當年的火災

當年的火災

“他們是誰？不像寺裏的和尚。”阿錦心頭一緊。她見過悔過寺裏幾個小和尚，即便有頑劣好色之徒，也絕無這般渾身散發的兇戾之氣。這些追來的人，眼神陰鸷，與佛門之地格格不入，更像常年游走在刀尖上的亡命之徒。

李澤眸光微沉，他向來不在意這些細枝末節，只知道這座悔過寺藏污納垢，被封一點也不冤。

他身姿矯健，長臂穩穩地攬住阿錦纖細的腰肢，幾個騰挪，便消失在寺院後面的山間禁區。

說是禁區，是回頭看，發現那些兇神惡煞的黑影追到山間入口，就突然止步不前，只在入口處的草叢裏焦躁地踱步徘徊，明顯不敢越雷池半步。

“這是什麽地方？”阿錦被放下來，腳下虛軟，差點跌倒，下意識伸手抓住李澤的衣襟，才勉強穩住身形。

李澤一如既往的低沉平緩，沒太多情緒，“悔過寺的禁區，埋葬着一些身份不明的人。”

阿錦這才看清，所謂禁區，就是有數不清的墓碑林立在荒野之地，陰氣森森中，竟搖曳着星星點點的燈火。走近看，每一塊碑前都燃着長明燈，昏黃的豆燈映着周遭的荒冢與枯木，空氣中彌漫着一股油脂燃燒的難聞氣息，混雜着某種肌體腐朽的氣味，令人毛骨悚然。

阿錦壓下內心的恐懼，湊近細看石碑上的文字，竟是“東嗒嗒”“寶甚”“獵域”這等古怪的名字。

“這不是唐人吧？”

“應該不是。” 李澤淡淡應聲，警覺地看着四周。他一身玄色勁裝，墨發用一根竹簪松松束起，周身彌漫着殺伐果決的冷意。

“是四十多年前那場大火中死去的人嗎？”

“也許是那些縱火犯。”

聽他的語氣，好像他經歷過，對此很熟悉。

在層層墓碑中，阿錦瞥見了一個正常的名字：金童兒。

愛子金童兒之墓，父母泣立。

她正上前細瞧，忽然被絆了一腳，低頭看，竟是半身掩在土裏的石像。那石像長須垂胸，頭戴道冠，手持的拂塵雖斷裂，但能看出是道家修士的模樣。

“這裏怎麽有道士的石像？” 阿錦奇怪，這裏不是佛寺的禁區嗎？

“以前這裏是三清觀，這是當年修行的道場。”

“呃，三清觀怎麽會變成佛寺？大唐國教是道教，皇家信道，佛寺怎敢占了道觀的地盤？”

阿錦話音剛落，忽然眼前火光沖天，無數戴着青面獠牙面具的黑衣人手持利刃，殺進道觀之中……在觀中躲災的百姓則驚慌失措，四處奔逃，卻被身後那些兇徒手起刀落，鮮血染紅了青石地面，凄厲的慘叫回蕩在山間……

其中道場中央的一座雕像轟然倒塌，正是她腳下這尊石像。

阿錦渾身僵硬，目瞪口呆地看着眼前血腥的這一切。

“你看到了什麽？” 李澤垂眸，靜靜看着她。

阿錦指尖不住地顫抖，幾乎拖着哭腔道：“一個紅頭發的老怪，戴着紅色獠牙面具，指揮那些戴青面獠牙面具的兇徒，殺進了道觀，見人就砍……”

“還有呢？”

阿錦看到寒夜中，那紅發老怪口中噴出一道長長的火焰，火焰席卷之處，屋舍頃刻化為灰燼……

“他會噴火，把所有的道觀都燒了。” 阿錦仿若就在現場，看着眼前莊嚴肅穆的道觀頃刻葬身于熊熊大火，而身上着了火的百姓哭喊着向山下奔逃，卻被那些戴青色獠牙面具的兇徒，如同割韭菜一般，無情地砍殺……

忽然，一股溫熱的血霧撲面而來，濺了自己一臉。阿錦驚叫一聲，渾身劇烈地顫抖——

随後，她聽到那種陰恻恻的笑聲。

就在自己身後！

阿錦猛地回頭，撞進一雙深邃的眼眸裏。李澤正蹙眉看着她，“怎麽了？”

他聲音低沉溫和，帶着不易察覺的安撫。

阿錦死死抓着他的衣襟，驚魂未定，“我聽到曹阿婆的笑聲了。”

