第63章 登高 “天地肅清

第63章 登高 “天地肅清

木爾斡比戚凜預想的還要心急。

第三日的黃昏, 界河上游便有了動靜。戰馬馳過雲州城的道路，将夜半的寂靜踏碎，傳訊的士卒一路沖進官衙, 帶來羌人發動進攻的消息。

“至少五千騎，”那軍士飛快地說着, 勉力壓着聲音中的慌亂，“黑壓壓地往渡口去，木爾斡的旗號就在後頭……”

田俨聽着, 擰起眉來，求助般轉向身側的人。

隔着帷帽的紗簾, 他看不清“特使”的神色。

“您說那邊是佯攻？”田俨憂心忡忡地問, “那羌部這回也是動了真格——”

“無需憂心。”溫汣偏過頭低低咳了聲，“陛下已經率兵出城了。”

“末将就是因陛下在才憂心。”田俨仍皺着眉，“以羌部這回的勢頭, 陛下那段路恐怕不好走。将軍那邊兵力也有些緊張。”

溫汣搖了搖頭。

“我們靜觀其變, ”他說，見田俨仍不放心，他又補上解釋，“上游的羌人不知對手是誰，陳将軍足以令之猝不及防。陛下帶的是精銳, 雲州城牽制了羌部主力，小股羌軍奈何不了他。”

上游的遇襲在意料之中。戚凜所說的将計就計, 便是大張旗鼓地打着雲州的旗號支援上游，實則繞道折返。待羌人認為城中空虛、出動主力襲擊城南糧倉時，再出現在羌軍背後，打着龍纛與城中兵馬完成合圍。

田俨知道這個計劃，也知道其間兇險, 自然擔憂自家陛下與主将的安危。

“好。”他胡亂點了點頭，算是應下溫汣的話，眸中依舊焦躁。

溫汣嘆了口氣。“我們上城牆看看吧。”

“……不行。”商戍不知何時堵在門前，“陛下說城牆危險，請您留在官衙。”

“看看而已。”溫汣道。

見商戍依舊擋在面前，并無讓步的意思，他還是退讓了。

“我不上城牆。”溫汣說，“城內的望樓總該是安全的吧。”

商戍猶豫片刻，終究讓開了路，在他向外走時默不作聲地跟上。

雲州城的望樓在城南，不遠處便是糧倉，登上便能将城外十餘裏的荒原一覽無餘。溫汣一級一級向上走，走走停停，爬到半途便耗盡了體力。他拒絕了商戍伸來攙扶的胳膊，只是靠着欄杆歇息。

“看那邊……！”田俨忽然道，聲音發緊。

上游的方向煙塵滾滾，隔着好些距離也能看見混亂的旗幟與馬匹。紅底黑字的陳字大旗在遠方穿過亂軍，銳利地插入羌人的軍陣中。

他們在的地方倒是沒什麽動靜。

城外的荒野上，只有稀疏的枯草與碎石，便是飛鳥與蛇蠍都難以看見。望臺下，則是雲州的駐軍嚴陣以待。

“田将軍，”溫汣問，“斥候有消息嗎？”

“沒有。”田俨遲疑道，“一切如常。”

溫汣颔首。“繼續向上吧。”

望樓頂端的風很大。

溫汣本想壓着帷帽，卻在遼闊景色入目的剎那改變了主意，轉而将帷帽摘下，令眼前的一切不再有帷紗阻隔。落日正沉沉垂向遠山，将天地染成一片赤金，而界河就在磅礴的光暈中奔湧。

天地肅清，唯有秋風撲面而來。

……與隴水那帶像得很。溫汣無端地想。

從這個角度，他能夠更完整地看見界河上游的情形。陳字大纛在渡口反複移動，但大體應當是頂住了羌人的攻勢。

城南依舊空空蕩蕩。

他們等了許久，依舊是一片寂靜。

“羌人真的會從這邊來嗎？”田俨在他旁邊喃喃念着。

會。溫汣想。他再次在腦海中展開輿圖，複盤着當時的推斷，便聽見田俨驚呼出聲。

城外平原的邊緣忽然多了道黑線。

起先，那只是纖細的一條窄線，卻飛快地膨脹、加長，朝城池飛馳而來。

——那是一片鋪天蓋地的騎兵陣，馬蹄揚起的塵土宛若暗黃的潮水。

“侯爺！”田俨當即道，“我領兵迎擊！”

溫汣扶着欄杆的手指收緊了些，朝對方颔首。他聽着田俨的腳步聲急促地下着臺階，将城中的境況盡收眼底。

他只是名義上的“特使”，并無插手乾國邊事的實權。既然判斷無誤，那他能做的便是觀戰了。

傳令的號角在下方嗚嗚吹響。不多時，雲州城的士卒從城牆後湧出，在城下列陣，雪亮的槍尖向羌部鐵騎的方向舒展，在日晖下折着刺骨的寒芒。羌人大概未料到雲州會如此迅速地作出反應，卻也認為這樣的兵力不足為懼，分毫不緩地沖向陣前。

