第44章 第 44 章 歸來（雙更

第44章 第 44 章 歸來（雙更

廊下傳來一陣急促腳步聲。

木槿盛放的小徑, 兩名女婢捧着銅盆正欲送往将軍房內，身後突然沖出一個麗服女郎，一把推開二女沖入寝居內。

“夫君！阿父！快醒醒！蕭家起事了！顧巍的右禁衛裏果然混進了他們的死士, 還有武庫！他們占了武庫, 禁衛如今手無寸鐵身無甲胄，如何能敵——”

周嘉月急聲推着小榻上昏睡的耿炎。

內室還有三四個宿醉在此的武将，被她這急如吐珠的一串話驚醒, 次第起身。

其中的耿參蓬發淩亂, 迅速反應過來，猛地一拍大腿。

“不好！”

來不及披甲，耿參從蘭锜架上抓起佩刀, 奪門而出，正撞見跟在周嘉月身後, 前來報信的幾名将領。

“将軍——”

耿參脫口便問：“城中禁衛如何？”

來人道：“顧巍在右禁衛中根基深厚，蕭平晏今日又在衙署前當場手刃蔡陽，那些孫子一見他們一身甲胄, 手持兵刃弓弩，便知武庫丢了, 倒戈得比誰都快！現在整個壽春城的城防都落入蕭家之手, 我們無法與城外聯絡，将軍，這可如何是好——”

“莫急。”耿參略一思索, 立刻問，“除了禁衛, 他們有多少人？”

“最多三千。”一名領軍道。

聽了這話，耿參一雙緊皺的濃眉散開，竟笑了起來。

領軍錯愕：“将軍笑什麽？”

“哼, 三千死士，也想釜底抽薪奪下壽春！你們如今還能自由出入我府內，證明他們根本就騰不出那麽多人手，我這就調集府上私兵，去圍他蕭家！”

“吳郡顧阆，願打頭陣，替将軍開道。”

說話的人做文士裝扮，正是顧蘊芳口中，投靠郁修的那位堂兄。

他擡起一雙細長的眼，一臉佞相：

“蕭家私兵善戰，強攻只怕不易，我可借堂叔顧巍之名，向蕭家假傳軍情，誘蕭宅開門，據說蕭平晏愛妻如命，麟兒尚且三歲，若能擒之，我們便拿他們換一個出城送信的機會，若蕭平晏不從，将他妻兒首級送去，也可殺他威風，予以重擊！”

耿參聞言大悅。

“好！就依你所言，倘若事成，算你頭功——”

誰也沒料到跪在院中的一名女婢，竟突然暴起，從背後拔出匕首，直截了當地捅了耿參一刀！

“阿父！”

“将軍！！”

院中頓時亂作一團。

回過神來，一名武将當即重重一腳踹飛了那女婢，他目眦欲裂，抽出刀，大步朝跌入叢中的女婢砍去。

女婢大喊：“女公子救我！”

言出箭至，臂張弩射出的鐵箭有穿甲之力，瞬間洞穿了舉刀武将的胸口！

周嘉月扶着身旁的夫君，面色蒼白如紙。

是誰？

耿宅私兵三百，就算攻進來也需要時間，是誰能悄無聲息地潛入深宅之內殺人！？

周嘉月望向院門。

只見一個粗布麻衣，粗使仆婢模樣的婦人手執強弩，驚嘆道：

“女公子這弩好生厲害，比從前咱們在織坊練習時用的那些，不知強出多少，差點就脫手了。”

在她身旁，青衣女郎立在竹影下，身段袅袅，出塵如林下書齋化出的一縷幽魂。

“武庫所藏，戰場上用的五石強弩，豈是尋常弓弩可比——素君，還能站起來嗎？”

