第83章 The Novel 風靡倫敦的霧都孤……

第83章 The Novel 風靡倫敦的霧都孤……

如果要讓克拉麗莎評價一下最近的社會風氣，那可以概括為“創作欲與閱讀欲都非常的高漲”。

在《工廠法》正式進入大衆的視線後，由它帶來的争議就從來沒有停止過。

克拉麗莎不得不感謝《谷物法》為它承擔的火力，比起這一兩小時的工時缺口，或者商量餘地很大的環境整改，工廠主們更多的注意力都放在一路飛升的糧價上。

更貴的糧價代表着工人會更加饑餓，效率逐漸變低是一方面，與此同時，他們的憤怒情緒也更加高漲，想要提高薪水的呼聲層出不窮。

此時這部全方面都在維護工人權益的《工廠法》就免費獲得了最忠實的擁護者，原本這件事已經收獲了高層與底層的極大關注，而由一位橫空出世的新人作者查爾斯·狄更斯開始在《晨紀事報》上進行連載的小說《霧都孤兒》則逐漸開始吸引到中上層有習慣閱讀報紙的家庭的注意力。

小說一開始連載時反響平平，畢竟并沒有多少人關心以一位陌生小男孩為主角的故事會有怎樣的發展。但當奧利弗開始了他跌宕起伏的冒險之旅後，他的經歷變成了倫敦中上層人民窺探底層的一扇窗口。

查爾斯的故事情節緊湊，奧利弗，機靈鬼，費金，南希……這些名字随着劇情的展開，迅速變得家喻戶曉了起來。

奧利弗的身世與命運，南希的悲慘遭遇，這些孩子們的困難境遇都緊緊抓住了讀者們的心弦，而他黑暗寫實的筆調讓那些衣食無憂的中上層階級深受震撼。

如果說《晨間耳語》是最近最受歡迎的地下讀物，那麽在《晨紀事報》上進行連載的《霧都孤兒》就是明面上讨論度最高的長篇小說。

奧利弗可愛又勇敢的形象一下子就抓住了人們的心，他的讀者真正意義上跨越了所有的社會階層，無論是貴族沙龍裏的紳士淑女，還是廚房裏的女仆，一直傳到鄉下的牧師鄉紳們，所有人都在閱讀和讨論它的最新情節，這也為報刊本身帶來了瘋漲的銷量。

而克拉麗莎和塞巴斯蒂安絕對不會錯過如此之高的讨論度，查爾斯用大量的筆墨生動地描繪了奧利弗在成為學徒之前在黑工廠裏暗無天日的童工生活。

《淑女前沿》專門寫了一篇分析的文章，名字就叫做《是什麽讓奧利弗出逃前如此疲憊？》，其中細致地向各位小姐夫人們講述了在當下，要成為一名合格的童工會經歷多麽慘無人道的剝削。

“我們的身邊有千千萬萬個這樣的奧利弗，有的人甚至都沒有等到逃出去的那一天，就已經安靜地長眠在了織布機的轟鳴聲中。

奧利弗的經歷是不幸中的萬幸，當我們為他的坎坷遭遇而感到痛心憐愛，想要穿過報紙的隔離去幫助故事中的這些孩子們時，我們可以把這一份愛傳遞給現實中正在經歷同等遭遇的孩子們。

