第78章 The Follow-up 八卦小報……

第78章 The Follow-up 八卦小報……

“提到查爾斯·賓利先生，就不得不提他帶來的另外一位朋友菲茲威廉·達西先生。

達西先生出生于英格蘭古老且受歡迎的達西家族，在德比郡擁有廣袤的土地和著名的彭博利莊園，傳說每年有一萬英鎊的收入。

有其母必有其女，反之亦然。人們經常诟病克拉麗莎·班納特小姐是個投機分子，因此可以推測，當這樣的一位人物跟随他的朋友賓利先生來到尼日斐莊園時，精明的班納特太太自然也不會放過此等良機，這才有了如今他與家中排行第三的伊麗莎白·班納特小姐訂婚的佳話。”

伊麗莎白聽到這裏悄悄松了口氣，看來筆者對達西先生還算認可。她可不像性格溫和的簡，聽到什麽評價都能很輕松地一笑了之，表示這位筆者“本心不壞，只是還未了解到賓利先生的可愛之處。”要是這家期刊說什麽達西先生的壞話，伊麗莎白是真的會生悶氣的。

“這倒是和現實有點出入。”克拉麗莎現在聽得倒是挺帶勁的。她也不是反對這種大家都愛聽的八卦審判，只是同樣的情況下，女孩們所受的影響會遠遠大于男性。

他們大可以一笑而過，甚至被稱作是“風流浪子”還引以為傲，而女人們就得費盡周折地自證清白，或永遠陷入流言蜚語的風波之中，這就是為什麽克拉麗莎這麽反感八卦的傳播。

但現在既然已經能确認這個期刊只逮着男性人物的缺點盤點，那克拉麗莎聽起來就沒什麽心理負擔了，甚至還覺得很有意思。

“可是媽媽在莉齊和達西的關系中沒有起到任何一點作用。”凱瑟琳嬉皮笑臉地調侃，這種知道內情的感覺也很有趣。“說不定還有極大的反作用。”

“一年！一萬！英鎊啊！”莉迪亞又開始和凱瑟琳學着媽媽誇張的模樣二重唱了，“總不能是以這種方式幫助莉齊抓住了達西先生的心吧。”

“只可惜這位筆者對亨利一開始和莉齊的争吵毫不知情。”克拉麗莎竟然也幫着一起分析，“她要知道是亨利對莉齊的為難才讓莉齊改善了對達西先生的态度，那還了得嗎？她一定會逮着這件事再寫整整一頁的！”

幾個姐妹都笑瘋了，她們心想還好今天早晨父母都不在家，否則可能效果就大打折扣了。“莉迪亞，繼續讀下去呀！”伊麗莎白催促，她還想聽和達西先生有關的更多消息。

“即使是筆者這樣挑剔的人，也無法說出達西先生有什麽太大的錯處。伊麗莎白小姐自來到倫敦後就為克拉麗莎小姐開設的游說公司工作，而這位達西先生對此也寄予了極大的支持與理解。

這點同樣要誇贊賓利先生，哪怕他或許不能完全理解自己的未婚妻簡·班納特每天都在做什麽，但根據共同好友的分享，這位賓利先生在索恩福德侯爵舉辦的那場別開生面的慈善晚會當晚求婚，在此之前就北上故鄉向幾位家鄉的工廠主們争取到了捐款，以示對簡·班納特小姐慈善事業的支持。

相信許多朋友都能回憶起那天晚上奢華的煙花秀，筆者不得不稱贊索恩福德侯爵把一位上流貴族的虛僞與精明發揮得淋漓盡致。

理論上講，慈善舞會當以簡樸為主，但他無疑抓住了贊助人們愛慕虛榮的心理，把大家都招待得十分周到，以拉到更多的慈善捐款。

鑒于他舉辦這場舞會并沒有花費基金會的儲備，而全部由他自費承擔，筆者姑且認為他也對慈善事業抱有一絲善心，只不過其過程充滿了諷刺與荒誕。”

