管事太監的試探

管事太監的試探

小福子走後第三天，王公公親自來了。

姜辭憂正在院子裏掃雪。這場雪斷斷續續下了兩天，冷宮的院子裏積了厚厚一層白，梅枝被壓彎了好幾根，有兩根實在撐不住，半夜裏咔嚓一聲斷了，斷口參差，像被硬生生掰斷的骨頭。她拿了掃帚把路面清出一條道，從耳房到廚房，從廚房到偏殿。掃到偏殿門口時，她繞過那塊松動的地磚，動作自然得像繞過一塊尋常的石頭。這磚翹得厲害，改天得跟謝危行提一句，別讓來送飯的小福子也絆着。

雪還在下，細密的雪粒打在臉上沒什麽分量，但涼意順着領口往裏鑽。她把手湊到嘴邊哈了口熱氣，白霧在掌心散開，手指還是僵的。

院門被推開的時候，她正彎着腰清理月亮門下的積雪。先是兩雙黑面棉靴踏進她的視線，然後是一雙用料更考究的靴子。她的掃帚停了，順着靴子往上看——小福子和圓臉太監一左一右，王公公站在中間，肩上落了一層薄雪。

王公公今天穿了件藏青色的厚棉袍，手裏揣着個銅手爐，臉上還是那副雷打不動的三分笑意。他站在院門口環顧了一圈，目光在偏殿的窗戶上停了兩息，然後落在姜辭憂手裏的掃帚上。

“小姜啊，”他開口，語氣比上次來送棉衣時更和善了幾分，“天這麽冷，怎麽一個人在掃雪？”

姜辭憂握着掃帚，微微欠了欠身，臉上露出一個帶着點傻氣的笑：“王公公。奴婢習慣了，不掃的話待會兒雪凍上了更難清。”

王公公點了點頭，慢慢踱過來，踩在她剛掃乾淨的地面上。走到她面前時停住了，低頭打量她——她身上還是那件不合身的舊棉衣，袖口的線頭比上次又多開了幾針，肩膀上落了一層掃雪時揚起的碎雪。

“上次咱家讓人送來的棉衣，穿着還合身吧？”王公公問。

“合身合身，”姜辭憂忙不疊地點頭，“就是袖子長了點，奴婢自己縫了兩針。”

王公公的目光落在她袖口那兩針歪歪扭扭的縫線上，嘴角牽了一下。“你這針線活兒，可得好好練練。”

他頓了頓，像是忽然想起什麽，把目光從她袖口移開，往院子裏踱了兩步。“說起來——這幾天，謝公子那邊有什麽動靜沒有？”

來了。

姜辭憂在心裏給自己提了個醒，面上還是一副沒心沒肺的模樣。她歪着頭想了想，想了好一會兒，才慢吞吞地開口：“也沒什麽特別的……就是每天看看書、寫寫字。對了，前天夜裏謝公子好像胃疼來着，奴婢半夜聽到偏殿那邊有動靜。”

她說完，心裏緊了半拍。王公公若是多問一句“你睡在耳房怎麽會聽見”，她還真答不上來。但他沒問。大概是根本不在乎一個蠢丫頭話裏有沒有破綻。

王公公的腳步停了。

“胃疼？”他回過頭來看她，目光比方才銳利了一些。

“嗯，好像是，”姜辭憂用掃帚無意識地撥着地上的碎雪，聲音不大，像是在自言自語，“這幾天送去的飯都涼了，冷宮又沒有地龍，鐵打的人也扛不住。奴婢給他送過一碗熱茶，他還把奴婢罵了一頓。”

“罵你什麽？”

“罵奴婢多管閑事。”姜辭憂撇了撇嘴，表情裏有恰到好處的委屈。

王公公看着她，沉默了幾息，眼角的紋路堆了堆，但眼裏沒有笑意。“謝公子性子是冷了些，”他把手爐換到另一只手裏，往她這邊走了一步，“不過小姜啊，你做得對。伺候主子，就該殷勤些。”

他頓了頓，像是想起什麽似的，随口補了一句：“對了，謝公子晚上都什麽時辰歇下？咱家聽說他睡得晚，怕冷宮的燈油不夠用，回頭讓人多送些過來。”

