兒童失蹤案（一）

兒童失蹤案（一）

再有兩個月又是一年了，不知時間為何過得這樣快。李璟每回寄與李九的書信有兩封，一份是給他的，另一封便是寫給十樂的。十樂每每拆信，紙上皆兩字：無虞。十樂問李九說他的信上寫了什麽，李九總說：“三哥要告訴你的自然都寫在信裏了，至于其他的還問什麽呢？”不知不覺，竟也攢了一摞。

掖庭外傳來清晰的小跑聲，滴水成冰，若不是什麽急事，可沒人會這樣跑。

“姑娘，聖上召你面聖。”來人是禦前的太監。

她匆匆趕去紫宸殿，卻見肅王李琰與刑部侍郎宋蔚早已恭候在側。

聖上見人來了便說道：“近來長安城中有不少兒童走失，刑部多方搜尋皆是不見。你入宮前就破過采花賊案，此事恐怕須得你相助。”

久居宮中她正覺得悶得慌，若真能參與此案倒也樂得相助。便忙不疊答應了。可若出宮查案又多有不便，李琰便請十樂住在他府上。

一路上，宋蔚簡單講述了兒童失蹤案的大概。

從今年四月間至今已有數十名兒童失蹤，年紀大約在十歲至十三歲之間，多為男孩。據這些失蹤兒童的父母說，眼見孩子原本還在門口玩耍，一轉眼的功夫便不見了，也沒聽見哭喊聲，恐怕是中了游方術士的邪。

“大人是說最早兒童丢失是在四月裏？”

馬車一路行在長安大道上，地上的冰雪發出細碎的聲音。

宋蔚道：“大約在兩月前，記錄在冊丢失的兒童就已有十餘人，再翻閱前段日子的兒童失蹤案，恐怕是一起案子。”

“案子持續時間這樣長，刑部竟沒有半點線索？”

李琰也在馬車裏，宋蔚聽了十樂這樣說頗顯得不好意思，“姑娘這話也沒說錯，确實是刑部大意了。不過前陣子倒是有個孩子回來了。”

“回來了？”

話說那孩子家住尚安坊，還是下着大雪的日子，那戶人家家中的獵狗突然狂吠起來，夫婦披衣而起才發現在雪地裏的兒子。當日走失時穿着的淺色衣着竟變得烏漆抹黑，孩子瘦得像一只貓兒一般蜷縮在雪地裏。待将這孩子洗漱乾淨後才發覺孩子近乎癡呆，嘴唇一翕一合也不知說些什麽。

這對夫婦中年得子，自然是痛心疾首，天還未亮之際便去報了官，言說不知孩子是中了什麽蠱，連一句整話都說不上來。

十樂仰面靠在馬車壁上，感受車輪上傳來的微微震感，“好端端的人瘋了——可還有什麽線索？”

馬兒打了個響鼻，車輪聲戛然而止。

這一天太陽高照，新雪上泛着點點金光。肅王府的門楣與齊王府相差無幾，她竟有幾分恍惚，以為回了李璟府上。

何管家見了她也一愣，迎道：“沒想到是個姑娘。”

十樂笑了笑，連說管家好記性。

肅王府的庭院低調典雅，庭中栽種四季草木，此刻冰雪覆蓋猶如芝蘭玉樹。管家對李琰道：“駱公子今日來訪，等了兩個時辰了。”

李琰似乎覺得驚異，“等了兩個時辰？倒是不像他。”

管家竊竊笑了，“還不是有元真郡主在。”

十樂與宋蔚被引入花廳，恰好見不遠處走來個穿鵝黃色襖裙的女子，十樂有意等了等，只聽那人驚異地叫道：“十樂，怎麽是你？”

原本元真與其父梁王早在太後祭典後就準備回洛陽，不過聖上念及兄弟經年少見，便留他們在長安過年。元真不喜宮中約束，便賴在肅王府不走了。

“我聽下人說二哥帶了個姑娘回來，正想來看看是什麽人物呢，原來是你。”

宋侍郎就在一邊，十樂聽着這話老大不好意思，便直說：“我是來查案子的。”

