第11家 歸家

第11家歸家

謝絕了平松地仙多留幾日的邀請，缇月第二天一早便啓程回古堪城了。她已然出來快十日，不欲多留。出發前，坤圻爺爺為讓她安心而去，斷了她與古堪城土地的感應，她耳中已有十日不曾聽到百姓的祈禱聲，甚是想念。

大抵是思家之心過于急切，缇月只用了小半日便看到了古堪城的城牆，比去時快了一個時辰。正欲落在城牆上觀看百姓，她忽然發現怪異之處。

往日此時，古堪城的百姓應當是勞作歸家，城門開啓，來往路人，商販買賣。可如今城門禁閉，城中街道無甚百姓走動，少有商販開門，所開着的皆是藥鋪。

這是為何？缇月心裏疑惑，不待變作老婦人，便下去問人。藥鋪裏的大夫、小厮忙得不可開交。看到缇月進來，那小厮先是吓了一跳，仔細看了看她的臉，才松了口氣，說道：“姑娘是來抓藥的？要等上一會兒了，林大夫正忙着呢。”他說完便離開，也不管缇月的反應。缇月站在原地看了一會，抓藥的抓藥，煎藥的煎藥，來往的人無人再理會她。

後院裏正躺着好幾個人，面上生瘡發膿，低聲呻吟不止。她正要進去查看，手臂被人抓住，回頭一看，正是藥鋪的林大夫，他瞧着比從前衰老了許多，眼眶下發黑，像是許久不曾休息。

“姑娘，此處皆是疫者，你身體健康，莫要随便進去。”

缇月看向院內的人，問道：“這是……發生了何事？”

林大夫揉了揉太陽xue，聲音疲憊地說道：“姑娘是哪裏來的？看起來像是不知道古堪城發生了何事？快些回去吧，莫要沾上了瘟疫。”他并不是想要聽到缇月的回答，将她拉住之後，便進去後院了。

缇月踏進去的半只腳收了回來，她離開了林記藥鋪，又往城裏幾家藥鋪而去，每家皆有得了瘟疫者。而那些閉門不出的百姓，皆是待在家中躺着，少有的不曾患疫之人，忙前忙後地照顧他們。

這是，發生了何事？為何滿城百姓染上了瘟疫？

缇月連忙去找四方中央爺爺，但當她找到他們時，他們面色疲憊，坐在樹下喘息。

“爺爺，這是？”缇月往前走了幾步。

“你回來了。”他們睜眼看了看她，連身子都無力移動，說道：“不是還未到半月嗎？”

缇月哪裏還管這些，着急地問道：“爺爺，城裏百姓發生了何事？為何突然染上了瘟疫？是何時染上的？可以治愈的法子？”

“你莫要心急，且等我們緩過神來。”

四方中央土地仙歇息了好一陣，白昌爺爺才說道：“真是老了，不中用了。”

“這瘟疫是七八天前才興起的。”

“半月前，有外來之人，在城中開了一家賭場。那賭場說來也奇怪，想要進去竟只是供奉酒食。起初只要幾人敢進去，不成想竟盤盤必贏，百姓間奔走相告，便越來越多的人聞風而去。百姓沉迷其中，城主發現有異，便派人查封了賭場，誰知不過兩日，凡是入了賭場之人，皆身患疫病，七日前，城中百姓半數皆得病，有三十幾人已經命喪于此。”

“什麽？！”缇月一下子便站起身，問道：“如此之事，你們為何不早點喚我回來？”

見各位爺爺避而不談，她深吸了一口氣，“那眼下是如何？你們難道沒有接觸瘟疫的法子？”

“莫說是沒有，便是有，也不會給他們。” 烏澤爺爺冷哼一聲道。

“為何？”

青旻爺爺嘆了口氣，說：“他們有此一遭，皆是因為他們起了貪念。那賭場本是從地府陰司中逃出的惡鬼所開，要的便是人間供奉的酒食錢財。若他們不起貪心，便不會患上疫病。”

