第15章 第十五章 去大漠 “這不是你們從中原……

第15章 第十五章 去大漠 “這不是你們從中原……

深夜。

鹽江城的夜深時很安靜，大漠上的風聲呼嘯而過，在城裏的錯落的建築間穿梭着。

斷了一臂的怪人在黑暗的街角扶着牆挪動着，他胸口裂開一個大洞，隐約能看見破爛的髒腑不斷泵動着，滲出更多的血液，眼睛更是已經乾涸到起了一層白膜。

“血……人牲……血……”

他已經死了，但是體內詭異的力量還在支持着他繼續活動着，甚至還殘存着一些理智。

“該死……難道長贏王陵被殇民盜掘的傳言是真的……他怎麽會在這裏……”

口中話語破碎，怪人用僅僅剩下的一臂扶着牆艱難行動，某一刻，一個一瘸一拐的人影出現在街口。

他年紀很輕，站在巷口一處牆邊，往一個夾角裏張望着似乎在找尋什麽。

怪人頓時眼中閃過貪婪，他只有喝血才能恢複體力，而活人頸上第一注鮮血最是受用。

他借着黑暗的隐蔽，緩緩從背後靠近那個年輕人，孰料剛踩到對方的影子，他便消失了。

确切地說，是快得不可思議，等他回過神來時，發現肩上一沉，“咔嚓”一聲，怪人腦袋旋轉，看見了鷹隼一樣盤踞在他後背上的少年人。

“咚”一聲，怪人無聲倒在地上，揚起的塵埃中，白貍蹭了蹭手上沾到的血跡，全程沒有什麽表情。

“……還好不是來問路的，不然都不知道怎麽回答。”

他還是那麽害怕和人說話，仔細擦乾淨後，遠處傳來殷爺爺的呼喚。

“白貍，駝呢？”

“找到了。”

白貍應了一聲，一眼都沒有施舍給牆角的屍體，從巷子的夾牆內拽出一只亂跑的羊駝，牽着離開了這裏。

……

當晚回了家之後，酥餅又被抓過去一頓教訓，直到天亮後，秦教頭派了黑六來傳話，丹若大夫也不得不考慮個中利害。

“……您看這都到年末了，今年的糧食還沒來，聽說那朝廷的官隊帶了二十車新糧，為了全城人考慮，您就放酥餅姐姐跟着走一趟吧，我們保證怎麽去的怎麽回來。”

于是事情也就這麽暫時敲定了。

而白貍這一宿也沒睡着，在院子裏給羊駝梳毛，等到天一亮，便瞧見祈寒酥垂頭喪氣地從後院走出來。

“祈姑娘，你要去大漠做什麽？”

“明天一早出發，撈官家的臘肉。”酥餅趴在庭院的桌子上，死氣沉沉地說道，“我等下補個覺，你記得跟殷爺爺說一聲。”

“需要幫忙嗎？”

“你自己的腿傷還沒好透，在家裏養着吧，我去兩天就回來。”

“城外的沙漠很大嗎？”

酥餅想了想，解釋道，“離開鹽江城三十裏外，是一片亂石陣，進去了就找不到出路，只能靠熟手或老駱駝引路，還不一定能回得來。”

“那不是很危險？”

“沒事，羊頭茶棚裏有的是靠這個吃飯的，向導也不是非我不可……”

說到這兒，酥餅又想起了枕仙兒吸她陽氣的二三事，看了看左右，對着白貍壓低聲音。

“哎哎，你是中原來的，知不知道被妖怪吸了陽氣要怎麽治啊。”

白貍搖了搖頭，顯然是一點兒也不記得了，見她一臉失望，不禁又開口問道：“是……遇到什麽麻煩了嗎？”

“就是，就是……”酥餅艱難地描述道，“晚上睡覺的時候突然有個長得很漂亮的妖怪的出現在身邊，一直纏着我……你說日日夜夜的都這樣，是不是不太好。”

“啊……呃，我沒做過這樣的夢，不清楚。”

白貍支支吾吾地說着，面色微赧，轉身進了夥房。

不一會兒，酥餅的肚子“咕~”地叫了一聲，同時一股香味傳過來，擡眼一看，又是一碗香噴噴的貓耳朵。

聞到味兒了後，原本到家後逡巡領地的大白貓撒開小短腿湊到桌子下面，開始“咪嗚咪嗚”地扒拉酥餅的膝蓋。

白貍低頭看了一眼，本想去摸一摸，孰料那大白貓轉頭聞了聞他的手，粉粉嫩嫩的鼻尖聳動了一下，忽然毛發炸起，轉頭鑽進了羊駝肚子底下。

“可能是認生，處處就好了。”

白貍“嗯”了一聲，起身又去後院乾活了。

“人真好啊，什麽都會，算是撿到寶了。”酥餅感慨着，舀了一勺小馄饨，吹涼了之後，準備找貓，“夭兒吃不吃肉肉……呃。”

真是撿到鬼了。

只見夭兒已經被溫槐序抱起來放在膝蓋上，慢悠悠地撓起了肚皮。

“他就是那個不識字的幫工吧？”

酥餅把馄饨塞回嘴裏，含混不清道：“你不是知道嗎？”

“我也不是一天到晚都盯着你瞧，總有困倦的時候。”溫槐序語調慵懶，修長的手指撓着夭兒的耳根，“看他模樣，應該是個‘殇民’吧，你要是雇個長工的話，怕是虧了。”

酥餅停下進食的動作，疑惑道：“殇民？”

“顧名思義，殇，就是死的早的意思。”溫槐序垂眸道，“他們是流離在大夏西北邊境的一支遠古部族，族民強悍健碩，不畏寒暑，哪怕受了重創，也會自行複原，但……大多活不過二十歲。”