蘭莳微笑着問那名刺殺耿參的女婢。

素君一瘸一拐地奔她而去。

在耿家衆人駭然目光中，二十多名挎刀披甲的死士魚貫而入，屋脊上，十多名仆婢手執臂弩，透過弩上望山，将院中所有人無聲網在了他們的射程內。

她們有的是浣衣的老媪，有的是水房燒水擡水的健仆。

這些人，給極少的工錢，就能乾男人的活，向來是最劃算又最不起眼的。

如非親眼所見，誰能想到今日她們會手持強弩，圍了一群戰場上呼風喚雨的将軍們？

蘭莳也沒想到。

要不是見蕭家起事倉促，人手不夠。

要不是蕭決出乎意料地，将死士的一部分調動權交給她，她原本并不打算讓她的人今日一并涉險。

或許這就是蕭決用心險惡之處。

表面上是想給她人手調用，實際就是想讓她幫他而已。

蘭莳想，這樣也好，如此也算跟他兩清了。

周嘉月喃喃：“……謝、蘭、莳？”

怎會是她！

她一個迎風咳血的病秧子，蕭家怎會派她來圍耿家？

女婢所刺那一刀未至要害，耿參尚有一口氣，見狀痛呼：

“錯怪我兒！蕭家小子竟真暗養死士，藏于禁衛之中！”

耿炎涕淚滿面。

蘭莳卻并不理會這父子二人，素君附耳與她說了幾句話，她視線落在那個叫顧阆的文士身上。

“把他拎過來。”

小隊中領隊的死士立刻上前，将顧阆拖至蘭莳面前。

她面若寒霜：“顧巍與蕭家聯手，壽春已是蕭家囊中之物，這種時候，你為何還要向耿參獻此毒計？”

顧阆發冠歪斜，形容狼狽，那雙狹長鼠目卻直勾勾望來。

“聯手？當初蕭家軍橫掃揚州，誅殺多少世家，顧巍和陸惟願與蕭家聯手，那是因為死的又不是他們的父兄！今日我舍得一身刮，也要讓蕭家嘗嘗喪親之痛！”

說罷，那瘦弱文士竟猛地掙脫死士的手，朝蘭莳撲來。

寒光一閃，一息之前還怒容猙獰的頭顱，此刻轟然墜地，鮮血浸透了蘭莳的衣擺和鞋面。

死士乾淨利落地收刀入鞘。

蘭莳瞧着那顆腦袋，腦海裏浮現出的卻是蕭家人的臉。

原來如此。

禍根原來埋在這裏。

如果楊鴛母子真的遇難，以蕭平晏的性情，豈會再與世家合作？

但如果蕭決為了穩定揚州，執意要與顧家握手言和，既往不咎，他和蕭平晏之間，怎能不生嫌隙？

“蕭家這把刀，使得果真趁手，對不對？”

蘭莳雙目一橫，看向地上血流不止的耿參。

“揚州是替琅琊王奪的，鎮壓叛賊這種得罪人的活，是替你們接的，最後罪責統統都可以算到蕭家頭上，他倒還投靠你們這些始作俑者——躲在旁人身後吃肉喝湯，也配叫個将軍？”

耿參口齒含血，咧嘴笑了起來。

“誰讓他們命賤。”

一雙寒玉般的眼靜靜看着他。

“什麽涼州狼王，什麽隴西蕭氏，呸！你當他們有多威風！”

“當日蕭據的兒孫被人在城樓上一個一個斬首，腦袋一個個扔下來的時候，蕭家人就是沒了脊梁的狗！琅琊王賞他們一口飯，他們就得感恩戴德地吃，餓了要剜他們的肉，他們也得誠惶誠恐地遞刀！”

耿參扶着身旁兒子的臂膀，重傷至此，眼中竟還燒出一把火來。

“你們以為奪下壽春，擒住家眷，便可讓琅琊王和世子束手就擒？壽春之外，盡是琅琊王的兵馬，只要琅琊王和世子願意放手一搏，爾等不過是甕中之鼈！”

“我不與你一介女流相談，叫蕭據來！叫蕭平晏來！我要問問他們，就算他們圍了耿家，圍了琅琊王府，他們敢殺人嗎！”

耿參從胸腔中爆發出一陣怒喝。

四周諸将皆被他所感染，也生出一腔豪氣。

說到底，揚州六郡八十一縣，即便壽春落入蕭太公和蕭平晏手中，餘下五郡也随時可以支援，不過時間問題。

他們怎麽敢貿然起事？

分不清是哪句挑起了她的情緒，一貫冷靜的蘭莳難得感覺到胸口似有一團烈火灼燒，皮下血液微微沸然。

轉頭看向周嘉月，蘭莳溫聲問：“周夫人可有身孕？”

