與精靈的交易

與精靈的交易

照例，店主手持燈籠，站在樓梯處，照着客人上了樓，才回去歇息。

随着深夜來臨，其他客房的燈光逐漸熄滅，大家都漸漸進入夢想。

李澤、秦五和阿錦則悄悄從客房出來，站在走廊裏，向下看。

阿錦悄聲道：“已經子正了。”

秦五點頭，“這個時候老木匠不來，應該不會回來了。”

李澤沒有說話，轉身回到客房，打開後面的窗戶，悄無聲息跳了下去。

秦五和阿錦，一個在前面走廊裏看着前院，一個在房間站在後窗前，看着黑漆漆的後院，以免有人突然出現。

李澤悄悄來到後面那一排矮房前，左右看看，沒一個人影，便走到那兩間倉庫門前，擰開門鎖，閃身進去。

倉庫裏果然堆放着各種廢棄木料，滿滿登登，人只能擠身進去。

李澤站在混亂、發着黴味的小矮房裏，本能覺得這絕不是一間倉庫，他在牆上到處敲了敲，突然啪嗒一聲，碰到了什麽機關，牆體突然出現了一個小門。

李澤從小門裏走進去，看到了一間乾淨整潔的內室，和外面的髒亂差完全不同。房間中間擺了一張案子，案面擦得一塵不染，立面雕着花紋，散發着一股淡淡的清香。

這種清香，和木偶的香味一樣，應該是柏木發出的。

李澤仔細看着案面，上面隐隐留有手指的痕跡，他意識到應該有人定期來這裏，不知做什麽事情。

他走過去坐在案子後面的椅子上，才發現案子下面，有一筐新雕的木偶，還沒塗色，應該是前幾天，老木匠沒日沒夜辛苦雕刻的成果。

同時在案子下面還有一排抽屜，拉開第一個抽屜，裏面有一排排木質小格子，格子裏是不同顏料的粉末，草綠，月白，橙黃，黛青，桃紅……都是在木偶上出現的顏色。

這裏應該是給木偶上色的地方。

李澤忽然發現那些格子之間，散落着一些紫色粉粒，用手指去觸碰那紫色微粒，竟和老木匠那晚在叢林裏，給阿錦的那只木偶上的一抹紫色，完全一樣；但和在石橋下撈起的木偶上的紫色不同。

李澤又用手指觸了一下小格子裏血紅的粉末，像胭脂一樣，讓他募然想起那天在樹林裏，沈碧城消失時，留在樹葉上的一抹紅色。

他打開第二個抽屜，裏面有一本冊子，打開冊子，看到幾張發黃的畫像，一個二八年華的豆蔻女子，文靜端麗，異常漂亮。

李澤把畫像翻過來，赫然看到兩個字：榴花。

李澤從腳前筐裏拿出一個沒上色的木偶，和畫像上的女子對比，五官神态極為相似。

難道這個榴花，就是溫木匠私奔的女兒？

李澤抽出一張畫像，折起來，放在袖中，悄然離開。

阿錦正收拾床榻，李澤不聲不響又從窗子裏跳進來，把畫像放在案子上，徑直走到在門後面，也不說話，盯着地面看，好像有什麽新發現。

阿錦看了畫像，“這是…榴花？”

李澤點點頭。

阿錦注意到李澤左腳上，挂着一根細細的灰線。

李澤道：“你還記得佟二小姐消失時，地上的木偶嗎？”

“記的。你左腳上是什麽？”

李澤也不低頭看，只看着阿錦，“什麽？”

“有一根線，哪來的？”阿錦走過去，彎腰把他左腳上的線頭捏在手裏。

李澤并不驚訝，“你能看到？”

阿錦驚奇，“你一進來我就看到了。我告訴過你，我眼神很好。”

李澤點點頭，“很好”。現在他可以徹底相信阿錦所看到的東西，“你出去，像第一次住進來一樣，再來一次。”

阿錦明白他的意思，打開房門，走了出去。

李澤吹熄蠟燭。

阿錦在門口停了片刻，推開房門，走進來。

李澤用火折子點上蠟燭，房間亮了起來。

阿錦進來，搭眼看到門口地上有一只木偶，“木偶……”

“你進門就能看到它？”

阿錦點點頭，“木偶放在這裏，當然能看到。即使看不到，也會踩到。”

“也就是，當你第一次進房間時，地上根本就沒有木偶。如果有，你一定會看到，對嗎？”

“對。”

“這就可以确定，木偶的确是佟二小姐帶進來的。”李澤說完，突然一腳把木偶踢到牆角，又看向阿錦。

阿錦瞬間領會，轉身回到榻上躺下。

李澤又吹熄蠟燭，屋子裏瞬間黑下來。

這是要回溯當初住客棧的那天淩晨，天還未亮，自己還在睡夢中，就被青梅綠梅兩個丫環從榻上揪起來的情景。

現在阿錦不用揪，直接從榻上起身。

李澤又點亮蠟燭，房間亮堂起來。

阿錦坐在銅鏡前，用梳子象征性梳了一下頭發，然後起身，向外走去，“我能看到木偶。”