沖到距城牆三裏時，羌騎放緩了速度。

雙方在城下展開了第一輪厮殺。

乾軍的黑甲與羌部的前鋒攪在一起，如同潮頭的浪花般，被拍得粉碎。

溫汣不自覺地屏住了呼吸。

他望着兩軍艱難地相持，不知過了多久，忽然看見一隊羌人的士卒離了主戰場，繞向雲州守軍的左翼包抄。他動了動唇，剛想讓商戍向城下示警，便聽見身後的皇城司統領喊出聲來。

“侯爺——”商戍的聲音中不乏喜意，“您看，陛下來了！”

溫汣循着他指的方向望向東邊。

羌騎揚起的漫天塵土後，不知何時多出了一片黑甲騎兵，濃墨般在原野上渲染開來。那支隊伍不算龐大，卻是雲州精銳中的精銳，是陳之微鍛成的刀鋒。

現在的率軍之人卻不是陳之微。

軍陣最前的大纛在秋風中烈烈翻卷，金線繡成的龍騰空而飛。隔得太遠，溫汣看不清戚凜在何處——羌兵自然也看不清。但戰場上的所有人都知道，乾軍中只有一人能打起那面旗幟。

遇刺的乾帝沒死。

傳聞中身受重傷的戚凜出現在了雲州城下。

轟雷般的歡呼聲從城下爆發。

戚凜大概是從東邊的樹林中繞出來的。羌人只顧着壓向城南，側翼卻毫無遮擋，戚凜正是見到了機會，勢不可擋地切入了左翼與主陣之中。

擂鼓聲在城下響起——那是開城的命令。

雲州的兩側城門轟然洞開。城中的主力終于得以出動，要與戚凜形成合圍之勢。

三面合圍。

溫汣長長吐出一口氣。

他看見羌人的陣腳亂了。

乾帝出現在戰場上大概給予了他們太強的沖擊，待羌人反應過來、去對付戚凜時，前軍便已陷入了兩翼騎兵的夾擊；想要撤退暫避鋒芒，卻被戚凜率領的士卒切斷了退往界河的通道，反倒被一點一點地逼近城下。

溫汣将視線越過混亂的戰場，投向上游——那裏一時半會兒看不出變化，但很快壓力便會減輕許多。見這頭的主力不支，那端的佯攻隊伍或許會回援，或許乾脆散了軍心敗逃。要不了多久，陳之微便能取得上風，而後與戚凜完成最後的合圍。

溫汣徹底放下心來。

他轉向商戍，見對方的面孔上多了笑意，忽然想起什麽。

“崔夏呢？”溫汣問。

“出城了。”商戍答，“應當在左翼領兵。陛下在他身邊安插了人，只是說要觀察他的動向，并未阻攔他領兵。”

“這樣。”溫汣若有所思。他重新将視線落在戰場上。

距離最初的沖鋒已過了近兩個時辰，天色徹底昏暗下來，只餘戰場上零星的火光點出龍纛的方位。

戚凜沖陣的路線正在改變。他察覺到了羌部中軍的動搖，乾脆趁亂直撲木爾斡的大旗。

這是一步險招，但若成功——

溫汣瞳孔微縮。

下一刻，他便見三王子的大旗從中斷折。

……不對。他想。不該是這樣。

即便戚凜勢如破竹，羌部的軍心卻也還未全然潰散，尚還亂中有序，想要直取對方的主将應當并不容易。更何況羌部有陋習在，大軍出征，若是主将戰死而副将生還，副将便是死罪難逃。無論如何，羌軍都該拼死護衛三王子，斷然不會讓戚凜如此輕易地得了手。

除非——

溫汣眯起眼，望向羌軍側翼突出的騎兵隊伍。他認出那是支鐵浮屠，正将合圍的黑甲乾軍撕開一條口子。

——三王子不在自己的大旗下。木爾斡借着大纛引人注意，正暗中帶着親兵突圍，方向昭然若揭。

是界河的上游。

……

木爾斡策馬向前。

“烏骨述……”

三王子咬牙切齒地念着這個名字，恨不得将名姓的主人剔骨嚼肉。

他被欺騙了。烏骨述那厮口口聲聲說已經成功刺殺乾帝，說乾帝重傷垂死、出氣多進氣少——還有乾國那薛氏，也一口咬定戚凜死期将至，那方才龍纛又算什麽？薛家的走狗，那名姓崔的雲州将軍，傳訊說乾國用無能的特使撤換了陳之微，那麽上游的僵持又算什麽？

這群人分明就是想合謀害死他，好讓烏骨述接手他的勢力。

“殿下！”部将在一旁喊，“您要脫身，這條路并非最好的——”

“誰說我要跑了？”木爾斡卻答。

羌人勾起唇角，笑得狠戾。

“有戚凜在，我們攻不下雲州，還拿不下他陳之微？”

