懼內[番外]

懼內

謝危行怕夫人這件事，最初是從宮裏傳出來的。

那日朝會散後，幾個大臣三三兩兩往外走。有人眼尖，瞧見謝危行沒去東華門，反而往西華門去了，步履匆匆，像有急事。

“謝大人這是去哪兒？”

“回府吧。聽說這幾日，謝夫人偶感風寒。”

“風寒而已，也值得謝大人這般着急？”

“你有所不知。前日吏部劉大人在謝大人面前說錯一句話，謝大人連眼皮都沒擡。可昨日散值，他路過飲冰閣，見夫人趴在櫃上小憩，就站在外頭等着。下那麽大的雪，他讓人去買了個手爐，隔着簾子遞進去。自己就站在雪地裏，等夫人醒。”

衆人倒吸一口氣。

“這……這謝大人，莫不是……”

“懼內。”不知道誰輕聲補了一句。

幾個大臣面面相觑。想笑，又不敢。最後只化作幾聲乾咳，匆匆散了。

這話不知怎的，就傳到了姜辭憂耳朵裏。

她彼時正翹着腳吃炸薯條，聽完笑得直拍桌子：“說我什麽？謝危行怕我？他們哪只眼睛看見的？”

小丫頭在一旁小聲說：“外頭都這麽說。還說，謝大人是在夫人面前，大氣都不敢出。”

姜辭憂笑得更大聲了。

笑完，她轉頭看向門口。謝危行剛下朝回來，正解大氅。雪粒子從他肩頭簌簌落下，眉眼間仍是那副萬年不變的冷峻樣子。

“謝危行。”她叫他。

他“嗯”了一聲，沒擡頭。

“外面人都說你怕我。”

他手頓了一下，繼續解玉帶。

“你聽見沒有？”她湊過去，仰着臉，笑得不懷好意，“謝大人，說你懼內呢。”

他這次終于低頭看她。目光又沉又靜，像在看一只明知故犯的貓。

“怕。”他說。

姜辭憂以為自己聽錯了：“什麽？”

“怕你。”他重複了一遍，聲音裏聽不出什麽起伏，倒像在說一件極坦然的事。

姜辭憂反倒不會了。她張了張嘴，退後半步，狐疑地盯着他：“謝危行，你、你認真的？”

“嗯。”

“你怕我什麽？我還能打你嗎？”

“你不必打。”他解下玉帶，挂到衣架上，語氣極淡，“你皺個眉，就夠我受了。”

姜辭憂站在原地，臉上那點玩鬧的笑意慢慢收了。她忽然有點想哭，又覺得太沒出息，別過臉去，小聲罵了句：“謝危行，你這個人，看着冷，說起話來要人命。”

他沒應。只是從她身邊走過去，順手把她落在肩頭的一根薯條碎渣拿了下來，丢進自己嘴裏。

姜辭憂：“……”

“那是掉的！”她喊。

“知道。”他說，腳步沒停。

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後來，懼內的說法越發離譜。

有人說，謝大人在朝堂上拍板定策，殺伐決斷。回到府裏，夫人說往東，他絕不往西。夫人愛吃西街那家的炸魚，他下朝就繞路去買。買回來涼了，就讓人用油紙包好，放懷裏焐着。

有人說，有一回，謝大人不知怎麽惹了夫人不悅。當夜，書房燈亮了一宿。第二天上朝，眼下青黑。旁人問起來，他只說“沒睡好”。

還有人說，謝夫人曾當街揪過謝大人的耳朵。謝大人非但不惱，還護着夫人，怕她被馬車碰着。

姜辭憂聽到最後這個，笑不出來了。

“揪耳朵？”她瞪着眼睛，“誰揪他耳朵了？我哪敢啊，他那耳朵比刀還硬。還當街……那不明擺着胡說嗎？”

“可不是嘛。”劉媽在旁嗑瓜子，“可外頭說得有鼻子有眼的。還說是西街賣糖人的老陳親眼見的。”

“造謠。”姜辭憂一錘定音。

晚上，她把這些話說給謝危行聽。他正坐在燈下擦劍。劍身雪亮，映着他的臉。他聽完，只“嗯”了一聲，沒說話。

“你怎麽不生氣？”她問。

“不氣。”

“有人編排你。”

“他們不敢編排我。”他翻過劍身，用軟布慢慢拭，“是編排你，順帶看我。”

姜辭憂一想，也對。畏懼謝危行的人太多，誰也不敢當面說他什麽。可這“懼內”的名頭，恰好能把他從神壇上往下拉一拉，顯得他也像個會怕婆娘的凡人。這樣的閑話，雖假，卻比真事更叫人愛傳。

“那也不能讓他們這麽胡編。”她嘟囔。

“你想如何？”

“我哪知道。總不能貼告示說你不怕我吧。”

謝危行放下劍，忽然說：“怕就是怕。貼什麽告示。”

姜辭憂被他氣笑了：“你這人，別人說你怕老婆，你挺得意？”

他沒說話。但嘴角那一點極淡的弧度，逃不過她的眼睛。她撲過去，作勢要掐他：“謝危行，你是真壞。外面人傳我潑辣，你就裝可憐。到時候滿京城都當你受氣包，我成母老虎了！”

