十二日新娘

十二日新娘

天寶十年，長安。

昔日環繞帝都的八大水系，像突然出現嘔吐狀，詭異地翻滾着泥流和焦硫味，一群群游魚也如無頭蒼蠅般撞向岸邊，成為漂浮的魚屍。

阿錦從一堆魚屍中站起來，回頭望長安城，在大雨滂沱中如同洇在水中的怪獸，灰色房脊在變形中跳動。

地震了。

她馬上向城外跑去，耳邊回蕩着師傅曾經的囑咐：“若某日得到天啓，你将獲得智識，要即刻去恒山找為師開啓靈智，否則會誤入偏門，丢了性命。”

沒想到“天啓”竟是一場地震，她沒像同類那樣撞死，或被硫氣熏死，卻意外獲得到了新生，成為一只小妖。

阿錦赤腳奔跑了半日，傍晚來到一家叫“雲門”的客棧。她當時站在客棧門口，就被這人間盛景驚呆了：眼前茂密的叢林一直起伏到天邊，在龐大叢林的邊緣處，有一條細細的通向南北的狹窄通道，和同樣細細的東西道路相交，在這相交的十字路口西北角，矗立着兩層樓的客棧。當時在炊煙袅袅中，南來北往的旅人都迤逦而來，彙在這孤零零的十字路口，從容投店。客棧門口左邊還有一棵石榴樹，開着火紅的榴花，石榴樹下有一個木匠在拉鋸刨木，木屑在夕陽下映成亮金色。

這孤獨的客棧在阿錦眼裏閃爍着迷人的煙火氣。顯然長安城的濠雨和地震，并沒影響到這裏。

阿錦也像其他旅人一樣，走進店門。

店主剛上樓送房客下來，熱情地打開店簿，“小姐住店？那裏人氏？”

“長安太液池……長安人。”

“只剩一間上房了，五十。”

阿錦這才想起自己剛化成人形，兩手空空，都沒摸過錢，哪裏來的錢？

這時門外突然跑進來一個髒兮兮的老人，直接跑到她跟前來，言辭頗為誠懇道：“小、小姐，你看這木偶多好看，很便宜，買一個吧？”

竟是剛才在店門口榴花樹下刨木鋸料的老人，指甲黢黑，手裏卻拿着一個□□寸大小精致的木制人偶，在兩眼放光地盯着自己。

阿錦有些尴尬，“我…沒錢。”

“便宜，十文就行。”老人可能太想做成這筆買賣了，差點都把木偶舉到阿錦眼皮上。

店主不耐煩了，斥道：“溫木匠，打擾到店裏的客人了。你那破木偶非得這樣強賣嗎？人家說沒錢，就是不想買，快出去吧。”

那老木匠在店主的斥責下，有些低三下四不情不願地地出去了。

但阿錦确實沒錢，好在在太液池時，那些皇親國戚常在水上劃船，身上飾品會一不留神掉進水裏，她平素撿了一些，現在有些忐忑地從手腕撸下一只綿白玉镯遞上，“這個夠麽？”

年輕的店主不經心接過去，看了兩眼，馬上掌燈近看，瞪大了眼睛，連忙點頭，“夠了夠了，您請。這個時節最好吃的瓜果也下來了，一會兒都給您奉上。”

阿錦初來人間，還不知道讨價還價，被店主一路恭迎到二樓的客房。進門前，店主還殷勤介紹道：“客官真有運氣，這是上房中最後一間了，在二樓最東側，出門左轉就是樓梯，非常方便；西邊其他客房，全滿了。”

進了客房，有夥計端來香噴噴的瓜果，是當地産的櫻桃甜瓜和蜀地來的荔枝。

阿錦吃着櫻桃和荔枝，躺在松軟的錦榻上，體會了一把奢侈旅人的生活，覺得有錢真好，自己在太液池水底撈的東西太少了，那裏還有更多金銀首飾珊瑚發簪呢。

但跑了多半天路實在累了，這邊剛進入瞌睡，忽然隐隐聽到隔壁傳來争吵聲：

“你為什麽不聽話？”是一個老女人的聲音。

“我為什麽聽你的？”是一個年輕女子在頂嘴。

“已經到這地步了，後悔也晚了！”

“我要離開。”