這句話問得不動聲色，像是一片落葉飄在水面上，連個漣漪都沒濺起來。但姜辭憂聽懂了——這才是他真正想問的。胃疼是小事，作息才是關鍵。知道了謝危行晚上幾時熄燈，就知道他晚上的時間是怎麽用的，就知道什麽時候派人來“查看”最不容易被發現。

她的手在掃帚柄上微微收緊，指甲掐進竹竿的縫隙裏。她垂下眼，做出回憶的樣子，實際上是在飛快地想：這個能說嗎？說了會怎樣？

她聽見自己的聲音比平時慢了一拍：“奴婢也不太确定……奴婢睡得早。不過有一回半夜起來上茅房，看到偏殿的燈還亮着。大概是——亥時三刻左右吧。”

亥時三刻。

王公公的笑容依舊挂在臉上，但姜辭憂注意到他換手爐的動作停了一下。片刻後，他點了點頭，臉上在誇，眼裏不笑：“有心了。這冷宮裏上上下下，難得有你這麽細心的。”

他朝小福子招了招手。小福子從懷裏掏出一個油紙包，遞過來。姜辭憂接住，紙包裏透出一股淡淡的芝麻香——是點心，還是熱乎的。

“天冷，多吃點。”王公公拍了拍她的肩膀，手掌和上次一樣沉，在她肩頭停留的時間比上次多了一息，“以後有什麽事，盡管跟咱家說。咱家在這宮裏頭，還是有幾分薄面的。”

說完，他帶着兩個小太監轉身走了。走到院門口時，他又回頭看了一眼偏殿的方向，目光在那扇緊閉的門上停了片刻，然後攏了攏袍子，消失在宮道盡頭。

姜辭憂站在院子裏，手裏的油紙包還溫着。她把紙包打開，裏面是兩塊芝麻糕，烤得金黃，芝麻粒密密地嵌在糕面上，看着就比她啃了三天的冷饅頭強了不知道多少倍。

她拿起一塊咬了一口。甜的。芝麻的香氣在嘴裏散開，混着糖漿的甜味，嚼起來又香又酥。

她把剩下的一塊包好塞進懷裏，拿起掃帚繼續掃剩下的半截路。掃到偏殿門口時，她腳下繞開那塊松動的地磚，動作自然得像繞過一塊尋常的石頭。地磚翹起的角度比三天前又大了些，磚縫裏的泥土被凍得發白，邊緣長了一圈細細的冰碴。

她沒有停，一鼓作氣掃到廚房門口，把掃帚靠在牆角，拍了拍身上的雪，轉身進了廚房。

廚房裏比院子暖和不了多少，竈膛裏的餘火還沒完全熄滅，發出暗暗的紅光。她蹲在竈前，把懷裏那塊芝麻糕掏出來，又看了一眼——糕面上的芝麻粒在竈火的微光下泛着油亮的光澤。

她沒有吃。她把芝麻糕放在竈臺上，然後站起來，拎起已經涼了的食盒，往偏殿走去。

敲了兩下門框，裏面沒回應。

又敲了兩下。

“……進。”

聲音比平時悶了一些。姜辭憂推門進去，看見謝危行坐在書桌前，面前攤着書，但坐姿和平時不太一樣——他的後背微微弓着，左手搭在桌沿上，手指微微蜷曲，指尖泛着一層薄薄的青白。

他的胃還在疼。

姜辭憂把食盒放在桌上，然後從懷裏掏出那塊用油紙包着的芝麻糕，擱在碗碟旁邊。

“王公公給的，”她說，“還熱着，比冷白菜好咽。”

謝危行低頭看了一眼油紙包裏金黃色的糕點，又擡起眼看她。目光和平時一樣平淡，看不出任何情緒。

“他來了。”

不是疑問句。姜辭憂忽然明白——他不是不知道王公公來了，他只是沒出門。

“來了，”她把碗碟一樣一樣端出來，“在院子裏站了一盞茶的工夫。問了我幾個問題。”

“問了什麽。”

“問您這幾天有什麽動靜。”姜辭憂把筷子擺好，“奴婢說您看書寫字，半夜胃疼。”

謝危行拿起筷子的手停了半息。極短，如果姜辭憂眨了眨眼就會錯過。然後他夾了一筷子冷白菜，送進嘴裏慢慢嚼。

“還有呢。”

