第34章 The Letter 班納特太太的來……

第34章 The Letter 班納特太太的來……

和風起雲湧的倫敦相反，南方的鄉村依舊是一片寧靜祥和的模樣。先生們打獵，釣魚，徒步，太太們在舞會和走訪間樂此不疲地交換着各種情報與緋聞，年輕的女孩在每一場舞會間暗中打量着自己的心上人，與自己的女伴們交換着自己苦惱的心事。

這裏是一片沒有被污染的淨土，盡管有民兵團的駐紮，但拿破侖的陰影即使在最黑暗時也沒有遮擋住太多鄉下的陽光。

這裏看不見髒兮兮的窮苦人，哪怕是仆人穿着也乾淨整潔。家長裏短反而變成了最大的煩心事，不過在景色宜人的鄉間小路上走一走，或者幾杯葡萄酒下肚，然後在躺椅上斜靠一會兒，煩惱也就消失不見了。

朗伯恩和梅裏屯的太太們都非常的想念班納特太太，往日裏都覺得她太愛打聽，又喜歡一個勁地炫耀她在倫敦的大女兒是多麽有錢，二女兒簡在年輕小夥子間是多麽的受追捧，或者小女兒莉迪亞的性格有多麽像她。

但是人就是這樣奇怪的生物，當班納特家的大女兒把他們一家人都接走後，她們反而都有點想念起班納特太太在的熱鬧時光了。大家畢竟都是幾十年的老鄰居了，突然一段時間看不見她還怪想念的。

但很快她們也沒這麽想念了，來自倫敦的信件把整個寧靜的小鄉村攪和得不得安寧，班納特一家在倫敦的所聞所見變成了這裏讨論度最高的熱門話題。

班納特太太先是給自己的朋友們寫了一封信，詳細地描述了克拉麗莎在倫敦別墅裏的布局。從昂貴的花瓶，精致的餐具，到每個女孩和自己寬敞的房間，街邊的景色，仆人們的人數，每日的夥食都詳細地在信件中描述了。

朗太太有一次還和盧卡斯夫人打趣說，大夥們還沒有去過克拉麗莎在倫敦的家，但連她房間裏窗簾的材質都已經掌握得清清楚楚了。

女兒憑着自己的本事在倫敦買了別墅，還把全家都接過去小住的确讓人羨慕，不過這終究離她們平常的生活太遙遠了。

幾位太太研究了一番這些信件裏的細節，嘴上和心裏再羨慕一番，這件事本該也就這麽過去了，沒想到班納特太太根本不給大家讓這件事翻篇的機會，很快第二封有關于貴族頂尖的時尚沙龍的信件就飛過來了。

接着就是第三封，第四封，第五封……今天有關于倫敦最有錢的貴族舞會是怎麽樣的，點了多少蠟燭，運了多少鮮花，請了哪些有名的歌星，明天就是他們一家被邀請參觀了什麽公爵的私人莊園，這裏簡直是尼日斐莊園的好幾倍大。

莊園的布局如何，後面有樹林，有湖泊，她是怎麽和公爵一家相談甚歡，她都毫不吝啬筆墨地和朋友們詳細描述。

還有她們的老熟人，黃金單身漢賓利和達西先生也一起來到了倫敦，據信中所言，這二位紳士正在熱切地追求自己的二女兒簡和三女兒伊麗莎白，而公爵家唯一的兒子，也就是下一任板上釘釘的布萊特伍德公爵，對她的大女兒克拉麗莎情根深種。

