兒，他正想着多賺些錢，給女兒裁幾件新衣，也沒推辭，臉上也挂上笑。

李池将他的表情收入眼中，笑意愈深，裝作不經意問：“劉兄，我近來聽說，鹽場制了一匹新鹽，成色比以往的鹽要好，不知是不是。”

劉吉詫異：“你怎麽知道。”

李池沒想到是真的：“偶然得知。”

劉吉：“既然你知道，我也不瞞你，場中确實制了新鹽，以後估計都産新鹽，不産舊鹽。”

從劉吉那出來，李家弟弟就憂心忡忡：“兄長，這可怎麽辦，不如我們賣了吧。”

得趕在那外地鹽商将鹽價拉下來之前出手，否則絕對會虧。

李池不甘心：“再等等，我就不信他手中有那麽多新鹽。”

再等等的下場就是鹽價跌落谷底，從一鬥三十錢，變成一鬥九錢。

李池忍不住去找隴西郡的鹽商。

“諸位，為何降價？”

隴西郡只有李家這一個大鹽商，其餘都是小鹽商，聽到他這話一個小鹽商說：“我聽人說，那外地鹽商不久後還要再降價，吾等再不賣，就血本無歸了。”

鹽稅重，他們買鹽，稅就包含在鹽裏，以往賣出去，就将成本轉給買鹽者，現在要是鹽賣不出去，可不砸在手中，別說賺了，不虧本就算好了。

反正以後要産新鹽，早脫手也好，正好趁着時間差，将新鹽賣去關中，大賺一筆。

李池哪能不知道他們的想法，鐵青着臉回到家中。

“兄長，還是賣了，再不賣，我們真要虧本了，就算以李氏的家財，也要傷筋動骨。”他兄弟說。

李池不想賣，他仍然覺得那人不可能有那麽多新鹽，可那個外地商賈也沒必要說謊，說謊又不能給他賺錢，他用低價鹽打開市場倒有可能。

看着滿倉的粗鹽，他滿是不甘心。

“賣了，”他咬着牙，“就當是倒黴。”

既然以後要賣新鹽，即使止損才是聰明人的做法，他也該做好去鹽場重買新鹽的準備，将其買去關中，将虧的錢賺回來。

李氏鹽鋪鹽價降到一鬥三錢，隴西郡黔首聽完全是激動，拿着袋子，跑去買鹽。

排隊的人從東市排到西市，個個都裝了滿滿一袋子灰白色的粗鹽，鹽和那外地鹽商買的自然沒什麽可比性，可便宜呀，幾錢就能買這樣一袋，可以讓一家三口吃好幾個月了。

“囡囡，今天阿母炒菜給你放多點鹽。”

小女孩牽着母親的手，看着那慢慢一袋的鹽，也很高興。

“阿母也要多吃點。”

李池的心在滴血，看也不想看，讓兄弟去守着，打算去一趟鹽場，買新鹽。

鹽商虧本賣鹽的事很快傳到嬴政耳中。

王绾原本還在和其他大臣商讨，如何調鹽，沒想到就這麽解決了。

“此事皆出自含光君之手。”了解這件事情經過的一個大臣說。

聽到這話，衆人竟然一點也不意外，含光君确實有能力做這樣的事。

好幾雙眼睛看過來，含光停下擺積木的手：“父王，你們說完了。”

諸人一愣，含光清了清嗓子：“那就到我說了。”

嬴政：“你要說什麽？”

“父王，我覺得你得改改鹽政。”含光說。

“鹽關乎民生命脈，不能任由商賈随意售賣。”

王绾：“含光君的意思是如齊桓公，孝公一樣由國家專營。”

王绾知道，含光或許是想要杜絕商賈囤積居奇，将鹽價之利收于朝廷，這沒問題，問題是此提議，還有諸多未考慮的地方。

“含光君，若是由官府售賣，要多建鹽屬，募巡卒，招小吏，所費甚巨，且鹽利益巨大，容易滋生腐敗。”

