第一幕終點

第一幕終點

這一夜，風大得不正常。

天剛黑透，風就從北宮牆外斜着灌進來，把冷宮院中那幾株梅樹壓得彎了又直，直了又彎。

姜辭優坐在偏殿門後，裹着件舊外袍，腿上搭着謝危行不知從哪翻出來的一條薄毯。門沒關嚴，留着一線縫，剛好能看見院子裏謝危行的輪廓。

他站在北牆下。

從晚飯後，他就一直在那裏。有時蹲下，有時站起，有時用劍鞘在牆角劃一道。

姜辭優看不見他具體在做什麽，也不敢問。系統說，今晚北牆外有兩個人的氣息，一前一後，都停過，又都走了。謝危行在等第三個。

她沒睡。她答應了不睡。

系統在她腦中極輕地提醒：【方邈仍在附近。他還在找下筆的位置。謝危行布的機關已經驚動過他一次。今晚若再來，就不是畫圖了。】

姜辭優把毯子往上拽了拽。她忽然說：“如果方邈今晚真動手，我躲去密室，那謝危行呢？”

系統說：【謝危行不會走。他會把人留在北牆外。你只需要自保。】

“自保。”姜辭優低聲重複了一遍，像在嚼這兩個字。她來了這麽久，第一次覺得“自保”是那麽虛的東西。外頭的風、牆外的人、腳下的機關，沒有一樣是她能控住的。她能做的，好像只有別先死。

夜深了。

牆外的動靜徹底消失了。

謝危行從北牆根回來，推門進偏殿。

他帶進一身冷氣，衣擺上還沾着碎土。姜辭優從門後站起來，膝蓋僵得發疼。謝危行看她一眼，沒說話，只倒了杯冷茶，一口飲了。

“方邈走了？”她問。

“走了。”謝危行道，“他畫不完。北牆外頭那十七個點，我破了他九個。剩下的，也标不到牆上。”

“那他會不會換條路？不走北邊，走西角門或者井房那邊？”

“會。”謝危行說，“但今晚不會。他比沈鶴想得更穩。今晚他是來探虛實的，不是來破局的。周景琰給他的底線是‘不能留屍’，他也不會在沒畫完之前先跟我動手。”

姜辭優聽見“周景琰”三個字，後背又是一陣發涼。她沒再問，只把冷茶端走，重倒了一盞熱的。謝危行接過去，暖了暖手。兩人在燈下坐了好一會兒，誰也沒說話。

後來，謝危行從袖中取出一枚玉佩，放在她面前。

那玉不大，通體溫潤，正面刻着一枝極細的梅，背面是一個“沈”字。姜辭優看着它，沒去碰。她認得。這是謝危行和沈鶴之間的信物。

“明日我要去禦花園。”謝危行說，“周景琰又送了茶來。這次我不能不去。”

“那茶有問題嗎？”姜辭優問。

“沒有。但人會有。”謝危行說，“明日若我回不來，你拿着這玉佩去找沈鶴。他知道帶你從哪裏出宮。”

姜辭優沒接。

她的手指在袖口裏絞緊了。

她知道謝危行不是突然說這種話的人。他說“若我回不來”，就是真的在給她留後路。

“我不拿。”她說。

謝危行沒有勸，也沒有收回去。他只把玉佩往她那邊又推了一寸：“拿着。不是給你明天用的。是給你以後用的。”

姜辭優喉嚨發緊。她慢慢伸出手，把那枚玉佩拿起來。玉是涼的，過了他的手，還殘留着極淡的一點溫度。她把玉佩攥在掌心，用力到指節發白。

“謝危行。”她忽然說，“你欠我的香，還沒賠我。”

謝危行擡眼看她。

“等回來再賠。”他說。

“你要是不回來呢？”

“那你就去找沈鶴。他會帶你出宮。”

“我不走。”姜辭優說。

謝危行終于正視她。他的目光很深，像在看她，又像在透過她看更遠的地方。他放下茶盞，語氣仍是淡的：“由不得你。”