她毫無征兆地發問，周嘉月茫然不知用意。

“并、并無……”

“家中母親可在？”

“……在。”

蘭莳颔首，擡起手，食指與中指朝前點了點，兩側仆婢上前。

“将周夫人帶下去，等過些時日，送回周家，請你母親再替你重新擇一門親事吧。”

恍若一擊悶棍打在所有人頭上。

周嘉月回過神來，掙紮哭喊：“……不！我不……夫君！夫君！”

“嘉月——！”

聲音消失在宅院深處。

這一刻的耿參終于徹底變了臉色。

數月前，他與蕭決争奪婚期良日，在王府內搶先擇選聘禮，依稀還在昨日。

他們還曾暗中取笑，蕭家娶了個落毛鳳凰，又是個病秧子，只怕後嗣無望，這回是徹底的斷子絕孫了。

耿參這才頭一次認認真真，昂首審視起眼前這張臉。

“你……”

那雙眼像一輪幽寂冰冷的月亮，無聲垂照。

他腦海裏驀然劃過一張玉容。

那年長安，他聽聞郁修的朋友從宦官劉逢手裏救出了小妹，耿參提着一籃鹹肉好酒跑來酬謝。

他遲了一步，跑到橋頭時，那少年策馬途徑長街，耿參招了招手，擲下酒囊。

——新釀的桂酒，辟邪祈福，多謝鐘小公子仗義相助！

馬蹄不停，少年淩空接下酒囊，遙遙朝他無聲一笑，風雪落在他臉上，秀氣得簡直像個小女孩。

……原來是他。

鐘馥竟然是個女郎！

可她不是已經死在潼關了嗎？

他還記得，那年十二月隆冬，戰後的屍骸大半被埋在深雪裏，裴期、薛涉和郁修，帶着各自部将在屍骸堆裏翻找了整整三日。

凍得手指麻木，最後只尋到一支斷掉的玉簪，和一堆分不清彼此的屍塊。

太學毀于長安兵亂，鐘馥下葬那天成了他們的結業之日，三人打了一架，帶着遍體鱗傷，從此分道揚镳。

耿參忽而放聲大笑。

笑過之後，他望着蘭莳道：

“何苦來？枉我當你是個聰明人，舍了昔日聲名，難道就是為了今日做個婦人，為蕭家出生入死？你若放我們出城，投身琅琊王麾下，高官厚祿，金銀財帛，難道會虧待了你？”

“人人都說要給我高官厚祿。”

蘭莳笑了笑：“是給我的嗎？是給丹陽謝蘭莳的嗎？說來我聽聽，你們打算給我這個女郎，封多高的官，加多厚的祿？”

耿參眼中沒了笑意，似有些恍然，又好似有些匪夷所思。

高官厚祿，給的自然是死而複生的鐘蘭卿，而不是謝蘭莳。

謝蘭莳如何能登堂入室？

“給不了是吧？”

蘭莳望了眼揚州的天，今日天色溫潤，風裏的花香混着淡淡血腥氣，籠罩在這座城池的上空。

“那就沒辦法了，耿将軍，黃泉路上，別走得太快，我夫君還會送許多親朋好友，與耿将軍團聚的。”

耿參驀然睜大了眼。

蕭決沒死！

他竟真的沒死！！

“送耿将軍上路。”蘭莳道。

一聲令下，漫天箭矢如黑雨墜落，院中緩緩彙聚一地血泊。

飛馳的駿馬踏過泥水，帶着丹陽和壽春的軍報抵達荊揚交界的西陽縣。

郁修坐在帳中凝眸靜聽。

“報——壽春有變！蕭據乍病！蕭家叛變！車騎将軍耿參、廷尉耿炎、別駕從事王骞、西曹掾淳于貞、校尉刑玄、窦信、徐乾……全數被殺！壽春已落入蕭家之手！”

“報——三萬山越夜襲丹陽軍營，為首者自稱江少游、韓摧，二人皆為游俠出身，丹陽太守崔昭被殺，都尉高茂被俘，吳郡太守已奉琅琊王殿下之命，發兵兩萬支援！”

