第68章 The Speech 谷物法與演講

第68章 The Speech 谷物法與演講

生活在某段偉大時代的一大特點就是，人們不停地聽到那些風雨欲來的事情，就像要朝不保夕一樣，但只要沒有特別毀滅性的災難發生，每天的日子還要照樣過。

克拉麗莎就感覺現在的生活是這樣的情況。回到倫敦後她快速地适應了這裏的快節奏，格雷伯爵也遵守了他的承諾，幫助克拉麗莎開始以一種溫和又不容忽視的方式介入輝格黨的事務中。

一開始克拉麗莎很低調，也不要求參加那些比較核心的活動。畢竟她是來融入的，而非是來挑戰大家的權威的。

同時她也受皮爾爵士的邀請結識了一些托利黨的議員們，他們事先已經了解過克拉麗莎的為人與善舉，又是皮爾爵士的親信，自然對她态度比較客氣。

克拉麗莎知道這一切都急不得，她剛剛成為工廠主時經歷過類似的情況，當時沒有地位也沒有人脈的自己只能在同行間橫沖直撞。但現在不同了，她已經有了很大的影響力，她要求自己一定要“溫順如鴿”，慢慢地滲透。

與此同時，班納特太太也在報紙上看到了她最害怕的消息，拿破侖真的重返巴黎了。倫敦的新聞總是要滞後一點，法國那裏的消息卻最為及時。

塞巴斯蒂安告訴克拉麗莎，法國的報紙頭條态度已經完成了一百八十度的大轉彎。半個月前拿破侖還是食人魔，暴君，怪物，而現在他已經是英勇的将軍，陛下，至高無上的皇帝。

三月底，《谷物法》以比常規法案快很多倍的速度迅速通過并出臺，從此糧食的價格一路飙升，就連最基本的粗糧面包也變得昂貴無比。

這讓如今的現實顯得諷刺無比，還不需要拿破侖再次實施對英國的封鎖政策，議會就已經完成了對本土谷物的自行封鎖。

以格雷伯爵為首的輝格黨議員采取了克拉麗莎去年給出的建議，不顧自己有着富足的田地，大聲跳出來指責這項法律的殘忍無情。

他們表示大地主通過這項法律掙到的錢是肮髒的，無恥的，應當受到強烈的譴責，他們寧可不要這份錢，也要堅持為大衆發聲，因為輝格黨不歡迎僞君子，他們只代表真正的人民。

“這将會是無比黑暗的一天！”《谷物法》出臺的當天，工廠主西奧多正在他常去的咖啡屋裏進行演講。

這裏被聞聲而來的附近居民，工廠主與工人們圍了個水洩不通。克拉麗莎和伊麗莎白坐在二樓的女士包廂裏，聽着朋友在這樣的場合慷慨激昂地發表着演說。

“人們都問我，西奧，你又不缺錢，家人也都不會挨餓，為什麽會這麽憤怒？”樓下的人重重地拍了拍自己的胸膛，伊麗莎白卻聞聲看向姐姐。

她的臉上沒什麽特別的表情，但樓下的演說家每說一句話，克拉麗莎都能在同一時間念出一模一樣的話。

這篇演講稿是克拉麗莎事先準備好的，只可惜如果是她站出來演講，就可能會損失一批潛在的聽衆。

她不會在這種事上意氣用事，西奧多是有良好口碑的工廠主，又很有號召力，這件事由他出面效果更好。

“因為我感覺被背叛了。”他站在一張木桌上，邊說邊轉向四處的聽衆們。“議會裏的議員們本該是由我們親手選舉出來的代表，為了我們發聲。

如果真是這樣，我實在是想不通，為什麽它最後變成了地主們的俱樂部？為什麽要對外面震天響的抗議聲充耳不聞？為什麽我們親筆寫下的請願書在投票環節之前就變成了一堆廢紙？這些議員們能解答我的疑惑嗎？不，我應該問，這些議員們敢解答我的疑惑嗎？”

