第66章 河燈 （正文完）

第66章 河燈 （正文完）

從乾宮出來時, 天色還未徹底變暗。稀稀落落的燈火亮在暮色中，彌散的暖意驅散了入冬的冰寒。

街上的人比溫汣記憶中還多，幾乎稱得上摩肩擦踵, 若從上方看，行人手中的提燈大概也能連綴成一片暖融融的光河。戚凜走在他身側, 虛虛将他攬着，不動聲色隔開了人流。

他們被人流裹挾着走了一小段，沿路是擠擠挨挨的攤子、吵吵嚷嚷的商販。

溫汣腳步一頓。

一座茶棚忽然闖入他的視線。他覺得眼熟, 盯着它端詳了片刻，才從記憶中翻出些微痕跡。

“它還在啊。”見他駐足, 戚凜也循着他的視線望去, 聲音中多了分笑意與懷念，“——說書的也還是當年那人。過去看看？”

三年前的燈會，他們路過此地, 恰聽說書人提起隴水之事, 便過去坐了些時候。當時說書人講得添油加醋，戚凜上去扔了塊金錠，冒用陳之微之名叫對方将內容改為實情。

溫汣記得還算清楚。

往日的碎片漸漸浮現。溫汣一時未答，戚凜便當他是默許，拉着他到茶棚最後一排坐下, 朝小厮要了兩碗茶湯。大概是凱旋撞上了佳節，棚中的人不少, 都屏息凝神地聽着說書人講到興頭上。

“諸位吶！”驚堂木一拍，折扇一搖，說書人的腔調也向上揚了半分，“我們繼續說這雲州大捷。前些時候，我們說到陛下掩藏行跡去了邊地, 又假意奪了陳将軍的兵權，引出朝中暗藏的蟲豸。陛下在暗處動手，那定然有人在明處吸引注意。我敢說啊，諸位都想不到那明處的朝廷使節是誰——”

他拖長語調，故弄玄虛的模樣頗有成效，令臺下翻起陣陣催促之聲。

雲州的事情不算機密，如此迅速得到消息卻也不容易。

“消息倒是靈通。”戚凜附到溫汣耳邊說，“聽聽。”

他看出了溫汣的不自在，反倒為此更有興致了些。

說書人環視一圈，見聽衆大都探頭探腦，一副急不可耐的模樣，很是得意地揭曉答案：

“我親家在朝中當差，前些日子被調去處理薛家一案。他對我說，雲州那名‘特使’就是虞國的靖遠侯！”

“靖遠侯？”臺下先是安靜數息，随即響起稀稀落落的質疑，“他同陛下為敵那麽多年，怎麽會去幫仇家的忙……”

“哎。”說書人一攏折扇，啪地一聲砸在手心，“咱們同虞國不是結盟了嘛。不過呢，我最初聽到這消息時，也很是疑惑，特意尋來宮中識得的人打聽，問到了些當年的舊事——您猜怎麽着！

“諸位應當知道，虞國魏王雖是靖遠侯的舅舅，卻素來将靖遠侯當作心腹大 患。三年前，魏王對外宣稱靖遠侯病逝，實際上卻同咱家陛下達成了交易，暗地裏将人送到咱們這兒喽。”

溫汣端茶的手頓了頓。

越禳親政後清算越曜的殘黨，将魏王當年所為盡數翻出來算了賬。便是在那些血跡斑斑的舊事中，把身為名将的外甥送到敵國也是了不得的一樁。

想不到乾國這邊也聽聞了。

“侯爺的事情，他們向來好奇得緊。”戚凜在他耳邊悶笑，“畢竟阿汣險些要了我的命。”

“那靖遠侯是什麽人物？”臺上的說書人繼續道，“年少有為，正是意氣風發的時候，又在隴水與咱們陛下對過陣。按道理說，他見了陛下，要麽是仇人相見分外眼紅，要麽該認了命，向陛下低頭，可他卻不卑不亢，未折了半分氣節。”

說書人講得來勁，握着扇柄一揮，興致愈發高漲。

“據說吶，靖遠侯在宮中時，來觐見陛下的文臣武将想要為難他，全被三言兩語堵了回去，他又與朝臣辯策論，将群臣辯得啞口無言。羌使來訪時，他也在一旁，聽使者言談中辱沒他虞國，拖着病軀，将高飛的大雕一箭射落，令羌人大為震撼。”

“阿汣好厲害。”戚凜低聲道，話語間笑意難掩。

……怎麽傳成這樣了。

溫汣端起茶盞輕抿，借着低頭的動作掩飾面上異色。街邊粗茶，入口微澀，卻有股醇厚的香氣。

“咱們陛下便由着他來？”下面有人問，“怎麽說也是敵國外臣吧！”

“嘿。”說書人卻笑，“他與陛下的關系可不一般。聽宮中人說，那靖遠侯生得面如冠玉、眉目清冷，偏又沉疴纏身，那可稱得上風姿卓絕。有宮人見到，靖遠侯被陛下抱出寝殿，頸子上腕子上紅痕斑駁，人也是一副不情願模樣——”

他的雙手向下壓了壓，将臺下的騷動平息些許，轉而道：

“宮中的捕風捉影，是真是假虛實難辨，我一介草民也說不上來。不過呢，有一事卻是我親眼所見！”