她問：“你是說最近長安城裏的兒童失蹤案嗎？”

“正是。”

只見元真雙眉一橫，“刑部的人真是吃乾飯的，連孩子都保護不了。”

十樂乾笑兩聲，可笑宋蔚恨不得找個地洞鑽進去。

偌大的一幅長安地圖擺在眼前，各坊市劃分規整，星羅棋布。宋蔚細說道：“從七月間到上月二十，已有三十多名男童離奇失蹤。失蹤的孩子一般都是貧苦人家的孩子，總是在門口玩耍間就消失了。”

元真說道：“我在洛陽的時候就聽說有游方術士煉丹，藥引就是男童的五髒六腑，莫不是——”

十樂僵笑道：“道學之術絕對不會用這樣的東西做藥引，你說的這都是邪術，不能盡信。”她忽然問道：“這些孩子都是在哪裏丢失的？”

宋蔚提筆一一圈點出來，敦化坊，安德坊，通善坊——這些地方位于長安東南，大多不是長安本地人居住，“在這些地方失蹤，查案可就難了。”長安東南角魚龍混雜，是地痞流氓聚集地，人流這樣大，确實是棘手。

十樂倒不以為意，越是人多的地方線索也就越多。

天青青欲雪，宋蔚走後，十樂頗覺心緒混亂，或許是這化雪的天氣莫名讓她覺得此案非同一般。

白雪覆在瓦上，只見個嬌小的鵝黃色的身影站在花壇上，墊着腳往牆外看。十樂來了興致，不知元真是在做什麽，便蹑手蹑腳地站在一只倒扣着的大水缸上。

梅花開得正盛，香氣撲鼻，元真忽覺得發上落了不少花瓣，見到十樂吓了一跳，“你怎麽來了，吓了我好大一跳。”

十樂探頭探腦地，“大冷天的，我看看你做什麽呢？”

“噓”她示意十樂別說話，果然不出一會兒，大門口處就晃出一頭驢，上頭的少年還是優哉游哉的模樣。元真狡黠一笑，攥了一把手邊的雪塊扔下去，恰好砸在毛驢屁股上，險些将駱植颠了下來。

駱植一擡頭，見兩名少女倚在牆頭，他自是知道這是元真搗的鬼，偏偏不氣不惱，笑着走了。大約就是他的态度引得元真大為不滿，“喂，你以為你是誰！”

“看什麽呢？”身後驀然響起一道聲音。

元真噘着嘴不說話，十樂悻悻然，“看駱駝騎驢呢。”

枝桠斜插，十樂才覺得老梅樹枝這樣密，上來時不覺得，想要下去也不知如何落腳。李琰伸手接她，“下面墊的是碎瓦，當心劃傷了腳。”

十樂觸到他的手時不禁擡頭望了他一眼，比黛瓦還黑的眼眸似乎也在看她，只不過她更驚異于——好冷的手。

元真氣呼呼地走了，十樂笑說她還是孩子脾氣，不過她對駱植的到來也十分驚訝。李琰說因為科舉舞弊一案牽連朝臣衆多，不少官職虛懸，他曾向聖上提及過駱植此人，有意舉薦他入仕途。

十樂道：“聽說他有奇才，若能入朝為官也不失為美事一樁。”

“這話有理，不過并非奇才都适合做官。”他頓了頓，“說起來我還從未問過你關于林岐的事，他是你師父，也做過我的老師，如此說來我們也算同窗。”

“草民只不過礙于民間流傳的辋川寶藏一事才有意隐瞞。況且我也實在是不知原來師父還任過皇子的老師。”

積雪化了一地的雪水，李琰呵出一口霧氣，“隐瞞了這麽久的事為了三弟和盤托出，你可曾後悔了？”

檐上一滴雪水落在她後頸上，她陡然一哆嗦，讪讪然。“與他相比，這些不過是小事。”

她與李璟的關系明眼人都看在眼裏，只不過心照不宣罷了，在李琰面前也不必藏掖。不過她倒是十分擔心，若是李琰問：“那什麽是大事？”這還真是要難倒她了，不過所幸他沒再問了。