咖啡屋裏的支持聲一浪高過一浪，桌子被人們拍得砰砰作響。

“諸位，再享受一下空氣裏面包的香氣吧，很快就連這樣的味道都要變成負擔不起的奢侈品了。我拼搏了這麽多年，有幸能為家人們提供足以飽腹的食物，但我實在是愧對我的工人們。或許你們聽說過由羅伯特·歐文先生提交的《工廠法》草案嗎？”他不經意間提起。

“我敬佩這樣的人，願意跟随他的號召，努力讓我的工人們過上好日子，但是這些……”西奧多說到這裏有些哽咽。這還是人們第一次見到那些憤怒又激昂的演說家會在這種情況下潸然落淚，不經都有些愣住了。

“這部法律直接把我的美好期望化作了泡影！朋友們，八十先令一誇脫啊，要達到這麽高的價格才可能有便宜的糧食進來。

我們周圍的年輕人多少死在了戰場上，流盡了鮮血，丢掉了性命，只想為家人掙一個和平的，充滿希望的未來，但是現在……”

西奧多的嘴唇因為過于激動而顫抖了起來，就連衣食無憂的工廠主在這樣的局勢下都舉步維艱，臺下有人也不禁嗚咽出聲，情緒一下子從剛剛的憤怒陷入了絕望與低迷之中。克拉麗莎卻在此時慢慢地站了起來，“再等等，還沒到……”

她走到了扶手邊，自上而下地觀察着大衆的表情。他們因為西奧多所描述的，本可以擁有的美好未來而痛惜着。

西奧多沒有像一路以來其他演講者一樣，面紅耳赤，梗着脖子宣洩着自己的憤怒與不甘。他當然也同樣憤怒，只是在此之外，他還像自己身邊最親近的家人朋友一樣，為與大家擦肩而過的幸福而扼腕嘆息。

“還沒到時候……”克拉麗莎輕輕地自言自語，伊麗莎白走到她的身邊，肩并肩地與她一同觀看着。

“朋友們，我沒有什麽太複雜的願望，我能做的就是學習歐文先生的舉動，讓我的工人買到便宜的商品，少勞碌一些，環境好一點，多發點工錢，回去給孩子多做幾件衣服，我就這一點期望！”他突然拔高了聲音。

“但這些努力又怎麽能與一日三餐都瘋漲的糧價抗衡？我們眼看着就要過上好日子了！”

“就是現在。”克拉麗莎輕聲說。

事先安排好的倫敦城哲學社的夥伴弗蘭克先生突然在人群中捶胸頓足地嚎啕大哭起來。他本來就是個大塊頭，長相又十分兇殘，如洪鐘般的哭聲一爆發把大家都震住了，西奧多卻在此時指向了弗蘭克先生。

“不要哭泣，現在遠沒到放棄的時候。這些議員們以為通過了法案就是萬事大吉，我們要告訴他們，不，這才剛剛開始！

他們所做的，比法國人還要殘忍，竟然将尖刀對準自己的人民。我們有權追求更好的生活，我們的餐盤絕不是他們可以擺弄的棋子！”

剛剛被壓抑到最低點的情緒瞬間觸底反彈，克拉麗莎只是輕輕地點了點頭，西奧多的節奏掌握得不錯，弗蘭克先生的演技也很好。

這些地主們不惜一切代價，鐵了心要推行《谷物法》，既然如此，她就要借助這浩大的聲勢為別的事情鋪路了。

西奧多耐心地等着聽衆們宣洩自己的情感，他的心情非常的激昂，頭腦卻異常地冷靜。

班納特小姐說了，情緒是一種能量，一種資源，如果光是挑起卻不去利用，那就是白白的浪費。

等大家的情緒稍稍平息了一點，西奧多又開口。

“我知道大家都很憤怒，這樣的一部法律根本就不給人活路。我們從它進入辯論環節之前就開始抗議，請願，甚至連暴力都試過了，但它還是出臺了。

今天我路過很多地方，有許多比我口才好得多的人都在演說，我的心與各位一樣憤怒，但憤怒過後，我又開始思考，我們除了這些已經被實踐過的方法以外，還能再做些什麽？”

