第16章 銀鏈 “朕是不是對你太好了？”

第16章 銀鏈 “朕是不是對你太好了？”

“射雕？”阿連拓有些意外。

他猶疑地仰起頭，眯眼端詳起那只海東青。

阿連拓向來以射術自傲，可相隔如此遠的距離，還是迅猛移動的大雕，阿連拓也不敢說定然射中。他的視線掃過面目平靜的靖遠侯，又掃過眼含擔憂的陳之微，終究還是不再疑慮。

——靖遠侯必定是強撐聲勢。若是他阿連拓射不中，那病秧子也斷無射中的可能。

思及此處，他不再遲疑。

“那便依侯爺所言。”阿連拓笑道。

他率先取下弓，彎弓搭箭，瞄準那只大雕。箭矢疾飛而出，卻終究失了準頭，偏離那海東些許，反倒驚擾了那高天上的黑點。猛禽尖銳唳鳴，倉皇地盤旋着。

阿連拓略有遺憾地放下弓，倒也不覺氣餒——這樣的結果早已有所預料。

他轉向溫汣，做了個邀請手勢。

“侯爺請。”阿連拓說。

弓沉得壓手。

溫汣垂下眼，勾了勾弓弦的牛筋。

三年前，他拉開這樣的硬弓斷然不成問題，可隴水帶給他的不單是寒疾。亂軍之中，他中了兩刀一箭，有一道恰在肩胛處，每逢陰雨便隐隐作痛。他已許久未碰過硬弓。

……可在觸碰弓弦的那一刻，一切陌生疏離都消散殆盡了。

仿佛，挽弓是他刻入骨髓的印記。

阿連拓饒有興致地看着。

陳之微屏息凝神地看着。

明夷若有所思地看着。

拉動弓弦的剎那，身外的一切煙消雲散。

明夷的藥重賦了他挽弓的力量，卻壓不下痛楚。溫汣緩緩吐息，将肺腑肩背間撕裂般的疼痛壓下，沉肩擰腰。

弓弦一寸一寸張開。

冷汗從鬓角滑落，溫汣卻顧不上了。他眯起眼，矢镞瞄向天際的飛鳥，再松手——

箭矢劃破長空。

上方傳來一聲凄厲的長鳴。

有什麽落了下來，墜在林間的枯枝落葉上，暈開一小朵血漬，随即有黑羽晃晃悠悠飄落。

溫汣收弓，遞還給陳之微。

“僥幸。”他垂下眼。

陳之微無言地接過弓，翻身下馬，走上前去撿起那只躺在林間的海東青。

四周一片死寂，阿連拓眉目間的笑意早已消失不見。

“侯爺好本事。“好半晌，阿連拓才咬着牙擠出一句。

——只是，你現下也不好受吧？溫汣從他審視的目光中讀出。

……的确。

溫汣心知肚明，若是陳之微晚一些接弓，他必然握不住它，只能讓那弓從手中滑落。離開了全神貫注的狀态，過度發力的後遺症便漫了上來。他的右手抖得厲害，舊傷像是被人硬生生撕開，痛得他眼前發黑。

明夷說過，那藥的本質是以毒攻毒。

這樣的疼痛，即便是溫汣，也只在三年前的隴水體會過。他咬着牙，不讓自己出聲，雙手在袖中攥握成拳，指節泛白。

他并未看見，明夷身側的青衫人也在發顫，身子前傾，似是意欲攙扶，卻被國師按住了手。

“溫汣。”有聲音涼飕飕地從背後傳來。

溫汣勉強将意識拉回，還未騰出精力分辯來者，便見面前的人跪了一地。

他滞澀地回過頭，只見戚凜與烏骨述驅馬而來。烏骨述面色沉沉，不知在想些什麽，戚凜的眼中則并無贊嘆，只餘下狂風驟雨般的怒意。

但此刻的乾帝還是笑着的。

“侯爺好本事。”戚凜将阿連拓的話重複了一遍。

“陛下。”溫汣說。

他将視線撇開，不去看戚凜的目光，上前一步想要行禮，卻腿一軟，被陳之微眼疾手快地拉住。

戚凜也不看他。“帶侯爺回宮。”

回宮的路比往常長得多。

溫汣坐在馬車中，右臂的疼痛順着指尖一路向上爬，将半邊身體染得麻木。車裏只有他一人，他靠着車壁，閉着眼，并未刻意壓抑急促的呼吸，放任意識愈發昏沉。

不知過了多久，馬車才緩緩減速，直至停下。

溫汣掀開車簾，往下走時踉跄了一下，被旁側伸來的手一把攥住左臂，令他終究還是沒有砸到地面上。他擡頭望去，卻見戚凜斂去笑意，移開視線，并未多說什麽，半拖曳半攙扶地将他往殿中帶。

兩側的宮人低着頭，既不敢看戚凜，也不敢看他。

進了殿中，戚凜終于将他放開。

“進來。”乾帝淡淡撇下一句，轉頭就走。

溫汣沉默跟上。他的右臂垂在身側，稍稍擺動就有鑽心的疼痛傳來。戚凜走得快，他跟得有些吃力，不過是幾步路，便走得他眼前發黑。

“坐。”戚凜說。

溫汣依言坐下。

戚凜在他面前冷笑一聲。

“侯爺當真是好本事啊，”他又重複一遍，“當日在校場，輕弓都拉不開，今日倒是在羌部眼前射雕，維護起虞國顏面了。”