“你能否确定那天早上，木偶在牆角，你不會忽視它？”

“應該不會，那木偶很好看，紅白色的襦裙，很醒目。即使我勿忙離開，也會看到它。”

李澤點頭，“也就是，在你早上離開時，牆角根本就沒有木偶，否則你就會看到它。”

阿錦鄭重道：“對。”

李澤沉吟片刻，重新又梳理一遍，“在你第一次走進這屋子時，地上沒有木偶，所以，你沒看到。那只木偶，被佟二小姐帶進來，而且是在佟二小姐消失後，突然出現在地上的。”

阿錦想了想，“應該是，雖然聽起來有些怪。”

“木偶是她帶來的，但第二天一早你卻沒有看到木偶。也就是，木偶是在夜間消失的。”

阿錦皺了下眉，“好像是。雖然聽着有點詭異。”

“現在可以推論：佟二小姐帶了木偶進來，但在曹阿婆進來時，她突然消失，木偶掉在了地上。在曹阿婆離開後，你睡熟後，木偶也消失不見了。”

阿錦摸了摸胳膊，“雞皮疙瘩都起來了，挺吓人的。會不會半夜有人悄悄進來，順手把木偶拿走了？”

李澤搖頭，“你覺得什麽人會半夜潛進你的房間，就為拿走一只木偶？”

阿錦一想，“也是。但為什麽木偶憑空不見了？”但又一想，“我睡覺很輕的，如果半夜真有人進來，我應該會知道。”

“木偶很便宜，樓下就有賣，誰會半夜跑進來就為偷一只木偶？”

“那木偶……難道是自己長腿走的？”

沒想到李澤鄭重點頭,“對，就是木偶自己走掉的。”

阿錦頓時驚訝得張大了嘴巴，然後聽李澤清晰地說：“當所有可能性都被排除了，剩下的，無論有多荒謬，那就是答案。”

阿錦還是難以置信，“木偶會走路？”

李澤詭秘一笑，“溫木匠，還有背後的某個人，應該是他們共同操控了這一切。”

* * *

密林深處，溫木匠把鋸子、刨子、鑿刀一類的工具放在口袋裏，背起就走，但被沈碧城擋住了去路。

“既然已經捎話給店主說你生病了，這幾日你就不要回去了，李澤有可能發現了我們的秘密。”

溫木匠甕聲甕氣道：“他們總會回去的。”

“如果不回呢？”

“可以上些必要的手段。”

沈碧城搖搖頭，“我們不是他的對手，你還是先躲幾天吧。”

溫木匠不滿道：“那我就不能在客棧門口賣木偶了。”

“少賣幾支，也沒什麽。”

溫木匠不同意，“萬一錯過我女兒呢？”

沈碧城平靜而嚴肅地注視着眼前花白頭發的老人，“溫塵心，現在你必須面對現實：我們賣出的每一支木偶，在幫助每一個險境中的女子時，也是希望榴花必要時能得到別人的救助，脫離險境。但這只是可能，只是我們美好的願景，但并不是現實。”

溫塵心突然臉上青筋暴起，“你什麽意思？你是說我們所做的一切，都是徒勞的？都無法幫助榴花？都白費功夫？”

沈碧城搖搖頭，“我不是那意思。只因為我們暫時找不到她，所以不得已才用這種方式，讓喜歡我們木偶的女子，把我們雕成榴花面容的木偶帶到不同的地方。如果榴花能看到，就知道最愛她的父親還在尋找她；或許，那些你曾經救助過的女子，也能幫到她。這是我們最初的願望。”

溫木匠情緒緩和下來，“我希望我每天都能賣出，或送出一支木偶，否則，我就覺得對我女兒是見死不救。”

“你可以去別的地方賣木偶，但雲門客棧，真的暫時不要回去了。”

“但倉庫裏的那些木偶…… ”

“交給我。”沈碧城說完離開了。

溫木匠呆呆地看着遠處蒼茫的群山，一抹痛苦的面具又爬到他面容上 ，“榴花，你究竟在哪裏……”

想當年，當知道女兒和那登徒子私奔的那一刻，他就後悔了，和熱戀中的小女子講道理是沒用的，有些教訓需要她自己切身去體會，吃過虧，才會長心智。所以，即使姓何的是個下三爛，與吳玉娘勾結，騙錢騙色，又如何呢？比起失去女兒，自己本可以陪着女兒一起與爛人周旋，陪她穿越爛泥塘，哪怕遍體鱗傷，總還有機會伸手把她拉回來。

但當年自己愛女太過心切，太着急了，把她逼得和那爛人站在一起對抗自己，最後連她自己也掉進泥坑裏。

所以，溫塵心一想起來就痛苦萬分，當初為什麽一定要執意反對呢？

她就是嫁給一個壞東西，總有一天，受夠了騙，吃夠了苦，幡然醒悟，還是會回來的。自己在家等着她回來就好了，為什麽就沉不着氣，逼着她挺而走險呢？

現在好了，她一個人在外品嘗險惡的苦果，倘若遇到絕境，會叫天天不應，叫地地不靈……

溫塵心把所有過錯都歸到自己身上，為了找回女兒，他曾離開雙橋鎮，走遍大江南北，風雪塞外。哪怕途中聽說哪裏有年輕的女子被賣去青樓，或意外死亡，無論多遠，他都風塵仆仆跑過去查看。還好，都不是自家女兒，每每此時，他心裏會有一絲慶幸，起碼覺得到榴花還活着，只是不知道在哪個角落，等着自己的救助。