“不行，東平侯府的婚事已經定了，現在送親車隊都快到長安了，你竟說要離開？”

“我不會嫁給那個僵屍活死人的，我不會毀了我的生活！”

“說什麽混賬話，那好歹是東平侯，雖然家道中落，但也是長安的皇親國戚！活死人怎麽了？耽誤你嫁過去吃香的喝辣的？不比你跟着一個窮流寇更體面？”

“可我不喜歡他！”

“姻緣嫁娶誰會因為喜歡？是為了生存！”

“我現在就能生存得很好，我可以選擇我喜歡的！”

窸窣中“叭”一聲脆響，吓得阿錦一下子坐起來，這耳光夠響亮的。還有這樣逼人出嫁的，嫁一個僵屍活死人還挨打？

“你不能，為了大局！”

年輕女子顯然很憤怒，“你犧牲了我姐姐，現在又要犧牲我……”

“只犧牲你區區十二日，他是一個活死人，你嫁過去只為沖喜湊數，你數夠了日子就離開，不影響你的喜歡吧？若你有心，不迷戀那些小情小愛，能留下為他生出一男半女，整個侯府就攥在你手心裏了，你還想什麽呢？”

年輕女子憤恨道：“我可沒那福氣。兩年前，你也是給我姐這麽說的，但我姐嫁過去沒半個月就死了，死的不明不白。我作為填房，只是幫你們填坑補位而已。”

“那是你姐沒福氣，她若活到現在就是侯夫人了。光明大道給你鋪好了，怎麽如此不知好歹？！”

後面聲音小了下去，但依舊争執得很激烈。

阿錦有點記起來了，自己剛進店時，在店門口看到一支裝扮很喜慶的車隊，馬車周圍垂有彩緞流蘇，迎風飄揚，原來是送親的婚車。

隔壁繼而又傳出壓抑的抽泣聲，然後門響，有急促的腳步聲跑出來。由于客房門口是連廊，外面有月光和燈籠，阿錦便在窗棂上看到一個女子快速跑過的身影。那身影應該沿着連廊跑到東邊樓梯下樓了，但卻沒聽到樓梯響。

突然，“吱”一聲，自己的房門竟被推開了，随着一陣風來，吹熄了桌上的蠟燭，有個黑影閃了進來。

阿錦一下子坐起來，大吃一驚，怎麽進自己的房間了？難道自己剛才忘記拴門了？

她目瞪口呆地看着那個進來的身影，應該是隔壁挨了一耳光的新婦，在暗影中，有點看不清，但能看出其穿戴雍榮，頭上的銀衩閃亮。

那女子也像慌不擇路，進來看着阿錦，手放在唇邊，“噓”了一聲，反手輕輕掩上門。

“她去哪裏了？抓回來！皮癢的東西。”

那老女人惡狠狠的咒罵聲傳來，然後窗棂上匆匆晃過三個身影，快速沿着回廊向東邊跑去。聽腳步應該是下樓了，阿錦和那女子都松了一口氣。卻不想，有個身影突然又折回了，猛地推開阿錦的房門。

阿錦很吃驚，怎麽又跑進自己房間來了？自己的房間變成跑馬場了？真是咄咄怪事。

更讓她震驚的是，随着那老女人進來，剛才站在門後的年輕女子卻突然不見了，就是憑空消失不見，像沒來過一樣。

阿錦只覺得頭皮發麻，雖然她是一只剛化為人形還沒開啓靈智的錦鯉，也沒法力，但夜視力并不差，就在自己眼前，都沒看清那年輕女子是怎麽消失的，就憑空不見了。

關鍵是，那老婦人也沒看到，她進來環視了四周，又低頭看了看地上，在她腳邊出現了一只木偶。

阿錦也不知道哪來的木偶，很像樓下那個老木匠賣的，但自己并沒買啊，難道是剛才那年輕女子帶來的？

那老婦一腳狠狠把木偶踢到牆角，一雙陰厲的眼睛逼視着阿錦，“剛才是不是有人來過？”

阿錦還不會說謊，也不想說謊，何況說謊會給自己帶來麻煩。

“是…是來過，但剛剛不見了。”