“報——吳郡太守程盛，在陽羨遇千人埋伏，全軍覆沒！對方牙旗打着蕭家名號，主将是……是蕭家少君，蕭決！”

軍報紛至疊來，一日嚴峻過一日。

比蕭決沒死更令人震驚的是，此人之勇武，絕非凡俗。

次次身先士卒不說，蕭決一個涼州人，對揚州山川卻似乎了如指掌，幾次都借地勢之利，以少勝多，殺得出其不意，簡直猶如神助。

最驚人的一次，竟一日之內連斬三名上将！

消息傳回郁修帳中，衆武将謀士一片寂靜。

良久，才有人出聲：

“一日斬三将……聞所未聞，只怕，天下皆要對這位蕭家少君側目了……”

“何止是蕭決！吳郡陸氏的那個小兒，竟也與蕭家沆瀣一氣！橫江津兩萬江防軍啊，現都落入陸惟手中，長江江防真要被他們攥住，拿下揚州餘下三郡，也是遲早的事。”

一武将唾罵：“蕭據真是一只能忍的老王八！若非他乍病，我們豈會掉以輕心！”

謀士扼腕：

“最棘手的還是謝霈寫的那封檄文！說殿下觊觎神器，自造谶言，有代周之心，蕭家起事是不欲逆臣同流合污，還向洛陽告了一狀！這、這、這……平日怎麽沒瞧出謝霈有這等膽氣和本事？”

那封檄文送去汝南，琅琊王看後震怒之極，揚言要殺了謝家全族。

這簡直是要命的一劍，無異于直刺琅琊王心脈！

汲汲營營一場，又是派人去洛陽打聽天子秘辛，又是千裏訪賢，為的是什麽？

為的就是法理人心！

謝霈卻一紙檄文，将他打成亂臣賊子，還令蕭家篡奪揚州之舉，成了撥亂反正，讓蕭據蕭決成了拱衛大周的忠臣。

忠不忠另說。

有了這個名頭，蕭家便可名正言順，招兵買馬，舉大義而誅反賊。

蕭家之勢，不可阻擋。

若非有人在背後推波助瀾，蕭家就算要達到今日聲勢，也絕不能如此順利，如此迅速。

一雙毒蛇般的眸子，死死盯着輿圖上壽春的位置。

“不是謝霈。”

衆人安靜下來，朝郁修投來視線。

“不是謝霈？那是何人所為？謝霈雖無功績，卻有幾分文采，那檄文寫得……實在刁鑽，除了他，壽春之內，還有何人能作？”

“他們謝家人才濟濟，何人不能作！謝蘭莳難道不是人嗎！”

一貫喜怒不形于色的世子難得暴怒，帳內衆人紛紛悚然垂首。

“……謝蘭莳是誰？”

“未曾聽聞。”

“會不會是謝霈哪位子侄？”

底下人竊竊私語，無一人知道謝蘭莳究竟何人。

郁修胸口起伏，扶額閉目。

許久，他才開口道：“……雖失揚州，但兖、豫、徐三州仍在，如今阿父先回兖州本部鎮守，我等切勿自亂陣腳，仍以占據荊州為首要重任。”

謀士遲疑片刻，問：“世子，那被囚于壽春的王妃和夫人……”

“蕭家初定揚州，肯定也想求和而非求戰，我已去信給阿父，不日便會派東方先生與蕭家商議，或用糧草，或用金銀，定會将她們贖回。”

若敗給別人，郁修或許還會擔心女眷受辱。

但敗給謝蘭莳，他知道，她是個真正的君子，無論如何，她都會設法保護她們。

衆人安心幾分，注意力又重新放回輿圖之上。

就因為蕭家之亂，那荊州牧桓嵩竟有出爾反爾之意，遲遲不願交出荊州。

郁修自然不可能眼看着失了揚州，又失荊州。

既不願給，那就只能打了。

望着輿圖上的揚州水鄉之地，郁修眼眸暗如深潭。

那日橋下芙蕖的芳香猶在鼻尖，誰料不過轉瞬，揚州竟真的落入蕭決之手，連帶着她也一并遙不可及起來。

蕭決，蕭決！

郁修在心底緩慢地咀嚼着這個名字。

想到自家徒耗軍資，竟成了蕭決的墊腳石，不僅賠了揚州，賠了家眷，連好不容易重逢的蘭莳也一并賠給了他，郁修眉宇間陰戾之氣愈發濃重。

如今他騰不出手，自有大把的人有空對付他。

當夜議事結束，郁修對身邊主簿道：

“替我準備筆墨，有一封信，我今夜就要送出去。”