李澤瞳孔驟然收縮，“你看到她了？”

“沒有，只聽到了笑聲。”

李澤點頭，“果然是他們。四十多年前，他們大火燒了三清觀，屠戮了無數佟縣百姓。就在這裏。”

阿錦驚訝，“四十年前的火災，曹阿婆也參與了？”

“你不是聽到她笑聲了嗎？她和那個戴紅色面具的，是一個神秘組織的護法，有人說他們是兄妹，也有人說他們是夫妻。”

“那些戴面具的…就是我們要找的曹阿婆的餘黨？”

李澤點點頭。

阿錦不明白，“他們為什麽要燒三清觀？”

“為了将此地占為己有。”

“可後來……現在這不是佛寺嗎？”

“禁區裏埋的，全是他們的同黨。也許佛寺不過是遮人耳目。”李澤的凜冽的目光穿過林立的墓碑，看着四十多年前被大火燒成焦土的修道場，他一度懷疑這裏就是禿頂山，但不是。

阿錦瞬間恍然，後背發涼，“你是說，悔過寺的主持，也是他們的人？”

李澤點點頭，不再多言，任阿錦扯着自己的衣角，繼續向禁區深處走去。

突然，阿錦又停住，就是眼前，無數戴着各式面具的人擋住了去路，他們舉着火把，圍成一個巨大的圓圈，旋轉着跳舞，火光映着他們猙獰的面具。随後他們跪地朝拜，口中念念有詞，像是舉行什麽儀式。

李澤敏銳地看着阿錦，沉聲問道：“看到了什麽？”

“他們……好像在朝拜一個神像。”阿錦有一絲恍惚，她掂着腳尖也沒看清那些人朝拜的東西究竟是什麽。

“祭祀。在祭祀他們信奉的光明神。”李澤語氣平淡，仿若早已洞悉了一切。

“呃，你知道？”

李澤簡潔地點頭，“聽過相關傳聞。”

“為什麽我能看到？”

李澤躲避了她的目光。這就是他帶她來這裏的原因，她能看到四十多年前的那場屠戮之禍，因為她親歷過。而自己來遲了，當時只在山下看到山上燃起的熊熊大火，和瘋狂奔逃下山的百姓。

阿錦看着李澤複雜的眼神，有些後怕，他說過，自己與這場火災有關——自己有沒有可能是那些青面獠牙面具中的一員？只是有些記憶被塵封了。想到這裏，她內心湧出酸澀與惶恐，眼前的男子，生得如此端莊肅正，自帶清冷矜貴的氣質，正長在自己的審美上；在東平侯府時，自己就對他心生愛慕。可若自己是前世雙手沾滿鮮血的惡人，他會怎麽看自己？

“李澤，如果我……你會原諒我嗎？”阿錦擡眸看他，眼底滿是忐忑與不安。

他回頭看她，墨色的眼眸澄澈坦蕩，并沒有那種嫌棄與鄙夷的眼神，語氣也是不經意的，“你做過什麽？”

阿錦搖頭，眼底泛起水光，“我不知道，可自從來到佟縣，我總是記起這些……我從不知道的事情。我是怕，萬一，萬一我做過不好的事情……但我會改的，會幫你和師傅找出當年的真相，找出那些惡人。可你……會原諒我嗎？”

李澤沉默片刻，目光望向禁區深處那片漆黑的樹林，輕聲道：“先找到他們再說，也許他們就在附近。”

忽然一陣陰風吹來，周圍發出簌簌的聲響。阿錦嗅了嗅鼻子，有一股熟悉的氣息，這氣息曾在東平侯府聞到過。

李澤顯然也察覺到了，兩人對視一眼，循着那股氣息，朝着前方漆黑的樹林走去。

“前面應該有水池。”阿錦聞到了水汽，但剛說完，突然臂膀奇癢，下意識用手去摸，隔着衣衫，竟觸到一個蠕動的小鼓包。

阿錦吓傻了，本能用手指捏住那個小鼓包，同時感覺還有一個小鼓包在順着自己的脖頸，飛快爬到了臉上——她垂下眼簾，甚至能看到臉部邊緣有東西在起伏。

李澤臉色驟沉，也在盯着她的臉，清晰地看到一只黑色汲血蟲在她細膩雪白的皮膚下快速蠕動。

他閃電出手，精準地捏住她的面頰，在那層細膩半透明的凝白皮膚裏，能看那只小黑蟲在他手指下猶如困獸般掙紮。

他另一只手迅速摸向腰間，抽出短刀——

阿錦本能吸了口涼氣，急促道：“不要劃破我的臉！”