“不見了？”老婦人顯然不信，再次打量四壁通透的客房，确實很難藏住人，便用一種精溜可怖的眼光盯着阿錦，“你是誰？”

“我、我是過路的…投宿住店的。”

“一只錦鯉？”

阿錦驚呆了，竟被一個陌生人一眼認出了真身，這世上高人還真不少。師傅曾說過：人間春光勝景，物産豐饒，最是吸引各色妖靈精怪聚集依附。此言不虛也。

阿錦小聲問：“你又是誰？”

老婦人也不回答，只是上下打量着阿錦，給出一句不堪的評價：“一只還沒開蒙的小雜魚。”

阿錦被看得脊背發涼，“我不認識你。”

老婦人突然詭異地一笑，夜影中露出門牙兩邊的尖齒，很瘆人，“我姓曹，喚我阿婆吧，是剛才新嫁娘的乳母，是送女兒去長安出嫁的。”

“哦。”阿錦有點不知所措，“你應該出去找，出門向左，有樓梯，她應該沒走多遠。我只是一個過客，想要休息了。”阿錦覺得應該送客了。

但這乳母邪性地笑了一下，自個拿出火折子，點上蠟燭，“不用找了，她不聽話，随她去吧。你也合适。”

阿錦吓一跳，“你什麽意思？”

“老娘說，我的女兒逃婚了，在你的房間裏消失的，已無處可尋。你這沒見過世面的伶俐小模樣，倒可以暫時替代一下。否則，我也沒法交差啊。今晚好好休息，明天一早趕路。”

阿錦驚呆了，忽然覺得全身漫過一陣麻木，胳膊都不聽使喚了，剝了半個殼的荔枝從手裏掉到地上。

“我…我怎麽了？”

曹阿婆走上前，拿出一粒黑色藥丸，強塞進阿錦口中，“以後每晚給你一粒，要聽話。”

阿錦吃驚，“你給我吃了什麽？”

“別怕，只是控制你的心智，只要你不像二小姐半路摞挑子，就會好好的。”

“你讓我替代…新婦？可我又不認識你！”

曹乳娘用陰森森的目光看着她，“遇見就是緣份，遇到你了，你又恰好合适。別廢話了，我說話你聽清楚，并一一照做，就能活命，否則……”

阿錦吓壞了，“可我還有很重要的事情要去做，不能耽擱……”

曹阿婆置之不理，“剛才隔壁的争吵，你應該聽到了。我這是嫁閨女，給貴人續弦，我只用你十二日，十二日後，你自行離開，到時還會給你一筆不菲的費用，你可以雇輛馬車，不會白白使用你的。看你連鞋子都不穿就到處跑，也不是來自什麽富貴人家吧？”

阿錦就好奇了，“你們這續弦……怎麽還有十二日？”

老婦人道：“不需要你打聽，以後你的身份，是東平侯的續室。東平侯是一個活死人，不能說話，不能行走，終日坐在椅子上。你在侯府呆夠十二日，帶着銀子離開即可。”

阿錦對什麽侯府可沒興趣，就覺得自己怎麽這麽倒黴，還沒找到師傅就攤上這種事，不過能掙點錢雇輛馬車，也不算太壞。随後她就昏昏睡去。

翌日一早，阿錦在頭暈腦脹中醒來，發現自己正被摁在凳子上，由兩個丫環在精心梳洗，更衣、化妝、貼花钿，這些細致活兒一氣呵成。

然後一只鏡子塞進手裏，她從鏡中看到自己，梳着貴氣的流雲髻，上下都珠光寶氣的，和以前在太液池看到的那些高門貴女沒什麽不同。但還沒來及多欣賞自己一眼，就被這兩個丫頭架起，推搡着，出了房門，下樓去。

此時東方剛出現魚肚白，在出客棧時，依稀看到榴花下那個衣衫褴褛刨木的木匠，也放下木料，又湊上來，髒兮兮的手裏還舉着那只精致的木偶。

“小、小姐，買個木偶吧，很便宜，孤身時，也能做個伴，遇到難事，還能說說話……”