一想到平日裏班納特太太的性格，大家也不知道其中究竟有多少的誇張成分，但總歸也不會是空xue來風，真是什麽好處都給他們一家賺了。

從前因為班納特家沒有兒子隐隐約約産生的優越感也消失不見了，太太們一談到這些事，嘴上都還是恭維的居多，只是心裏不免有些酸溜溜的。

而随着日子出秋入冬，太太們對班納特太太炫耀的行為又有了些微妙的轉變。

随着倫敦生活的精彩畫卷徐徐展開，她們變得越來越期待起讀到朋友在那裏的奇遇。又出了什麽新鮮的事物，認識了什麽人，參加了哪些聚會，她們都不想錯過。

信中的世界是她們一輩子都不曾接觸的，一開始受到的刺激随着一封又一封的來信也逐漸脫敏了，大家都不由自主地期待起下一封來信會在什麽時候到來。

“盧卡斯夫人，盧卡斯夫人！您收到我姐姐最新的來信了麽！”新的一天，菲利普斯太太風風火火地趕到了盧卡斯府邸。

在班納特太太離開朗伯恩後，因為共同的好友兩個人比從前更加親近了起來。“噢，朗太太也在。”菲利普斯太太又與朗太太問好。

“我沒有收到什麽信件。”盧卡斯夫人好奇地看着菲利普斯太太手裏握着的信封。她是一位性格很好的夫人，是班納特太太親口認證的好鄰居，盡管有些好奇也不會急切地大喊大叫。

而朗太太可就不一樣了，她急切地催促：“你姐姐的來信？這次又有什麽新鮮事？快讀給我們聽聽呀。”

菲利普斯太太一聽說其餘兩位太太都沒有收到信，立刻神氣活現地賣起了關子。

“噢，想必很快你們也會收到我姐姐的來信了，很快整個鄉下都要知道這件奇事了！誰讓我是她的親生妹妹呢，這下真是沾了光能第一個知道了！”

“好了，你就不要再折磨我們的好奇心了，快些告訴我們吧！”朗太太誇張地請求。聽到動靜的夏洛特·盧卡斯和她的小妹妹也都湊了過來。

威廉·盧卡斯爵士拿着一份報紙在不遠不近的地方坐下，也悄悄地豎起了耳朵，想聽一聽究竟是什麽事情讓菲利普斯帶着信件就急匆匆地趕來了。

“我向你們保證，這絕對會是接下來朗伯恩，梅裏屯，乃至赫特福德郡的一大奇聞！”菲利普斯太太展開了信件，在衆人的期待下大聲地朗讀起來。

“我親愛的妹妹:

再也沒有言語可以形容我此刻的心情，我的手發抖得都握不住筆，我脆弱的神經卻好心地沒有再出來折磨我。

你絕對絕對猜不到發生了什麽天大的喜事，讓你猜個整整三天三夜你也不會猜到的！等這消息傳出去，整個梅裏屯的人怕是都要嫉妒得睡不着覺啦！”

朗太太哼了一聲，她倒是想聽聽究竟什麽好事能說得如此的誇張。

“我最最寶貝的女兒，我最孝順，最體恤我的辛苦的克拉拉，她竟然把整個尼日斐莊園買下來送給我啦！”

“什麽！”整間屋子裏的人都齊齊地驚呼了起來，就連盧卡斯爵士都把報紙放下了，不再裝作是一副漫不經心的樣子，專心致志地聽着下文。

朗太太實在受不了菲利普斯太太不緊不慢地樣子，擠到她身邊，急不可耐地自己閱讀了起來。

菲利普斯太太享受夠了屋子裏所有人震驚的表情，繼續朗讀下去:“你沒有聽錯，就是咱們附近最氣派，最優雅的，由賓利先生暫租的尼日斐莊園，再無第二種可能。

你還記得賓利先生剛來的時候，你最最喜歡的侄女還暢想着以後熟悉起來之後可以央求着他舉辦一場又一場的舞會嗎？那時候的我是多麽的羨慕那金碧輝煌的舞廳，莊園裏可以并排駕駛馬車的林蔭道，如今它們全部都歸我啦！想要舉辦舞會也再也不用求着別人了，你就期待着聖誕節數不盡數的舞會，美酒和佳肴吧！”