就憑這一絲希望和信念，他在外風餐露宿兩年，不放過任何一個危險角落。有一天，他在山裏行走，突遇山洪爆發，山洪下游有一個小村子，在他趕忙跑去救助那村裏的村民時，就眼睜睜地看着一對母女被山洪瞬間卷走，消失得無影無蹤……

當時他內心受到了暴擊，意識到生命是如此脆弱，是可以在任何角落悄無聲息地永遠消失不見的。

有天晚上，下着雨，溫塵心喝得酩酊大醉，提着酒罐走在河邊，內心突然崩潰，一遍又一遍地呼喚：“榴花，你在哪裏？爹錯了，爹無能，爹答應你娘照顧好你，卻沒做到……沒有你，爹多活一天，都有剜心之痛……”

由于太過傷心和絕望，他突然丢掉酒罐，縱身一躍，跳入洶湧的河水裏。

當時正好沈碧城路過，他是寄居在柏木裏的精靈，正在尋找新家，便順手救起了溫塵心。

沈碧城問道：“在如此美好的人間，為什麽舍棄一切輕易去尋死？”

溫塵心已心如死灰，痛苦地自責道：“我是個沒本事的父親，害了女兒，我已經尋了她兩年多……”

說完，放聲大哭。

沈碧城等他哭完，平靜道：“中年喪妻失女，活着确實很痛苦。但既然連死都無所謂了，還怕活着嗎？我倒有一個辦法，可以幫到你。”

溫塵心已然失去信心，淡然道：“怎麽幫？”

“看你能付出什麽代價了。”

“只要能找回我女兒，死我都願意。”

沈碧城便一本正經地看着溫塵心道：“我們可以做個交易，以後我幫你尋找女兒，你幫我留在人間，可否？”

溫塵心沒聽明白。

沈碧城便拿出一只精致的木偶，“是你雕刻的吧？很漂亮，我一看就喜歡。以後用黃心柏木雕刻吧，黃心柏木質地堅硬，耐腐蝕，聞起來有一股淡淡的清香，它雕出的木偶，小姐們也更喜歡。”

“公子是……”

沈碧城坦白道：“我是柏香精靈，常年躲在柏木裏，日子過得單調而乏味，一直憧憬人間的生活。不如我們合作，我讓你的木偶具有生命力，每個木偶會因我的一口靈氣，能幫你完成一個願望。這樣，你用把榴花的模樣雕刻成木偶，就能在人間一直傳下去，或許有一天，會傳到你的女兒手裏，讓她知道你在找她，說不定她會很快回到你身邊。但我幫你，是需要你付出代價的：用你的壽命換取我在人間的生活，以後你将會加速衰老。反正你也不珍惜生命了，要不要與我交換，給你兩天時間，想好了，來這裏找我。”

沈碧城說完，飄然而去。

當晚，溫塵心在細雨中來到妻子陸庭雙墓前，忏悔道：“庭雙，我對不起你，沒把我們的女兒照顧好，女兒現在…活不見人，死不見屍。我現在就是死，也無臉去見你。”

夜雨淅瀝，孤墳寂靜，仿若夫妻陰陽相隔，亦同悲苦。

溫塵心擡頭看看墓碑旁自己栽的那棵小小的石榴樹苗，已經蓬勃成一簇，不僅淚目道：“榴花，爹很自責，沒有保護好你。但爹發誓：爹這一輩子可以在爛泥裏掙紮，可以在苦難裏粉身碎骨，可以把我的壽命和靈魂賣掉，也要拼盡最後一絲力氣，把你找回家！爹現在爛命一條，已沒什麽可失去了，從現在開始，你是爹活在這世上唯一的理由！”

兩天後，月夜寂靜，溫塵心來到河邊，看到正在等自己的沈碧城。

沈碧城看到他到來，莞爾一笑，“你終是來了，很好，以後我們将是共生關系，你中有我，我中有你。現在我把我的靈氣植入你的木偶，你也可以把你的願望植入進去。”

沈碧城說完，把一口靈氣，渡入木偶中。

溫塵心接過被渡了靈氣的木偶，深深地嘆了口氣，緩緩說出了自己的願望：“雖然不能直接救我女兒，但我希望，那些和榴花一樣天真幼稚、誤入歧途、孤單無助的女子，在危險發生時能給她們一條生路，讓她們有機會回家，回到父母身邊。”

沈碧城點點頭，“因我靈氣的渡入，每個木偶将有一次機會，去幫助那個向它求助的女子度過險境。”

溫塵心眼淚落下，“雖不能幫助榴花，好歹可以救助像榴花一樣的女子。只希望我救了別人，別人看到我女兒落難時，也能伸出援助之手，讓我的女兒也有機會回家。”