“還有——”姜辭憂遲疑了一下，“他問您晚上幾時歇下。”

謝危行放下筷子。筷子的尾端碰到碗沿，發出一聲清脆的輕響。他靠在椅背上，左手從桌沿移到胃部，輕輕按着。他的表情沒有任何變化，但姜辭憂注意到他的指節比方才壓得更深了些。

“你怎麽回的。”

姜辭憂垂下眼，“亥時三刻。”

說完這三個字，她等着謝危行追問。她以為他會問為什麽說亥時三刻，是不是真的有把握，還是随便編的。她甚至把解釋都準備好了：她不知道他到底幾時熄燈，但她觀察過偏殿窗戶裏透出的光，最晚的一次确實是亥時三刻左右滅的。她給的是真話。

但謝危行沒有追問。

他只是看着她。那雙漆黑的眼睛裏沒有贊許，也沒有責備，只有一種平靜到近乎冷冽的審視。不是審視她的答案，而是審視她整個人——審視她說出這三個字時的呼吸頻率、手指的微動作、眼皮眨動的次數。

“你已經開始自己選棋子了。”他說。

不是疑問句。不是誇獎。也不是批評。只是一個陳述。

姜辭憂張了張嘴，想說點什麽，但發現自己不知道該接什麽。她确實自己做了選擇——選哪三件真話，選哪件作為第四件，選在什麽時候給出去。謝危行教過她三真一可控，但具體怎麽操作，是她自己臨場發揮的。

“做得對。”謝危行說，重新拿起筷子。

聲音和上次誇她時一樣淡，但這次的語氣裏多了一點別的東西——不是贊許，不是鼓勵，而是一種确認。像是在棋盤上看到自己布的局被對弈的人準确無誤地拆解了，既在意料之中，又有一點微不可察的滿意。

姜辭憂站在旁邊，心裏那股繃着的弦松了半寸，但也沒全松。她看着謝危行拿起筷子，在芝麻糕上停了一息，然後夾起來，先放到鼻下聞了聞，又掰下一小塊，用舌尖極輕地舔了一下。動作快得像本能，幾乎看不出刻意。停了兩息，他才将剩下的送進嘴裏。

他先吃的芝麻糕，不是冷白菜。

姜辭憂沒有問“你不怕有毒嗎”——答案已經在那裏了。他聞了，嘗了，用自己的方式判斷過了。而她站在旁邊看着，心裏說不出是什麽滋味。一個連吃塊糕都要先驗過的人，到底是怎麽活到今天的。

謝危行把芝麻糕吃完了。然後開始吃飯，照例吃得很慢，每一口都嚼足了才咽。

姜辭憂把空碗碟收回食盒，準備退下。走到門口時，身後傳來謝危行的聲音。

“偏殿門口那塊磚，別踩。”

她的腳步頓住了。不是因為這句話——她當然知道那塊磚不能踩，她已經繞過它好幾次了。是因為謝危行特意提了這件事。他不只是在提醒她，他是在告訴她：那塊磚是他的。

她回過頭。

謝危行已經重新拿起了書，側臉映着窗外薄雪的反光，輪廓清冷得像一幅工筆畫。他沒有看她，語氣平淡，像是在吩咐一件微不足道的雜事。

“昨晚有人在院牆外面站了一盞茶的時間。亥時。”

姜辭憂的呼吸頓了一息。

亥時。她昨晚睡得早，什麽都沒聽到。但謝危行聽到了——他不只是聽到了，他連對方站了多久都一清二楚。

“知道了。”她說。

她沒有問要不要每晚守夜，沒有問要不要告訴王公公，沒有問任何多餘的問題。她只是說“知道了”，然後退出偏殿，把門帶上。

回到廚房，她把碗碟洗了。水是冷的，凍得手指發紅，指尖的皮膚在粗瓷碗沿上蹭得生疼。她把碗一只一只擦乾淨，倒扣在竈臺上。動作很慢，很仔細，像是要把什麽東西通過這種重複的機械動作從腦子裏趕出去。

