第52章 第 52 章 褚珅之死

第52章 第 52 章 褚珅之死

虞蘅的疑慮一日重過一日。

尤其是收到窦安的京城來信後。

“褚珅暫且免職, 在家休養。此人防備心極重，深居府中不出，沒有下手機會。”

“遼東戰事已趨于平緩。”

“褚珅正在謀劃離京。只要讓他躲過京察, 出了京城, 誰也拿他沒辦法了。”

消息一樁接一樁, 期間夾雜着窦安另寫的一封。

關于沈煥。

“沈指揮使與國公府鬧了矛盾, 已經與國公府斷絕了關系。其後便到外地查案去了。”

虞蘅捏着那封信, 沈煥與國公府斷絕關系？

她想起自己與沈煥最後一次見面。

他也是如此與她劃清界限。

他好像在把自己變成一座孤島。

不祥的預感籠罩心頭。這些日子發生了太多事，她從紛雜的情緒裏抽身出來，心底時隐時現的疑問終于浮上水面。

沈煥查一樁失蹤案能堅持十三年。

他查褚珅的案子, 真的會這般輕易便放棄嗎？

虞蘅攥緊信紙, 一個大膽的猜測湧上心頭。

她找到蘇前：“你們世子說, 讓你保護我，直到京察之後？”

蘇前點了點頭。

虞蘅道：“那你現在護送我回京城。即刻出發。”

蘇前的目光有些古怪。他猶豫半晌, 才道：“可世子說的是, 讓我保護你，在劍閣。”

虞蘅心裏那猜測又證實了一分。

她攥着那些信, 轉身往主屋走，蘇前沉默地跟在身後。

“阿爹，阿娘，我要回京城。”

阿爹正用帕子給阿娘擦臉。兩人一聽這話, 阿爹手裏的帕子差點掉在地上, 阿娘也坐起身來：“阿蘅, 你不再多留幾日麽？”

“對啊, 丫頭，”阿爹急急接話，“你現在回去有什麽用？你阿娘還需要靜養, 難道你舍得她身體還沒養好，便匆匆走了？”

虞蘅沒接話，徑直往外走。

阿爹快步搶到她身前，伸手攔住她：“阿蘅，你不能回去。”

虞蘅停住腳步，定定地看着他：“你們是不是收到過沈煥的信？”

阿爹怔了一下：“沒有啊，什麽沈煥？”

虞蘅沒有放過他那一下的遲疑。她一字一句道：“你早就收到過沈煥的信，他一定告訴過你我要回來，所以你見到我的時候，欣喜，但沒有多少驚訝。你也知道蘇前會來，知道他是可信的。所以不需要多餘的盤問。”

“之前治阿娘的郎中也是沈煥請的。他對你們的照料也有一段時日了……不然你們不會這麽相信他。”

她頓了頓：“阿娘病重的消息，并非誤傳，而是有人有意傳播的。目的就是把我騙回劍閣縣，留在這裏，對不對？”

阿爹的笑意僵在臉上：“阿蘅，你怎麽會這麽想呢？”

看到阿爹連句利落的反駁都說不出來，虞蘅愈發堅信自己的猜測，道：“你和阿娘從寨子搬回老宅，也只是為了營造無人照顧的景象，多留我幾日，不是嗎？”

她轉向蘇前：“沈煥到底想乾什麽？”

蘇前垂下眼：“屬下不知。屬下只知道，保護好五小姐。”

虞蘅往門口沖去。蘇前身形一閃，擋在門前。

“讓開。”虞蘅冷聲道。

蘇前仿若一尊雕像：“世子說了，小姐待在劍閣縣最安全。”

身後傳來阿娘的聲音：“阿蘅，你便留下吧。京城的事，交給沈指揮使。他自有安排。你只需在這裏等着好消息便是。”

虞蘅一愣：“好消息？”她忽然覺得這三個字刺耳。

她看着阿娘紅潤了不少的面色。先前因為褚珅入內閣被氣病，如今說好就好了。

都說心病還須心藥醫。她的好轉，也許并非全靠吃藥。

虞蘅問：“阿娘，沈煥到底跟你說什麽了？”