“陛下，”溫汣深吸一口氣，“今日之事——”

“閉嘴。”乾帝打斷他，“朕不管侯爺這破敗身子是怎麽拉開弓的。”

戚凜走到溫汣面前，居高臨下地看着他。

“侯爺來的第一日，朕便說過，侯爺的命不是自己的，是朕的。朕給你用藥好好養着，可侯爺乾了什麽？”

戚凜忽然伸出手，攥住他藏在袖中的右臂。驟然的劇烈痛覺襲來，令溫汣渾身一顫。一道青紫的勒痕從袖子下顯露出來，在戚凜手中痙攣——那是弓弦勒出的痕跡。

“溫汣，”戚凜面沉如水，“朕是不是對你太好了，以至你忘記了自己的身份？”

“……并非。”溫汣道。

“那侯爺在想什麽？”戚凜逼問，“你的身體經得住折騰？朕的太醫讓你忌勞累是戲言？還是放不下你那靖遠侯射術無雙的虛名？溫汣，在你那大虞，靖遠侯早已是一座墳冢了——哪還有什麽靖遠侯。”

溫汣沉默片刻。

“阿連拓侮辱的不是我，”他的聲音仍是平靜的，“是隴水之畔的戰骨。陛下說得是，靖遠侯如今不過是一捧黃土——”

他有些自嘲地勾起唇角。

“但我無法無動于衷地看着……看着他侮辱天上的英魂。”

“哦。”戚凜慢吞吞說，“朕算是聽明白了，侯爺覺得那些死人的顏面，比自己的命重要。”

“不是顏面。”溫汣說。

戚凜揚了揚眉毛。“嗯？”

那是什麽呢。

溫汣這才發現，自己找不到一個合适的詞。

士卒們的面孔一張張從他眼前飄過，燃燒着的戰旗在河水上浮着，滿身血污的傷兵在帳中翻滾哀嚎。他們在隴水的激流旁列陣，在西北的寒風中列陣，握着刀槍，在他父親與他的一聲令下毫不猶豫沖向敵陣。

他們堅信，這樣做是為了身後的故鄉。

——可真的是這樣嗎？

溫汣一直知道，隴水之戰來得并不光彩。它源于更早之前、乾國還是先帝在位時，他父親發起的、對乾國的攻城掠地。因而，隴水那一仗實際是戚凜新帝登基後冤冤相報的反擊。然後他們被戚凜打得大敗。

隴水的亡魂從來不是必要的犧牲，而是某些權貴野心的代價。

“……是債。”他最終說道。是虧欠。

“債，”戚凜點了點頭，“好一個債。”

他目光中的怒意似乎消退了些許，變為了深沉的審視，又從審視轉為一種更深沉、更複雜的東西。

溫汣看不懂那眸中的意味。

戚凜沒再說什麽，轉身走向內殿。溫汣垂眼坐在原地，不知對方意圖，只聽見腳步聲逐漸遠離，停頓半晌，又再度逼近。待到戚凜走到他面前時，溫汣終于看清對方手中多出了什麽。

他的呼吸一滞。

——那是一條細鏈。

它是看起來是銀質的，不算長，淡淡泛着光澤，一端連着一個精巧的鎖扣，制式顯然有別于牢獄中囚禁犯人的鐐铐，卻蘊含着更加惡劣、更加殘酷的意味。

戚凜緩緩走到他面前。

“侯爺，”戚凜彎了彎唇角，“太醫說你畏寒，朕就讓人把炭火燒旺些，把披風給你。說你肺經有損，朕就讓太醫日日煎藥，頓頓不落。”

乾帝把玩着那條鏈子，将它一圈一圈地繞在指間，又舒展開，發出清脆而清晰的金屬碰撞聲響。

“侯爺被送來朕這裏……為囚，”他刻意将後兩個字咬得很重，“朕對你做過什麽嗎？”

“……沒有。”溫汣說。

“嗯。”戚凜說，“朕顧忌着你身子骨不好、經不起折騰，還癡心妄想着可以給你養回來些。朕想等你養好了，再慢慢讨債。”

溫汣蜷起指尖。

戚凜說得并不露骨，但他明白對方的意思。乾帝從最初就未掩飾過意圖，他也自然知道被送到寝殿的囚俘意味着什麽。床榻上的話，半真半假的輕薄與挑逗，夜裏箍在腰間的手臂，一切的一切都切切實實提醒着他，他如今是什麽身份、又是什麽處境。

戚凜至今沒對他做出什麽，大概也正如對方所言，覺得他這病秧子軀殼敗了興，僅此而已。

“可侯爺呢？”戚凜仍在繼續，“朕與太醫的話想不聽就不聽。”

他又向前走了一步，掌心輕柔地覆上溫汣臉頰，指尖不輕不重地摩挲着溫汣的下唇，眸光沉沉。

“侯爺不在乎自己，”戚凜說，“那朕為何要替侯爺在乎？”

作者有話說：

無