寶林州（四）

寶林州（四）

第五十三章：

仿佛躲開洪水猛獸，茉茉跑着離開。

留下面面相觑的三人。

村頭的大樟樹下，有位老人抽着旱煙靠近，他帶着審問的語氣，問道：“西汐村都沒人了，你們去那祭臺做什麽？”

聶純道，“幼時曾聽走商的人說西汐村的龍神祭祀會莊嚴神聖，慕名而來，本想去祭臺拜拜龍神，誰知西汐村竟然沒人了，敢問老丈，這究竟是怎麽回事？”

“你們消息太滞後了，”那老人似笑非笑了一下，他吐出了一圈圈濃煙，“那祭臺有什麽好看的，什麽龍神，什麽祭祀，不過一只泥鳅成精惹出來的幾百年慘案，诶，這都是老黃歷了。”

無言昨夜搜查《寶林州州志》和《峄城城志》，只查到有記載的西汐村‘龍神祭祀’和獻祭新娘兩件事，至于‘泥鳅成精’，他并未在任何文書上找到記錄。

于是，他出聲問老人：“老人家，具體發生了什麽事？”

此時，村路旁的田間勞作的青年擡起頭，扶着向鋤頭，向這邊望來：“村長，發生什麽事了，需要幫忙嗎？”

老人笑着擺手：“沒事，經年，他們只是問路而已。”

徐經年聞言，低頭繼續忙着手上的活。

“看見他了吧，”老人又抽了一口旱煙，視線停在徐經年的身上，緩緩說，“他可不是普通人，他是我們東汐村的大英雄。就是他發現的西汐村百年祭祀的騙局，也是他擊殺了那只僞裝成龍神的泥鳅精，給西汐村除了這百年禍害，為所有人報了仇！”

榴允從前寂寞多了，如今就愛聽故事，特別是這種為民除害的故事。

他一聽來了興致，忙挽上村長的手臂，坐在樟樹下，眨着大眼睛，笑容燦然道：“村長爺爺，您給我們講講呗。”

提起這個，村長一改之前的态度。

他不喜歡每個來到東汐村的外人，總是提起隔壁西汐村的陳年舊事，更何況還是那種不好的事情。

他很樂意主動給每個外來的人，宣揚他們村的大英雄。

村長說起徐經年，神色頗為驕傲，“經年是我們村裏唯一走出去、出人頭地的孩子。他從小拜入仙門，修行悟道。”

那是二十五年前了，寶林州的某個宗門到峄城來挑選新弟子。

九歲的徐經年，随父親在城中給富人幫工。

因他聰慧，那家主人将徐經年安排在自己兒子身邊，當個伴讀的書童。

山上的仙人挑選弟子不論出身，唯看根骨。

那戶人家替自己兒子報了名，想他被選上，光宗耀祖。

那少爺偷偷将徐經年也帶了去，沒想到少爺和身為書童的徐經年一同選上了。

他們被仙長帶走，修仙問道，一去十年。

十年間，徐經年沒有再回峄城一次。

只有在第十年，他回來了。

不過不是回家探親，而是他奉命外出歷練，在峄城抓妖時收到重傷，從飛劍上掉了下來。

他掉在山上，被西汐村一對打獵為生的薛姓父女救回。

因傷勢過重，加上摔到腦袋，徐經年短暫失去了記憶，他忘記了自己本也是當地人，更不記得一條汐河之隔的隔壁東汐村，就是自己的家。

他在獵戶父女的悉心救治下，養傷月餘，與獵戶的女兒薛紅豆交心。

若不是後來同門前來尋他，他可能當時就與獵戶女兒成了親。

徐經年離開前，答應獵戶的女兒，總有一天，他還會回來，用八擡大轎，來明媒正娶她。

“後來呢，他回去了嗎？”榴允問。

“回去了。只是他回去的晚了，”村長嘆了口氣，“他走後的第四年，西汐村又發生了大洪水，那年龍神祭祀，抽簽抽到的正是獵戶家的女兒薛紅豆。”

她因等着心上人，一直未嫁，拖到十九歲那年，還是沒能逃過被祭祀的命運。

西汐村被選中的新娘，都是由抽簽決定。

“那年抽簽，抽中的本不是薛家，而是西汐村的村長。那村長自然不會讓自己的女兒去送死，但那一年，西汐村年滿十五歲還未嫁的姑娘，除了村長的女兒，只有薛紅豆。

于是挑中了薛紅豆，讓她當了替死鬼，代替獻祭。”

東汐村村長說到這裏的時候，認真聽着的三人，不約而同想到了昨晚通過溯源秘術看到的那個‘喜鬼’生前被綁上花轎，推入懸崖深潭的畫面。

冰冷雨水澆在身上的悲涼，轎子被推下懸崖的失重感，落入深潭水灌入口鼻的窒息，還有被怪物撕咬啃食的疼痛……

一瞬間，這些強烈的感受，又漫上心頭。

饒是聶純，也有些被情緒影響，而心神波動。

她在心底默念了幾句清心訣，才穩住。

榴允驀然生出悲憤，罵道：“這個西汐村的村長真不是東西，強行抓別人去頂替，薛紅豆也太可憐了！”