阿錦倒想給他留個口信，給報個官什麽的，大唐律是不允許随便綁架人口的。但她喉嚨竟突然腫脹了般，說不出一個字。

随着車馬辚辚，送親隊伍便在晨光中上路了。

昨晚她剛從長安赤腳跑出來，現在又穿着名貴的青絲履回去了。

阿錦焦慮的是，她要盡快去恒山找到師傅，開啓靈智，否則她的元靈就只能卡在魚化人形的那道坎上，既沒有來去自如妖的技能，也沒有凡人身上的那股煙火氣，就像知了變蟬時，身上還拖着殼，殼不掉，卡在中間，既無法退回知了，也沒法成蟬飛走，只有死路一條了。

現在阿錦就被困在馬車上，渾身動彈不得，感覺自己被施了眠一樣。

曹乳母也坐在馬車裏，垂下陰鸷的眼神，平靜道：“只要你乖乖聽話，我不會傷害你。東平侯姓李，以前是世侯，因祖上曾在戰場上救過先帝，立了功，被賜了姓。後來家道中落，人丁稀少，但畢竟有世襲爵位，瘦死的駱駝比馬大。兩年前，他娶了我家小姐，可惜小姐福薄命短，去世了。現在是我家二小姐去續弦做填房，也是沖喜。”

阿錦沙啞着嗓子，努力吐出字音，“可我…并不是你家二小姐。”

“二小姐是庶出，外室生養，見過她的人并不多，也可以叫阿錦。但她不懂事，不知道以大局為重，淨給家人丢臉。你現在就是佟家二小姐，到時你進了侯府，不需要多說話，呆夠十二日，你就自由了，想去哪就去哪。”

阿錦還是擔心耽擱太久了，“ 為什麽…是十二日？”

“佟家的習俗，新婦出嫁，十二日回門。回門時你跟我回來，沖喜之事就算完成了。只要你乖乖聽話，不生事端，到時這一百兩銀子，你拿走。”

曹阿婆從袖中拿出一只黑色銀袋，丢在旁邊木榻上，聽聲響，應該是一百兩散銀。

阿錦身不由己，倒也覺得有一百兩銀子，十二日後可以買匹馬，能把自己耽誤的日子補回來。再說，反抗也沒什麽用，這乳娘肯定不是凡人。

“東平侯府是…高門大戶，你這麽…騙人家，侯府的人…能輕易相信？”

“這個你不用管，老娘自有安排，只要你老實聽話，一切将安然無虞。”

阿錦摸着疼痛的脖頸，“我…喉嚨……”

“只要聽話，你喉嚨會慢慢好的。”

看來是故意不讓自己多說話。阿錦也沒辦法，現在人為刀俎，我為魚肉，反抗是沒用的，她只能在颠簸中又昏昏睡去。

那天送親隊伍，在傍晚時順利駛進了長安城，一路迤逦到了東平侯府。

阿錦再次被拍醒時，馬車已停，還沒來及看看外面，頭上就給蓋了一塊紅蓋頭，什麽也看不到了，只能扶着曹阿婆伸過來的手，下了馬車。

然後又被另一只手扶着踏上高門大戶的臺階。

“二小姐，我叫慎兒，等你好久了。”

阿錦也不知這叫慎兒的人是什麽身份，只好随她走進一處青石鋪地的院落。忽然一陣風來，紅蓋頭被掀起一角，阿錦迅速利用這一角打量了一下侯府，眼前的府邸是帝都權貴專用的那種重檐歇山頂，雖年久失修，卻排面仍在。

重檐下的朱紅門柱間，有個英挺的身影坐在椅子上，一襲鴉色翻領長袍，戴着很深的防風帽，雖看不清面容，但能感覺到一雙深井冰的眼睛裏發出冷幽的光芒，正看向這邊。

僅從輪廊看，這人身材高大，也很年輕，旁邊還站着一個書童在讀書：“觀天之道，執天之行，盡矣……宇宙在乎手，萬物生乎身……”

僅憑這份雍榮和氣度，阿錦隐隐猜出，這應該是侯府的主人。大戶人家的主人，和仆人的氣勢是完全不同的。但他坐在椅子上，一動不動，難道是東平侯本人？但如此年輕，怎麽會是僵屍活死人？

阿錦倒也莫名松了一口氣，一切比預想得要好，還以為東平侯是一個糟老頭子呢，哪怕只做十二日冒牌新婦，不是和一個糟老頭子成親，也有那麽一絲愉快。