第29章 The Shock 查爾斯·狄更斯……

第29章 The Shock 查爾斯·狄更斯……

夜幕降臨，教堂裏的人多了起來。來參加講座的大都是保羅巷附近的居民們，彼此間都是幾十年的老鄰居了，嚴肅的教堂逐漸變得吵吵嚷嚷。

有孩子的地方是最熱鬧的，等人多起來之後，孩子們就自發地玩耍到一起，整個禮堂間都充斥着稚嫩的歡聲笑語。

雖然克拉麗莎叫亨利不要來得太早，但他依舊沒過一會兒就來了。瑪格麗特将最後一批剛出爐的面包擺出來放涼，克拉麗莎和亨利，法拉第和莎拉四個人主動攬了分裝面包的活，這樣講座結束後方便大家直接帶走。

等到了約定的時間，教堂裏已經擠滿了人。這裏的蠟燭并不能像布萊特伍德莊園裏那樣把整個禮堂都照得亮如白晝，但大家都和家人擠在略微昏暗的長條木椅上，短暫地逃離日複一日的辛勞，幸福和溫馨的情緒在空氣中蔓延。

“感謝大家今晚願意抽空帶着孩子來到這裏，對于不認識我的新朋友，我先自我介紹一下。

我的名字叫邁克爾·法拉第，目前是一名皇家研究院的實驗室助力和化學分析員。從我的名字大家不難聽出，在科學探索的道路上，我依然是一個有很多東西要學的新人。

今天我在這裏開展這個講座，不是想像一個古板的老學究一樣向大家灌輸一些深奧的知識，而是真心地希望能和我們的年輕夥伴們像談心一樣，去聊一聊我們生活中一些司空見慣的現象。

我仍記得十三歲的那年，我在書店成為了一名裝訂學徒。翻開了那本《大英百科全書》，從此以後我的世界發生了天翻地覆的變化。

大家不要拘束，就當我們彼此在話家常一樣，那我們就從現在手頭最近的事物開始。現在誰能告訴我，在這所教堂裏，是什麽事物正在為我們提供着源源不斷的光源？”

很快下面就有清脆的童聲響起。“是蠟燭！先生。”一旦有人開口，孩子們就開始争先恐後地回答。

他們不像自己的父母，已經逐漸在現實的壓迫中逐漸失去了對世界的好奇心，反而充滿了奇思妙想，童言稚語可愛又逗趣。法拉第沒有固定地站在長老傳教的講臺上，而是端着燭臺在過道間穿行。

為了避免座位不夠坐的情況，來支援的朋友們都站在教堂的後側聽着法拉第的講座。克拉麗莎和亨利挨在一起，靜靜地聽着朋友開始從蠟燭的原材料和制作方法開始今天的內容。

燭光掩映下的法拉第和白天那個有些安靜內向的年輕人又是完全不同的狀态，随着他邀請越來越多的小聽衆上來觀察，他逐漸被孩子們包圍了。暖色的燭光照在臉上，他彎着腰，孩子們仰着頭，一切都是這麽的純粹。

“我們來觀察這支較為粗一點的蠟燭，它的內部已經融化，但卻并沒有蠟液流淌下來，反而是形成了一個漂亮的杯口，這又是為什麽呢？

燃燒中的蠟燭受到均勻上升氣流的影響，蠟燭的周圍冷卻成為堅硬的外殼，而我們的地心引力，又幫助我們牢牢地托住了這些調皮的蠟液。”

他的手比劃着氣流的方向，小聽衆們把他裏三層外三層地圍起來，就連只是為了講座後的食物而來的居民們也饒有興致地聽了起來。

“他講得真的太棒了，他應該在皇家科學院開設講座，每個人都會想去聽的。”亨利側過頭來悄聲和克拉麗莎低語。

克拉麗莎看着大家專心致志的表情，突然就明白了為什麽法拉第不想把這件事推到風口浪尖。

如果這變成了一件報紙争相報道的熱門活動，那他的小觀衆們還能依舊在這裏當着他的學生嗎？

克拉麗莎有時會想自己到底有沒有自己想象中的那麽厲害，她總是自傲地向周圍人輸出自己的觀點，但或許這只是她的一廂情願。每個人心中都有自己的堅持與信念，她本應該更設身處地地考慮的。