-

炎夏将盡，蕭宅內一塘枯荷，風裏依稀飄來木犀花的濃香，壽春城終于傳來了蕭決将歸的消息。

謝家幾位叔伯堂兄，倒比蘭莳更激動。

他們一大早便到了蕭宅，除了他們自己，還有許多蘭莳見過幾面，或是沒見過的親戚。

這些人俱是出身大族，落落大方的貴婦人，正圍着蕭夫人笑盈盈寒暄，見蘭莳來，又有一衆年輕女郎極熱情地前來與她敘話。

四房的四叔母替蘭莳逐一介紹。

蘭莳聽了一半，姻親關系能扯到五服開外，煩得一個頭兩個大，擺擺手讓她閉嘴。

四叔母沖她們打眼色，屏退衆人後，她道：

“行，你如今是謝家的金疙瘩，實在煩了，我們替你應酬便是，可你今日去迎你夫君，難道就穿這麽這麽素？”

長嫂也湊過來道：

“如今天子拜你太翁為揚州牧，任命你夫君為丹陽太守，賜爵廬陵侯，你為君侯夫人，講些排場是應該的，怎能如從前那樣不講究？”

雖說如今天子地位岌岌可危，但大周國祚三百年，餘威仍在。

時下講究出身，也講正統，這正經加蓋了天子玉玺的冊封，遠比自封的王侯受人尊重。

蘭莳知道她們為何如此殷勤。

蕭太公上表天子請功的時候，也替她父親謝霈請了一個吳郡太守的官職。

二千石的高官，實權在握，謝家沉寂數年，又有人重新進入二千石的圈子，如何不叫二房四房眼熱？

別說他們，這些與謝家沾親帶故的世族，不也都放下身段，殷殷切切地前來走關系了嗎？

蘭莳并不争辯，只微笑瞧着她們。

不過一會兒，她們便意識到蘭莳不悅，連忙自己打起圓場，不敢再提盛裝相迎的事了。

巳時三刻，天高氣爽，壽春城城門大開，蕭決率大軍歸程。

天盡頭滾滾塵煙，大地在鷹揚騎的腳下。

離開時短褐窄袖的男人，此刻騎着漆黑大馬長驅直入，身上甲胄颠簸間發出冷冽堅響，馬蹄如雷鳴，攜着剛出戰場的威壓逼近耳畔。

收缰勒馬，那人翻身而下。

“阿母！兄長！”

蕭夫人與蕭平晏久候多時，一見來人，蕭夫人眼眶微紅，蕭平晏上前半擁住他，重重拍了拍蕭決的後背。

“軍報我看了，鄱陽那一仗打得漂亮。”

“都是兄長教得好。”

蕭夫人看着蕭決走來，向她行了個大禮，笑着拍了拍他的肩道：

“瘦了些，但還好，沒給你阿母丢人——快去見你夫人，這回咱們全家能平安無恙，蘭莳居功至偉，你好好想想，如何酬謝她吧。”

其實話音未落，那雙幽黑漆目已經掃到了蘭莳身上。

長空澄澈，新秋涼意初生，他的視線卻似帶着熱意，只是尋常一眼掠過，涼的涼，熱的熱，蘭莳竟微妙生出一種無來由的懼意。

蕭決擡腳走了半步。

下一刻，一道身覆重甲的身影搶在蕭決前面，撞進了蘭莳懷裏。

“娘子——！我差點就要見不到你了！我再也不背着你偷跑了！”

懷裏嗚嗚咽咽傳來沉魚的聲音。

蘭莳一身輕紗軟緞，被她的甲胄硌得悶哼一聲，剛想說些什麽，低頭一看——

“沉魚？”蘭莳抿了抿唇，有些忍俊不禁，“你怎麽黑成這樣了？”

作者有話說：

沉魚：我軍訓回來了燃盡了，本章掉落200紅包~