第6章 第六章 焦渴病 她不能讓文躍發現她是……

第6章 第六章 焦渴病 她不能讓文躍發現她是……

“那咱們串個供，姆姆要是問起來，你就說是我乾的，這樣你就不會被趕走了。”

白貍盯着她那伸出的手指頭，有些躊躇。

“可是……”

“流落街頭很慘哦，會被賣到鹽場去，一天只給你倆窩窩度日。”

“嗯，那……謝謝你。”

他五指屈伸了一下，擡起手，尾指閃電般地跟她的沾了一下，就迅速撤回，轉身又回屋去了。

正巧，這一幕讓剛倒茶出來的殷爺爺瞧見，蒙在黑紗布後面的眼睛似乎有了些許亮光。

這個新來的年輕人雖然傷了腿，但乖巧懂事，容貌也端正，若是出身良家……

想到這裏，殷爺爺似乎又顧慮重重，搖了搖頭，陷入沉思。

他喝了口茶的功夫，門外響起一陣騷亂聲。

“丹若大夫！丹若大夫在嗎？！”

祈寒酥和殷爺爺同時望向門口，只見一群穿着城主府護衛衣裳的人擡着一個血淋淋的男人走進來。

祈寒酥不免有些緊張。

她想起那張追殺令的事，城主要殺一個外地人，層層外包到她這兒，結果她沒去成，北叔邀請她撿臘肉她也沒答應。

不會正好和這件事有關吧？

“你們當我這鎮癡寮是什麽地方，什麽人都往這裏塞？”丹若整理着沾血的衣袖走出來，見到烏泱泱的一群人走進來，語出不滿。

說話的是城主府的秦教頭，見了丹若，一臉橫肉上擠出一個笑。

“大夫莫見怪，是公子和小姐今日去燼雪湖邊看冰花，突然遇上一夥歹徒襲擊我們小姐，要不是兄弟們反應快，加上您府上的高公子相救，小姐險些出事。”秦教頭讓開身後，“這是那夥歹徒裏唯一的活口。”

丹若愣了一下，看向秦教頭身後那正往裏面扭送的“病人”，只有一個人，看上去穿着有些眼熟。

“好像不是本地人？”

鹽江城的居民少不得在沙漠裏走動，大多裹着淺色的頭巾或戴着面紗，從扮相到個人素質，基本上和沙匪馬賊差別不大，更不要說膚色上的差別。

只見這瘋人披頭散發，瞪着煙熏過似的眼睛，惡毒的視線一一掃視着在場所有人頸部的血管，不停吞咽口水，看起來詭異而癫狂。

“肯定不是本地人，本地人誰會在逃跑的時候跳燼雪湖啊？”秦教頭道。

中原人到大漠裏經常犯的一個忌諱，就是亂喝水。

鹽江城，包括整片大漠裏的水，都不能亂喝。

其中以鹽江城附近的燼雪湖為甚，湖裏的水可以引出來曬成上好的食鹽，卻不能直飲，只要喝了三碗以上，就會逐漸乾渴發狂，這就是焦渴病。

“小姐沒事就好。”丹若抓起那瘋人的頭發，掰開他的眼皮和嘴巴看了看，搖頭道，“眼濁喉白……多半是沒救了，哪怕天天喂水，不出三個月，也會活活渴死。”

“這夥人逃跑的時候全跳進燼雪湖裏下了餃子，打撈了半個時辰，就撈上來這麽一個活口。”

秦教頭說着，一腳踢在那歹徒的膝彎上，迫使他半跪下來。

“少城主的意思是，這人送來鎮癡寮，看看還有沒有救，用多猛的藥都行，只要他恢複片刻神智，拷問出來歷，城主府必有重謝。”

祈寒酥盯着那怪人，她記得曾在羊頭茶棚見過他們，那時候……他仿佛要找孟婆子買什麽東西，被拒絕後便懷憤走了。

“說起來，通往燼雪湖的必經之路上有鹽場的層層關卡，怎麽會讓這人混進去，還帶着兵刃？”丹若問道，“小姐一個女子，總不至于和外人結仇吧。”