屋子裏的人這時候反而安靜了下來，每個人都在消化着這小小的一段話，菲利普斯太太特別“好心”地等大家接收着自己所讀的內容，虛榮心得到了大大的滿足。要知道她一開始讀到這封信的時候，可是在家裏連續大呼小叫了十幾分鐘呢，這可差點把她的丈夫吓壞了。

“我當時就抱怨，咱們一家人以後又不一定會長住在朗伯恩，乾什麽要這麽浪費錢呀？你知道克拉拉這個貼心的好孩子怎麽說嗎？

她說小的時候，大家總是擔心發生什麽變故，會被趕出班納特府，只能祈求有好心人來救濟。如今她掙到足夠的錢了，就想給家裏人有一個安穩的家，一個不用擔心會被趕出的，即使妹妹們出嫁也能回來小聚的家。

老天在上，我當場就流下了眼淚，也要保佑班納特先生健健康康的。他現在過得可自在啦，每天窩在書房裏看看書，再去街上溜達溜達。

倫敦的環境跟咱們這兒還是不好比，美的确是很美的，就是沒有咱們這裏敞亮，我時不時還有些羨慕你們呢。

鄉下的生活回想起來實在是自在極了！大家都有說有笑的，也不用擔心得罪了什麽大人物，這麽一想我又心酸了起來。

我們克拉拉獨自一人上倫敦時才十五歲，也不知道當時我和班納特先生是怎麽狠下心來答應她的。時間真是一晃而過呀，孩子們都要出嫁了，也該到了我們享享福的時候啦。”

讀到這裏，大家的情感也都有些複雜，說到底鄰裏之間這麽多年的小心思也就這麽多。

回想起班納特太太連生了六個女兒，都沒有盼來一個兒子，兩位太太都是做母親的人，班納特太太這麽多年所受的壓力和嘲笑可想而知。

現在看來有這樣出息的女兒，也算是皆大歡喜，心裏的羨慕也少了不少，反而生出一些欣慰來。

“說回尼日斐莊園的事情，克拉拉這回也是帶我長了見識，我這才知道這其中可不是就買下莊園的房子這麽簡單。莊園裏附帶的牧場，耕地，租金這樣的收入也全都歸我所有，可以說我是名副其實的尼日斐莊園的女主人啦。

我親愛的班納特先生還不聲不響地為我簽署了一份協議，讓整個莊園都是完全屬于我的，這可把我急壞了，咱們都是一家人，怎麽能這麽見外呢？

但是班納特先生執意如此，說什麽我會把朗伯恩變成舞會的天堂，這可是他這輩子說過的最浪漫的話了。我想着我可一定要不負他的期待，讓大家這個冬天都玩個盡興才行。”

大家都有些驚訝于班納特先生的大度，尤其是盧卡斯爵士更知道想要做出這個決定，班納特先生可能會受到多少的閑言碎語，或者背後的嘲笑。這樣乾脆利落的舉動反而讓盧卡斯爵士有些敬佩了，太太們也都神色各異，又忍不住有些羨慕起來。

“尼日斐莊園實在是有太多的空房間了，你也知道你的姐姐是個喜歡熱鬧的人，我誠心邀請你們一家來尼日斐莊園小住，共同度過這個美好的聖誕節。

同時也可以告訴附近有适齡小姐的家庭這個絕妙的好消息，那就是舞會期間會有來自倫敦的貴客來這裏參加舞會，正是抓住時機的好時候。

如今我已經不似從前那般狹隘啦，真心希望年輕的姑娘們都能找到一個好歸宿，我會親自給大家創造機會的，你們就期待着吧。”

讀到信件的最後，大家又都來不及羨慕了，今天的心情可真是一波三折。要知道朗太太和盧卡斯夫人的家中可都有待字閨中的小姐呢。

等這消息傳出去了，想必秋天的鬧劇又要重新上演了。當時鉚足了勁的班納特太太變成了作壁上觀的人生贏家，而她們也一定會做足了準備，給自己的女兒搏一個幸福的未來。