“哇哦，看來在這裏亨利做什麽都是錯的了，可憐的家夥。”伊麗莎白幸災樂禍地笑了。她剛剛也被提醒到了一件事，要不是這篇文章點明，她都完全沒想過她們沒來的這兩年，克拉拉是怎樣獨自面對來自各方的打量和議論的。

她當然知道姐姐的內心強大，能夠很好地應對這些非議，但也不得不承認亨利過去不夠成熟的任性行為的确給姐姐帶來了無妄之災。

總之這點帶有偏見的言論亨利就安心地受着吧，反正他在比利時的軍營裏，也不可能看到這份小範圍傳播的八卦小報。

“說完兩位已經訂婚的小姐，排行第四的瑪麗·班納特小姐相對就低調很多，但這不代表着她的能力就遜色于其餘的任何人。

這裏還要感謝她的長姐曾經承擔下了各種激烈的反對與非議，堅持要以自己的本名進行作品的出版與宣傳，這讓更多有才華的女人們在她的開路下接二連三地進行文學藝術創作，以至于形成了比幾年前要友好得多的創作環境。

根據筆者的調查與追溯，瑪麗·班納特小姐嚴格意義上的第一部作品要追溯到她為長姐工廠繪制的安全手冊。

這樣的宣傳冊不僅在內部工廠中傳閱，也在班納特小姐資助的教會科普講座之中被分享給工人們。

筆者的手頭也找到了一份，根據首頁的署名，它是由伊麗莎白小姐整理，瑪麗小姐進行繪制的生動形象的安全宣傳冊，其中涵蓋了各類的急救知識和事故預防方案，顯然又是一次典型的家族成員們通力合作實現的小成就。

或許它并不算出名，但筆者卻驚訝地發現瑪麗小姐的筆觸生動有趣，通俗易懂，警示效果極強，其價值筆者認為是被嚴重低估的。

同樣的繪畫風格後期還出現在了班納特小姐主辦的雜志中，它們顯然為了瑪麗小姐的發展搭建了非常健康廣闊的平臺。在人人熱議的兒童美德模範學校開學後，那些被津津樂道的生動教材也出自于瑪麗小姐之手。

這些年輕的孩子們第一次步入知識的殿堂，就能接觸到瑪麗小姐傾注心血的優秀作品，實為是一件幸事。”

幾個姐妹聽到這裏都興奮地沖着瑪麗鼓起掌來，就連平時最喜歡挖苦瑪麗的凱瑟琳和莉迪亞都笑嘻嘻地向她道喜，就像自己被誇了一樣面上有光。瑪麗感覺有些害羞，但更多是難以抑制的喜悅。

瑪麗有點不好意思地捂住臉:“歐文先生和法拉第先生付出的心血比我多多了，這樣說得我好慚愧呀。”

“這說的什麽傻話！”克拉麗莎摟住妹妹的肩膀，“文章的标題叫做測‘盤點班納特家族’。

上一次我檢查的時候，法拉第和歐文都不姓班納特，等他們的家族足夠被盤點了再說他們的事情吧，在這裏我們才是主角。”

瑪麗完全被姐姐說服了，她感覺真的好開心呀。沒有人知道剛剛莉迪亞在讀這篇文章時，她其實緊張得都有點眩暈，害怕聽到什麽刻薄的評論。不過她更害怕被一筆帶過，或者甚至更糟:被完全遺忘。

她知道自己無論是和上面的姐姐還是下面的妹妹們比起來，都沒有什麽特別出彩的地方，比“争議性”聽起來更悲慘的就是“無聊與無視”了。

但萬萬沒想到這位筆者甚至找到了她最早期的作品，不僅沒有将她一筆帶過，還給予了她很高的評價，這比瑪麗能想象的最好的情況都要好！

“另外兩起被營銷大師造勢而起的典型案例就是她們家最小的兩位妹妹，凱瑟琳和莉迪亞·班納特。

在克拉麗莎·班納特把這兩位小姐接到倫敦生活之前，她們不過是兩個沉迷于紅制服的鄉村少女，甚至那些軍官不過是穿着類似制服的民兵，承擔着所謂的‘本土防禦工作’，實際畢生所學就是沉迷于借着軍人的光環在當地尋歡作樂，誘導無知少女，如果法國人真的打過來說不定跑得比當地人還要快。