謝危行昨晚聽到了院牆外面的人。

她沒有聽到。

如果昨晚來的不是探子，是刺客呢？她睡得那麽死，等第二天起來，偏殿裏可能已經多了一具屍體。不，以謝危行的身手，多半是刺客的屍體。但萬一不止一個刺客呢？萬一刺客走錯了門呢？

她把最後一只碗扣在竈臺上，聲音比前幾只都響。

她需要一個辦法。不是守在院子裏挨凍的那種——謝危行不會讓她守，而且她也熬不了夜。她需要一個更聰明的辦法。

她的目光掃過廚房的角落，掃過竈臺、水缸、櫥櫃，最後落在牆角那堆乾枯的梅枝上。那是前幾天折斷的那兩根梅枝，她沒舍得扔，撿回來當柴燒。

梅枝。

她想起偏殿門口那片雪地，每天晚上都是乾乾淨淨的。如果有人在夜裏踩過，第二天早上一定會留下痕跡——但前提是雪是新的。

如果她在每天入夜之前在偏殿門口薄薄地鋪一層雪呢？不用多厚，薄薄一層就夠。第二天早上起來掃雪的時候，看一眼。有腳印，說明昨晚有人來過。沒有腳印，說明平安無事。

這不是守夜，這只是——鋪雪。

她洗完手，在圍裙上擦乾，走到廚房門口看了一眼偏殿的方向。薄雪還在下，把她剛掃出來的路面又覆上了一層白。

她決定了。今晚就試試。

夜裏，雪停了。

姜辭憂在睡前去了趟偏殿門口。她沒提燈籠，借着月光，用掃帚輕輕掃了一下那塊松動的地磚周圍，把上面原有的腳印抹掉，然後從梅樹下捧了幾捧乾淨的雪，在門前薄薄鋪了一層。鋪完直起腰，她看了看自己的成果——薄雪均勻地覆在地磚上，像一張空白的宣紙，等着誰在上面寫第一筆。

做完這些，她回房躺下。窗戶紙上的破洞裏透進來一線月光，照在對面的牆上。她盯着那道光，耳朵不自覺地豎起來聽外面的動靜。

沒有腳步聲。沒有牆外的呼吸聲。只有風吹過梅枝時細碎的嘎吱聲。

她閉上眼。

偏殿裏，謝危行站在窗前。從窗棂的縫隙間，他看到那個身影蹲在他門口，借着月光鋪了一層薄雪。她的動作很輕，掃帚落地幾乎沒有聲音，鋪完之後站起來，拍了拍手上的雪沫，自言自語了一句什麽——隔得太遠，他沒聽清。

然後她回了耳房。

謝危行在窗邊站了一會兒。

門外那層薄雪，在月光下泛着微弱的銀光。一塊方方正正的白，鋪在他門前，像一個靜默的信號。她在用她的方式告訴他：我在看。

他曲起指節，在窗棂上輕輕敲了一下。

聲音很輕。牆那邊的人沒有聽到。

第二天清晨，姜辭憂起得比平時早。天剛蒙蒙亮，冷宮的院子裏籠着一層薄霧，她披上棉衣趿拉着鞋跑出耳房，第一個去的地方不是廚房，而是偏殿門口。

她蹲下來，仔細看那層薄雪。

雪面上有腳印。

不止一個人的。

她的心猛地提起來，湊近了看——是兩個人的腳印。一個踩在她鋪的薄雪上，腳尖朝着門的方向，踩得很深，像是個成年男人的體重。另一個腳印更輕，落在門和窗戶之間，腳印的方向是斜的，腳尖朝着院牆的方向。但腳印邊沿有些模糊，像是被第二場小雪覆過一層。

有人來過。昨晚，在她睡着之後。

她回頭看偏殿的門。門關着，和昨晚她離開時一樣。沒有破門的痕跡，窗棂上也沒有新的破損。

但她看到了別的東西。

門框的右下角，在雪地和新鋪的薄雪交界的地方，有一滴暗紅色的印記。很小，小到如果不蹲下來細看就會被當成一塊泥。她伸出手指碰了一下——不是泥，是凍住的液體。在晨光下微微泛着暗紅。

