第79章 The Tea 倫敦奇聞大賞

第79章 The Tea 倫敦奇聞大賞

盡管早晨一睡醒就有這麽精彩的大插曲，克拉麗莎還是按照昨天晚上的安排，依舊要到哈莉特的府邸裏去做客。一同被邀請的還有她們的共同好友，比安卡·威廉姆斯。

正好克拉麗莎也很久沒有在工作場合以外的地方和比安卡聊過天了，解決了達西先生的大問題，她打算今天好好地放松一下，見見自己好久未見的朋友們。

和同齡朋友一起聊天與和妹妹們聊天又是完全不一樣的感覺。盡管簡和伊麗莎白也是自己的好朋友，但與哈莉特，比安卡組成的三人組能聊的話題又是完全不一樣的。

克拉麗莎在這段友誼裏屬于是中間人角色，她們三個都是初代的創始人，關系自然不錯。只不過克拉麗莎會單獨分別找這兩個人玩，但除非有什麽要緊事，哈莉特和比安卡兩個很少會單獨一起聊天，而她們三個人又能很開心地玩到一起去。

克拉麗莎心情愉悅地下了樓，準備出發前她又想了想，決定重新上樓去找正在房間裏研究設計草圖的莉迪亞。

“嘿，雙子星之一的時尚大明星。”克拉麗莎敲了敲門後進入妹妹的房間，莉迪亞今天得知了雙子星的浪漫含義，可喜歡大家這麽叫自己了。

“怎麽了？我用心為我想出這麽美麗稱呼的大文豪姐姐？”莉迪亞從書桌前擡起頭，熱情地接待克拉麗莎，她還難得到自己房間裏的拜訪呢。

克拉麗莎聽了感覺良心又微微痛了一下，不過鑒于也沒有人能戳穿自己，她就姑且讓大家都覺得自己是“理智與浪漫相結合的代表人物”吧……

“你方便把上一期和這一期的期刊再借給我看看嗎？”克拉麗莎求人辦事的時候把姿态放得特別低，誰讓莉迪亞是全家唯一有資格接觸到《晨間耳語》的大人物呢。

“沒問題呀。”莉迪亞很爽快地答應，畢竟克拉拉難得找她幫忙呢，她感覺得意極了。

于是克拉麗莎就帶着盤點自己家和哈莉特家的兩份報紙興高采烈地出發了，越是靠近她就感覺心情越是激動。

年輕時結識的夥伴并沒有因為時間與地理位置的限制而變得疏遠，只要給她們一個半天，她們就可以把時間逆轉到分別之前。

萊維森—高爾夫婦在倫敦的府邸也依舊非常的豪華，在侍女的領路下克拉麗莎終于在會客廳裏看到了自己的好朋友們。比安卡比自己早到一點，正在和哈莉特的女兒小喬治安娜一起玩。

“Harryo！”克拉麗莎沖上去很激動地擁抱了她，“我還是不敢相信你真的回倫敦了！”她擁抱完小心翼翼地看了一眼哈莉特的肚子，“哇哦……我完全把這回事給忘了。”

“克拉拉，這是小格蘭威爾。”在和她的女兒打過招呼之後，哈莉特又向她介紹了在一旁玩小木劍的兒子。

克拉麗莎打量了一下亨利所說的，不再是小天使的男孩。上次看到他，他還躺在搖籃裏哼哼唧唧呢。

簡單問候以後哈莉特讓侍女把兩個孩子帶走了，三個好朋友一起坐在沙發上。

“怎麽說？”哈莉特上來就開門見山。“你和亨利，什麽情況？如實交代！”

比安卡在一旁笑得東倒西歪，“讓她講！我們一整個聖誕節都呆在一起，我可以監督她有沒有避重就輕。”

“嘿！一開始還是你慫恿我的好不好？”克拉麗莎先是講了第一次回布萊特伍德莊園的故事。

“啊，太典型的行為了，身臨其境啊。”哈莉特有種陳年回憶都湧上心頭的感覺。

“沒錯，但是克拉拉的妹妹可不是好惹的。索恩福德侯爵根本沒有想到他們後續還會有交集，伊麗莎白後來經常舊事重提，讓他後悔極了！”大仇得報，比安卡怎能不幸災樂禍，她早就覺得有人該治一治這個看似安靜乖巧實則狂妄傲慢的家夥了。