在這裏筆者還要不情不願地提及一點，至少索恩福德侯爵上的還是真槍實彈的戰場呢，和這群只求頭銜與名聲的詐騙犯相比也還算是有可取之處。”

莉迪亞覺得自己和“紅制服”被綁定在一起的刻板印象真的沒完沒了了，“我不就是十五歲的時候喜歡過一會兒麽，為什麽每個人提起我都要順便提這個事啊？”她抱怨。

“說得好像十五歲離你很遠一樣。”克拉麗莎被莉迪亞這副憤憤不平的樣子逗笑了，“你離你的十五歲也就過去了三四個月吧，你說得就像二十年過去了一樣。”

“總之，這太不公平了！作者怎麽不寫媽媽也從十五歲就開始迷戀紅制服呢？幾十年的看點還比不過我一年嗎？”莉迪亞說完自己都笑了。

這種從外人視角看自己家人的事情還真的挺好玩的呢，前提是這都是好話，她只愛聽好話。

“雖然凱瑟琳與莉迪亞·班納特的确是由她姐姐親手包裝出來的時尚明星，但她們能夠接下後續工作的能力與熱情也是她們成為‘時尚雙子星’的最重要因素。

說到“雙子星”這個名字本身，一聽就又是由克拉麗莎小姐想出的浪漫代號。對于那些對這個稱呼從未細想過的人進行一個簡短的科普，最早的雙子星說法源于希臘神話中的卡斯托爾與波呂克斯這對雙胞胎。

筆者在進行一些研究後得知，雙子星這一術語正是由我們英國的天文學家威廉·赫歇爾博士于十多年前提出的。用這種比喻來形容凱瑟琳和莉迪亞小姐實在是典型的班納特風格，兼容了神話的古典美學以及如今的科學理論，正如班納特小姐也是理性與感性完美結合的代表人物。”

“哇哦，我沒想到你給我們取這個外號費了這麽多的心血，謝謝你，克拉拉。”凱瑟琳感動地向克拉麗莎道謝。

這下又輪到克拉麗莎不好意思了，這完全就是以後的一個通用俗語。老實講她自己都沒有細想過其中有什麽浪漫之處，也不知道這居然和希臘神話能有半點關系，這下自己還被好好科普了一番，真是受之有愧。

“克拉麗莎小姐這麽做的另一巧妙之處就在于，她将兩位妹妹的形象進行了綁定，這樣即使其中有一位更顯平庸，也能共享到另一位的社交光環，從而齊頭并進，均衡發展。好在這兩位班納特小姐最終都找到了自己所擅長的領域。”莉迪亞讀到這裏停頓了一下，“等等，這是真的嗎？”她不可思議地看向姐姐。

“怎麽可能啊！我才沒有這麽想過，我一開始就相信你們彼此都會在各自擅長的領域獲得成功的！”

克拉麗莎看上去義憤填膺的樣子，其實後背已經有點冒冷汗了。真的好險，這到底是誰寫的文章啊，沒必要這麽不留情面地說真話吧！

“哼，看來這位筆者也沒有那麽神通廣大。”得到了姐姐的肯定，莉迪亞傲嬌地繼續讀了下去。

而聽到這裏，克拉麗莎暗自分析着。如果真的如莉迪亞所描述的，期刊的每一篇文章都是同樣的質量，那背後一定有大量的人脈與資源支撐。

《晨間耳語》作為八卦小報而言質量太高了，不僅能挖掘到這麽多內部消息，還能以毒舌與直白的風格受到大家的忠實追捧，克拉麗莎判斷這個小報未來肯定不會僅僅止步于內部傳播的八卦上的。