第23章 第二十三章 守沙人 “你才多大年紀，……

第23章 第二十三章 守沙人 “你才多大年紀，……

大漠的邊緣并無從黃沙到荒草的過渡，而是由一線枯綠倔強地圍在大漠外側，每隔數十裏，便有一座塔矗立着。

一列背着弓弩、頭頂鬥篷的人默然踏入沙丘上，他們身後跟着的年輕人拖着一袋袋乾涸的樹苗，在年長者警惕的拱衛下，挖開死氣沉沉的砂礫，直至下面的砂土微微濕潤，才将樹苗栽入其中。

“塔燈滅了，我去看看怎麽回事，你們繼續。”

沙漠邊緣寧谧的夜晚，中原那邊吹過來的風都是濕潤的，年輕人看着父輩向塔的方向走遠，一屁股坐在了地上，把背帶來的水粗暴地澆沃在樹苗周圍。

“真不想乾了。”年輕人對旁邊的母親說道，“我們為什麽不答應官府的邀請，遷居到水米豐美的地方去？”

母親說：“那不是我們的故鄉。”

兒子問道：“我們不是大夏人嗎，大夏就是我們的祖先打下來的啊？！”

母親沒有否認，沉默地栽種完屬于她的樹苗後，扔下一句“我去給你拿點兒吃的”，便轉身離開。

兒子孤獨地坐在樹苗邊，看着繁星，很久，很久，直到一聲虛弱的求救傳來。

他立即警惕地望去，只見來的是一個穿着官軍服飾、瘦骨嶙峋的人。應該是渴極了，開始喝自己的血，堅持到的大漠邊緣。

“求求你，救救我……給我點兒水喝吧。”

一見是官府的人，年輕人立即上前，把水囊遞到他冰冷的雙手裏，他立即咕嘟咕嘟地喝了起來。

“喝慢點。”年輕人開始搭話，“大人是哪裏來的？聽人說，最近出關的官隊就只有禹陽來的，您該不會%……”

禹陽來的大官，欠他一個救命之恩，想想就很讓人振奮。

就在年輕人開始暢想未來時，那喝完了水的大漠來客突然丢了水囊，赤紅的眼睛直直地盯着他，渾身抽搐着喃喃。

“不夠，好渴，我好渴啊……好人，你再給我點兒水喝吧……”說着，他一把抓住年輕人的手，力氣奇大，年輕人的骨頭幾乎都要斷了。

他這才驚恐地發現，對方的胳膊上全都是自己咬出來的牙印，他顯然是渴極了，竟是靠喝自己的血堅持爬出大漠的，而現在，這大漠來客要來喝他的血了。

“不、不……”就在對方一把将他撲到，要撕開其血肉時，“嗖”的一發冷箭穿過夜色，精準地命中了其眉心。

年輕人連滾帶爬地逃出去，才剛回到隊伍中，就被父親一腳踹在地上。

“族老教的東西都學到狗肚子裏去了嗎？！那是僞裝成官軍的冰血巫嗣！警戒！點燈！”

随着他們将骨哨放到嘴邊猛地一吹，遙遠處的塔上，燈火驟然熄滅，與之呼應的其他燈塔，也紛紛熄滅了燈光。

很快，清澈的月光就照見了那些沙丘上逐漸靠近的人影。

他們人數不多，一百餘人左右，行屍走肉般向邊境挪動着，這一小隊人立即分散開張弓搭箭，可饒是他們箭法精準，卻仍有一些已經靠近了百步之內。

年輕人知道，一旦被這些冰血巫嗣靠近，他們必死無疑。

“父親，我們逃回去吧！”年輕人見拉扯不動父親，又向一側已經拔出刀的母親哀求，“我們又不吃朝廷的俸祿，憑什麽要替朝廷守着邊界！”

“兒子，你回去告訴族老，今晚的巫嗣我們拼死會攔下一半，但仍可能有五十名以上進入大夏境內，讓官府請滅玄司來處理……”

他的父母如同山一般絲毫沒有動搖，兒子卻崩潰了。

他眼睜睜地看着那些巫嗣亢奮地靠近，五十步，三十步，二十步……

“你們到底是在效忠誰？！”兒子瘋狂大吼着，“叔叔嬸嬸、大伯大娘他們也是這麽死的！我們的王早就抛下了我們，他不會再回來了！什麽龍雀，都是假的！”

