第10章 國師 “此人可信。”

第10章 國師 “此人可信。”

兩個時辰前，溫汣在校場時。

大獄中的氣味絕對不算好聞。潮濕、腐臭，混雜着淡淡的血腥氣撲面而來，透過覆面的白紗，讓這裏的一切恐懼與驚慌無所遁形。

明夷并未皺眉。

他提着燈，向裏側的牢房走去。

有獄卒上來迎他。

“國師大人。”獄卒朝着明夷行禮，顯然已經習慣了國師的到來，“您上次審的虞國細作——”

“這次不找他。”明夷依舊是那副謙和有禮的語氣，沒什麽架子，“聽聞皇城司前些日子抓到了前些時候刺殺陛下那人，我來看看……勞煩帶路。”

“好嘞，”生怕怠慢般，獄卒趕忙道，“國師這邊請——”

刺客被綁着雙手，吊在房梁上，赤裸的上半身爬滿了縱橫交錯的鞭痕，青紫覆蓋了每一片肌膚，聽見鐵門推開的動響卻仍有力氣擡起頭來。

他惡狠狠地朝明夷啐去一口。

明夷沒躲。那口帶血的痰落在他道袍下擺，染出一片污濁。

“戚凜那厮得位不正，”刺客腫着半張臉，斜眼睨他，“他的屬下果然也盡是藏頭露尾之輩——”

明夷輕嘆一聲。

“倒是有骨氣，”他道，“只可惜為昏君賣了命。”

“那你便是為暴君賣命？”刺客虛弱地反唇相譏，“戚凜為權勢弑殺血親，置綱常倫理于不顧，你敢做他的臣子，也不怕遺臭萬年？”

明夷倒也不惱。

“先帝是禪讓。”他溫和地糾正。

他走到刺客面前，與那雙帶着血絲的眸子對視，好聲好氣問道：

“你在虞國藏了七年，助你的是誰？”

刺客一聲冷笑。

他并無合作的意思，而是又豎起了眉毛，正欲嘲諷幾句——

他面前那溫潤的道袍人拿出了把匕首。

下一刻，慘叫聲從牢房內傳來。

等在牢房門口的獄卒捂住了耳朵，尖銳而凄厲的聲音卻依舊從指縫裏滲入，好半晌才止息。獄卒回過頭，只見谪仙般的國師從牢房中走出，道袍上濺着星星點點的殷紅。

“勞煩，給他找個醫師，”國師歉意地對他笑，“還有，我想換身衣裳。”

——獄卒趕忙說好。他早已見慣了這般情景，也知道大獄中本就為此人備着乾淨道袍。換完衣裳，國師便會變回那清逸出塵的模樣。

領着明夷去換衣裳的路上，他們經過了一個還算乾淨的牢房。

“大人——”見有人從外頭經過，牢房中有人帶着哭腔喊，“被那賊人混入商隊中是一時不察，我們真的什麽都不知道——”

明夷不經意地瞥了眼那間牢房——十餘名男女老幼擠在一起，看都是平民商賈的打扮。

他的腳步忽然一頓。

在那些不安、恐懼、哀求的面孔中，有名縮在角落中的青衫書生，雖是行商打扮，讀書人溫和文雅的氣質卻怎樣都藏不住，正低聲安撫着身側抹着眼淚的祖孫。

明夷眼底閃過一抹異色。他并未停下，繼續跟着獄卒向前走去。

“國師大人，”獄卒在一旁解釋，“這是那名刺客混進的商隊，如今暫且在此地扣着。不過如今皇城司已大致查清，他們與刺客并無乾系，想來最晚明日也會放了。”

明夷“嗯”了聲。

他頓了頓，又問獄卒：“——可否給我筆墨？”

獄卒自然說好。

他目送那位大人走進隔間，過了許久都聽不見動靜——比以往更衣用得都要久一些。他在外頭等得百無聊賴，用靴尖撥弄着地下的泥污，好半晌才等到隔間的門再次打開。

白衣國師朝他笑：“久等了。走吧。”

再度路過方才那間牢房時，明夷停下了腳步。大約是那身清逸出塵的氣質足夠唬人，見明夷注意到他們，商隊中的人們大多投來希冀的視線。

明夷只從角落裏那名書生的眼中看到了警惕。

他彎起眼，轉向獄卒，聲音含笑：“勞煩開門。”

“國師大人……？”獄卒一怔。

“皇城司不讓旁人插手？”明夷側過腦袋。

“哎……也沒有！”獄卒趕忙道，“只是皇城司的大人們已經審完了，他們大抵是真的無辜之人——”

“皇城司審完了，”明夷問，“我也可以審吧。”

“自然。”獄卒恭謹道。

“那便開門。”明夷道，“我有事相詢。”

獄卒忙不疊地拿出了鑰匙，插進鎖孔，發出金屬摩擦的刺耳聲響。牢房中的商隊屏氣凝神，聽着鎖孔轉動、獄門輕啓，又望着那名道人模樣的“大人”走進來，衣衫乾淨整潔，與這陰暗潮濕的牢獄格格不入。

明夷徑自向裏走。

他走到人群中，頗為認真地環視一圈，似是想在人群中挑出一名鎮定些、方便問話的，視線最終停留在角落中那名青衫書生身上。

“就問他吧。”明夷指了指那名書生，對獄卒道，“帶走。”

