第73章 The Offer 達西先生的慷慨……

第73章 The Offer 達西先生的慷慨……

晚餐還在繼續，凱瑟琳又給大家描述起婚禮的布置。賓利先生和達西先生都表現出了極高的參與度，積極發表了自己的看法，這讓大家都特別有參與感。

在送別達西兄妹之前，克拉麗莎簡短地和達西先生講了一下布萊特伍德公爵夫人提供的情報，他聽完後表示自己清楚了。

這是伊麗莎白希望支持的事情，同時也能讓自己的家族更上一層樓，達西先生很珍惜和感激克拉麗莎給他的機會，他不會把這件事搞砸的。

等又過了兩天，克拉麗莎與達西先生應邀來到了布萊特伍德莊園。他們本以為自己已經提早到達了，沒想到馬爾格雷夫伯爵卻到得更早。

這位長期忠誠地服務于托利黨政府，并手握重權的軍械大臣早就想認識一下這位久仰盛名的班納特小姐了，他正和索菲娅站在書房的窗邊等待着兩位年輕人的到來。

“你無需為他們過多美言，夫人，我只相信我自己親眼看到的。”

馬爾格雷夫伯爵年輕時參加過獨立戰争，從此以後一直身居要職。“您必須理解，現在的戰争并不是開玩笑的事情，或者可以被當成投機的機會，我不會被花言巧語乾擾，我會自行判斷。”

“這就是為什麽你沒有帶上軍需部門的那幾位官員？因為你聽說班納特小姐能言善辯，喜歡蠱惑人心？我想今天的主人公是彭博利的達西先生才對。”索菲娅并沒有對馬爾格雷夫伯爵的提早拜訪表現出任何的惱火，此刻她越是保持中立，越是能幫到他們。

“我在軍備後勤中的話語權已經足夠大了，他們可以直接與我談。”馬爾格雷夫伯爵的确是有這方面的考量。他性格嚴肅，但務實又可靠，不喜趨炎附勢之人，是威靈頓公爵在前線征戰時最可靠的後盾。

索菲娅不再多說什麽了，他們又閑聊了一會兒，來自班納特家的馬車也提前抵達了莊園。

馬爾格雷夫伯爵眯了眯眼，索菲娅只告訴他，有一位可靠的鄉紳願意為他們以穩定的價格提供糧食。在現在這種萬分火急的時刻，這樣好心的提議的确可以大大緩解軍需部門的壓力，只是他要親自甄別這是否是別有用心之人。

他也對這位班納特小姐最近在倫敦的種種事跡有所耳聞，既然這是經她介紹的人，那自己就要更加小心了。

馬車穩穩地停靠在莊園前，管家上前迎接一位年輕的女人下車，原來這就是他女兒特別崇拜的，傳說中的班納特小姐，馬爾格雷夫伯爵仔細地打量着。

克拉麗莎給這位軍械大臣的第一印象竟然是氣宇軒昂，他過去從來不會用這類的詞彙去形容一個年輕女人。

在馬爾格雷夫伯爵的心裏，班納特小姐應該是某種紅顏禍水類型的長相。畢竟她曾經讓倫敦這麽多男人暈頭轉向，甚至大打出手，其中就包括眼前布萊特伍德公爵夫人的兒子。而在這麽多鬧劇發生以後，她還能和公爵夫婦維持如此穩固的友誼，可見手段實在了得。

但從二樓的書房看去，這位班納特小姐的黑發利落地盤起，腰板挺得筆直，臉上沒有什麽多餘的表情，即使離着這麽遠的距離都能感覺到她身上的肅殺之氣。

“她擁有殺手的本能。”馬爾格雷夫伯爵在心中判斷。

再看随她而後下車的達西先生，這位年輕人身形高大，氣質沉穩，表情嚴肅。兩個人站在一起雖然沒有什麽交流，但就是能感受到他們默契無比。要不是馬爾格雷夫伯爵清楚這兩個人都沒有上過戰場，他都要以為這是配合了多年的戰友了。

這兩個人一齊走上了莊園的臺階，索菲娅暗自打量馬爾格雷夫伯爵的表情，知道至少初印象這一關是過了，因為他顯然對這種看上去沉穩可靠的年輕人頗為欣賞。

等兩個人經過管家的指引來到書房之時，馬爾格雷夫伯爵更是下意識認可地點了點頭。班納特小姐和達西先生的穿着也可以說都是無可挑剔。

如今時局緊張，他們都選擇了肅穆且低調的深色服飾，避免了任何浮誇的元素，又因為剪裁得極為合身而更顯貴氣逼人。或許是因為人靠衣裝，這兩個人往這裏一站他就覺得氣場全開，他毫不懷疑再過幾年，只要是他們出現的地方就會帶來極強的壓迫感。

見到要接待的客人竟然比自己還要提前抵達了，顯然是想打自己一個措手不及，班納特小姐與達西先生臉上也沒有任何的慌亂，而是面色如常地先行禮問好。

兩方還沒有正式交談過，但已經給這位手握大權的軍械大臣留下了深刻的第一印象。

索菲娅又為彼此介紹了一番，雙雙在沙發上落座。克拉麗莎也在觀察着這位馬爾格雷夫伯爵，他鬓角灰白，眼神銳利，但克拉麗莎捕捉到了他不經意間流露出的疲憊。鑒于如今的時局，他現在的這份工作可不好乾。