他說完，便不再看她。

偏殿裏只剩風從窗紙破洞裏鑽進來的嗚咽聲。

姜辭優沒再說話。

她把那枚玉佩塞進貼身的衣襟裏，站起身，走回自己的矮榻，躺下。不是困了，是不能再看他。再多看一刻，她怕自己會當場哭出來。

系統在這時彈出一句：

【第一幕收官任務已發布：明日禦花園之會。若謝危行黑化值超過90%，宿主将進入懲罰線。此任務将在明日會面結束後結算。】

姜辭優在黑暗中睜開眼：“超過90會怎樣？”

系統說：【攻略對象黑化值超過90%，會進入不可逆惡化區間。宿主将失去部分任務權限，并強制進入高危險模式。】

“我該怎麽做？”

【明日不要離開他身邊。不要讓他覺得被夾擊。你不在，他的失控風險會翻倍。】

姜辭優沒再說話。她把被子拉過頭頂，在黑暗裏攥緊了那枚玉佩。她當然不會走。明天她就是死，也要跟上去。

清晨來得極快。

姜辭優一整夜沒合眼。天剛亮，她就起了。她把自己收拾得極利索：裏面穿了最舊也最貼身的那套衣裳，袖子裏藏了謝危行給她的那枚玉佩，鞋帶系成死結。她在廚房燒了水，灌了一壺，又把傷藥和一小包乾糧塞進懷裏。她不知道明天會怎樣，但今天，她不會縮在冷宮裏等。

謝危行出門時，回頭看了她一眼。

“別跟來。”他說。

“我不跟。”姜辭優說，眼睛不眨。

謝危行沒再說什麽。他推門出去，走進北宮牆夾道的風裏。姜辭優站在院門口，看着他的背影被風灌得衣袍翻卷。宮牆夾道又長又窄，他一個人走在其中，像一柄被風推着走的劍。

她看着他越走越遠。然後，她擡腳追了上去。

系統在她腦中狂響：【宿主！今日任務不允許你随行。你追上去，懲罰倒計時将啓動！】

姜辭優沒停。

“系統。”她在心裏說，“如果我今天跟上去，任務會失敗嗎？”

系統說：【會。】

“那我今天就不做任務了。”

她跑進風裏，追向謝危行。

謝危行沒有回頭。可他知道她來了。他腳步沒停，只把手裏那柄劍握得更緊。

風從北邊來，像要把冷宮前頭那一片天都卷下來。姜辭優追得跌跌撞撞，裙角卷進風裏，臉被吹得生疼。可她還在跑。她說不清為什麽。也許是因為那枚玉佩太涼，也許是因為他剛才那一眼太靜。

也許只是因為，她不能讓他一個人去。

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姜辭優追上了謝危行。

她跑得急，發髻都散了一半，幾縷碎發貼在凍紅的臉頰上。謝危行在前面走，聽見她的腳步聲，沒有停，也沒有回頭。她跟得極近，近到風裏全是他身上那股清苦的冷香。

“我說過，別跟來。”謝危行說。

“你說你的，我走我的。”姜辭優喘着氣，把裙角從風裏拽出來，“你放心，我不壞你的事。真到了禦花園，我就在亭子外頭站着，一步都不多走。”

謝危行終于側過頭，看了她一眼。那一眼很輕，像風掠過梅枝。他沒再趕她。

兩人一前一後穿過北宮牆夾道，繞禦花園西北角門。今日禦花園外頭的人比賞梅那日更多。幾個內侍在角門邊掃着地上的薄雪，見謝危行來了，也不攔，只遠遠行了個禮。姜辭優看着那些人的臉，沒一個眼熟，心裏更沉。

曲水橋畔，席已擺好。

周景琰還沒到。案上放着一壺茶，兩只杯。炭盆燒得極旺，銅網上覆着幾片乾梅，被火一烘，滿園都是又苦又甜的香氣。寧王不在。貴妃也不在。園裏靜得奇怪，只偶爾有風把梅枝上的雪末吹下來。

