第74章 The Business 進一步的洽……

第74章 The Business 進一步的洽……

“班納特小姐似乎認識很多人呢。”聽到達西先生的話，馬爾格雷夫伯爵的語氣意味深長。

“我來自一個很大的家庭，同時我的母親也是一個很愛交朋友的人，我猜這是家族對我從小到大的影響。”克拉麗莎絲毫不覺得這有什麽不好的，她的社交能力本來就是值得自豪的事情。

“同時，達西先生是我妹妹的未婚夫，我們這個夏天就要成為真正的一家人了，我想這不止僅僅是認識了吧。”她非常含蓄地笑了笑。

索菲娅之前模糊地帶過了達西先生和克拉麗莎之間的關系，就是為了不讓馬爾格雷夫伯爵産生先入為主的偏見，以至于他現在才知道這兩個人竟然算是親戚關系。

馬爾格雷夫伯爵顯然很驚訝，他就說怎麽感覺有些不同尋常。“那要先提前恭喜你了，達西先生。”他一時間只能想到這句乾巴巴的恭喜。

“多謝，我心裏也盼望着這樣的局勢很快就會結束，這樣我們都可以放心地慶祝這件喜事。如果您到時候有空，歡迎來參加我們的婚禮。”達西先生順勢邀請。

“這并非是這群年輕人第一次做出這樣的善舉了，他們在此之前就已經受亨利的影響，積極投身于與退伍士兵的安置問題有關的慈善事業。”索菲娅恰到好處地插話。

“沒錯，我的妹妹簡現在就是伊恩慈善協會的聯絡人，她憑一己之力拉到了非常豐厚的投資，也擔任着基金會中的日常接待，聯絡與宣傳工作。”克拉麗莎順勢提到了這件能獲得軍械大臣好感的事情。畢竟此刻不提，還能留到什麽場合呢？

“伊恩慈善協會？這我倒是知道。”馬爾格雷夫伯爵揚眉，“現在前線人數緊張，最近的退伍士兵召回中這家機構提供了很多的幫助，不過我倒是不知道你們家還有這層關系，這位就是達西先生的……”

“那是家裏排行第二位的簡·班納特，我的未婚妻是她的妹妹，排行第三位的伊麗莎白·班納特。她目前在為那部改善工人生活條件與工作環境的《工廠法》四處奔走。”達西先生提起自己的未婚妻，臉上的驕傲與喜愛直接打破了剛才沉穩嚴肅的形象。

馬爾格雷夫伯爵與自己夫人的感情也很好，一看就知道達西先生和他的未婚妻之間肯定也是如此，否則也不可能看上去如此支持她的事業，還與她的姐姐關系也這麽好。

“你們這一家倒真是很有意思，”馬爾格雷夫伯爵很感興趣，“如果我沒記錯的話，公爵夫人您的那家服裝品牌，也是班納特家的小姐們在經營吧？我的夫人和女兒都是它的忠實客戶呢。”

索菲娅笑着點點頭，“沒錯，現在正是班納特小姐家的兩位最小的妹妹在主要經營，同時還有一位負責美工和宣傳工作，真是人才輩出的一家人。”

怎麽聊着聊着開始盤點自己家的人口了，克拉麗莎決定把話題再重新轉回去，畢竟她搭上軍械大臣的線可不是過來唠家常的。

“馬爾格雷夫伯爵，我十五歲來到倫敦，受到了布萊特伍德公爵夫人無微不至的照顧，托大點說，和索恩福德侯爵也算是一同長大。

他身處比利時，我們全家都非常關心前線的戰事。現在前線的情況緊張，我們也能想象到要約束這樣一支來自各國的盟軍是多麽不容易的事情。

我不像達西先生，有大片的土地，可以提供這麽多的糧食，但也想提供資金的援助以表心意。”克拉麗莎見已經建立了一些溝通基礎，立刻也提出自己願意傾囊相助。

“這可不是班納特小姐第一次經歷這樣的情況了。”索菲娅又趁熱打鐵地解釋，“現在我們為海軍供應船只與帆布的造船廠當年還是班納特小姐力排衆議要組建起來的呢。”

克拉麗莎這些年積攢起了太多的傳奇事跡，都是擁有很長的時間線能夠證明的，更不用說這家財源廣進的造船廠都紅火了這麽多年，早就脫離了最開始的慈善性質。

只是那時候的克拉麗莎還是個名不經傳的小新人，馬爾格雷夫伯爵也尚未擠到權力的中心，自然不清楚這段過往。

“我竟是不知道還有這樣的緣分，我在海軍呆過很長一段時間，公爵閣下的造船廠也親自去參觀過，班納特小姐實在為人中豪傑，眼光和魄力屬實讓我佩服。”他毫不掩飾自己的尊敬。

在每日如此高壓的工作環境下，能和這樣兩位富有，可靠，正直的年輕人進行溝通合作，這讓馬爾格雷夫伯爵現在別提有多舒心了。

“聽說現在前線什麽物資都缺，我的朋友曾經是法國大使夫人，近期剛從比利時返回倫敦。

她說拿破侖現在對戰略物資的準備是一分一秒都不願休息，以舉國之力進行生産，這讓我聽了很有壓力。

我知道我們這方也在争分奪秒地準備着，但我們這裏不僅要照顧到自己的士兵，還要為盟軍提供可靠的支持，這無疑極大地增加了工廠的壓力。

我從五六年前就開始投資一支專門致力于機器高效率進行生産的研究團隊，如果您對比我們與同行之間的生産效率，就會感受到如果用上了我們的技術會多麽如有神助。

我們的許多同行都會專門請這些工匠能手到工廠裏去調試設備。如果我們把效率提升上去，我們的工人就能獲得更多的休息，生産出更高質量的物資，在數量上也能碾壓法國的工廠。

如果您有這個需要，我可以随時讓團隊前來分析檢查，他們已經積累了非常豐富的經驗，您只管吩咐，這是我能盡的一點綿薄之力，”

