第23章 燈會 “陛下分明

第23章 燈會 “陛下分明

許是跟蹤他的那名皇城司探子報訊, 溫汣回宮時，商戍正等在宮門前。

“陛下在等你。”商戍接過令牌，依舊沒什麽表情。

戚凜在寝殿中。

乾帝一身玄色常服, 倚在窗邊，不知在想什麽。聽見溫汣進來的動靜, 他轉過頭，沒問溫汣行跡，只是笑吟吟說：

“侯爺回來了。”

有皇城司跟着, 戚凜自然知道他去了何處。

“回來了。”溫汣說。

他望着戚凜走到殿角，取來件厚實的玄色披風, 往他肩上披。乾帝湊得很近, 骨節分明的手指穿梭着，為他系上披風的系帶。

“好了。”系完帶子，戚凜滿意地退後一步。

“今日是八月十五, ”不知為何, 乾帝似乎心情不錯，“京郊有燈會，朕也想去看看——侯爺與朕同去。”

“……好。”溫汣說。

這是聞霏同他說了的。

陛下前些日子問過燈會的事情，又叫人備了車馬，我猜他要與侯爺一起去。算算時日, 便是今晚。

國師坐在他對面，笑盈盈道。

烏骨铎恨極了侯爺, 陸成霖被乾國通緝，我同他做了個交易，以幫他回虞國換來他的助力。燈會人多眼雜，若制造亂子，讓侯爺與陛下分開——

聞霏眨了眨眼。

……只要拖住皇城司, 便是侯爺脫身的時機。

燈會在京郊的河邊。

斑斓的燈火将水面映得五光十色，畫舫悠悠蕩在河波上，船頭美人旋轉起舞，輕緩的弦音飛入疏星淡雲。孩童牽着父母的手雀躍而過，亦有女郎三五成群，清雅的暗香伴着笑語遠去，被攤販中氣十足的吆喝聲掩蓋。

戚凜抓着他的手。

人流之中，乾帝将他的手握得很緊。最初只是交握，走了幾步後，戚凜似是還不滿意，又換成了十指相扣的姿态。

溫汣有些不自在地掙了掙，卻被握得更緊了些。

“溫汣。”戚凜在他耳邊笑，“乾京的燈會比你那虞國如何？”

“在虞國時，”溫汣垂眼，“我并未去過燈會。”

隴州畢竟是邊城，難見繁華之景，中秋時只有小規模的夜市。他随父親去過虞國京城幾次，多在春夏，為複命或述職而去，來去匆匆。只有一次，他去虞京時正值上元，宮中恰好有夜宴，他便去宮中賞了花燈。

民間的燈會，他還是第一次見。

“朕也只來過一次。”戚凜牽着他向前，“那時先帝剛登基不久，還未變成那副多疑模樣。阿姊帶朕溜出宮逛燈會，夜半才回去。”

他的語氣中帶了一絲懷念。

“那時阿姊想吃糖炒栗子，身上卻沒帶銀錢，眼巴巴在攤前站了許久……”

不遠處隐有甜香飄來。

“……”戚凜低低笑了聲，“若是阿姊在此，怕是要饞壞了。商戍。”

“陛下。”商戍從人群中閃身出來，要向戚凜行禮。

“在外頭別稱陛下。”戚凜按着商戍胳膊，沒讓這一禮行下去，“買兩袋栗子來。”

“是，公子。”商戍從善如流。

他們目送商戍向那邊走去。

“不用等他，”戚凜捏了捏溫汣的手，“——我們繼續往前，他會跟上來。”

他們繼續向前，路過一個小小的茶攤。茶攤對面，是竹竿搭起的簡陋棚子，棚下擺着十幾條長凳，坐滿了人，都屏息凝神地注視着臺上的說書人。

說書人約莫四十來歲，灰布長衫，手持折扇，眉飛色舞。

溫汣并未細聽，對方抑揚頓挫的調子卻還是随風傳來。

“滄州大捷，陛下收複失地，那叫一路勢如破竹，打到了隴水邊吶……”

溫汣腳步一頓。

戚凜顯然也聽到了說書，揚了揚唇角，俯到他耳邊。

“去坐坐？”

臺上的說書人說得唾沫橫飛。

“過了隴水，那就是虞國的地界了。陛下五路大軍直指虞京，勢要叫虞國俯首稱臣……您猜怎麽着？就在這當口，陛下退兵了！這還要從虞國的主将說起——”

溫汣頓覺不妙。他轉身就走，戚凜卻起了興致，攬着他的肩往書場去。

……溫汣只能由着他。

他們在最後一排長椅末端落座，聽那說書人一拍驚堂木，激情洋溢地繼續。

“俗話說得好，虎父無犬子。那靖遠侯剛過二十，已是文武雙全、身經百戰，箭術更是久負盛名。

“陛下打到隴水時，他正在乾京，軍情傳來，日夜兼程地趕回隴州，領着隴州的士卒同陛下隔河相對。

“隴水那頭精兵良将，隴水這頭殘兵敗将，那靖遠侯也是絲毫不懼，挽弓搭箭——”

書場內靜得針落可聞，只餘說書人清朗的聲音。

溫汣面無表情。

他一個字都不想多聽。自己的事情傳到異國他鄉，被說書人這樣添油加醋地說出來，聽起來實在詭異。

只是戚凜按着他的肩，興味盎然地欣賞着他的窘迫。

“絲毫不懼？”戚凜擡眉，低聲問他，“侯爺當時真的不懼嗎？”