待茶棚內徹底安靜下來，說書人折扇一展，微微俯身湊近臺下，壓低了聲。

“三年前，便也是在燈會上、在這座茶棚中，我正講着那隴水之戰，說陛下退兵是中了靖遠侯一箭後英雄惜英雄。講完一段，忽然有人上臺，扔了塊金錠讓我改說辭，說咱們陛下是被靖遠侯設計詐了，方會退兵。我見那人氣度不凡，談吐間又極為篤定，像是真知道內情的，便追問對方身份。那人當時同我說，他是雲州陳之微陳将軍。”

茶棚一時安靜。

“好巧不巧，在下恰好有名表兄，在陳将軍身邊當差，當即便寫信問了陳将軍的樣貌體态，與我見到的那人是大相徑庭。他同我說，依照我的描述，那人反倒更像是他曾見過一面的……陛下。”

說書人哈哈一笑，重新揚起聲來。

“陛下親臨在下這間小茶棚，替靖遠侯改說辭，諸位想想，這是什麽道理？”

溫汣放下茶碗。

“走吧。”他淡淡說。

帷紗将他耳根的薄紅遮蓋。戚凜側頭望了他一眼，揚唇笑問：

“阿汣不愛聽？要不要朕再出面，讓那說書人再改些說辭？”

“……不必。”溫汣說。

出了茶棚，他們沿着河岸慢慢向前。水上飄着星星點點的河燈，水波上的光暈被夜風晃碎，拍打在河灘上。人流稀疏，河岸漸窄，溫汣才發現，他們又走到了當年放河燈的那處河灣。

戚凜應當也想到了。

乾帝停下腳步，側頭望向他。

“阿汣三年前許的願望應驗了嗎？”戚凜問，“——河燈靈不靈？”

沈持與隴州舊部安好。戰骨安息。

溫汣垂眸。

“還算靈。”他道。

“那再放一盞。”戚凜說。

賣燈人從姑娘換成了老妪，笑時将面上的皺紋擠作一團，和藹而慈祥地将兩盞蓮燈遞來。戚凜從她手中接過燈，一盞給溫汣，一盞留與自己。

“阿汣先。”戚凜道。

于是溫汣俯身将燈擱在水面。燈芯的燭火晃了晃，随即穩穩亮起。戚凜蹲在他身旁，将手中的燈也放在水面上，令它們的光暈交疊在一起，慢慢向河心飄去。

手指忽然被人勾住。

溫汣被戚凜拉着站起身來。他低下頭，便見戚凜的手指穿過他的指縫，輕輕扣着。他并未掙開，只是任由對方握着，望着兩盞河燈越漂越遠，彙入遠處的燈流中。

“阿汣許了什麽願？”戚凜問。

“說出來便不靈了。”溫汣收回視線。

他原本還想許家鄉無戰事，思來想去又覺得乾國的河神未必會應下對虞國的祝願。一時想不到自己想要什麽，便乾脆将當時的“福澤綿長”許了一遍。

“那可未必。”戚凜在他耳邊笑，“朕倒覺得，說出來會靈驗得更快些。”

乾帝收攏手指，将二人交握的手攥得更緊了些。

“陛下許了什麽？”溫汣順着對方的意思問。

戚凜看起來滿意了不少。

“我的願望是，”他說，望進溫汣的眼中，“阿汣給朕看看真心，說個答案出來。”

“……什麽？”溫汣說。

“在雲州時，我便向阿汣要過名分。”戚凜望進他的眼中，似是想看透那層疏離的薄紗，“——阿汣，給河神一個面子？”

雖還是慣常那副笑意盈盈、游刃有餘的語氣，溫汣卻聽出了其中的一絲小心翼翼。風從水面吹來，将燈影晃得明明滅滅，遠處有孩童的嬉笑、攤販的吆喝、畫舫的琵琶聲，卻都似是隔着一層水霧，聽不分明，唯有身側那人的呼吸格外清晰。

溫汣彎了彎眼。

“陛下，”他道，“您好歹也貴為天子，何必如此執着于一個答案？”

“因為是阿汣的答案。”戚凜說得坦蕩。

溫汣默然。

對方覆在他手上的手又多用了幾分力道，他反手将那只手握住。戚凜的掌心溫熱，比常年寒疾纏身的他暖上太多，令他覺得舒服。

不知何時起，他便發現自己的态度在一點一點軟化——戚凜似乎精于此道。他開始不抗拒對方的觸碰，不反感對方在外人面前刻意展現得與他舉止親密。起初他只覺得那是為了和約的屈從、為了盟約的配合。

但又似乎并不是。

陸成霖一直覺得他冷漠，沈持也常說他性子淡。他知道自己對情緒并不敏銳，只是隐約覺得，戚凜在他心中似乎也占了頗具分量的一席之地，既不同于他當作家人的兄長與舊部，也有別于他最初所認定的仇敵。

溫汣不知道那是否是喜歡。

但如今——原本他所依賴逃避的理由消弭後——他或許願意試試。

對面的人正等待着回複。

溫汣眨了眨眼。

他摘下帷帽，伸手揪住對方的衣領，在戚凜微怔的目光中湊上前去，輕輕觸上了對方的唇瓣。

……

（正文完）

作者有話說：

那麽正文到這裏就結束惹……！應該還有一點番外，目前想的是後日談和隴水雙重生if線。大家有什麽想看我也燒烤一下（？）非常非常感謝追更的泥萌呀！新書大概是十一月底開，需要一些沉澱反思和（主要是）存稿TT