無言輕聲嘆息：“不只是薛紅豆，整個西汐村被獻祭的女子，都可憐。”

東汐村的村長，停頓了一下，吸了口旱煙，繼續說下去。

又過了三年，徐經年從仙門還俗，自請下山歸鄉。他準備聘禮紅裝，來履行娶心上人的約定。

他架着一輛裝滿紅燭喜物的馬車，從汐河橋上經過的時候，正好碰上在橋頭祭祀的西汐村人，見到坐在花轎中，淚流滿面的新娘。

這時候，久離故土的徐經年還不知道發生了什麽，他駕着馬車繼續往西汐村薛獵戶家走。

到了之後，只見到神志不清的薛老爹。

他從薛老爹斷斷續續、詞不達意的話中，才知道，薛紅豆在三年前，早已被祭祀給了龍神，香消玉殒。

憤怒的徐經年，禦劍趕上那支送新娘去祭祀的隊伍，他将那可憐的新娘偷梁換柱，自己李代桃僵，假扮新娘，被連着花轎推下了祭臺。

榴允聽得熱血沸騰，一拍大腿：“這兄弟上道呀！有勇有謀，乾死那什勞子龍神。”

他甚至站了起來，激動地給田間勞作的徐經年比了個心。

後者一無所知，認認真真在鋤田。

村長繼續道：“修過十幾年術法的徐經年，落入深潭中，與那水中的所謂龍神大戰一場，發現它不過是條泥鳅精。”

泥鳅精第一次見到有人敢下水揭開它的真面目，氣得攪起更大的洪水，一夕之間淹了西汐村。

但它最終還是不敵孤注一擲，不惜與它同歸于盡的徐經年。

被徐經年一劍穿心，斬碎妖丹。

但徐經年也沒落得什麽好下場，他因此丹田受損，此生都無緣長生。

聶純唏噓，“西汐村付出的代價太慘重了，兩百年間的活人祭祀，到頭來才發現這根本不是神，而是吃人的妖怪。”

村長嘆氣，“誰說不是呢。水淹西汐村後，一半的人死在洪水之中，比如那個村長和那些族老什麽的全家都死光了，也不曉得是不是報應。剩下一半的人被徐經年救回，至此之後，這些死裏逃生的人們，或遷到了東汐村，或遠走其他地方，總之都遠離那個可怕的地方。”

“剛才和你們說話的茉茉，便是當年幸存下來的人。那年她才四歲，她的姐姐也被選去當人牲，她見識過泥鳅精帶來的禍害，哪裏敢告訴你們西汐村的祭臺在哪裏呢？”

串起了前因後果，無言了然，他朝村長行了個禮：“原來是這樣，感謝村長告訴我們這麽多。”

話說完，村長的一杆子旱煙，也都抽完了，他敲了敲煙杆子，抖出煙灰，随後又加了點煙草，用火石點燃，“不謝不謝，只要大家都能知道我們經年舍己為人，為民除害就夠了。”

聶純稱贊：“自然如此，此事徐大俠功德無量，值得宣揚。”

她說完，和老村長話別，剛要走，就發現榴允不在身旁。

兩人轉頭一看，榴允已經跑到田間，和徐經年搭起話了，“徐大哥，你好厲害，要是我早點碰到的是你，一切都不一樣了。”

徐經年已年過三十，畢竟是修行過的人，除了整日勞作，太陽曬出來的麥色肌膚，其餘看不出來上了年紀。

他看着這個突然來向自己‘表述心思’的少年，險些鋤頭砸了腳，他饒了饒頭，失笑道：“少聽我們村長吹，哪有他說的這麽誇張。”

榴允笑笑，他說的其實是，要是他碰到自己這個劍靈和煌熠劍，輕而易舉就能擊殺了那只泥鳅精，哪裏會落得個丹田受損的下場。

可惜，可惜。

陽光正好，逐漸升到天空中央，地上的影子成了小小一團。

聶純在大樟樹下喊榴允，榴允回頭應了一聲，正轉過頭來想和徐經年道個別，眼睛驀然被一道細碎光芒閃了一下。

他轉過頭來，捕捉着那光芒看去，只見是徐經年手上戴着一枚戒指，銀色戒圈，紅色瑪瑙，小小的像一顆紅豆。

他沒多想，笑着和徐經年到了招呼，就跑出了田間，回到聶純身側。

徐經年扶了扶頭上的鬥笠，目視着他們，揮了揮手。

聶純和無言，也朝他颔首示意，揮手告別。

出了東汐村，過了汐河橋。

榴允問道：“劍主，我們還去西汐村祭臺嗎？”

聶純：“去。”

榴允興奮道：“好耶！我也想去看看徐大哥斬殺泥鳅精的地方。”