“可如今城中百姓皆被傳染，還死了那麽多人，難道我們身為土地仙就不管嗎？”

坤圻爺爺說道：“我們哪裏沒管？若不是我們已經上報給天庭，又連施了三日的法，古堪城的百姓早就個個身患瘟疫了。”

知曉各位爺爺不是冷眼旁觀之人，缇月冷靜下來，緩和了口氣，問道：“那為何不直接将他們治好？”

“上頭有規定，要古堪城的百姓受半月疫病的折磨，使他們以此為戒，日後莫要再起貪心。”

“誰定的規矩？”缇月怒道：“城中百姓多半定是被牽連其中，他們本就不必受此一遭，況且該被問責的不是那惡鬼，為何要折磨我古堪城的百姓？”

烏澤喝道：“休要妄言，上仙的決定，豈容你我置喙。”

缇月一甩衣袖，眼眶泛紅地看了他們一眼，轉身便離去了。看着缇月負氣離開的背影，各位土地仙深深地嘆了口氣。

白昌嘆息道：“看來平松并未能拖住她。”

“她性子如此，離去十日，已然算久。只盼她莫要捅出什麽簍子才好。”

各位爺爺聽從上頭的安排，不敢動用仙術去救城中百姓疫病，可缇月不怕。她從來沒有上過天庭，更不曾見過什麽高高在上的仙君，只知道，作為一方土地仙，她只管庇護古堪城的百姓。缇月去了一趟青旻爺爺的藏書室，将有關瘟疫的醫書都帶回了自己的小院。

“這本沒有……這本的，沒用……都沒用……”缇月大叫了兩聲，無力地攤在床上。

也不知青旻爺爺可是有用的醫書都藏了起來？這些書上的法子看起來就沒用，和百姓患的疫病不是一類的。

尺玉跳上床，尾巴輕掃她的手腕。

“尺玉……”缇月伸手去摸它的毛，雙眼無神地看着屋檐，腦海裏忽然浮起一個身影，她嘆了口氣：“早知道，就把游忘歸一起帶回來了。”

他既然能制出去蠱蟲的丹藥，說不定也能治療瘟疫之症。但此刻再去找他，一來是不知他的去向，二來難以将他山高路遠地帶到古堪城。

深深地嘆了口氣，缇月決定還是下山去看一看百姓。到了山腳下，變作月奶奶的模樣，沿着從前的小路，一路走去。夜幕方才降臨，家家禁閉着房門，窗戶透着燭光。安靜的小道，只聽見百姓在家中壓抑的哭泣，缇月心裏難受極了。

身旁傳來一聲壓抑的咳嗽聲，缇月看去，是剛取藥回來的林桃——紅枝的外孫女，當初小桃難産時，紅枝來土地廟求過她保佑。缇月曾化作白奶奶的模樣，拜訪過紅枝一家幾次。

“白……白奶奶？”林桃也看見了缇月，眼眶紅腫，想來也是哭了許久，她想要往前走，但想到了什麽，連忙退回了幾步，“白奶奶怎麽也出來了？”

“出來看看大家。”缇月看到了她的退後，也看到了她背過去的手腕上的膿瘡：“去取藥了？”

林桃低頭看了看手裏的藥，忍不住哭了出來：“娘親三日前去世了……”

聞言，缇月猛地捏緊了拳頭，一股無力感湧上心頭。

“她本就體弱，得了病後，沒熬幾天，便走了……”說到這，她忽然眼裏帶着期盼，問缇月：“白奶奶可有法子治這疫病？”

忘記曾有多少的百姓，在她面前露出過期盼的眼神，但如今，他們跪在土地仙泥身前，一遍又一遍地祈求，神仙卻無法如他們所願。

第一次，缇月的目光躲閃了，她垂下眼眸，像是給自己連日的努力定下結論：“……沒有。”

林桃的眼神一下子就暗淡了，不過很快，她又用袖子擦了擦眼淚，強顏歡笑道：“城中的大夫都還沒找到根治的法子，是我急切了……家中其他人還等着我回去煎藥，我先回去了。白奶奶也莫要在城裏閑逛了，小心疫病。”