被他點名的那人肩背緊繃了一瞬，卻又很快放松下來，再次安撫起咬着下唇、又要開始哭泣的幼童。

“沒事沒事，”這回明夷聽分明了對方的話，“哥哥去去就回。”

面紗之下，明夷的唇角抑制不住地上揚。

兩名看守進了牢房。那人自覺地站起身來，理了理衣擺，随即便被反剪雙臂，推搡着往外。

他們穿過幽暗的廊道，進入一間審訊室。刑具雜亂地堆在角落中，也有些挂在牆壁上，金屬生鏽、木頭腐爛的味道淩亂地混合。明夷察覺到，身側被押着的人呼吸慢了半拍。

獄卒将那人按坐在椅子上，用粗麻繩将他的雙臂綁上扶手，向明夷行禮。

“退下吧。”明夷淡淡說。

他望着隔間的門咔地閉合，這才一步步地走到那人身前，俯身笑望着那人，眼睛彎成一雙月牙。

“——沈知州受驚了。”他說，“您來到此地，可真是給我惹了個大麻煩。”

椅子上的那人睫毛顫了顫，随即擡起頭來，望向他時眸中帶着恰到好處的茫然。

“……知州？大人在說什麽？”

明夷眼中的笑意更深了些許。

“沈持。”他不急不慢地念着對方的名字，“從四品的隴州知州，地方大員——大人的身份僞裝得天衣無縫，若不是時運不濟，恰好商隊中混入了刺客，被牽連入了此地，一路從隴州到乾京，大概無人會疑您。”

對方的呼吸終于急促起來。

“即便出了眼下的意外狀況，”明夷耐心地繼續道，“沈大人的應對也挑不出問題，瞞過了皇城司的訊問……若非在下恰好見過您一面，只怕便要這樣瞞天過海了。”

那人——沈持——終于斂去了眸中刻意僞裝出的那絲茫然。

“閣下到底想說什麽？”他問，聲音還算鎮靜。

明夷與他對視半晌。

随即，國師俯下身，湊到對方耳旁。

“皇城司沒看出大人的身份，陛下如今也不知您來了乾京，”明夷和聲細語說，“在下無欲揭穿您，唔，或許還能幫您掩飾幾分——只要沈大人幫我一個舉手之勞。”

沈持蹙起眉。

敵國牢獄、敵國位高權重的“大人”、說着要為他欺上瞞下——便是三歲稚童也很難信服。

“舉手之勞。”他将對方的話重複了一遍，“——願聞其詳。”

明夷顯然聽出了他話中的警惕。

——他從袖中取出了一張箋子。

“我本想去隴州見大人，”他道，一邊将那張箋子展開，令有字的那面在沈持眼前舒展開來，“只是沒想到，大人居然親自來此。”

見到那箋子上的字跡，沈持瞳孔微張。

明夷似乎早有預料，只是笑意盈盈地将對方的反應盡收眼底。

“九年前，大人為了友人攔下王駕，剛烈之名乾國亦有所聞，”他頓了頓，又道，“您眼下來乾京……是為了靖遠侯吧？唔，還有別的原因？”

沈持自然不會答，只是凝目端詳着信箋。

「此人可信。」那信箋上寫。「助他前去岷州。」

“看字跡确是侯爺親筆。”打量了許久，沈持才做出決斷，望向明夷時，眉眼中的警惕卻愈深，“可大人身為乾國顯貴，為何要去虞羌邊鎮？”

明夷不直接答他。

“大人信不過靖遠侯？”國師笑意盈盈地反問。

“事到如今，侯爺或許身不由己。”沈持乾脆利落地答道。他說得鎮定，眸中的擔憂卻如何都掩蓋不住，“我畢竟是大虞命官，不得不有所顧慮。”

明夷嘆了口氣。

“那便有些難辦了。”他話鋒一轉，“那暫且擱置在下的事情，還是說回大人吧——大人此番前來，除了知道靖遠侯在乾京外，可還聽聞其餘消息？”

“并未。”好半晌，沈持才不甘不願地承認。

“靖遠侯如今的處境，在下恰巧清楚。”明夷豎起一根手指，“大人給我去岷州的文牒，我便能讓您見上靖遠侯一面。”

他彎着眼，說得自信，似是篤定沈持會為之所動。

——這個籌碼的确有些分量。

沈持擰着眉毛，這次并未直接拒絕，而是上上下下打量着面前溫雅的國師，掂量着對方的善意與惡意。

“我憑什麽相信你？”最終，他直來直往地問。

“我知曉您的身份，卻未告知皇城司與陛下，”明夷道，“——況且，您也別無選擇，不是嗎？”

對方是對的。沈持心知肚明。

“容我考慮。”他最終軟下語調，模棱兩可地應下。

“好。”明夷倒是答應得乾脆。

國師露出笑容，繞到他身後，靈巧而熟練地為沈持解起綁縛的繩索。

“皇城司已認定您的商隊與刺客并無瓜葛，您很快就能離開了。若是大人想清楚了，可以去國師府找我。”

他終于解完了麻繩，撫平衣擺，直起身來，再度彎起眼，溫溫和和地朝沈持笑。

“——明夷恭候大人登臨寒舍。”

作者有話說：

無