第17章 第 17 章 棄捐勿複“

第17章 第 17 章 棄捐勿複“

國公府管事和虞尚書寒暄一陣子才離去。

虞蘅側頭, 目送國公府的馬車遠去。

這些日子在國公府的馬車護送下，她竟然産生了一種安全感。

說來荒唐，自己是個賊, 沈煥是個錦衣衛。

哪有錦衣衛保護小賊的？

沈煥心中, 到底在打什麽算盤？

-

進了後宅, 回了閨房。

月枝一面服侍虞蘅更衣, 一面道：“國公夫人待小姐真好。奴婢瞧見好幾次, 國公夫人眼中含淚，嘴角卻帶着笑，很是欣慰的模樣。”

虞蘅道：“母親與國公夫人的情誼深厚。有機會我去蕭家, 定細問母親舊事。”

她說着, 腦海中卻浮現沈煥的模樣。

此次去國公府, 本做好了應對刁難的準備，卻沒想到陸夫人那般慈愛, 而沈煥似乎也只是想幫她。

虞蘅甚至有種感覺, 沈煥仿佛是在給她機會說服他。像懷揣着一個不願接受的結果，千方百計驗證這是錯的。

“月枝, ”虞蘅問，“你覺得沈指揮使是個怎樣的人？”

話一出口，她自己都微怔。

這還是她頭一回，主動想去了解這個人。

月枝的回答更讓她意外。

月枝道：“沈指揮使是個大好人。”

“好人？”虞蘅問。京中人都說沈煥是玉面修羅。

不怕他便罷了。月枝竟這般肯定沈煥是好人？

月枝颔首：“沈指揮使尋回五小姐, 便是一等的好——再加上先前他對五小姐多有照拂。更是一等一的好。

月枝扳着手指：“他不但為小姐買下母親的遺物, 還讓小姐在國公府倉庫選賀禮。還有, 裕王府, 他當衆為小姐辯白。他絕對是個大好人。”

虞蘅愣住了。排除這煞神對她的步步緊逼，從月枝的視角看，沈煥竟是這樣的？

虞蘅随口笑說：“你這般褒獎他, 旁人還道他救過你的命呢。”

月枝沒反駁，神色認真道：“不僅如此，指揮使還很細心，事事為小姐考量。一月前送五小姐回府，擔心小姐水土不服，不還叮囑小姐多吃飯麽？”

“豈止多吃飯，”虞蘅笑道，“我記得他分明說的是，‘棄捐勿複道，努力加餐飯。’”

虞蘅喃喃着，臉色忽然變了。

先前她未曾仔細琢磨過。這猛地一說，忽然醍醐灌頂。

通過這些日子的接觸，她愈發了解沈煥的機敏聰穎。

他在縣衙丢了玉佩，不可能沒察覺到。

送她回京師的路途中，他竟然只字未提。

虞蘅先前以為自己盜術了得，沈煥毫無察覺，尋覓無果，不了了之。

但是失憶的沈煥，尚且會拿玉佩來試探她，當時擁有記憶的沈煥，怎麽可能意識不到？

沈煥失憶前，對她說的最後一句話就是“棄捐勿複道，努力加餐飯。”那時他眼中有她看不懂的情緒。

他習慣話中有話。

“棄捐勿複‘道’……”

他所指，是“道”，還是“盜”？

虞蘅想到先前沈煥審訊流寇的态度，還有對她一路上的冷漠，簡直如出一轍。

合着這煞神是都不用試探，直接認定了？

虞蘅：“……”

還好自己沒把這句話講給失憶的沈煥聽。

月枝沒察覺到虞蘅的臉色變了，還在一個勁地講沈煥：“在小姐未回京前，沈指揮使偶爾會在府前駐足。那時候，得閑的丫鬟們會趁機偷看。有次三個人被七小姐抓住了，直接趕出府了。現在想來，也許沈指揮使停在府門前，是在找五小姐的痕跡罷。”

虞蘅道：“他為何這般執着于找我？”

要說十三年前兩人有什麽交情，能支撐沈煥尋人這般久，虞蘅是不信的。更何況當時兩人年紀尚小。

月枝道：“這奴婢便不知了……也許是因為蕭丞相的原因。”

虞蘅問：“外祖父？”

月枝颔首：“沈指揮使是蕭丞相的學生。也許因着師徒之恩。”

她輕嘆：“聽說七年前蕭丞相去世後，指揮使性情大變。越發陰郁。诨號也從混世魔王變成玉面修羅。”

虞蘅沉吟。這似乎是一個可靠的答案。

如今的沈煥或許正是忘記了那場變故及後來諸事，才變回了未加雕琢的模樣。由此可見，沈煥是很敬重蕭丞相，大概率亦師亦父。

難怪沈煥會不斷問她要解釋。

将心比心，如果自己養父的徒弟——比如杜若——失蹤了。虞蘅也會一直找下去的。

倘若杜若學壞了，虞蘅會氣得跳腳，不願相信。

尤其沈煥還是疾惡如仇的性子。

知道自己是賊，能忍住不當場把自己抓起來已是萬幸了。

虞蘅忽然想明白了一點。

——說不定沈煥失憶前是打算把她抓起來的。只是忙于查案，又失憶了，這才耽擱了。

她不覺心跳有些加速。

這般看來，沈煥失憶反而救了她。

窗外響起一聲鳥叫。虞蘅不再多問，支開月枝，屏退旁人。

杜若進來，壓低聲音道：“阿蘅姐姐，果然如你所料，在你離開後，虞璎房中有人來過了。”

“我按照你的吩咐，沒有驚動他們，躲在暗處觀察。他們把你妝奁底層一個不起眼的木盒拿走了，換上了一個相似的。”