經歷了剛剛情緒的大起大落，大家都開始認真聽他接下來要說的話。

“我有幾個不太成熟的想法供大家集思廣益。首先，我們依舊要抗争這部谷物法，它是邪惡的，我們不能坐以待斃，我們要團結起來，反抗這讓我們永遠饑餓的枷鎖！”

剛剛才安靜下來的空氣又開始躁動起來，直到現在西奧多已經完全掌控了這間咖啡屋裏的情緒節奏，這讓他信心大增。

“第二，我們永遠不能放棄對幸福生活的追求。我們是人，不是牲畜，我們值得更好的工作環境，合理的工時，我們的孩子們值得一個看得到希望的未來，而不是早早地透支了健康與生命，變成那些大腹便便的貴族老爺賺得盆滿缽滿的耗材，我們想要《工廠法》被通過，我們想要最基本的人的尊嚴！”

這裏的聽衆已經不管西奧多在說什麽了，反正全部都一律支持。反而是一些混在人群中的記者察覺到了隐情，悄悄記下了他們要研究和報道的下一個話題:由著名慈善家和工廠主羅伯特·歐文起草，托利黨的老紡織廠工廠主羅伯特·皮爾爵士提出的《工廠法》。

“第三，也是我最想和大家說的，這件事讓我意識到了一個很重要的問題，這些議員們并不能代表着我們的想法，他們不是我們從前投票選出來的人，他們是地主的喉舌，我們應當選出自己的代表，我們要求讓能真正代表我們說話的人進入議會！”

氣氛在一瞬間又被帶動了起來，西奧多又趁熱打鐵。

“那些屬于我們工人的城市，它們擁有如此龐大的人口，為什麽沒有足夠的議員席位？

那麽數以萬計的工人，究竟是誰在為他們發聲，難道是那些沉入海底的城市，還是根本就變成一片荒草地的偏遠地區？

朋友們，連這些無人之境都還擁有自己的席位，這些地方的議員到底代表着誰不言而喻！

在我們工人能擁有自己的席位之前，沒有人會為我們發聲，他們根本就不在乎我們的想法。

因此我強烈地呼籲大家把今天我說的話傳播出去，講給你們的親朋好友聽，我們要求采取格雷伯爵的想法，進行議會改革，我們值得擁有自己的代表，我們的聲音也值得被議會聽到！”

在西奧多精巧的節奏掌控下，聽衆的情緒在不知不覺中螺旋式上升到了頂點。

單純的憤怒消耗人的心神，而當怒火褪去，有的人向日複一日，變本加厲的辛勞而妥協，而有的人卻在這次的演說裏記住了新的方向，那就是持續抗争，直到工人們迎來屬于自己的議員代表。

西奧多還在樓下進行最後的收尾，克拉麗莎決定帶着妹妹先撤了，免得一會兒退場時被卷到混亂的人群中去。

在這樣特殊的時刻，人們恐懼着卷土重來的戰争，憤怒于毫無底線的壓迫，在倫敦的街道上穿行，到處都是演講與抗議的人群。

“不要害怕。”克拉麗莎握住妹妹的手，她能感受到面對這樣來勢洶洶的局面，伊麗莎白在所難免地有些緊張。

伊麗莎白看向姐姐幽綠的眼睛，就像曾經發生過無數次的場景一樣，克拉拉身上穩定的氣場很神奇地讓她突然什麽也不害怕了。

“莉齊，我們已經做足了準備。”克拉麗莎告訴妹妹，同時也在告訴自己，“讓興奮代替恐懼，我們完全可以做到。”