關注正在進行三讀辯論的《工廠法》，讓這些悲劇停止上演，奧利弗們值得一個更好的未來。”文章的最後這樣寫道。

《晨紀事報》也刊登了同樣的觀點，這件事在人們得知這位從前查無此人的作者親身經歷竟然和奧利弗十分相似時，讨論度瞬間達到了頂峰。

查爾斯·狄更斯在倫敦人流量最大的書攤前完成了自己的第一次公共演講，當時人們正排隊等待着最新一期的報紙開售，這樣他們就能讀到小奧利弗的最終結局。

查爾斯先是公開了自己的身份，在圍觀群衆們的一片驚訝聲中開始了有關于童工親身經歷的演講。

他是天生的演說高手，字字句句聲情并茂，配上他瘦弱又早慧的外表，人們情不自禁地就拿他與故事中的人物們對比了起來。

在他演講的同時，咨詢公司的成員們就抓緊機會向專心聽講的群衆分發宣傳小冊。

“我的童年經歷與奧利弗類似，但我遠遠比他要幸運得多。我也得到了一家善良的好人家熱心的幫助，才能進行自己熱愛的創作活動。

但我還記得那些在鞋油廠裏與我一起沒日沒夜乾活的兄弟姐妹們，我從來都沒有忘記那些累得倒頭就睡，睜眼就如行屍走肉般乾着苦活，吃着難以果腹的燕麥，稍有不慎就被動辄斬打罵的日子。

我們并不是懶惰，我們只請求一個可以健康長大的機會。我已經是很幸運的那個孩子，但我如今依舊聞不了鞋油的味道，只要微微飄來一點，我就會惡心得渾身顫抖，停不下來地咳嗽，就好像工廠主的謾罵和毆打聲還萦繞在耳邊。

我時常害怕這只是一個夢境，我其實已經死在了某個暗無天日的地方，而現在的這一切只是我幻想出來的場景……”

查爾斯的演講在第二天為這部法律的流程帶來了更高的關注度，很多人都寫信給報社或議會，表示他們希望羅伯特·皮爾爵士提交上去的《工廠法》能被盡快通過。

與此同時，羅伯特·歐文先生的倫敦兒童美德模範學校也獲得了新的一輪強大的支持，甚至有富裕的讀者自發地開展各種慈善捐款活動，說是要為小奧利弗們尋求一個更廣闊的未來。

“你現在真是把我架在臺上下不來了。”羅伯特·皮爾爵士在拜訪咨詢公司時向克拉麗莎半抱怨半打趣地說道，“我很高興事情現在發展得這麽好，不過你在其中的推動也很有一手。

讓一個十三歲的前童工變成小說家，我最狂野的想象力都不會做出這種舉動的，結果還真給你做成了。”

他不得不承認這一切實在是太魔幻了，本來皮爾爵士都已經覺得步伐足夠穩健了，又不知從哪裏殺出來一位“小文豪”，一下子把自己推至了輿論的風口浪尖，如今他真的要一條路走到黑了。

克拉麗莎在心裏冷笑，這些老狐貍說得冠冕堂皇，其實總要給自己留很多退路。

誰讓他在新拉納克答應得好好的，一看到反對的議員不在少數，這個老家夥又開始走中庸之道，想要修改部分尖銳的條例開始和稀泥。

既然這是他提交上去的草案，那就請與它牢牢綁定在一起吧。

心裏雖然是這麽想的，克拉麗莎依舊仿佛聽不懂他的言外之意，“您也太高看我了，這完全是由小狄更斯先生獨立創作的故事，我再無所不能也寫不出來鞋油廠裏打工的生活，要說事情怎麽會變成這樣……估計也是個巧合吧。”

老皮爾爵士對克拉麗莎說的話一個字也不相信，不過他本身也的确是想做成這件好事的，所以也就沒有再計較下去。

“小皮爾先生在愛爾蘭還好嗎？”克拉麗莎順帶着關心一下。說到兒子近幾個月的優異表現，老皮爾爵士也不計較剛才的小摩擦了。

“受您和歐文先生的啓發，他在愛爾蘭開展了好幾項工作，最重要的就是編制了治安巡邏隊，試點的兒童學校也開設起來了，效果果真如新拉納克工廠一般立竿見影。”他對自己心高氣傲的兒子虛心接受他人的意見後開始沉下心做實事的改變自豪得不得了，忍不住就想和克拉麗莎炫耀一下。

