第23章 The Mentor 莉齊的機會

第23章 The Mentor 莉齊的機會

早餐還在繼續，餐桌上早就混亂成了好幾個陣營。

班納特太太拉着自己的丈夫還有簡，情緒激動地表示和賓利先生的婚事必須立刻定下來。

瑪麗在其中見縫插針地要求她要莊園東翼的畫室，不過可惜現在大家實在是有點無暇顧及她的想法。

莉迪亞和凱瑟琳恨不得立刻回赫特福德郡實地考察，再去和從前在梅裏屯認識的姑娘們好好聊一聊。

克拉麗莎悠哉悠哉地在享受着咖啡，仿佛這場騷亂和自己一點關系也沒有。伊麗莎白看了看姐姐，猶豫着開口。

“克拉拉，有一件事情一直在困擾着我，我想聽聽你的想法。”

“講講看呢？”克拉麗莎轉過頭。

“你剛剛說，人的行為是很難預測的。在你回朗伯恩的那個晚上，你在餐桌上提到了亞當斯密先生《國富論》中的看不見的手。

我從爸爸那裏找到了這本書，它的中心主旨是，每個人追求自己的利益，會達到社會利益的最大化。”

克拉麗莎感興趣地放下了手中的杯子，不再是剛剛那副漫不經心的樣子。伊麗莎白的表情有點忐忑，仿佛面對的不是自己的親姐姐，而是一位嚴肅的家庭教師。

“那你的想法是什麽呢？你感覺哪裏是有悖于常理的？”克拉麗莎鼓勵。

“從前我只是感覺有點不對勁，但是昨天你和我講了工廠主的事情，這讓我一整個晚上都在想它。

工廠主們為了工廠的更高效率以及未來的政治前景，理應都選擇與我們齊心協力，來達到利益的最大化。

問題是，我們怎麽知道他們都會這麽做呢？當人性變幻莫測的時候，我們又怎麽确保看不見的手能夠發揮應有的作用呢？”

“我們不能。”克拉麗莎的回答讓伊麗莎白更疑惑了，她總是把姐姐說的話當做金規玉律。姐姐說要支持國富論，她就支持國富論，但是如果它并沒有這樣的作用，克拉拉又為什麽要支持呢？

“我們相信它，是因為現階段，我們需要它被相信。”克拉麗莎耐心地解釋。

“斯密的學說是市場走向自由化的最強武器，但是看不見的手終歸作用有限，趨利避害是人性本能，必然會有反對，觀望或搖擺不定的人。”

“那我們該怎麽辦呢？”伊麗莎白問，“你說過，我們不能指望大家全憑良心做事。”

“就書中的問題而言，我們需要的更多是一只‘看得見的手’對市場進行調節。從小的來說，恢複工會，成立交易所等等，從大的來說，由政府介入，進行宏觀調控。

不過這不是你想問的問題對不對？你想問的是類似情況的我們該如何面對工廠主們難以齊心的問題？”

伊麗莎白認真地點點頭，邊聽邊思考着。

“很多事情不在對錯，而更多是有關權衡的天平偏向哪一邊，這時手中的籌碼便至關重要。

莉齊，如果一個目标對象，比如在這件事裏，一位工廠主，他沒有極深的偏見與執念，但又不完全站在我們這一邊，我們通常把這種人成為‘搖擺人’。

已經定下陣營的人由于利益的綁定和根深蒂固的觀念，想要變動是幾乎不可能的。

我們的重點就在于，如何把搖擺人轉換成我們的人，把敵對的人轉換成搖擺人，你覺得其中有什麽因素會讓他們猶豫？”

伊麗莎白思考了一會兒，“如果我是一名沒有特別深的偏見的工廠主，那麽左右我想法的無非是兩種因素，‘怕吃虧’和‘怕落後’。”

克拉麗莎對伊麗莎白的回答有點驚訝，這明顯是經過深思熟慮後的思考結果。但是再一想，她的妹妹本來就該這麽厲害才對。

“再詳細說說。”

“首先，他們肯定在意的是，如果大家并沒有團結起來，這件事的賺頭也沒有設想中的那麽豐厚，那沖鋒在前一定會吃虧。這樣的想法會帶來觀望，從而讓他們變成‘搖擺人’。”

看到克拉麗莎期待的目光，伊麗莎白一鼓作氣，“但是如果大家都齊心協力了，那他一定會害怕自己因為不夠賣力而沒有擠進最核心的圈層，導致出了力又不讨好。”

“所以我們要确保的局面是？”克拉麗莎引導。

“讓局面看上去一片大好，讓‘怕落後’壓倒‘怕吃虧’，讓每個人都賣力起來。”

結論竟然如此順利地從口中說出，伊麗莎白睜大了眼睛，不敢相信這是她自己的話。

“這全是你自己說的，我可什麽都沒幫你。”克拉麗莎笑着從座椅上起身，“莉齊，你剛剛為自己贏得了一個和我一起去見團隊的機會，收拾收拾我們就出發吧。”

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“讓我來給你上一節快速的歷史回顧101。”上了馬車，伊麗莎白又興奮又緊張。

她有一種直覺，她用行動争取到了這次本來她并沒有資格出席的聚會，這讓她整個人的血液都在歡快地沸騰。

“ 我們的議會分為上議院和下議院，下院提出法案并進行辯論，而上院有權修改或否決。

其中，又分為保守的托利黨，和我目前所計劃支持的輝格黨。誰在下議院掌握的席位更多，誰就有機會組建政府，成為執政黨，另一派就會自然在野。”