阿娘沉默了片刻，才道：“他說，讓我們盡全力把你留在劍閣縣。否則你會面臨危險。”

她頓了頓，看着虞蘅的眼睛：“他說，你會因為向褚珅複仇而死的。”

虞蘅心間嗡地一聲。她忽然想起那個算命先生的預言。說她最後會十死無生。

沈煥問她，往後打算如何複仇。

她說：“殺了他，哪怕以命抵命亦可。”

而沈煥怎麽說的？

他沒有勸過她放下複仇。

他說他不喜歡算命先生的預言。

他還說，他們之間有紅線的。

那場盛大的煙花中，他的眸光倒映着她，對她說：“你盡快離開這裏，否則日後東窗事發，總是說不清楚的。”

……

虞蘅心口一顫：“我知道了。我知道他要乾什麽了。”

她大跨步往外走。蘇前再次攔住她：“五小姐，得罪了。你要走，便從我屍體上跨過去。”

虞蘅一把拔出袖間的匕首：“讓開。”

匕首沒有指向蘇前。她反手抵在了自己頸前。

蘇前臉色驟變，登時退開兩步，目光死死鎖着那柄匕首。

虞蘅道：“不要動把我困在這裏的念頭。你還不知道罷。沈煥他有危險。你和我必須盡快回京城阻止他。否則你遲早會接到他的死訊。”

蘇前忽然想起臨行前世子那仿佛見一眼少一眼般的奇怪眼神，還有那道古怪的命令。保護好她，讓她留在劍閣縣。

世子那些反常的言行，此刻串在一起，蘇前不由得膽戰心驚。

他沒說話。終究退開一步。

門被推開了。杜若站在門口，臉頰微白，目光卻是前所未有的堅定：“阿蘅姐姐，我也要回去。”

虞蘅看了她一眼，又看蘇前：“我們走。”

三人以最快的速度趕回京城。但縱使日夜兼程，到底也已是七日之後了。

時間像流沙從指間滑落。那些日子裏，虞蘅的心一點一點地冷下去。

途中消息陸續傳來。

褚珅遭遇過幾場刺殺，此後便藏進了浔陽公主府，借公主府的威勢自護，再無人敢動他。

沈煥仍處于失蹤狀态。

待虞蘅終于進了京城，蘇前道：“五小姐，要不我們先去國公府上，問問世子的下落？”

虞蘅搖了搖頭：“不。去浔陽公主府。”

她催馬前行，只覺得這條路從未這樣長過。馬跑得口吐白沫，公主府的朱牆卻始終遙遙不見。正在半路上，卻見人山人海，将整條街圍得水洩不通。

人群喧嘩，有人拍手叫道：“死得好啊！真是老天爺開了眼。”

“還是讓他死得太暢快了，活該五馬分屍。”

虞蘅心口猛地一縮。

她翻身下馬，拼命往人群裏鑽。

“擠什麽擠？”有人不滿地回頭瞪她。

虞蘅顧不上理會，踮起腳越過攢動的人頭往內裏望去。

人群中央停着一輛馬車，車下倒了一個人，被圍得嚴嚴實實，看不清面容。旁邊有女子在哭泣。

她的聲音有些發抖：“死的是誰？”

旁邊有人道：“是那個作惡多端的褚珅。”

有人問：“褚大人不是無辜的麽？”

“去茶樓聽聽說書吧。六月都能飛雪了。老天爺都看不過去，你說他無辜不無辜？”

“本來以為他要逍遙法外了，不料今天老天開了眼，讓一個俠士将他殺了。”

另一人接過話頭：“可不是嗎？京察都結束了，只要讓他逃出京城，誰也奈何不了他。偏偏他死在門檻腳。可見呀，善有善報，惡有惡報，因果不虛。”

虞蘅心中湧起一陣快意，但快意尚未漫開，便被一陣巨大的情緒兜頭澆滅。她聽見自己的聲音：“那個俠士，是誰？”

“不曉得。生得這般俊俏。可惜了。”

“定是個武功高強的。殺褚珅的時候，滿街人都沒反應過來。”

“我看着像那個玉面修羅呢。就是那個錦衣衛指揮使沈煥。”

“胡說。他不是去兖州查案了麽？”

“說那俠士是玉面修羅，倒真擔得起。”