兒子淚流滿面，忽然，他看見母親手裏正準備拼殺的長刀落在了沙地上。

母親做了三十年的守沙人，甚至手刃過豺狼，絕不可能臨陣抛卻兵刃。

他呆呆地擡頭望去，只見一頭神明般巨鳥從大漠中飛來，巨翼劃過夜幕，翅膀上漫射的光，連群星都為之黯淡。

相反，那些瘋狂的巫嗣卻倏然都停在了原地，下一刻那神鳥對着大地俯沖而下，張口發出一聲嘯叫。

這嘯叫穿雲破空般掃過大漠，那些接近邊關的巫嗣在這一陣嘯叫中，突然七竅流血，朝着天空中那飛過銀月的神鳥張開雙手，既似複仇，又似膜拜，最終倒卧在了黃沙中。

……

“果然在這裏。”溫槐序垂視着那些逐漸淹沒在黃沙中的巫嗣，神色莫名。

祈寒酥在這龍雀上已經坐了半日，這半日中，她大多數時間都癡怔着看向大漠，什麽也沒說，因為每時每刻的風景都是不同的，而溫槐序也沒有打擾她，直至月上中天，來到了大漠邊緣，她才明白對方的目的。

他不止是想勸她離開大漠這麽簡單，他還想去找那些巡糧禦史官隊中失蹤的人。

官隊被巫嗣襲擊，沒道理只剩下地宮中那幾個，其他迷失在大漠裏的也都兇多吉少，而這些人……已經被轉變為巫嗣了。

祈寒酥看着那大漠的邊緣，被龍雀救下的人們。

他們既無感恩，也無驚懼，只是兀自怔立着，好似積攢了很多年無法言說的心緒。

“枕仙兒。”祈寒酥還是這麽習慣地叫他，“他們是什麽人？不像是住在大漠裏的。”

“他們的祖先曾經是這裏的人。”溫槐序緩緩道，“不過，他們現在自稱‘守沙人’，世代在大漠的邊界栽種草木。”

祈寒酥露出詫異之色，忍不住扶着龍雀寬闊的背部，微微直起身子。

那一座座漠海燈塔後，林木幽深地沉睡在月色下，如同是另一片望不到邊際的大漠。

“原來是他們……”祈寒酥喃喃道。

“你知道？”

“出鄉去，遠綠青，守沙人，好殺人。”祈寒酥回憶道，“小時候姆姆教過我，如果有一天嫁出鹽江城，只能跟着大夏的官道走，因為走別的方向，會遇上守沙人的村落，鹽江城的人，他們見一個殺一個。”

守沙人圍繞着整個大漠建起村落，造烽火塔，一旦發現有鹽江城的人出現在大漠邊緣，便會如同軍隊一樣集結，格殺勿論，是讓鹽江城頭疼的大敵。

他們并未歸附于大夏，盡管困苦，卻仍是世世代代圍繞大漠栖居，導致整個大漠除了險峻的邊界，只能走大夏朝廷的商路。

說話間，突然，有人擡起手中弩，對着低飛的龍雀猛地射了一箭。

這箭矢在暗夜中借着揚沙的大風，一瞬間命中了龍雀的翅膀。

龍雀發出一聲驚雲遏空的怒鳴，正要俯沖而下時，溫槐序一手握住了它的角。

“不要動他們。”

龍雀有些委屈，明顯認為這些守沙人在恩将仇報，可到底還是聽從了溫槐序的命令，轉身飛回到了大漠中。

良久，在看不到邊界後，龍雀落在了一處沙丘上，讓二人落下後，展開翅膀，讓溫槐序去看那刺着箭矢的創口。

“可以了，當年戰場上都被紮成刺猬了，還能連飛數百裏，怎麽如倒變得愛撒嬌了。”

說着，龍雀低下頭，嗚鳴着将身子伏在了地上。

溫槐序回頭對一臉好奇的祈寒酥道：“發簪借我。”

祈寒酥默默從發間摘下那發簪，以為他要給龍雀處理傷口：“我來吧，我擅長弄這個，只要它別啄我。”

溫槐序卻搖了搖頭，拔掉了刺在其羽翼上的箭，挽起袖子，用發簪的箭頭在手腕上橫劃了一下，讓自己的血滴落在了龍雀的翅膀上。

“你這是做什——”祈寒酥剛要問，下一刻，卻發現龍雀那不斷滲血的箭傷瞬間就凝成了傷疤，而傷疤也在短短幾個眨眼間迅速乾涸掉落，恢複如初。

“放心吧，它是我的戰騎，已經活了快一千歲了，就算不這樣做，過幾天也會痊愈。”

祈寒酥想起了喚嬰姥姥口中關于長生不老的說辭，遲疑着問道：“也就是說，你能讓……”

“沒錯，傳聞中的長生不老藥，就是我。”溫槐序故意把流血的手腕湊到她嘴邊，“我可比那個喚嬰姥姥實誠多了，想長生不老嗎？這可是千載難逢的機會。”

祈寒酥驀地往後推了推：“我不要。”

溫槐序：“哦，為什麽？”

祈寒酥：“因為你看着不像那種十世修來的好人，感覺有詐。”

溫槐序聽笑了，道：“只是這樣？”

“也不止吧。”祈寒酥抱着膝蓋擡頭看天，“喚嬰姥姥和我說這些時候，我總想着，要是我真的跟她那樣，活個百八十歲的話，那我要先後送走爺爺、姆姆，皮皮……對，現在還要加個白貍，到最後了，就剩下我一個人，有點難受。”