血。

血落在她鋪好的薄雪上，像落在宣紙上的一滴朱砂。

她的手指停在半空中，指尖冰涼。她蹲在那裏，蹲了很久，久到膝蓋發麻，久到薄霧散盡，晨光從梅枝間完全漏下來，把那滴凍住的血照得透亮。

身後傳來門軸轉動的輕響。

姜辭憂猛地回頭。謝危行站在偏殿門口，衣袍整齊，發冠束得一絲不茍，面色和平時一樣冷淡平靜。他垂眼看她蹲在地上看那滴血的樣子，沒有解釋，沒有掩飾。

他說：“從今晚起，你不用鋪雪了。”

“為什麽——”

“昨夜的兩個人，”謝危行的語氣和平時讨論棋局時沒有兩樣，“有一個已經不會再來。另一個也不會再來了——短期內。”

他往外走了一步，姜辭憂下意識往後退了一步。他走到那塊松動的地磚旁，用靴尖輕輕踢了一下地磚邊緣。地磚翹起來，底下露出一小截金屬的光澤——不是兵器，是一個極精巧的銅制機關，卡在磚縫裏，連着不知道通向何處的細絲。

“你以為鋪雪能發現刺客，”謝危行垂眼看着她，“但刺客踩上地磚時，就已經觸發機關了。”

姜辭憂愣在原地。

“不過，”他轉身走回偏殿，語氣平淡得像是在誇天氣，“會想到鋪雪，思路沒錯。只是手段還太嫩。”

門在他身後關上。

姜辭憂蹲在原地，還保持着伸手觸摸那滴血的姿勢，指尖懸在距離暗紅印記不到一寸的地方。晨光從梅枝間漏下來，照得那滴凍住的血微微反光。

所以昨晚來的不是探子，是刺客。刺客踩到了松動的磚，觸發了機關。機關是她白天繞開的那塊磚下面藏着的，她以為那是她的發現，結果那本來就是謝危行設的陷阱。而她鋪的薄雪，不過是陷阱之外，多了一道無傷大雅的裝飾。

她站起來，拍了拍膝蓋上的雪。然後她拿起靠在牆邊的掃帚，開始掃那片薄雪。雪上有腳印，有打鬥的痕跡，有那滴觸目驚心的暗紅。她掃得很慢，掃了很久，把混着血跡的雪一點一點推到梅樹根下，像在掩埋什麽不該被看見的東西。

掃完的時候，日頭已經升過了宮牆。

她用了整整一炷香的時間。

【叮——】

【攻略對象好感度+1。當前好感度：8%。】

【備注：攻略對象對你的警覺性産生了輕微認可。同時檢測到——】

系統的提示音忽然頓了一下。

【檢測到攻略對象黑化值：82%。警告：攻略對象當前黑化值處于較高水平。請在後續任務中加以引導。】

姜辭憂的腳步停了。

82%。她看着這個數字，腦子裏浮現的不是昨晚刺客翻牆而入的畫面，而是謝危行站在偏殿門口時那雙冷淡平靜的眼睛。剛殺了人——或者說至少重傷了一個——卻連衣角都沒有皺一點。

她忽然意識到一件事：這個數字不是虛構的背景設定，不是原著裏“未來反派”的标簽。這是一個真實存在的、具體的數據，對應着謝危行每一次揮劍、每一次設局、每一次面不改色地踩過地上的血。

而她面前這個人，此刻正在書房裏看書。

她站在清晨的冷風裏，看着系統面板上那個冰冷的數字，第一次開始認真想一個問題：她到底要“攻略”他做什麽？讓他愛上她就算成功嗎？可系統沒有說——一個黑化值82%的人，愛上一個人的時候，會變成什麽樣。

廚房裏，竈膛的火早就滅了。

姜辭憂走進廚房，生了火，開始煮粥。粥煮好的時候，天已經全亮了。她把粥端到偏殿門口，敲了門，聽到裏面傳來一聲平淡的“進”。

謝危行坐在書桌前，姿勢和昨天、前天、大前天沒有任何區別。書攤在面前，茶涼在手邊，發冠一絲不茍，衣袍不見褶皺。

她把粥放在桌上。

“殿下，”她說，“奴婢有個問題。”

謝危行擡頭看她。

姜辭憂站在桌邊，手指無意識地絞着圍裙的帶子。她想起昨晚那兩個人的腳印，一個朝門，一個朝牆。一個踩得深，一個踩得淺。她想起謝危行說“有一個已經不會再來”——說這話時，他的語氣和讨論今晚吃什麽沒有區別。