克拉麗莎不禁有些慚愧，她最近太癡迷于折騰自己的新想法了，癡迷到有些不願意接受不一樣的聲音出現。

法拉第的念頭越純粹就越稱得自己夾雜着更多的私心，或許最後自己會失敗，她難得這樣想。或者更糟糕，變得平庸。

“咱們再瞧一瞧這些做成精美造型的蠟燭，為什麽和剛剛的蠟燭不同，它們點起來後蠟油就會淌下來呢？”

“因為它無法形成均勻的氣流，也就形成不了平整的杯口。”一片安靜中，一位年輕人在座位上大聲地回答。

他大約十二三歲的樣子，聲音非常的清朗自信，克拉麗莎從後面只能看到他一頭的卷發和消瘦的背影。

“說的很正确，小夥子。”法拉第贊賞，“那這樣的現象對你又有什麽啓發呢？”法拉第追問。

“華麗的事物往往會失去它本該有的實用性，然而這不是它唯一所失去了東西。”這個年輕人想也沒想就脫口而出。

“還有的是什麽呢？”法拉第感興趣地問。

“是自然作用下孕育而生的美學，它的形态，功能都由造物主精心設計而成，其中蘊含着相互制衡的深奧哲學。

我想與其視覺上欣賞那些人造出來的精美蠟燭，我會更喜歡普通的白蠟燭。因為那裏有最原始的物質規律和最初的作用，那就是為黑暗中的人們帶來溫暖與光明。”

在場的大人們都驚訝于這樣一個十二三歲的孩子能有這樣的想法，克拉麗莎和亨利對視一眼，都有些覺得這個孩子以後肯定不一般。

法拉第忍不住問:“講得太好了，孩子，請問你叫什麽名字？我住在保羅巷這麽久了，你的面龐對我來說有點陌生。”

“查爾斯·狄更斯，先生，您可以叫我查爾斯。我周一到周六都要在黑鞋油工廠裏工作，所以您很難會碰到我。”狄更斯神色如常地回答。

誰？他說自己是誰？

法拉第繼續進行着他的講座，而克拉麗莎卻站在那裏如遭雷擊，沒有人懂她現在心中的震動有多大。

“這是最好的時代，也是最壞的時代。”克拉麗莎不知道著名的狄更斯應該多大年紀，但她敢确定作為一個工業革命完成後寫了這麽多維多利亞風情著作的知名大作家，他不可能在拿破侖戰争還沒結束時就已經十二三歲，這樣粗略地估計下來，他比自己熟悉的歷史大了整整十歲左右。

克拉麗莎的心髒如同有戰鼓在擂動，一個大膽的猜測在心頭浮現……每個時代都有屬于自己的觀察和記錄者，而查爾斯·狄更斯毫無疑問就是工業革命後期揭露黑暗，批評時政的領袖人物。

而現在他提前出現了！雖然克拉麗莎沒有其餘的樣本來确定，但這是不是可以推測因為她的努力，或許歷史進程真的被加速了呢？

她的工廠積極購置了大量機器改善生産效率，其餘工廠相繼效仿，她提前了鬼知道多少年後或許會推行的法律，試圖把賭注押在如今的在野黨身上來争取更多的話語權。她團結了工廠主，越來越多的人因共同的志向聚集在一起……

這些努力不就是推動歷史進展的最好證明嗎？所以未來書寫霧都底層民衆的大作家也會随着提前的進度随之到來嗎？這又是不是意味着未來自己的謀劃成功了呢？

聰明，善良，富有同理心大作家的查爾斯·狄更斯，由于幼年時父親欠錢入獄而被迫淪為童工補貼家用。

這段慘絕人寰的經歷為他往後寫下《大衛·科波菲爾》和《霧都孤兒》這樣黑暗時代背景下的溫情故事積攢了素材與經驗，這絕對是她想的那個查爾斯·狄更斯沒錯了。

“我必須要認識他……”克拉麗莎壓低的聲音激動得有些發抖，“亨利，我必須要認識他。”