秦教頭啐了一聲，道：“他們手上的兵刃打着‘官戳’呢，依我看，這肯定是朝廷派來的殺手，可惡……竟然比我們花五百兩雇的魔刀手先動手，這朝廷也太歹毒了。”

此時此刻，身價黃金五百兩、實收五兩的魔刀手借着乾雜活，豎起耳朵聽到了這一節，一時間頭皮發麻，

她本以為北叔會回了城主府，這樁烏龍就算過去了，沒想到還是繞回了自己身上。

所幸丹若關注的是更重要的問題——糧道。

“城主為何要派殺手？鹽江城貧瘠之地，殺了朝廷人馬，斷了鹽糧互市，對我們有什麽好處。”

鹽江城并不是完全閉塞。由于燼雪湖曬出的白鹽品質遠勝過大夏的貢品、且有許多“神仙鹽”、“長生雪”的傳言在內，每年都有大量中原行商為了暴利而深入大漠販鹽。

只不過，大漠浩瀚，這些散人行商大多十去九不歸，唯有朝廷的官糧通道，馴養有大量識途的駱駝，以保鹽糧暢通。

“說是把咱們十幾年交好的一個運糧官給斬了，又派了個新的巡糧禦史來接洽，說不準就是來招安的。”秦教頭喝了口水，道，“大夫你要曉得，咱們鹽江城的人多少都背着案底，離開這大漠，還不是一樣被抓了斬頭？城主殺朝廷的人，也是為了和朝廷劃清界限，好讓大家都安心。”

“呵，安心。”

丹若不置可否，将他們帶來的怪人檢視完畢，給出結論。

“你們把他帶回去吧，這人的焦渴病有年頭了，已經治不好了。”

“他不是本地人啊，怎麽會有年頭了？”秦教頭疑惑不已。“能下劑猛藥嗎？哪怕就喚醒一點兒神智也行啊。”

丹若搖了搖頭：“你是經歷過當年舊事的人，焦渴病一旦病發，便如行屍走肉，除了吃人喝血，六親不認。”

提起所謂的“當年舊事”，院子裏有年紀的人都默不作聲地看向那眼球暴突、喉嚨裏發出隐隐低吼的怪人。

“那行，我這便去回了少城主。”秦教頭啐了一口，“真他嬷嬷的邪乎，最近就只有羊頭茶棚的老北帶人進過沙漠，這些中原人又不是往年的熟客，怎麽摸進鹽江城的。”

“或者是朝廷的殺手呢？”

“少城主也這麽想，這不，已經叫王管事去羊頭茶棚問責了。”

外鄉人進鹽江城手續繁雜，若無城主府發下去的“路引”，走商談生意就只能在羊頭茶棚交接，更遑論深入重重人手把關的燼雪湖。

祈寒酥記得很清楚，這些人早上還在羊頭茶棚出沒，纏着孟婆子想求購燼雪湖的湖水，沒想到當天就刺殺了少城主和小姐。

不，不像是刺殺的，倒像是去燼雪湖偷水被城主府撞見了，才爆發了這麽一場沖突。

中原人真奇怪，偷這燼雪湖的水做什麽？難道沒聽說過湖水有毒？

酥餅沉思間，外面一個矮小的身影飛也似地奔進來，正是黑六。

“秦教頭！快回去吧，王管事從羊頭茶棚回來了，老北頭已經抛妻棄子逃進大漠了！”

“什麽？跑啦！”

祈寒酥聞言一愣，她想起了北叔當時偷偷對自己說的話。

“……考慮考慮這發財的機會吧，地方不遠，已經用腐肉做了标記，只要往西北風向跟着食腐鹫走，一日就能找到那些朝廷人馬的屍體。”

作者有話說：

【食腐鹫】常駐于羊頭茶棚的臘肉獵手會飼養食腐的禿鹫，這種用腐爛乾涸的肉喂養大的禿鹫只要放出去，就會在茫茫大漠裏敏銳地尋找到死人。并為臘肉獵手們指引方向。