他算是看清了，他們在上游佯攻，以為能吸引到雲州的主力，卻只引來了一支同樣是裝腔作勢的軍隊。陳之微雖是悍将，但現下帶着的兵馬卻不多；他們雖是殘部，但鐵浮屠損失輕微，尚有餘力。他将自己的大 纛留在了原處，戚凜應當短時間內也來不及反應。

攻不下雲州城，能殺死與他們作對了十年的守将，也算是不枉此行。

“殿下英明。”下屬望着他滿臉塵灰的模樣，也不敢多說什麽。

木爾斡只是策馬。

他的精銳騎兵将追兵遠遠甩在身後，徑直沖向上游稀疏的火光。

那邊的戰事還在僵持。羌部的兵力在優勢，雲州城邊潰敗的動靜又尚未傳來，陳之微雖沒落下風，卻也只能算是苦苦支撐。此間的戰事開始得最早，雙方都已盡顯疲态，若有新的力量打破僵局，便會勝負立判。

——原本，應當是雲州大捷的消息奠定陳之微的勝局。

但現在不同了。

木爾斡發了狠。

“殺！！”他提着長刀，一馬當先地朝渡口沖去。

羌騎在他的身後喊聲震天。

驟然聽見喊殺聲，陳之微自是愕然。

他的親兵幫他格住砍來的槍戟，詢問的聲音中也帶上了慌亂。

“将軍，”親兵大口喘息着，“那是——”

“撤。”陳之微當機立斷，“羌部有援兵，我們提早去陛下那邊會合。”

羌部在城下沒讨到好。他立刻反應過來。陛下那頭應當是占了上風，這群殘兵只能是突圍而出，不然羌部最精銳的鐵浮屠怎麽也不會在此時出現。

——羌部不敵雲州的主力，便看中了他這個好欺負的墊背，要來拼個魚死網破。

陳之微咬牙。

若他統帥雲州兵馬，自然不懼這一小支鐵浮屠。但現今境況不同，他也只能避其鋒芒了。

然後他便聽見不遠處傳來慘叫。

陳之微回首望去，看見一名身披重甲的騎手，正提着長刀朝此處沖來。

“三王子！”混亂之中，有漢子粗聲用羌語呼喊着，“等等！”

木爾斡。陳之微沉下臉色。這仇他記着——若是能撤出去。

……能撤出去嗎？

有血液飛濺而來，在他面頰上劃出一道鮮紅的印痕。陳之微擡眼望去，之間先前還幫他抵住攻勢的親兵落于馬下，抱着斷臂痛苦地哀嚎。下一刻，羌人的長刀便向他揮砍而來，陳之微硬生生拿槍接住這刀，只覺得虎口發麻。

他與他手下的士卒真真切切地力戰了三個多時辰，三王子卻是一直穩居中軍，被保護得嚴嚴實實，應當都沒怎麽消耗體力。

更何況，木爾斡比他年輕得多。

跟在木爾斡身後的鐵浮屠開始湧來，依稀在他周遭形成包圍。對面的羌人大概也察覺到了，攻勢愈發肆無忌憚。

——陳之微的肩上中了一刀。

木爾斡的刀勢大力沉地拍下來，沒能砸穿鐵甲，卻令他鑽心劇痛，幾乎握不住手中的兵刃。陳之微一勒缰繩，錯開羌人的戰馬，勉力将長槍換到左手，重新将拿長刀架住。木爾斡顯然也看出他的疲态，笑得愈發放肆，反手一刀便劈向他的脖頸。

恨意。怒意。陳之微向後躲避，卻提不起力道，翻身墜下馬來。他的左手仍舊攥着長槍，艱難地支着自己站起身，再次擡眼便看見長刀落下。

旋即，卻是木爾斡的怒喝：“怎麽是你？”

陳之微眨了眨眼。

一截雪亮的利刃正從木爾斡小腹穿出——羌部重甲為了不妨礙行動，完整的胸甲下方往往留有縫隙，用皮甲覆蓋。

偷襲者正是精确地尋到了這一絲縫隙。

他看着崔夏一眼不發地将戰刀抽出。木爾斡咬着牙，極力抑制着疼痛，還想反擊，卻被崔夏一擊落馬。

“綁了。”崔夏肅着面色，看不出思緒。

陳之微這才發現，周邊的鐵浮屠不知何時已被沖散，黑甲的乾軍士卒正在增多——應當是崔夏帶來的援軍。

他當即咧嘴笑起來，走上前幾步，踹了踹被制服在地上的人：

“怎麽不能是他？”

崔夏的小動作他早有所察覺，也有所懷疑，但事已至此，無論先前如何，崔夏現下的立場已然明了了。

陳之微瞥了下屬一眼，有些譏嘲地想。

崔夏能那麽容易地接近木爾斡，恐怕深得羌人信任。

被他望着的人向來氣焰十足，此刻卻難得地顯出心虛，偏過頭去。

“愣着乾嘛！”陳之微中氣十足地喊，“來扶我一把啊！”

他拄着長槍朝崔夏走去，動作牽動傷處，又開始龇牙咧嘴。

“……軍醫呢！”

作者有話說：

大概是最後一個劇情章蒽