馬爾格雷夫伯爵沒想到這次出行還有這樣的意外之喜，他相信既然班納特小姐這麽說了，那這支團隊肯定有相應的水平。

他正在為法國那裏火熱的備戰氛圍發愁呢，班納特小姐的幫助簡直就像是瞌睡來了送枕頭，一舉一動都如此符合他的心意。

對面的合作态度如此之好，襯得現在與政府合作的幾家供應商都像狼心狗肺的混蛋一樣。馬爾格雷夫深感其中差距之大，這才是他所期望看到的，有社會責任感的商人和地主啊！

班納特小姐和達西先生用他們自身的舉止教養與慷慨的義舉證明了他的周圍其實都是怎樣一群金絮在外，敗絮其中的僞君子，這樣的人簡直就是當下混亂環境中的一股清流。

馬爾格雷夫伯爵已經下意識地把達西先生和班納特小姐視為了一體，之前對她的一些不公正的評價也都抛之腦後。

對于糧食物資，他表示可以請達西先生與軍需部門的官員詳談具體的成交金額與數量，他保證會以一個極為公道的價格去收購達西先生供應的糧草，不會讓這樣既有道德又有擔當的紳士吃虧。

軍需部門并不由他主管，但軍械部門是他的領域。他與班納特小姐聊了幾句有關于零部件的加工問題，驚喜地發現與班納特小姐在工藝制造方面的交流完全沒有障礙。

克拉麗莎又向馬爾格雷夫伯爵介紹了自己團隊的“可替代性研究”。

“伯爵閣下，我請您想象一下，如果這項技術能被沿用到軍械上會是怎樣的一番場景。

每一個零部件都由機床精準加工而來，這代表着一種更簡單的生産方式，短期的培訓足以讓工人們快速學會具體一個零部件的生産方法，從而可以跳過傳統行業學習十幾年才能從學徒變為專家的路徑，吸收更多的勞動力，也極大地提升了生産的速度與規模，這是在我們現有的工廠機械設備改造上已經能夠實現的。

戰場上武器損壞是常事，但沒有足夠的時間等到再讓工匠重新定制。但如果實現了零部件的互換，軍隊後勤就只需要攜帶标準化的備用零件，就能實現讓武器快速恢複的目标。

實際上，我們并非是唯一在研究這方面技術的唯一團隊，美國那裏的約翰·亞當斯，托馬斯·傑斐遜……他們都投入了大量的資金進行系統性的研究，恐怕說起來在這方面還要快我們一步。”

克拉麗莎推測得沒錯，鑒于馬爾格雷夫伯爵也曾是獨立戰争的老兵，這些熟悉的名字也的确刺激到了他的神經。他幾乎是聽入了迷，表示絕對不能讓美國人超過了自己的國家。

克拉麗莎很知道什麽叫見好就收，況且軍工這一塊的各方關系盤根錯節，她哪方面都不占優勢，別人也不可能大方地邀請她進入這個肥得流油的市場。最後的結果大概率還是會不了了之，不過現在給馬爾格雷夫伯爵畫個餅也綽綽有餘了。

這下馬爾格雷夫伯爵有種相見恨晚的感覺了，“從前我的女兒一直很崇拜班納特小姐，我還一直很不理解，但現在我知道了，班納特小姐和達西先生都是真正的有格局，有責任心的年輕人，的确值得大家的尊敬。”

“這樣高的評價我們實在是受之有愧。”達西先生自謙道，“如果您方便的話，可以了解一下我們的朋友，工廠主兼慈善家羅伯特·歐文先生投身的工廠法事業。”

他特別自然地從自己今天帶來的文件資料中拿出了一本宣傳冊，雙手遞給馬爾格雷夫伯爵翻閱。

克拉麗莎感覺被驚訝到了，她可沒和達西先生商量過這件事！達西先生竟然自己不聲不響地帶過來了。

和索菲娅對視的一瞬間，克拉麗莎搖了搖頭，雖然其實她自己也準備了幾本宣傳冊以防萬一有機會，但達西先生這裏的自發行為真的不是她教的！

馬爾格雷夫伯爵對《工廠法》游說的行為本身态度也有了大轉變，他很細致地翻閱了宣傳冊裏加上了重點內容強調的調查報告，以及旁邊生動的插畫與解說語，最後感慨地擡起頭。

“你們的做法讓我都有點慚愧了，等我回去好好閱讀一番，再約個時間到班納特小姐的工廠裏去實地考察一下，我會把通過這部法律的重要意義分享給我的同僚們的。”他合上手冊。

“請原諒我身上還有太多緊急的公務要忙，我會立刻請軍需處的官員們與達西先生詳談。

雖然達西先生不在乎名譽上的收獲，我們卻不能忽視這方面的嘉獎，讓有功之人寒心。等這一切結束，我一定會親自提議讓你們擁有應得的榮譽。

今天交流得很愉快，達西先生，班納特小姐，我想我們很快就會再見面的。”