“像你昨天說的，很多選區都快沒人了，但依舊擁有固定的席位，是不是就是因為他們的名額被人控制着呢？”伊麗莎白的思路很是敏銳。

“沒錯，選區的選民往往掌握在貴族地主的手中，想要指定誰當選簡直是囊中取物，這種情況我們就叫它口袋選區。”

克拉麗莎能看出伊麗莎白在努力地表現自己，生怕一個落後就會被排除在外，她安撫妹妹的情緒。

“莉齊，你不用緊張，你是我的妹妹，無論如何我都會照顧好你的。”克拉麗莎握住伊麗莎白的手，她的掌心有些潮濕。

“不，克拉拉。”伊麗莎白那雙本就很好看的眼睛正閃爍着耀眼的光芒。

“我會憑借實力站在你的身邊，讓別人不得不感慨，這不愧是克拉麗莎·班納特的妹妹。

所以我們繼續，輝格黨想必很想在競選中獲得更多的席位吧，我不明白的是，他們的理念簡直是百姓的心聲，為什麽總是失敗呢？”

“托利黨代表着貴族的利益，天然擁有國王的親近與牢固的口袋選區，而輝格黨更多為新興階級發聲，比如工廠主，富商這樣的人。

而由于其中立場又有微妙的不同，很多政見他們自己內部都無法統一。”克拉麗莎沒有多說什麽煽情的話，只是全心全意地教導自己的妹妹。

伊麗莎白歪着頭思考了一下所謂的矛盾，“就像本身擁有大片土地，又投資工廠的地主，有一定資本後渴望轉型為貴族的商人，以及白手起家的工廠主，他們看上去都像是新興階級的人，但面對具體問題時他們的态度可能會截然不同。

而托利黨的貴族們目标一致，意見統一，又有強大的根基和資本，凝聚力就自然更加強大。”伊麗莎白很快就抓住了問題的核心，只是她還有一個問題不明白。

“那為什麽像布萊特伍德公爵和德文郡公爵這樣的貴族也屬于輝格黨呢？”

克拉麗莎沒想到莉齊還記得公爵夫人舞會時遇到德文郡公爵姐姐時的介紹。她當時不過是随口一說，但是無論聽懂與否，伊麗莎白都默默記下來了，真是個聰明的姑娘。

“如果要詳細追溯起來，我們都要講回光榮革.命的歷史了。”克拉麗莎贊賞着看着妹妹越說越有底氣。

“你只要記住幾個重點，家族歷史，根基牢固，利益綁定。”她真後悔自己沒有早點給莉齊一個表現自己的機會，竟然要在馬車上緊急補課。

“那我們今天要見的都有誰呢？”伊麗莎白好奇。

“羅伯特·歐文先生，了不起的工廠主，他的新拉納克紡織廠環境整潔，膳食營養，工時合理，這讓他的工人工作熱情高漲，利潤也是節節攀升，等你見到他你自然會懂的。”

原本克拉麗莎收集這麽多數據和研究，不過是在幫助歐文先生打下手，想要在賺錢之餘能多為自己的理想盡一份力。

然而在布萊特伍德莊園的那次争吵徹底激發了她更遠的野心，她有這麽多的資本積累，憑什麽不多争取更多的話語權呢？

資助科學事業，開辦工廠，出版雜志，這些都是很值得稱贊的成就了，但是這還不夠，完全不夠。

她想要真正地加入最高的棋局，想要變得舉足輕重。

她生在了一個多好的時代，電力能源會被發現，蒸汽火車會飛馳在英格蘭的大陸上。如果一切順利，甚至等迎來維多利亞女王時，自己也才四五十歲。

這一切的一切，讓克拉麗莎如何知足。而她所讀的每一本書，結交的每一段善緣，掙到的每一枚英鎊，她的家人，朋友，都會助力她實現自己的夢想。

直到抵達了歐文先生的宅邸之前，克拉麗莎還在不停地叮囑着。

“別緊張，今天這種普通的會議接觸不到什麽大人物，除了歐文先生以外，應該還會有幾位關系親近的下院議員。當然還有幾位工廠主，比如西奧多，我和你提到過的。”門童見到克拉麗莎就進去通報了，她帶着伊麗莎白熟稔地進門。

“下午好，先生們，今天我還帶了我的妹妹·······”克拉麗莎向屋內看去，沙發上的紳士們都起身迎接，她頓住了腳步。

“您們這是？”眼前除了歐文先生，其餘竟然都不是經常來參加會議的朋友們。

與之相反，面前的人有哈莉特的弟弟，年輕的德文郡公爵，索菲娅的丈夫布萊特伍德公爵，以及輝格黨的領頭人之一，查爾斯·格雷伯爵。

格雷伯爵久經歷練，臉上看不出什麽神色，而德文郡公爵是個比自己還小兩歲的年輕人，雖然掩蓋得很好，克拉麗莎還是捕捉到了他眼裏的打量，懷疑和好奇。

這是在乾什麽？克拉麗莎的大腦飛快地轉動着，沒有人通知她今天的會議被取消了，或者會有特殊的賓客要來。

別的不說，至少西奧多肯定會提醒她，那就只有一種解釋，他們是臨時決定來拜訪歐文先生的，并提前把她的朋友們打發走了。

所以是沖自己來的，克拉麗莎迅速意識到這點，看向房間內她熟悉的兩位。

歐文先生的表情有些歉意，而布萊特伍德公爵悄悄對她點點頭，露出一個鼓勵的笑容。

克拉麗莎明白了，這是一個難能可貴的機會。于是她調整好儀态，換上了自己的社交面孔。

“抱歉，剛剛我有點意外。”克拉麗莎優雅地向幾位先生行禮，伊麗莎白有模有樣地跟在姐姐身後。

“先生們，我能為你們做些什麽呢？”