謝危行在案前站定，沒坐。姜辭優退到他身後偏右，按着上次賞梅的站位，半步不敢多。她看見橋西的石欄下多了一小片水漬，像有人剛潑過什麽。她的心提了起來。

周景琰從梅林後走出來。他沒帶儀仗，只一個老內侍跟着。那內侍手裏捧着一只紅漆小盒，盒上雕着極細的梅紋。

“謝公子來得早。”周景琰笑着，走到案前坐下，“孤今日只請你喝茶，不談別的。坐。”

謝危行沒坐。他看着那壺茶，說：“殿下若真只想喝茶，不用特意把禦花園清空。”

周景琰笑了：“孤清空園子，是怕閑人多嘴。謝公子若不願坐，那孤陪站也成。”他自己先坐了下去，親手倒了杯茶，推至謝危行那側，“去歲雪水，今晨新煮。孤特地讓人溫着，不燙了。”

謝危行終于坐下。姜辭優看見他端杯時，指尖在杯沿外停了一瞬，像在試毒，又像在聞茶。然後他喝了一口，很淺。

周景琰一直看着他，等他放下杯，才緩緩道：“昨夜的事，謝公子可聽說了？浣衣局後巷有間廢井房，半夜起了火。孤讓人查了，說是燈油倒了。”

“聽說了。”謝危行說。

“孤這心裏總不踏實。宮裏這些日子，接二連三出事。謝公子住在冷宮，位置偏，前頭又有段舊夾道，若真有賊人摸進去，孤都不一定知道。”

謝危行沒接話。姜辭優站在後頭，手指在袖中慢慢絞緊。周景琰不是在寒暄。他每一句都在往冷宮引。他提夾道，提賊人，提“不一定知道”，全是在說：你就是住在最暗處的那個人，出了事，沒人證明你乾淨。

“殿下放心。”謝危行開口了，“冷宮不過一處廢居，臣又是個閑人。賊人看不上。”

“謝公子可不是閑人。”周景琰笑了一下，忽然放低聲音，“孤聽說，沈鶴沈大人前幾日夜裏，從北宮牆那邊經過。不巧得很，也是浣衣局後巷起火的前後。”

姜辭優心裏“咚”地一下。周景琰直接提了沈鶴。他知道。他不是來試探冷宮有沒有密室的。他今天要逼的，是謝危行和沈鶴的關系。

謝危行面色不變，只道：“沈大人與臣相識多年，偶爾會來冷宮下幾局棋。他夜裏走哪條路，臣不知道。”

“下棋？”周景琰像聽了什麽有趣的事，“那改日孤也該去找沈大人手談一局。聽聞沈大人棋路極穩，尤其擅長在官家眼皮底下走暗子。”

他說的“暗子”，明着是棋，暗裏是謝危行放在朝中的人。謝危行沒有動。他的背仍挺得筆直，肩頸沒有一絲繃緊。姜辭優卻看見他放在膝上的手，慢慢收成了拳。

系統在這時警告：【攻略對象黑化值正在波動。當前已升至88%。請宿主注意。】

姜辭優的心幾乎跳到嗓子眼。她不能說話，不能動，只能看着謝危行的後頸。那上面有一層極細的汗，在晨光裏幾不可察。

“殿下到底想說什麽。”謝危行說。

周景琰不笑了。他放下杯，身體微微前傾，聲音壓得極低：“孤要你一句實話。你母族謝家，有沒有把冷宮底下挖空。你只需要點頭或搖頭。孤可以當今天這壺茶沒煮過。”

姜辭優渾身發冷。來了。周景琰終于把刀抵到胸口了。這不是試探了，是逼供。只要謝危行點頭，就是認了密室。只要他搖頭，周景琰就會讓方邈來驗。不管他選哪邊，都是一個坑。

謝危行沒有立刻說話。他擡眼，看着周景琰。風從曲水橋那頭吹來，帶着梅枝上的雪氣。姜辭優忽然覺得這禦花園好大，大到他們兩個男人坐在裏面，像兩枚被擺在同一張棋盤上的子。

“殿下說錯了。”謝危行開口，語氣極平，“冷宮底下，從來不是謝家挖的。”