“哈哈，你知不知道，比安卡聖誕節期間差點被人求婚了！”克拉麗莎不留情面地互相揭短。

“什麽！”哈莉特覺得自己真的錯過了太多了，幾周到幾個月一次的信件根本無法跟上克拉麗莎在這裏的精彩生活。“誰？誰啊。”

“一座連接上帝的橋梁。”比安卡說着翻了個白眼，話題又被繞到了柯林斯先生的事情上。哈莉特被夾在兩個語速很快的人中間，一左一右地聽着，感覺自己頭都要轉不過來了。

她們快速地回顧了這半年的經歷，哈莉特也很驚訝于亨利的改變，或者其實是給他嘗到裝乖的甜頭了。哈莉特可太懂這些人的真面目了，總歸不像他們表面上這樣道貌岸然。

很顯然亨利對克拉麗莎朋友們的破壞力特別了解，哈莉特以完全不同的視角講述了奧地利大使夫人的舞會，克拉麗莎很快就一點都不維護他了。

一個比安卡·威廉姆斯已經夠棘手的了，再加上哈莉特，很快克拉麗莎連亨利是敵是友都分不清了，根本就想不起來他是自己能一起接吻的“好朋友”。

“好了好了，聊完了吧，我有超級搞笑的東西給你們看。”克拉麗莎真的忍不住了。這個報紙出現的時機太巧了，但凡晚一天都趕不上這麽新鮮的趣事。

“這還是我妹妹早上給我看的，如果現在讓我選《淑女前沿》還是《晨間耳語》，我直接選這本。”克拉麗莎把兩本報刊分別交到兩個朋友手中，她們不明所以地翻了起來。

“不是吧！”比安卡都沒有翻到後面的長篇專欄，最前面的本周速遞就已經讓她震驚了。

“無心還是有意？巴林頓勳爵夫人的熱鬧茶話會。”比安卡念了出來。

“我有聽說上周那裏發生了混亂，但大家都對此閉口不談。”她饒有興趣地往下讀。

克拉麗莎這才意識到她上午的全部注意力都在自家的家族盤點上，差點都忘記了它還有這麽多豐富的版面根本都還沒查閱。

“要說上周倫敦最熱鬧的事情，莫過于巴林頓勳爵夫人別開生面的茶話會。它無疑給已婚的夫人們上了重要的一課，那就是一定一定要檢查自己發出去的請柬。

若不是這場鬧劇，我們還難以得知深情的巴林頓勳爵甚至有屬于自己的情婦名單。這份長長的名單能方便他寫完同一封信件之後，讓手下的人替換為不同的名字，訴說他平等均分為好幾份的愛意。

尖銳的問題來了，是誰把這份名單偷偷加入了勳爵夫人的茶話會客人名單，送給了她這樣一份精彩的大禮？

根據目擊者分享，執着于自己好名聲的巴林頓勳爵在接受妻子的質問後竟然使出了和千萬少女同樣擅長做的事情:裝暈。可惜他的妻子這時可不會好心地為他遞上嗅鹽或解開他的束胸透氣了。”

三個人驚訝得嘴都合不攏了，“真的瘋了……”哈莉特一上來就毫無防備地受到了八卦小報的大震撼。

“真的瘋了。”克拉麗莎大為不解，怎麽在這個年代也有人批量發送情書啊？

“真的瘋了！”比安卡唰地把期刊放下，又重新如饑似渴地重新朗讀起來。

“先生們，藏好你們的小秘密，畢竟沒有人想在自己是目光焦點的時候接待這群突然拜訪的客人。同時，少養一些‘粗心’的手下，或者在這個場合下應該說，‘正義’的手下？

話說回來，紳士們總因他們的才情被人誇贊，巴林頓勳爵也不例外，可在這種情況下為何文筆靈感卻如此枯竭呢？筆者在這裏做出大膽的猜測，或許是他本來也沒什麽才華的緣故吧。”

“我好喜歡這個作者，這是誰啊？”比安卡前前後後地找了一圈。

“別費力了，你覺得寫這種欠揍的事情還能把姓名标在上面麽？”克拉麗莎笑得腦袋缺氧。

要她說，《晨間耳語》就是在這樣灰暗時刻給大家生活裏帶來的光，至少把她昨天與官員們打交道時的疲憊洗得一乾二淨。別說莉迪亞了，她都要變成死忠粉了，她要永遠追随這本期刊……