“好。”缇月看着她離去的背影，心裏是說不清的挫敗。

風中傳來了鈴铛聲，林桃的身影瘦小而羸弱，她身形晃動了幾下，仿佛下一秒便要倒在地上。她已經出嫁，卻還是自己一人出來買藥，想來家裏只剩她能出來行走了。

母親去世，家人也得了疫病，這段日子，林桃已然是身心俱疲。

一個鬼魅的身影漸漸在空中顯形，黑色的長袍中伸出一雙如玉的手，手上拿着一根鎖鏈，帶着鈴铛的鏈條尾端拖在地上，發出滲人的聲音。

就在鎖鏈要拷上她靈魂的一瞬間，一只枯黃蒼老的手忽然扶住了要倒下的林桃。随着仙氣送入到她體內，林桃的意識逐漸清明，驚訝地看向缇月。

“夜間路黑，小心行走。”

“多謝白奶奶。”林桃感激地朝她點頭。

目送林桃離開，缇月才轉身，卻并未松開鉗制鬼差的手。依舊是那個帶着獠牙面具的鬼差，他的眼睛透過面具的兩個孔，一瞬不瞬地盯着她。直到他手中的鎖鏈消失，她才松了手。

“又是你。”

鬼差輕笑一聲，聲音還如第一次見面那般清脆好聽，他說道：“此話應當是我說才是，又是你——小地仙，第二次壞了我的差事。”

“實在是不好意思。”缇月變回原來的模樣，對他行了個禮，态度卻堅定道：“她如今是家中的頂梁柱，你若将她帶走了，留下的人，定是難以生活了。”

“我只管按生死簿辦事，不管他們家人的死活。”鬼差的語氣慵懶，似乎人命在他眼裏不值一提。

當然，他身為鬼差，理應如此。只是，缇月身為地仙，卻不願看到自己的百姓在眼前死去。

鬼差忽然轉身要走，缇月忙又去抓住他的手，驚呼道：“你要去何處？”他的視線落在缇月握住的地方，似帶有灼熱的溫度，缇月的手指不自覺地蜷縮起來，松開了一點，又怕他走，便改為拉住他的衣袖。鬼差的目光在她臉上來回巡視，似乎在想些什麽。

被面具所掩蓋，缇月看不出他此刻的情緒，只能大概猜測出他的心情也許是不佳的，她為難地低頭，不好意思地央求：“你不會還要再去找她吧？”

“……我便是不去找她，今晚也是要去抓其他人的。”如此好聽的聲音，嘴裏卻吐出這些冰冷話。她心想，該用什麽方法把鬼差留住，不讓他走。

“你能拖住一時，拖不住一世。今日不抓，明日也要抓，彼時我不出現在你面前，你又能如何？”鬼差冷笑道：“況且，不将該死去的魂魄勾走，倘若被閻王問責下來，小的鬼命可就不保了。”

缇月卸了力氣，手無意識地揪着他的衣袍，垂頭喪氣，鼻尖泛酸。她知道，不應去為難鬼差，他也是奉命辦事罷了。若自己不那麽無能，若自己不離開古堪城，多一些時日去尋方救治百姓，他們是不是就不會像小桃一樣，只能等死？

眼淚一顆一顆地砸在黑色的衣袍上，她從前從未遇到這麽棘手的事情，如今她算是知曉了，為百姓做好事、驅邪祟、招魂，不過都是力所能及之事。遇到了她不擅長的，她只能眼睜睜地看着，身為一方土地的守護仙，卻無能為力。四方中央爺爺們是不是也是這樣，并非不願，也不僅僅是不能，而是根本做不到？

冰涼的指腹觸上她的下颏，想要将她的臉擡起，缇月卻用了力氣，躲開他的指尖，蹲了下來，将臉埋在衣袖之間，不願顯露出自己流淚的模樣。

鬼差收回了手指，任由她抓着自己的衣袍哭泣。