“可不是麽。”

虞蘅心一沉，拼盡全力往前擠去。終于，她看到了那名俠士。站在屍體面前，背影分外眼熟，曾在她夢裏出現過的。

一把刀躺在不遠處，那刀鞘，她認得。

虞蘅捂住自己的嘴。

是繡春刀。

下一刻，人群如流沙般向兩邊退去，一圈官兵湧了進來。百姓紛紛退避，虞蘅因搶在最前頭，反而被隔到了前排，将一切看得清清楚楚。

有官兵扶起抱着褚珅哭得不能自己的浔陽公主。

有官兵把褚珅的屍首放上擔架。

還有官兵按住那個俠士。他沒有反抗。

虞蘅聽着他們喝了一聲：“得罪了。”然後押着他轉身。

虞蘅在心中默默地祈禱，千萬不要是她想的那個人。雖然目前所有的證據都指向她最不願意相信的結果。

人群自動分開一條路。他一步步走在中間，從虞蘅面前經過。

看清她的面容，虞蘅如墜冰窟，脫口而出：“沈煥——”

他頓住了。兩名官兵也不催促，安靜地停下。

他轉過身。的确是他，沈煥。

一身布衣，束發微微散亂，左頰上一道血痕未乾。可他的目光那樣亮。虞蘅從沒見過他那樣的眼神。沒有鋒銳，只剩柔和。

好像要去面對的不是死亡。

好像看到了此生最寶貴的東西。

他朝虞蘅笑了笑。

“預言失效了。”

虞蘅站在原地，只覺得所有的血液都往頭頂湧去，耳畔嗡鳴一片。

預言失效了。

他替她複仇。

他替她十死無生。

說書人的戲可以繼續講下去，只是以命換命複仇的，改成了沈煥。

她踉踉跄跄地跟了上去。百姓也被感染，有人高喊：“官爺，這俠士為民除害，為何要抓他？”

“就是，放了這位俠士。”

官兵回過身，刀揚起來，将人群逼退。虞蘅被隔在人牆之外，眼睜睜看着沈煥被押上囚車。她失魂落魄地站在街口。

虞蘅不知道自己是怎麽回到閑雲小築的，也不知道自己什麽時候坐到了桌前。面前擺着一盞茶，白瓷小盞，是沈煥最喜歡的茶盞。她端起茶抿了一口，是沈煥喜歡的湖州羅岕，瀹泡的。

門被推開。張玉怡走了進來，也端着一盞茶，在她面前坐下：“五小姐，喝些茶吧。”

“只差一刻。”虞蘅道。

張玉怡擡頭看她。

虞蘅捧着茶盞，像感覺不到燙：“我一路從劍閣縣到京城，馬不停蹄。只差一刻鐘。我本可以阻止他的。”

張玉怡拍了拍虞蘅的肩：“五小姐，就算你阻止了他，也未必能改變這個結局。他早就算好了。”

虞蘅喃喃：“他怎麽能？怎麽能……我該怎麽救他。”

張玉怡嘆了口氣：“我原先也不知道他會這麽做。”

虞蘅擡起頭：“他有沒有什麽東西留給我？”

“沒有，”張玉怡沉默片刻，從袖中取出一物，放在桌上，“不過，有人在他的房裏發現了這個。”

那是一枚盤長如意絡子。上面的琉璃珠在日光中散出五顏六色的光彩，晃動着熠熠生輝。

虞蘅接過。她從絡子中扯出絲線的痕跡還在。

是他給她的那一枚。

他沒扔掉。

張玉怡看着虞蘅的神色，輕嘆一聲：“五小姐，他很愛重你。

“否則，他也不會費心為你安排那一場盛大的煙花，更不會背棄他的原則，沖動做出這樣的事。”

“不，”虞蘅握緊那位絡子，“他不是沖動。他看穿了，走陽關大道奈何不了褚珅。所以選了一條險道。他在等。他只有一次機會——”

她沒能說完。

張玉怡忽然道：“如果五小姐早便知道這一切，那場煙花之中，會不會接受他？”

“接受他？”虞蘅的聲音恍如夢呓，“你是說，那場煙花裏，他本想和我表明心意？”

作者有話說：

無