她擡眼，餘光裏滿是乞求，“我會變醜的……”

李澤持刀的手微微一頓，眉頭緊蹙，意思是：性命攸關，還想着美醜？

“不是活着更重要？”

“活着重要，臉也重要。” 阿錦瞬間想哭，餘光中看着他俊美清冷的側臉，自己臉要醜了，以後怎麽有勇氣和他在一起？

“我…我…算出嫁了嗎？”

李澤懂她的意思，她是怕變醜了，自己嫌棄她。

“你不要想太多。”

怎麽可能不想多？

“那我變醜了……你還要我嗎？”

唉，這話終于說出來了。

然後是緊張地等待。

眼前這個男人，眼底閃過一絲不易察覺的柔和，“你不是一直在我身邊嗎？”

他竹節般的手指隔着她薄薄的臉皮，放松一些，讓汲血蟲掙紮着向鬓角游走。待蟲子爬到耳後，無傷眉眼五官，才又重新捏緊小黑蟲，毫不猶豫地手起刀落……

阿錦閉上眼睛，耳後傳來尖銳的劇痛。她渾身戰顫，下意識伏在李澤堅實的肩頭，咬住他厚實的肩膀。

李澤一言不發，動作沉穩精準，直到看到一縷血水混着黑色的小蟲流出來，才迅速用短刀挑起那只汲血蟲，點燃火折子，将蟲子燒成灰燼。

随後又撕下衣襟的一塊乾淨布條，動作輕柔地為她包紮好傷口。

阿錦內心嘆了口氣，雖然疼痛難忍，但若一直這樣就好了，他離自己這麽近，這麽聚精會神關注自己的死活，這不就是在意嗎？

李澤又看向阿錦緊繃的肩膀，她的指尖還掐着一只掙紮的鼓包。李澤把她的手換下來，快速提刀放血，将另一只汲血蟲也驅趕出來。

阿錦已痛得渾身脫力，滿頭虛汗，整個人幾乎癱軟在李澤的懷裏。

這種痛并欣慰的感覺真好，有他的氣息相陪……

迷迷糊糊中，她只想好好睡一覺。

* * *

安寧寺內，一間清幽禪房。

李泌和縣令剛在蒲團上坐定，一位身形佝偻、老态龍鐘的方丈緩緩走了進來。

“老衲年邁體衰，行動不便，讓兩位施主久等了。”老方丈雙手合十，對上門的兩位貴客十分謙和有禮。

李泌擡眸，開門見山道：“打擾方丈，晚輩此次前來，有幾個疑問，還請方丈不吝賜教。”

“施主請講，老衲知無不言。”

“二十多年前，方丈尚在悔過寺時，是否曾将一名男嬰，送給佟俊采的妾室蠻娘？”

方丈低頭思索片刻，緩緩道：“時隔多年，記不清了，請施主稍等。”他轉頭吩咐身旁的小沙彌，“去把我那本舊冊子取來。”

小沙彌應聲退下，一炷香的功夫，便捧着一個陳舊的木匣匆匆回來，恭敬地交到方丈手中。

方丈打開木匣，取出一本泛黃卷邊的冊子，當着李泌和縣令的面，一頁頁緩緩地翻閱。冊子上密密麻麻寫滿了蠅頭小楷，字跡稍顯褪色。

片刻後，方丈停下翻頁的手，緩緩開口：“施主所言不差。二十二年前的冬天，那時悔過寺香火鼎盛，常有婦人前來求子，佟家二夫人蠻娘，便是其中一位。當時悔過寺恰好在三個月前，在寺門口撿到一名棄嬰，是個男嬰。蠻娘求子心切，佟家又是當地富戶，比寺廟更适合撫養孩子，老衲便做主，将那孩子送于她撫養。”

李泌點點頭，“蠻娘收養那孩子後，仍一心想生自己的子嗣，再次前往悔過寺求子，兩年後，終于誕下一名男嬰，取名佟家麟，是這樣吧？”

方丈眯着眼回憶片刻，點了點頭：“約莫是這樣的，只是時日太久，有些記不清了。施主可向佟家人求證。”

“那蠻娘收養的棄嬰，叫什麽名字？”

“老衲為他取名童兒。”

“後來那孩子如何了？”

方丈嘆了口氣，語氣滿是惋惜，“五六歲時，聽說染了急症，不治身亡，阿彌陀佛，造化弄人啊。”