周景琰眯起眼。

“那是什麽。”

“是前朝留下的舊溝。”謝危行道，“殿下若不信，盡可派人去看。那溝裏除了爛泥和鼠屍，什麽都沒有。”

姜辭優心念電轉。謝危行在說謊嗎？還是說，冷宮底下真有一條前朝舊溝，密室是借那條溝改出來的？她不知道。她只知道謝危行的黑化值，還在漲。

周景琰看了他很久。久到炭盆裏的梅片都烤焦了，發出極輕的“啪”聲。然後他笑了一聲，靠回椅背：“好。那孤改日，就讓人去看看。若真只有爛泥和鼠屍，孤便向謝公子賠禮。”

他說着，朝身後老內侍擡了擡手。內侍将那只紅漆小盒放在案上。周景琰打開，裏面是一枚極小的銅哨，做得像只蜷着的蟬。

“孤還聽說，謝家舊學裏有一樣東西，叫‘聽蟬’。能從牆外聽出地底的風。”周景琰把銅哨推到謝危行面前，“這枚哨子，是方先生仿的。孤今日帶來，送給謝公子。你替孤聽聽，這冷宮底下，到底有沒有聲音。”

謝危行沒接。他看着那枚銅哨，像在看一條盤在案上的蛇。姜辭優的心快跳出腔子。她不知道“聽蟬”是什麽，但她聽得懂周景琰的意思：你不是不認嗎？好，你自己聽。這哨子就是專門為你準備的。你碰了，就說明你懂謝家機關。

“臣不懂這些。”謝危行說。

“謝公子不肯給孤這個面子？”周景琰笑着，笑意不達眼底。

謝危行沒說話。他站起身，朝周景琰拱了拱手：“茶已飲過。臣告退。”

他轉身，姜辭優立刻跟上去。兩人走出不到五步，周景琰的聲音從身後傳來，像從很冷的水底浮上來的：“謝危行，孤給過你機會。這壺茶涼了，下一壺，就不會再煮了。”

謝危行沒有回頭。他領着姜辭優穿過曲水橋，繞過梅林，往西北角門走。姜辭優跟在他身後，兩只手都在抖。她能感覺到身後周景琰的目光，像兩根細釘，一直追着他們，直到走出禦花園。

進了北宮牆夾道，謝危行沒有停。

他走得很快，像要借着風把禦花園裏沾上的東西都甩掉。姜辭優小跑着跟在後頭。冷風灌得她臉頰發麻，她不敢喊他。直到拐進冷宮外最後一段直道，她才看見他腳步忽然一緩，像有些撐不住。但也只是一瞬。他很快又走起來，一直走進冷宮，推開院門，才站在門邊，回身等她。

姜辭優跨進去，門在身後合上。她看見謝危行靠在門板上，垂着眼，臉色在灰白的天光下極差。他的後頸全是汗，手指還按在劍柄上，指節繃得發青。

“謝危行。”她小聲叫他。

“回屋去。”他說，聲音又低又啞。

姜辭優站着沒動。她從懷裏摸出那枚玉佩，想還他。可手還沒擡起來，就聽見他說：

“我讓你收着。”

“我不——”

“這不是讓。”他擡眼看她。那一眼極深，黑得幾乎要把人吞進去，“是命令。”

姜辭優攥着玉佩，喉嚨像被什麽堵住。她不再說話，轉身朝耳房走。走到門口時，她聽見身後傳來極輕的一聲。像是劍鞘從牆上滑下，又像是他整個人終于松了那口氣。她沒有回頭，也不敢回頭。

夜裏，姜辭優沒睡。她坐在門後，聽着偏殿那邊一點聲音也沒有。天快亮時，她走到窗邊，透過窗紙上的破洞看了一眼。謝危行仍坐在書桌前，沒點燈，整個人沉在将明未明的灰裏，像一柄已經拔出鞘、卻還沒有落下的劍。

她低頭看手裏的玉佩，玉被她的體溫焐得溫熱。她把它重新挂到脖子上，貼着皮膚。

“謝危行。”她極輕地說，“你最好活着讓我還你。”