“……記不清了。”溫汣不想理他。

戚凜只是輕笑。

商戍不知何時回來了，站在他們身後。戚凜從他手中接過一袋栗子，放在溫汣手中，又轉過頭吩咐了一句什麽。溫汣聽不分明，卻知道是讓商戍将另一袋帶給戚昭。

他垂頭去看手中的栗子。新鮮栗子的溫度隔着紙袋傳來，比他的手暖上許多，熱騰騰很是舒服。

戚凜探手來抓了把栗子，熟練地剝起殼。

“第一箭，射倒了帥帳前的龍纛！”

說書人将聲音擡高了一個調子。

“陛下聽聞帳外騷亂，出帳去看，怎料第二箭破空而來，正中陛下右肩！若非陛下出帳時披了護甲，只怕這一只胳膊便要廢喽……”

溫熱的栗子被遞到他嘴邊。

溫汣向手的主人望去，卻見戚凜笑得促狹，似是全然不覺尴尬，反倒覺得有趣。

他無言地叼過栗子。

“諸位看官吶！陛下受了兩箭的氣，第二日卻并未窮追猛打，反倒退兵了，你們說是為何？”

“養傷去了？”臺下有好事者喊。

“那必然不是了。”說書人一搖折扇，“陛下原本氣極了，要連夜打過隴水，讓射箭偷襲的小人瞧瞧天子之怒……”

“那後來呢？”有人問，“怎麽沒打起來？”

說書人微微一笑。

“那自然是陛下英雄惜英雄。斥候來禀，說放箭的是靖遠侯，前不久才趕回，收攏殘兵在隴水對岸要蚍蜉撼樹，陛下頓時起了惜才之心，又念及失地已然收複，此番出兵已達成目的，便收兵回朝，與虞國議和。”

“好！”聽客喊起來。

“說得不對。”含笑的聲音在臺下響起，驀然插入此起彼落的掌聲與叫好聲。

戚凜理了理衣擺，站起身來。

驟然靜谧的書場中，他繞過長凳，走到臺前。那說書人顯然将他當作砸場子的，攥着折扇一臉警惕。

“這位公子，”說書人氣勢不減，“老朽那一夜畢竟不在帥帳中，說的都是民間傳聞，若有錯漏也是難……”免。

說書人閉上嘴。

一塊金錠被放在臺上，挨着驚堂木。

“有錯漏便改。”戚凜唇角啜笑。

他回過頭，望了眼臺下的溫汣，慢悠悠道：

“靖遠侯繞道燒了陛下的糧草，又在隴水對岸故布疑陣。陛下中了他的計，以為虞國還有伏兵，才下令退兵。什麽英雄惜英雄——分明是被詐了。”

說書人被震住了。

面前的人說得篤定，話語間又絲毫不顧及天家顏面，像是個知道內情、又有些身份的。他望望金錠，又望望戚凜，半晌說不出話來，猶豫許久才擠出一句：

“敢問公子尊姓大名……？”

戚凜又朝臺下望，卻不是溫汣的方向。

乾帝笑得不懷好意。“雲州陳之微。”

書場中一下子炸開了。陳之微戍守西北，軍功赫赫，也算是家喻戶曉。

溫汣順着戚凜的視線望去，目光掃到一個熟悉的背影。陳之微原本縮在角落裏，被發現後弓背彎腰，鬼鬼祟祟想溜。

溫汣不自覺地勾起唇角。

“走吧，”戚凜恰在此時走了回來，“故事也聽完了。”

溫汣捧着栗子起身。

他們穿過燈會的夜市，走向粼粼漾着波光的河水。

這裏大概算是燈會的邊緣，熙來攘往的彩舟與行人稀疏許多，零星的攤位稀稀落落地散着。

溫暖的光暈正在河水上飄蕩。

“公子，”年輕姑娘的聲音在他們身後喊，“放河燈嗎？可以求福求財求安康團聚——”

溫汣步子頓了頓。

“放一盞吧。”身側傳來戚凜的聲音。

商戍越過他們，走到攤前，問價、付錢，而後拿着盞蓮花河燈回來。

戚凜接過溫汣手中的栗子，示意商戍将河燈給溫汣。

“公子不給自己放一盞？”攤主姑娘在後頭問，“很靈很靈的！”

“不必了。”戚凜笑道，“我沒什麽願望。”

溫汣握着那盞蓮燈走到岸邊，将燈盞輕輕置于水面。燭光點燃的瞬間，暖光從他指尖流下，在水面上散成點點碎金。

似乎有太多太多的缺憾、太多太多的未竟……令他一時不知該許願什麽。

他垂下眼，看着那盞燈随河水飄遠，彙入河上的斑駁光影，彙入遠處水面上的千百盞河燈。

溫汣無聲地動了動嘴唇。

願沈持平安。願隴州舊部安好。願那些因他而死的戰骨能夠安息。

他站起身來。

“許完了？”戚凜問。

“嗯。”溫汣說。

風從河面吹來，帶着水汽與煙火氣。攤主姑娘重新吆喝着攬客，孩童咯咯笑着從身後跑過。

“溫汣。”他忽然聽見戚凜說，“我……”

乾帝側過臉來望他，眉眼間的淩厲被燈火模糊，顯出幾分少見的柔和。

“救人啊——有人落水了——”

不遠處有喧嚣聲響傳來。溫汣一晃神，一時未聽清戚凜後半句。

“陛下方才說什麽？”他将注意力拉回這邊。

“沒什麽。”戚凜卻說。

乾帝頓了頓。

“走吧，”戚凜說，“我們過去看看。”

作者有話說：

無