“當年方丈年紀幾何？”

方丈低頭算了算，緩緩道：“如今老衲已近八十，當年尚不滿六十。”

“方丈可還記得，四十多年前三清觀那場驚天大火？”

提及此事，方丈的臉色瞬間沉重下來，渾濁的眼眸裏充滿悲戚，“那場天災，佟縣多少百姓妻離子散、家破人亡，老衲怎能忘記？”

“當年無數百姓前往三清觀躲避災禍，後來道觀也被大火吞噬，無數孩童淪為孤兒。方丈當時是否曾将一名嬰孩，送給周濟世周家主？”

方丈聞言，再次低頭翻閱冊子，指尖拂過泛黃的紙頁，片刻後指着一處字跡，沉聲道：“那場大火過後，老衲和活下來的師兄弟們，是收留了一些失去雙親的孩子。但那時道觀被毀，也缺糧食，老衲等無力撫養，只能将那些孩子托付給有能力供養的施主。其中——”

他指着冊中的名字，“周濟世，應該是施主所說的周家主。老衲把金三送給了他。到現在已四十多年了。”

“當時金三幾歲？”

方丈搖搖頭，“當年受災孩童衆多，老衲整日忙着滅火、救人、施粥，哪裏記得清每個孩子的年歲、家世。只知道，只要有施主願意收養孤兒，老衲便會将孩子送出。也是沒辦法。”

李泌看着眼前老人的慈悲神色，“方丈原先是三清觀的修士？”

方丈蒼老的臉上現出慚愧之色，“老衲原是侍奉三清，道觀被毀後，有施主在原址上修了寺廟。老衲無處安身，便入寺皈依了佛門。”

李泌轉頭看向身旁一直靜靜聽着的縣令，“吳縣令，金三……佟縣境內，姓金的人家多嗎？”

吳縣令想了想，搖了搖頭。

方丈此時開口道：“金三只是老衲随口取的名字，金乃錢貨，有富貴之意，是希望送出的孩子，能生活順遂。他本姓什麽，無從知曉。”

說着，方丈從木匣中取出一方褪色的小兒襁褓，輕輕攤開，襁褓邊角繡着兩個小字：星馳。

“這‘星馳’二字，或許才是那孩子的本名。”

李泌接過那襁褓，翻過背面，上面還繡着一行娟秀的詩文：雄州霧列，俊采星馳。

“看來這金三應該出自讀書之家。”

方丈長嘆一聲：“一場大火，毀了多少美滿家庭，可悲可嘆。”

李泌把那襁褓給縣令看。

吳縣令一直低調地躲在李泌身後，接過孩童的衣物，若有所思。

李泌問道：“現在金三，可在貴寺中？”

方丈搖搖頭，“自悔過寺敗落後，老衲便遷來安寧寺，金三性子執拗，執意守着那座破敗的悔過寺，不肯離開。真是成也悔過寺，敗也悔過寺。”

“方丈當年，是如何勸說金三皈依佛門的？”

方丈聞言，緩緩道出往事：“二十三年前的一個深夜，老衲被院中的打鬥聲驚醒，出門一看，竟是幾名黑衣蒙面人，在追殺一名渾身是血的年輕男子。那男子跌跌撞撞逃進寺中，看到老衲，便跪地苦苦哀求救命。

“細問之下才知，他因嗜賭欠下巨額賭債，被債主追殺。那時金三嗜賭成性，在清河鎮早已聲名狼藉，可他當時已被打得奄奄一息，老衲終究心中不忍，便拿出寺中積蓄，替他還清了賭債，才保住他一條性命。

“金三感念老衲救命之恩，發誓痛改前非，願皈依佛門。說來，老衲與金三有些緣份，當年把他送于周施主，沒想到，二十多年後，他會投入佛門。為了讓他徹底放下過往，老衲為他取法號金一方。”

李泌點點頭，繼續問道：“鄉間傳聞，金一方與佟家二夫人素有私情，此事是否屬實？”

方丈面露難色，重重嘆了口氣，“是老衲管教不嚴。老衲雖未曾親眼撞見，卻也聽聞了風聲。為保全佛寺清譽，老衲才下令封了悔過寺，自己也遷來了這安寧寺。”

李泌心中有了數，什麽都對上了。

李泌和吳縣令離開後，李澤修長的身影出現在安寧寺，他找金三金一方主持好久了。但自從佟公子在大婚之夜出現中毒，他出現在佟家內宅刺殺周夫人，自己追他到悔過寺後，他從此突然消失了。