他由着她掐，也不躲。等她撒夠了火，他才說：“母老虎挺好。”

“好什麽好？”

“威風。”

“那你呢？”

“給你當墊爪的。”

姜辭憂徹底沒話說了。她趴在他背上，把臉埋進他肩窩。他身上有劍油的氣味，還有極淡的松木香，混在一起，出奇地好聞。

“謝危行。”她悶聲叫。

“嗯。”

“你明天上朝，能不能別繞路去買炸魚了。”

“為何。”

“他們說你把魚焐在懷裏，油都漏出來了。像什麽樣子。”

“你喜歡吃。”

“我喜歡吃，讓下人去。”

“他們不會挑。西街那家，要現出鍋的。”他說，“你上回吃隔夜的，說腥。”

姜辭憂不說話。她發現，謝危行的“怕”，其實是一種特別固執的“寵”。他根本不覺得自己在怕。他只是很早就知道，這世上的好滋味，得一寸就護一寸。得一人，就寵一人。什麽面子，什麽朝堂，什麽懼內。他壓根沒放在眼裏。

外面的人怕他。他怕她。

一物降一物。他認。

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真正讓“懼內”坐實的，是宮宴那件事。

那年中秋，皇帝設家宴，三品以上可攜眷。謝危行帶着姜辭憂去了。她頭一回以謝夫人的身份入宮，緊張得不行。他一路握着她的手，沒松。到了席上，又親自替她擋酒，試菜，剝蟹。

蟹是貢品，個頭極大。謝危行用銀簽子剝蟹腿，剝得慢，但很穩。剝出一條完整的蟹肉，就放進她碗裏。她吃得嘴角泛油。他抽了帕子，替她擦。

這一套動作做得行雲流水，旁若無人。滿殿的人都看呆了。

皇帝坐在上頭，端着酒杯，忽然笑了一聲：“謝卿，朕怎麽聽聞，你在家很聽夫人的話？”

滿殿寂靜。

所有人都看向謝危行。謝危行停下剝蟹的手，拿帕子擦了擦指尖，不緊不慢道：“是。”

只一個字。

皇帝來了興致：“哦？那你倒是說說，你為何這般怕她？”

謝危行沒急着答。他側頭看了姜辭憂一眼。姜辭憂正拿眼珠子瞪他，那意思是：你敢亂說，回去睡書房。

他卻笑了。

極淺，極淡，像落在酒杯裏的一瓣桂花。

“因為，”他收回目光，聲音不大，卻字字清晰，“這天下，只有她，我殺不得，舍不下，哄不住。”

殿中靜得針落可聞。

他又道：“所以只能怕。”

皇帝愣住，随即大笑。滿殿群臣也像終于找着了臺階，跟着笑起來。姜辭憂在笑聲裏，臉燒得像蟹殼，偷偷在桌下擰他大腿。他不動，只把自己的手覆在她手背上，按住了。

“別鬧。”他說。聲音輕得只有她聽見。

姜辭優心裏那點羞惱，一下全散了。她低頭吃他剝的蟹。蟹肉是甜的。甜得發膩，她卻一口一口，全吃完了。

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那之後，“謝大人懼內”便再也不是笑談。

而成了京中一段佳話。

後來有說書人編成段子，在茶館裏講。說那謝大人，面如寒鐵，心似冷刀，偏生有一劫，名叫姜辭憂。此女能降他，能暖他，能讓他大雪天繞城買炸魚，能讓他金銮殿上認“怕”字。說者眉飛色舞，聽者連聲叫好。

只有謝危行自己知道，他這一輩子，從冷宮到朝堂，刀尖上走了半生。最後叫他心甘情願低頭的，不是刀，不是權，不是天意。

是她笑着遞來一杯奶茶，問他甜不甜。

“甜。”他當時沒說實話。

現在他可以說了。

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很多年後，姜辭憂問他：“謝危行，你到底是不是真怕我啊？”

他正靠在床頭看書，聞言翻了一頁，頭也沒擡：“怕。”

“我都老了，滿臉褶子了，你還怕什麽？”

“怕你走。”

“我能走去哪啊，老太婆一個。”

他放下書，看着她。窗外的雪映進來，把她的輪廓描得柔和。她的鬓邊已經有了幾根白發。他伸手，把那幾根白發給別到耳後。

“怕你過得不好。”他說。

“我過得好着呢。整天吃香喝辣，還有人給我剝蟹。”

“那便好。”

“所以你到底怕我什麽？”

他認真地想了一會兒，最後說：“怕你來生，不認我。”

姜辭憂愣住了。

她忽然想起很多年前，有個算命的說過，她本非此間人，緣線已斷。她差點回去。那天晚上，謝危行在冷宮牆外站了一夜。她從沒問過。

她慢慢靠過去，把臉貼在他肩上。

“不會。”她說。

“當真？”

“當真。”她笑了笑，“我這人，記仇得很。你剝蟹給我吃，我怎麽會不認你。”

“那下輩子，我早一點找到你。”

“好。”

“給你開鋪子。”

“好。”

“還給你剝蟹。”

“好。”

“還有。”

“還有什麽？”

他低頭，親了她一下。

“還怕你。”