“尴尬小故事一則，在這個流行拍賣藝術品來進行慈善捐款的特殊時期，筆者奉勸沒有真品的家族就先低調行事，否則可能會遇到菲茲赫伯特上校夫人的同樣尴尬情景。

為了幫助私生子還清賭債，這位上校悄悄替換了家中的藝術品，但卻很不講義氣地沒有事先通知自己的夫人。或許存在僥幸心理，但這下他該明白夫妻一體的真谛了。”

“哇哦。”哈莉特的神情已經放空了，她不該說倫敦比巴黎無聊的。

“更讓我驚訝的是，這是一份周刊，也就是說倫敦每周都有足夠的荒謬事情發生。我是說……我們平時也能聽到不少這樣的事情，但都把它當笑話聽聽就過去了，直到有人把它們攢起來發布在報紙上，才知道它是多麽的層出不窮。”

“我有點為這位上校夫人感到悲哀了。”明明這些事都不是她們乾的，但克拉麗莎還是難以抑制地為她們受到的連帶損傷而感到倒黴。

“別在這裏傷春悲秋的了。”比安卡推推自己的好朋友，“這裏還有讀者投票:倫敦最受人喜愛的黃金單身漢，Harryo，你弟弟排在第二位诶？”比安卡又把報紙遞給哈莉特。

克拉麗莎本來想大叫一聲:“什麽，就他？”但是一想到哈莉特就在旁邊，她還是緊急把這句話吞下去了。

她們三個從上到下掃了一下排名榜，就連亨利都排名第三，克拉麗莎還在第十名的位置看到了弗朗西斯·李。

“現在我為全倫敦的未婚少女們感到悲哀了。”比安卡的表情一言難盡。

“黃金單身漢……我要吐了。”克拉麗莎絕望地捂住臉，“據我所知，這裏面大部分人都不能嚴格意義上算單身，有的人連孩子都有了好麽。”

“就像我父親當年一樣。”哈莉特難得說了句公道話，她一般都是很維護自己的家庭的。

“哈哈，這點應該很多人都知道了。”克拉麗莎冷冷地幽默了一下，“翻到家族盤點吧，我現在都有點熟悉你父親在巴斯的風流經歷了，我本意并不想讓這樣的信息進入大腦的。”

“什麽？”風水輪流轉，八卦到自己頭上，這下又輪到哈莉特不淡定了。她飛快地翻到克拉麗莎所說的地方默讀了起來，急得比安卡直伸脖子。

“呼……還好。”通篇讀完以後哈莉特松了一口氣，萬幸筆者沒有說任何她的母親，姐姐和自己的不好之處。

或許這就是這份期刊的智慧所在，它會讓自己的目标讀者們放心地翻開這本期刊，不用擔心會受到任何針對性的攻擊。

“不過看來也是有正面作用的。”比安卡正在翻下一期的投票。“講完你們家的家族故事後，下一期德文郡公爵的投票排名變成第一名了。”

克拉麗莎腦海裏突然出現了一個氣急敗壞的形象，這位筆者花費了大量的筆墨去描述了一個活在自己世界裏的，以自我為中心的德文郡公爵，而她的讀者們卻只選擇性地提取到了自己關心的關鍵詞:年輕，單身，富裕，父母雙亡，不近女色……等于筆者的苦心全部白費了。

憂郁的底色意味着德文郡公爵急需一位淑女來拯救，而嫁進來有了孩子就是下一任富可敵國的繼承人，其餘的小缺陷都是無傷大雅。

這位男主人公的姐姐倒是很樂呵，她也不懂這種籍籍無名的八卦小報的小板塊投票第一名有什麽好得意的，但她就是很高興，她雖然連一本都沒有讀完，但已經是忠實讀者了。

“這個要怎麽定？”哈莉特問，“我也要定，我還要把它推薦給我的朋友們。”

“呃……其實我也不太清楚。”克拉麗莎這下有點尴尬了，一般都是她的東西供不應求，自己買不到想要的東西還是第一回。“這還是蹭的我妹妹的，也不知道我們本人有沒有資格去購買啊。”