因為歷史的變動倒推出來的勝利推測讓她整個人興奮地顫栗起來，這可是查爾斯·狄更斯！作為一個理想主義者，沒有人能面對這位整個人散發着最耀眼的人性光輝的大文豪而不心神激蕩，哪怕他現在只是個十幾歲的孩子也不行。

“冷靜……冷靜一點……”亨利看着克拉麗莎亮得驚人的眼睛。“好歹等邁克爾講完你再去捉人。”

“這簡直太棒了！”克拉麗莎簡直抑制不住自己要上揚的嘴角，“再多宣傳《工廠法》的演講家也沒有童工自己上臺講述自己的親身經歷效果要好。

我一直都惋惜于很難在他們當中找到一個能自己寫講稿，充滿熱情又感染力的孩子來為我完成演說。

這個孩子……他就是上天為我特地派來的使者，他就是為這件事而來的。”只有克拉麗莎才知道這個“特地”到底有多特殊。

法拉第還在全身心投入地講着課。

“接下來這個現象，我希望我們的大朋友們也加入進來思考。”他把蠟燭放在事先準備好的小桌板上。

“說到融化的蠟液，我們就會想到物質的三種形态，分別是固态，氣态和液态。煤爐上燒開的水頂起了蓋子，就是水因高溫轉化成了氣态，也是我們所熟悉的蒸汽機的原理。

現在我要做的，就是吹滅這根蠟燭，你們會看到有青煙飄出來，此時的動作必須要快，所以我需要一個小副手。”

孩子們都興奮地舉起手，安妮混在其中，也不懂她聽懂了多少，但借助身形矮小的優勢一下就竄到了法拉第跟前。

“很抱歉，安妮，但是你的年齡太小了。各位父母也要注意，這種是典型的還不能玩火的年紀。”法拉第像端菜一樣夾着安妮的腋下，放到了一旁伯納德一家所在的區域，大人們都因安妮一臉懵懂的表情哄笑起來。

“狄更斯先生，請幫助我舉高燭臺，讓大家都能看清，好麽？”法拉第邀請，克拉麗莎伸長了脖子，第一次看清了他的正臉。

十二歲的查爾斯·狄更斯面龐消瘦，臉色蒼白，仍帶有一絲稚氣。栗色的卷發有些過長，一看就疏于打理，粗糙破舊的工裝空蕩蕩地挂在身上。

他小心地接過法拉第手上的燭臺，穩穩舉起，嚴肅的表情就像在做什麽精密的實驗。

法拉第拿來一根燃燒着的細蠟燭，在吹滅的同時快速将火舌靠近飄出來的青煙。神奇的一幕發生了，即使火源并沒有碰到粗蠟燭的燭芯，長長的火焰也穿過空氣的縫隙重燃了已經熄滅的蠟燭。

“太棒了！”法拉第高興地贊嘆，“做這個實驗就需要這樣乾脆利落的動作，因為青煙就是氣态的燭油，一旦冷卻下來就會錯失這樣的機會。

因此我不得不提醒大家一句，在勞動的過程中，如果聞到一些不太舒服的氣味，大家也要注意盡量避免吸入這些氣體。因為它們很有可能只是氣态的有毒固體，不要存有僥幸心理。

你們可以和老板據理力争，給他們科普并非肉眼看不見的東西就是不存在的。”法拉第看到後排積極舉手的克拉麗莎，“噢，顯然我們的贊助人班納特小姐也想發言。”

“還有不要在工廠裏點你們的煙鬥！”克拉麗莎把兩只手張成喇叭狀大喊，引發了衆人又一片的哄笑聲。

“是的是的，對于工廠安全我們的贊助人小姐還有很多話要講。”法拉第也跟着笑了。

“麻煩大家在講座結束後領取一份我們準備好的工廠安全手冊，即使您用不上也請分享給你們的朋友和家人，接下來我們繼續……”