“也許你在這個過程中，還會遇到一些新朋友呢？”

“……”祈寒酥把腦袋枕在膝上側眼看他，眼眸通透，好似采撷了頭頂上的星光，“枕仙兒，那長生不老的你，這麽多年，遇到幾個能說知心話的新朋友呀？”

溫槐序那總是流蕩着笑意的眼眸沉了沉，他沒有說話，也擡頭望着月亮。

很顯然，沒有回答，也是一種回答。

祈寒酥裹緊了他那雪青色的外衫，稍微挪過去一寸。

“沒事兒，你有什麽苦水可以跟我吐，我記不住事，轉頭就忘了，不會說出去的。”

龍雀也往這邊挪了挪，窩成一團，巨大的身軀充當着靠墊，讓溫槐序倚坐着。

“你才多大年紀，敢跟我交心？”

祈寒酥摸了摸龍雀光滑的羽毛，也往裏面舒舒服服地一窩。

“倒苦水還挑什麽年紀，皮皮經常誇我擅長當水桶。”

溫槐序失笑，拿起被拔出來的弩丨箭，緩緩道：

“苦水嗎……非要說的話，你還記不記得，在被漠蠶蛾蠱惑的時候，聽到一些風石天塹裏的怪響？”

祈寒酥略一回想，确實想起了在迷宮時，那些模糊的慘嚎。

“難道不是我的幻覺？”

“只有那些聲音不是幻覺，它是長嬴古國遭到天災時殘留下來的回響。”溫槐序道。

“枕仙兒，我一直想問，長嬴古國到底在哪裏？”祈寒酥想起喚嬰姥姥說過的先朝舊史，“我從來沒有聽說過。”

枕仙兒抓了一把地上的沙子，随着沙子流水般從指縫間漏下，他開始緩緩講述道：

“你腳下的這片大漠，在很久以前就叫做‘長嬴’，意為長夏無冬的豐饒之地。後來，因為一場戰亂，或者說，一場天災，長嬴古國毀了，只剩下一座頹圮的孤城。”

“他們的王……是個不可理喻的暴君。帶着子民打着一場不可能贏的戰役……那一段征戰的日子裏，長夏之國，冰封千裏。”

“不過，他還是贏了，親手斬下了大巫的頭顱，獲得了大巫的一切。而也在他幾乎要踩着前朝的餘燼稱帝時，他發現，所有靠近他的人都變得逐漸瘋狂，認為他會取代大巫，成為天地間的新神。”

“于是他強迫那些曾為他舍生忘死的子民背井離鄉，焚燒他們的史書，将推翻前朝的功勳贈與兄弟……好似長嬴古國根本不曾存在過。”

“自然，長嬴的子民們不能接受，憑什麽他們失去了一切，卻不能享有功臣應有的待遇。他們要如同大巫麾下的巫祝一般擁有奴民和食邑，要其他部族的百姓見到他們如對英雄般跪迎……”

“然後，理所當然地，王被刺殺，而那些僅存的長嬴之民，也因此被流放，成為了游蕩的族群。他們沒有一個可以依靠的王，只能靠自己，一代代人試圖澆沃黃沙，播種樹木，寄望于有朝一日讓這沙海重新變回千年前的萬頃良田……”

聽到這裏，祈寒酥已經半夢不醒了，呢喃着道：

“良田……真好啊……只是不知道他們把樹種到鹽江城的時候，能不能接納我們……”

“不會的。在外人看來，鹽江城是惡人的避風港，一照面便是你死我活，大夏朝廷也攔不住。”

酥餅半阖着眼，忽然問道：

“枕仙兒，我也是惡人嗎？”

“……”

“我出生在這裏，吃着惡人賣的米，喝着惡人打的水，我是惡人嗎？”

她語調平靜，并沒有半分質問的意思，好似從小到大就習慣了被外人視為異類一般。

“你可以不是。”溫槐序同樣也平靜地答道，“睡吧，等天亮了，送你回家。”

作者有話說：

詞條：【守沙人】古巫朝時代治下有許多部落形成的小國，其中最大的一個被稱作“長嬴”。因不堪巫那殘忍的人殉制度，長嬴古國聯合各部拉起反旗，因而激怒大巫，在奮力抵抗下，舉國傾覆于天災下。在推翻了巫朝，斬殺大巫後，由于溫槐序不想建立第二個巫朝，便将勝利的果實拱手讓給最好的兄弟，也即大夏皇族的祖先。而長嬴古國的殘餘部在反抗大巫的戰役中付出了幾近滅亡的代價，卻沒有得到王應分給他們的貴族身份，憤怒之下刺殺長嬴王，但此時的長嬴王已經是長生不死的了。于是這些人不再以長嬴之民自稱，而是改名守沙人，守望着被大漠吞噬的故國，希望通過植樹造林消滅大漠。【龍雀】受溫槐序之血肉喂養而長生不老的古國戰騎，它的現世是長嬴王蘇醒的象征。