“達西先生，布萊特伍德公爵夫人告訴我，您有意向向軍隊提供糧食供應，并提出了一個……非同尋常的條款。

如今這麽多人都想從軍方口袋裏榨出最後一個先令，如此公允且穩定的價格可以說的上是慈善了，如果不介意我詢問一下，您為什麽要這樣做呢？”

達西先生的談吐雖然在生活中會被伊麗莎白抱怨過于傲慢，但在這樣的場合下，他反而顯得不卑不亢。他微微颔首，聲音低沉又平穩。

“伯爵閣下，彭博利莊園廣袤的土地足夠保證持續的産出，這是最根本的原因，而在此刻，挺身而出是我作為一名英國紳士的職責。

先父從小就教導我，彭博利的繁榮與國家的繁榮是一體的，短期投機獲利絕非我家族之風，我也不可能做出這種讓我和家族蒙羞的事情。”

他的語氣帶有不容置疑的驕傲與強勢，克拉麗莎覺得這是達西把自己的高傲氣質發揮得最恰當的一次了。

他的自信基于豐厚的土地産出以及達西家族在彭博利這麽多年的良好管理之上。況且達西先生所言非虛，他是真的願意在此危難之際獻出自己家族的力量。

克拉麗莎知道軍械大臣這樣老道的人一眼就能看出對面到底是否是真心，所以她也只是告訴達西先生計劃有變，國難當頭，還是以戰事為重，他今天在這裏說的每一句話都是真心的。

馬爾格雷夫伯爵發出一聲微不可聞的輕笑，其中帶着毫不掩飾的欣賞和放松。

雖然他剛剛是以有些審視的目光和這個年輕人對話的，但他心裏清楚，如今的前線正經歷着實際的糧草危機，就算他确認達西先生別有用心，他也不可能放棄這筆劃算的買賣的，現在實在是太需要這些糧草了。

它不僅是英軍在布魯塞爾的後勤保障，更重要的是對盟軍起到一個震懾作用，讓那些會有各種異動的盟友們直觀感受到英軍作為領頭人的壓倒性強大。

克拉麗莎看到這一幕，心知馬爾格雷夫伯爵這是已經準備和達西先生合作了。她在放下心來的同時又難免為自己感到一絲悲哀。

同樣的事情由達西先生來做就能輕而易舉地贏得對面的好感，覺得他當之無愧是品行高尚的紳士，她都能想象一旦這種事換到自己身上，馬上就會被打上精于算計，別有用心的标簽。

這些人不會相信她單純是想辦好事，她甚至要在其中摻雜一些利益糾葛，別人才能放心地覺得這才是他們認識的班納特小姐。

這一切都是多麽諷刺呀，克拉麗莎靜靜地看着馬爾格雷夫伯爵已經不同于剛剛有些懷疑的态度，變得和善了很多。

理論上來說自己應該換上得體大方的微笑的，但此刻的對比太明顯，她感覺自己就連擠出一點笑容都難。

這樣雜亂的想法只乾擾了克拉麗莎一小會兒，她就重新投入到了現在的正事上。

“達西先生，我想讓您知道，您提供的遠不止是糧食，更是我們如今所需要的一份‘安心’。

我知道你并沒有要求過什麽回報，但我可以向你保證，這份功勞，軍械處和軍需處都會銘記。”

克拉麗莎清楚這不僅是一份保證，更是又一次突如其來的考量，而達西先生依舊回應得很好。他的表情在聽聞馬爾格雷夫伯爵的暗示後沒有任何變化，甚至還帶上了一絲謙遜。

“閣下謬贊了，達西家族歷代都服務于國家，從未奢求過額外的獎賞。如今最重要的就是保證前線将士毫無後顧之憂，這就是我們希望看到的局面了。”達西先生誠懇地說完，又将話題轉到布萊特伍德公爵夫人身上。

“或許您有所不知，因為班納特小姐的介紹，我與公爵夫人之子，索恩福德侯爵也是關系很好的朋友。

因此如果我能在後方穩定地提供支持，我們關心的親朋好友就會在前線擁有更多一層的保障，也算是我在大義之外的一點小小的私心吧。”

克拉麗莎聽聞和索菲娅對視一眼，都沒有想到達西先生會突然提這件事，他們從未事先交流過這個問題。

顯然達西先生這說的也是真心話，他真的在默默地擔心着亨利此刻的處境，并想着為他做點什麽。感動的情緒湧上克拉麗莎的心頭，這不愧是深受周圍所有人喜愛的達西先生呀！

達西先生的這段補充很顯然讓馬爾格雷夫伯爵更欣賞他了，沒想到達西先生又繼續為克拉麗莎說話。

“這件事能促成，還要感謝班納特小姐。若不是她在其中的努力，我就算有這份心也很難真正付之行動。”達西先生已經深受克拉麗莎的影響，知道家人之間要互相扶持。他已經贏得了這位軍械大臣的好感，那他就要把克拉麗莎一同綁定上。

克拉麗莎也立刻明白了達西先生的用意，對于這場自己知道會勝利的戰争，能提前結識這樣一位在後方提供強有力支持的大功臣是多麽有利的事情。看來是時候順勢拿下這位馬爾格雷夫伯爵了，她心想。