祈寒酥一頓，她想起殷爺爺在治白貍的時候，也提到過這個稱呼。

“你不是胡說八道的吧，無病無災，怎麽會連二十歲都活不了？”

溫槐序擡起他那幽深的眼眸，道：“古時候，他們是‘巫’麾下最強大的戰奴，可他們不知道的是，‘巫’通過掠奪他們的壽命長生不死，直至今日，這種血脈裏的詛咒還在延續。”

“巫”這個字從他口中說出來，仿佛帶着某種隐秘而凝肅的意味。

“你說的‘巫’和傩師他們祭拜的‘巫’應該不是一個東西吧。”

“哦？”

“我們這兒的‘巫’叫做喚嬰姥姥，每年社火節祭拜一次，她就會讓湖水變淡，大家就靠着社火節前後這麽一點兒淡水撐過下一年。”酥餅撓撓頭，“但我小時候聽姆姆說過，沒有傩師牽頭搞這社火節，湖水也還是會每年變淡一次。”

“那你們還舉辦什麽社火節？”

酥餅咳嗽一聲，道：“這不是社火節那天聽傩師講經能領雞蛋嘛……我每年都偷着去。”

“唉……”溫槐序逸嘆一聲，“等從大漠回來，我教你認字吧。學點兒正經東西，免得以後為了倆雞蛋，叫人騙了去。”

……

羊頭茶棚。

按鹽江城的常識，去一天要帶五天的水和乾糧，這點兒東西，如果省着吃，能保證人活上一個月。

祈寒酥今日和隊伍裏其他人一樣，臉上覆着一條新面紗，這是殷爺爺怕她進大漠受罪，特地買了一條輕薄通風的漠蠶紗面紗，雖然是用碎布頭拼接，但巧手繡了一朵朵小花點綴其上，配上她那雙清澄的眼眸，連茶棚裏也有不少人側目。

不過他們不敢上前搭讪，因為酥餅徑直就去了城主府的隊伍裏。

“好了，看來人到齊了，少城主，此去三天為限，若是逾期，還望派人接應。”文襄說道。

“也希望文襄大人如約能帶回那幾十車精糧。”

城主府以秦教頭為首的護衛們紛紛騎上駱駝，王琅陰沉着臉，似乎不大習慣羊頭茶棚裏駝子的膻味，就在車子轉回鹽江城時，一陣淺淡的乾橘味兒順着風飄了過來。

只見車窗外一身素白的少女輕輕打着呵欠，一雙明眸在面紗的映襯下，

驚鴻一瞥。

王琅呆滞了片刻，直到那橘花香遠去，才問向旁邊的王管事。

“她是誰？”

王管事探頭看了一眼，道：“少城主您忘記了，她就是鎮癡寮的那女娃兒呀，前天差點被您鹵了的那個。”

“啊？”

王琅大為詫異，半個身子探出車外，望向祈寒酥那坐在駱駝山慢慢沒入黃沙中的身影，他這才想起來，數日之前，高文躍曾說過，那是他的未婚妻。

“高文躍這小子，哼。”

……

辰時三刻，鹽江城西北三十裏，無風。

不同于鹽江城外圍那一望無際的沙海，這裏巨石嶙峋，回環錯落，被成為“風石天塹”。

風滾草從砂石上碾過，撞在駱駝腿邊，被它叼起來咀嚼，完全不在乎上面乾涸的尖刺。

“我在沿途做了記號，再有兩三裏，就能找到五殿下。”文襄說道。

“那糧車可在裏面？”秦教頭問道，“小的無意冒犯，但少城主交代的事，總要問到。”

“我只是個随隊的副官，糧車在五殿下手上，我不保證他會老老實實待在一處。”

秦教頭有些愠怒，忽然，領頭的人一驚，竟然在路中間發現了一只大雁。

衆人取過來一看，發現這大雁脖子上缺了一塊，文襄立即道：

“這是朝廷拿來通信的大雁，如今這大雁只是被喝了血，沒吃肉……看來不是個好兆頭。”

說到吃人喝血，大家都不約而同地想起了那幾乎砍不死的怪人。于是立即加速趕去，不多時，便找到一個山洞……确切地說，那只是一個避風口。

此刻那裏卻是一個人都沒有，散落着一堆篝火和一些沒吃完的糧食。

出事了。

衆人四處檢視，發現一串淩亂的腳印深入了巨石堆深處。

“該不會是去找水喝了吧？”

“這就奇怪了，進入這風石天塹的探路的，就算加上那坐不住的五殿下，也才六個人，我走的時候給他們留了足夠的水，這才過了一日……”

衆人議論中，祈寒酥下了駱駝，走入營地轉了轉，地上的紋銀水壺一共有六個，只有一個還剩下半壺水，她拿起來晃蕩了一下，拿到鼻端下面嗅了嗅，回身問道，登時皺起眉：

“這水壺裏的水不對勁呀。”

鎮癡寮的人一出聲，所有人都回頭看她。

“這水怎麽了？”

“這不是你們從中原拉過來的淡水，這是‘詛泉’。”祈寒酥說道。

作者有話說：

有個小bug，緩更一天，後天複更，一樣14;00【詛泉】大漠裏莫名其妙出現的水，可能出現在任何地方。外面的人如果想來到大漠探險，需要自帶水源，但如果迷失在大漠裏十天半個月，那除了詛泉則沒有其他的選擇，如果有幸被食腐鹫發現，有可能會被鹽江城的臘肉獵手撿走。【人牲】巫舉辦的儀式中，必不可少的一環，将活人如牲畜般宰割獻祭。