“能在愛爾蘭做出一番成就，這到了述職的時候又是一項大政績，那就在這裏先恭喜了。”克拉麗莎很客套地吹捧了幾句，再老道的政客聽到誇贊自己子女的話也會很是受用，老皮爾爵士也不例外。

送別了老皮爾爵士，克拉麗莎安靜地坐在位置上思考着事情。

她其實本來對狄更斯的作品沒有抱太大的希望，畢竟這是他連載的第一部小說，還沒有像歷史中那樣已經積累足夠的名氣。

然而時勢造英雄，在這樣一個壓抑又充斥着各種社會矛盾的特殊時期，一部與現實接軌，卻又治愈人心的長篇小說正是人們所需要的。

克拉麗莎完全沒想過它會帶來這麽大的讨論度，就連家中的妹妹們都很喜歡閱讀，可以說它幫助咨詢公司完全打開了事不關己，高高挂起的中層階級市場，讓他們也開始關注起正在開展的工人運動。

克拉麗莎還在想着下一步的事情，她的門突然被敲響了，進來的正是最近一直在她心頭和腦海裏的蘇珊娜·卡特。

相比大半年以前，蘇珊娜看上去更像一名鬥士了，克拉麗莎下意識地坐直了身體。

她沒有半句廢話，上來就開門見山，“剛剛拿到消息，斯彭斯博愛主義協會今晚會在多處一同發動攻擊，襲擊幾處議員議事的俱樂部。

他們認為《谷物法》之所以可以出臺，就是因為地主階級可以随意操縱議會。如果工人階級無法參與議會選舉，這部法律就永無廢除之日。這是他們計劃要襲擊的議員名單，你看看呢？”她把一張折疊到很小的紙張展開遞給克拉麗莎。

“僅僅是想表态的話，友好的提議，去掉懷特俱樂部吧，那群老東西最近專門加強了活動期間的巡邏，不是硬碰硬的好時候。”克拉麗莎才在前兩天聽他們吹噓過，說這幫宵小若是膽敢上門，就一定要他們登上絞刑架。

蘇珊娜和他們保持着非常隐蔽的聯系，而克拉麗莎也只能暗中協助他們，這是大部分咨詢公司的社員，包括她的家人們都不知道的事情。如今的情況更加偏向零容忍态度，如果可以誰都不想被殺雞儆猴。

“行，我明白了，我還見到了威廉·貝克特先生，他說接下來的目标是把反谷物法和更廣大的政治改革訴求聯系在一起，強化支持議會改革就是提早結束谷物法的觀念。

他呼籲各個組織一起努力，把這個觀念深入人心，讓人們将對谷物法的憤怒轉化為工業城市增設投票席位的動力，他還讓我傳話，說如果有機會想和你詳談。”

“我明白了。”克拉麗莎點點頭，越來越多激進與非激進的組織都開始尋求與自己公司的聯系與合作，她不再是那個唯一熱衷于進行相關活動的人。但這并非是好事，這意味着外面現在真的非常的混亂。

包括塞巴斯蒂安，聖誕節時還說自己要以安全為重，不再參與那些冒險的事務了，而等群衆的怒火一被點燃，他根本克制不住自己的行動，早就打入到激進的組織裏又開始做那些提頭賣命的事了。

“沒有別的事情我就先走了。”蘇珊娜乾脆利落地收起紙。她的眼底一片青色，看上去已經很久沒有休息過了。

“等一下。”克拉麗莎叫住她，“你還好麽？看上去有點累的樣子。”

“我挺好的呀？”這時候蘇珊娜看上去才放松一點，不再像剛才那麽緊繃。

“好，蘇珊娜……”克拉麗莎斟酌着開口，“如果你遇到了困難，我是說任何困難，包括一些想談心的事情，來找我，我再忙也會為你騰出時間的。”她認真地看着蘇珊娜的眼睛。

蘇珊娜·卡特終于露出了今天見面以後的第一個笑容，“克拉拉，我從來都知道這一點。你放心，我現在感覺非常好。”