“昨晚那兩個人，”她深吸了一口氣，擡起眼，“他們是沖您來的，還是沖奴婢來的？”

謝危行看了她片刻。

然後他拿起勺子，舀了一勺粥。

“沖我。”

他吹了吹粥，送進嘴裏。

“你只是睡在隔壁。”

姜辭憂垂在身側的手指慢慢松開。她沒有再問下去。答案已經夠了——沖他來的，她只是睡在隔壁。所以刺客不會走錯門，不會闖進她的耳房，不會把刀架在她脖子上。王公公白天笑眯眯送芝麻糕，晚上派人來殺謝危行。而她，在整件事裏，連被殺的資格都沒有。

“怕了？”謝危行沒有看她。

姜辭憂想點頭，但脖子僵住了。她深吸一口氣，“……怕。”

謝危行放下勺子，擡起眼。那雙漆黑的眼睛在晨光裏看不出任何情緒，但他說的話，每一個字都清晰得像是刻在石頭上的銘文。

“怕就對了。怕，你才會活着。”

姜辭憂站在桌邊，看着他油鹽不進的樣子，胸口那股憋了一早上的氣忽然找到了出口。

“殿下，”她開口，聲音還帶着點沒散盡的顫意，但語氣已經變了個調，“您下次要設機關，能不能提前說一聲？”

謝危行翻書的手沒停：“提前說，你就不會踩上去了？”

“奴婢會繞着走。”

“你現在也繞着走。”

姜辭憂被噎了一下，咬了咬下唇。她心裏那點壓了一早上的火噌噌往上冒，嘴上一個沒攔住：“那不一樣。現在是奴婢自己發現的，以為是自己運氣好。結果是您早就挖好的坑。您知道這感覺像什麽嗎？像奴婢小心翼翼繞開了一坨屎，結果發現那是您用金子糊的。”

謝危行翻書的手頓了一下。

她沒給他反駁的機會，一鼓作氣接了下去：“還有昨晚那兩個人——您是聽到了，奴婢可是睡得跟死豬一樣。萬一那個逃了的翻回來，先摸進的是奴婢的耳房呢？奴婢連喊一聲的機會都沒有，明天早上您就只能給奴婢收屍了，收完還要嫌奴婢死相難看，影響您看書的心情。”

“你對我的評價，”謝危行終于擡起頭，目光從書頁移到她臉上，“倒是越來越準确了。”

“所以殿下，”姜辭憂在臉上堆出一個低眉順眼的笑，雙手規規矩矩交疊在身前，嘴裏的話卻半點規矩沒有，“下回有刺客，您能不能行行好，摔個杯子什麽的？奴婢聽見響動，至少知道該往哪兒跑。”

“往哪兒跑。”謝危行重複了一遍她最後幾個字，尾音微微揚起，像是聽到了什麽值得玩味的說法。

“當然是往外跑，”姜辭憂理直氣壯，“難道還沖進去給您擋刀嗎？奴婢就算擋了也白擋，您和刺客過招，奴婢湊過去只會變成人質。”

謝危行沒有回答。他看了她一會兒，重新低下頭去，翻了一頁書。就在姜辭憂以為他不打算再理她的時候，他的聲音從書頁後面傳過來，極輕極淡，不仔細聽幾乎會被窗外的風蓋過去。

“真要跑，別從月亮門走。拐角有盲區。”

姜辭憂愣住。

她在心裏迅速接了一句：這人連逃跑路線都給她規劃好了。嘴上卻只說：“謝殿下。奴婢會記着的。”

她抱着空食盒退出偏殿，帶上門。走到月亮門時，她回頭看了一眼偏殿的方向，又看了看月亮門拐角——那裏真有一處視覺盲區，假山遮着，白天不顯，夜裏人往那兒一蹲，确實看不見。

她沒來由地覺得，這個人可能把冷宮裏每一個可以藏身、可以逃命、可以埋伏的位置都走了一遍。

然後她抱着食盒，踩着薄雪，回廚房去了。路過偏殿門口時，她特地繞開了那塊機關地磚，并且在心裏默默給它取了個名字：金子糊的屎。

怕死有什麽不好意思的。