第26章 The Group 新産業新未來

第26章 The Group 新産業新未來

坐上回程的馬車，克拉麗莎又陷入了思考。當姐姐用那種意味不明的目光盯着虛空時，沒有人知道她的腦子裏到底在想着點什麽。

“這會成為一種生意，你知道麽。”克拉麗莎輕聲說。

“什麽？”伊麗莎白不明所以地擡頭。

“游說。”克拉麗莎轉過身來，伊麗莎白摸不清姐姐到底是開心還是不開心。面對自己想做的事情，她永遠只有一個表情，那就是勢在必得。

“如果我們明年一切順利，人們就會知道這個世界上還有其他的選擇。不一定要親自成為議員，有錢人也可以請專業的說客團隊來達成自己的目的。

我知道很久以前就有游說走廊，但是未來這個産業會更加的專業。想象一只從頭到尾都可以為你包辦的團隊，莉齊。

這不僅僅是找幾個議員聊天那麽簡單，而是想法的起草，利益集團進行宣傳，演講，辯論，投資，挖出秘密，相互攻擊，操縱選票，然後就像這樣——”她打了一個響指。

“富人字面意義上能買到想要的法律，他們甚至可以買到戰争。”克拉麗莎的聲音帶有一絲無可奈何。

“如果我們成功，如果別人開始研究我們的行為模式，這會形成一個産業。因為這裏面有太多利益可以圖謀，你能想象接下來會發生什麽嗎？”

伊麗莎白搖了搖頭。

“那些有着好的本意的東西會失去原本的存在意義。慈善組織，青年社團，教會團體……它們被包裝成無害的集團，被卷進來的善良之士會無意識地成為他們的說客，這些人甚至不需要親自出馬。”克拉麗莎頭疼地揉了揉太陽xue。

“我真不知道這麽做是不是正确的。聽起來很自大，但我是在把颠倒黑白的游戲規則傳授給對手嗎？”

伊麗莎白沒有立刻去否定姐姐的問題，她思考了一下，握住了克拉麗莎的雙手。

“克拉拉，你覺得如果沒有你的乾預，工人階級能終有一天獲得自己的席位嗎？童工和女工，乃至全體工人，可以争取到自己應有的報酬，保障與尊嚴嗎？”

克拉麗莎看着妹妹這熟悉的語氣，噗嗤一聲笑了。

“噢，莉齊，你可真是個快速學習的好手。早晨才看到我這麽和基蒂說話，現在就用到我身上了。”克拉麗莎用肩膀擠了擠伊麗莎白，兩個人親昵地挨在一起。

“不，我說真的。”伊麗莎白停止了笑鬧，“我們都知道以這個趨勢發展下去，這些目标終有一天會實現，哪怕可能會搭上一次法國大革.命的重演。”伊麗莎白含着笑的漂亮眼睛亮晶晶的，全然是對姐姐的信任。

“但這可能要經歷十年，二十年，想要做出這般翻天覆地的改變，這樣的生意一定會應運而生。

罪惡不是你帶來的，克拉拉，它是由人類的欲.望天然滋生的。你無法阻止這個行業的誕生，但是你可以盡早讓更多的人過上更好的生活，這難道不比那種未知的擔憂更為重要嗎？”

“哇哦……”克拉麗莎震驚地看着伊麗莎白一臉篤定的樣子。

一個人本身發自內心的堅定是最能說服人的利器，至少在她的勸說下自己是完全沒有剛才的多愁善感了。

“你覺得我們的這種天賦是來自于誰？”克拉麗莎沒頭沒腦地問了一句。伊麗莎白沒想到姐姐竟然問了這個問題，一時間被噎了一下。

“爸爸那裏？他這麽愛讀書思考。”伊麗莎白非常崇拜班納特先生。

“我倒是覺得是媽媽這邊的天賦。”克拉麗莎也開始認真思考起來，“她勸說爸爸去拜訪賓利先生的時候真的很有說服力。”

“還有我們的舅舅。”伊麗莎白順着她的思路，“我們還有加德納那邊的天賦，難怪這麽能說會道。真奇怪……我竟然從來沒有想過這個問題。”伊麗莎白已經徹底被帶偏了。

“對了，你覺得賓利先生什麽時候會來和簡求婚呢？”

“快了，媽媽都把慶祝場地準備好了，還有什麽道理不來。”家裏即将發生喜事，兩姐妹的心情都期待起來。

“你知道嗎，在我離開朗伯恩之前，賓利先生曾經私下裏找過我。他想要向簡求婚，希望在找我們父親獲得允許之前，先得到我的祝福。”克拉麗莎突然提起這件事。

“什麽？”伊麗莎白驚訝得瞪大了雙眼，克制不住地拍了姐姐一下。

“克拉拉，這麽大的事情你為什麽不告訴大家？”

“在媽媽不停地念叨尼日斐莊園是多麽的豪華之後，我就産生了想買下它讓媽媽開心的想法。

于是我先去和莫裏斯先生了解了情況，請舅舅做代理人繼續詳談。買下莊園不是一件小事情，賓利就是那時候找到我的。”克拉麗莎回憶起當時的情況。

那時的她還處于一種困獸的心理，完成了人生前二十幾年最大的目标，接下來想做點什麽但還沒有規劃好思路，似乎陷入了一種虛無的狀态。

雖然自己在大家的眼中依舊是全家人的主心骨，那個處變不驚，可以處理好任何事的姐姐。

但只有她自己知道，當時她整個人的精神狀态都很一般，一種無名的煩躁一直困擾着自己。直到那次在布萊特伍德莊園徹底崩潰後産生了具體的目标，整個人才逐漸好轉起來。

“然後呢？你怎麽說的？”伊麗莎白追問。

“我說，讓簡和我來倫敦住一段時間，如果那時候她依舊願意嫁給你，那我沒什麽好說的。”克拉麗莎撇撇嘴，“結果簡還是喜歡賓利，我只能祝福了。”