含光：“容易滋生腐敗，那是禦史監管的事，王丞相，我們吃飯總不能因噎廢食，況且也不是全部的事讓官府乾，不讓商賈參與。”

“在産鹽區設鹽監，鹽場，再設巡院監管，那些不産鹽的地方，不設鹽官鹽吏。鹽監負責鹽的生産，收購和技術指導，鹽場是官府收購、儲存和轉售的地方，巡院負責管理市場，查緝私鹽，平抑物價。”

“将鹽包稅，固定鹽利，批售給商人，鹽轉販運和銷售不再征稅，這樣運商和銷商均有利可圖，他們自然願意幫助官府售賣鹽，擴大鹽的流通，其中的利潤也不至于養出巨賈。”

營帳中諸人久久不語，全是震驚，這些話他們想了好久才捋通順，搞明白，确實可行，不光可行，還非常可行，官府不用招募太多小吏，花費巨大精力管理，只需要負責生産、收購和監管，而銷售則由商賈代替，并且官府定價，商賈就不會哄擡市價，有意囤積，物價也會平穩，黔首都能食到鹽。

含光君這腦瓜子究竟是怎麽想出來的。

“可是，商賈重利，他們要是都将鹽售于價高利厚的地方，不去邊遠，苦寒之地，那又該如何是好。”一個大臣指出其中疏漏。

含光挑眉：“你聽的還是挺仔細的嘛。”

那個大臣先是一愣，不知為何又有點被誇獎的高興，含光君的意思不就是在說他聽得仔細嗎。

他說：“含光君所說之話，字字珠玑，臣不敢遺漏一字。”

這話引得旁邊的大臣斜眼看他，何時他們這同僚變成了馬屁精。

含光說：“那些邊遠苦寒之地，可以建儲鹽倉，平日由官府調運一部分鹽放入儲存，若鹽商不至，黔首無鹽可用，就可以平價售給黔首，還可在交通要道多建倉儲，哪些地方缺鹽，就往哪些地方調鹽。”

這确實是個辦法。

含光君真聰明呀！

“含光君，臣還有一事不知。”一人詢問，“您所說的，由巡院監管市場是何意？”

“可是為了平抑物價。”

含光：“你也挺聰明的呀。”

那人臉一紅，含光君說他聰明。

“對，就是用來平抑物價，設巡院，是為了了解各地貨物的價格，這樣哪裏哄擡市價，官府能快速處理，這不光可以用在鹽價上，也可以了解其他物品的價格。”

“權萬物輕重，使天下無甚貴賤而物常平。”

含光君，不愧是含光君！

出口即是良策。

大臣們忽然有種與有榮焉，這可是他們的含光君，他們大秦的含光君。

大臣們道：“陛下，臣覺得含光君說得不錯，鹽政可改。”

嬴政敲了敲案：“那便按含光君所說，改鹽政。”

……

李池兄弟來到鹽場，想和之前一樣，購買新鹽，卻被告之，新鹽儲存量不足，并且天子要改鹽政，從此鹽由官府定價，确定鹽價範圍，商賈售賣不能超出最高價格。

李池不敢置信：“你說的是真？”

鹽場的小吏說：“這可是上官親口對我說的，說天子打算以隴西作為試點，在此先施行新政。”

“兄長，兄長……”

李池險些暈厥，他兄弟扶住他。

“賊子，賊子，我的鹽，我的鹽……”他哭嚎着。

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秦朝的鹽政制度沒有定論，我根據劇情選擇了民營征稅制

至于民營征稅制還是國家專賣制哪個更好，我看了諸多論文，覺得其實各有利弊，都是根據情況來，國家有錢，就放開讓商賈經營，國家沒錢就會專營，比如漢武帝劉徹因為打仗缺錢而頒布的鹽鐵專賣政策

含光說的改鹽政方法是用的唐朝劉晏的方法

要說完全适配，那不一定，但作者能力不足，想不了好的，只能拾先人牙慧