“難怪我們一來倫敦，賓利先生就上門拜訪了。”伊麗莎白回顧了一下那段時間賓利的表現，“比爸爸當時去拜訪尼日斐莊園還快。”

兩個人又嘻嘻哈哈地笑起來，伊麗莎白撩開簾子，“我們要去哪兒？”她好奇地望着窗外的風景。

“到這時候應該有工廠主下請帖了，我要去工廠的辦公室裏看一下，你要去嗎？或者我可以把你在家門口放下來。”克拉麗莎邀請。

一個人到底是怎麽做到一天當中這麽多事情都安排得僅僅有條呢？伊麗莎白欽佩姐姐旺盛的精力，她本來以為自己能徒步走很遠就已經很有活力了。

“去，當然要去。”伊麗莎白點頭，想想又暢快起來。“因果報應可真是有趣，昨天你才用潛在的糧價危機說服工廠主統一戰線，僅僅一晚上過去我們就聽到了要出《谷物法》的風吹草動。”

克拉麗莎也感覺今天仿佛整個宇宙都在幫她打開局面，只是想想等明年法律出臺後可以預測的動蕩，她又忍不住嘆氣，“這真是在斷掉人們的生路啊……”

她擔憂地看着窗外街道上熙熙攘攘的行人各自為了家庭的生計奔波着，全然不知更重的苛捐雜稅會像谷倉裏的谷子一樣傾倒而來，從來不屬于他們，卻足夠壓彎每一個人的背脊。

雖然從少女時代開始，伊麗莎白就一直在被限定繼承權的事情困擾着，但她到底是鄉紳的女兒，又有姐姐為她遮風擋雨，從來就沒有考慮過挨餓受凍是什麽滋味。

但是伊麗莎白見過倫敦城哲學社裏的人，一個個精神飽滿卻瘦骨嶙峋，不少人會悄悄把走廊裏擺着的乾面包用手帕包起來，帶回去分給家人吃。

卡特姐妹住在的磚頭房裏每個房間都擠着一家五六口人，兄弟姐妹睡在小小的一張床上，連翻身都困難。法拉第毫不避諱自己曾經艱苦的那段歲月，常年食不果腹的他由于身體太過于虛弱只能去當裝訂學徒。

而這些人甚至還不是最辛苦的那群人，克拉麗莎和她講過那些窮苦的人。在蒸汽房裏工作十八小時也不敢合眼的孩子，一個打盹就被卷入機器裏喪失了生命。

那些懷着身孕還在勞作的女人們，流産對她們來說甚至是家常便飯，在席子上躺一晚，第二天就又繼續乾起了最苦最累的活。

還有那些食不果腹的，身患重病的，斷手斷腳的人們，如果要把每家每戶的悲劇都拿出來講一講，比一比，那真是眼淚流乾都講不完了。

如果連飽腹充饑的糧食都成了奢望，這些人都該如何生存呢……伊麗莎白甚至都不敢往下想。

一定要堅持下去，一定要保持希望，一定要成功……伊麗莎白默默地在心裏祈禱。

此刻的她是多麽的後悔沒有早點開始這一切，如今陰雨綿綿的霧都已經給她的靈魂留下了不可磨滅的烙印。回憶起來，陽光明媚，載歌載舞的鄉村生活仿佛已經是上輩子的事情了。

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消息私下裏傳播得飛快，來到工廠的辦公室後克拉麗莎一一過目了那些信件，其中甚至還有來自昨天并沒有出席集會的工廠主。顯然他們已經從自己的親朋好友那裏得到了最新的消息。

克拉麗莎和阿比蓋爾開始安排面談的時間，只是工廠裏突然有急事要她親自定奪。

克拉麗莎把事情留給阿比蓋爾，讓她帶着伊麗莎白一起做，自己和管理者一起步履匆匆地下樓了。

“會談的順序尤為重要。”阿比蓋爾帶着伊麗莎白上手這看似簡單的工作，這位不多話的女助手對自己的工作很得心應手。

“順序就是放出的訊號，和我們走得越近，彼此之間越忠誠，得到的好處就越多。”阿比蓋爾在軟木板上釘下寫着各位客人信息的小紙片，斟酌着排着序。

“每位工廠主的性格不同，做的生意方向也不一致，因此所受的沖擊與影響是不同的。

在這個階段，他們想要我們的提攜，我們也需要他們的支持。這樣互相索取的狀态下，心眼和手段是次要的，沒有人是傻子，目前的重心就是以真誠待人。

我們要做的就是提前熟悉他們各自面臨的困局，急他們所急，并提出适當的幫助，讓這些人覺得我們是站在一起的。”阿比蓋爾嘴上說着貼心的話，臉上卻沒什麽表情。

“比如說，有的人依賴進口的原材料，就該提醒他們在法案生效之前進行囤積，或者尋找可以替代的産品。

如果問題更在于現有的一些生意，那就要提早結款，擴大出口，或者在合同條約裏增加和關稅有關的新約定。”

阿比蓋爾一邊給伊麗莎白講解着，一邊為她補充着這些人的背景。哪些關系不好的人安排前後腳的會面可能會對局面有利，哪些人如果碰面反而會适得其反。

阿比蓋爾看出了克拉麗莎想要培養伊麗莎白的念頭，于是這位左膀右臂細致地将其中的道理掰碎了為她講解。

而這位班納特三小姐眼神明亮，思維活躍，即使是性格天生有些嚴肅的阿比蓋爾也不得不承認，為伊麗莎白講課是一種享受。