虞蘅打開木盒，只見裏面放着熏香。亦是沉水香，和之前辛氏送給自己的一樣，只是仔細辨認，發現其中多了一些灰白色的雜質。

看來她這位好妹妹不但換上了更劣質的香，還在香裏參加了其他東西。

該不該說辛氏和她母女連心呢？

虞蘅笑了笑。

就這種障眼法，還想瞞過她的眼睛，她這一身盜術的本領可不是白學的。

虞蘅把玩着香餅，對杜若道：“安姐姐最近如何？”

杜若說：“安姐姐已經潛入了浔陽公主府。只是公主府的人警惕性很高，要接近核心很難。”

虞蘅道：“轉告安姐姐，欲速則不達，安全為上。”

杜若應下。虞蘅又道：“杜若，你明日随我去蕭家。”

“好！”杜若開心地一蹦三尺高。

來到虞家之後，一直在學規矩。

這還是阿蘅姐姐第一次帶她出門。

虞蘅看着杜若雀躍的模樣，也被感染。內心湧起一股暖流。

小孩子總是喜歡新奇的。杜若雖然早熟，終究是個不及豆蔻年華的小女孩。

虞蘅叉腰，豪氣乾雲道：“明日你阿蘅姐姐帶你去買好吃的，好玩的。”

別的不說，她來上京之後，倒是賺了不少賞銀，足夠這小丫頭大飽口福了。

想到要花錢，虞蘅雖然有些肉痛，但轉念一想，不能虧待了小孩子。

反正嘛，有月例，有鋪子，還有那玉面修羅……不愁沒錢賺呢。

杜若笑着撲過來：“阿蘅姐姐最好了！”

-

另一邊，備受冷落的虞璎氣呼呼地回到了院中。

“母親，虞蘅真是仗勢欺人——”

她話音未落，就看到辛氏正坐在書桌前，執筆抄寫。

日光自窗邊灑下，照亮桌上的《女誡》。

虞璎瞪大了眼睛：“母親，你怎麽還在抄？”她蹭到辛氏身邊，恨恨道，“都怪那個虞蘅。”

辛氏正抄寫“謙讓恭敬，先人後己，有善莫名，有惡莫辭，忍辱含垢”一句。

虞璎嘟囔：“女兒真的好讨厭那個虞蘅，恨不得她立刻從府中消失。”

辛氏聞言，筆尖未停，緩聲道：“事緩則圓。阿璎，你就是心太急了。豈不聞，風水輪流轉，登高必跌重？”

虞璎急道：“母親，你還要這樣自欺欺人到何時？你難道沒發現嗎？自從那個虞蘅回來之後，父親的心就完全偏到她那邊去了。還有那個老不死的——”

“阿璎啊，”辛氏停下筆，擡眸看女兒，眼底一片幽沉，“你要學的東西，還多着呢。”

她說着，臉色一白，捂住後腰，身子僵硬。

“母親！你怎麽了？”虞璎連忙上前扶住她。

辛氏的貼身嬷嬷道：“小姐，夫人這些日子抄書抄得手疼，腰上的舊疾也犯了。”

“母親，還疼嗎？”虞璎分外心疼，将手搭在辛氏腰間，輕輕揉着。

辛氏壓低聲音，語氣急促：“你還小，不懂你父親。感情在他心裏固然有分量，但永遠重不過利益二字。華陽夫人當年何等風光，最後又是什麽下場？你想贏過虞蘅，就得讓你父親看到，你比她能帶來更大的好處。”

虞璎指尖的動作頓住。

辛氏嗤笑道：“如今老爺為何高看她？不就因為衛國公世子為她登門，裕王予她賞賜，國公夫人盛情相邀嗎？你若能有這般助力，甚至更強，老爺的目光自然就會回到你身上。”

虞璎眼中重新燃起一絲希望：“娘，您的意思是，若我能與國公府結親，父親便會……”

辛氏皺起眉頭：“你此番去國公府，陸夫人待你如何？”

虞璎眸光一黯：“她只讓丫鬟帶我去暖閣吃茶，自己拉着虞蘅逛園子說話，正眼都未瞧我。”

辛氏輕出一口氣：“這般看來，想走國公府這條路，怕是難了。”

“那，那女兒該怎麽辦？”虞璎慌了。

辛氏沉吟片刻：“為今之計，或許只有全力準備太子選妃宴。若你能入東宮，哪怕只是個側妃，也是天大的助力，你父親斷不敢再輕視你我母女。”

想到心中那道身影，虞璎咬了咬唇，道：“可是母親，女兒心中惟有一人。再說了，當年外祖母不也反對您嫁給父親嗎？可您和父親兩情相悅，歷經波折，不也終成眷屬，安穩富貴？可見事在人為。”

虞璎還有話沒說完。

她從一些老仆零碎的閑談中，大概拼湊出往事：當年父親和華陽夫人成婚，許諾一生一世一雙人。是母親下定決心，在一個酒酣耳熱的夜晚鑽進了虞尚書的卧房。

木既已成舟。

後來華陽夫人病重，父親便将她們母女接進了府。

可見，有些法子雖然冒險，但若成了，也是事半功倍。

虞璎默默想着，沒有将最後那點心思告訴母親。

辛氏看着女兒倔強的模樣，心中百味雜陳，嘆道：“阿璎，你還小，有些事你不懂。外人看着光鮮，其中苦楚，如人飲水，冷暖自知。”

虞璎握緊了拳。

她偏要為自己搏一個出路。

她不信沈煥對她毫無感覺。

她記得幾年前，她曾偶然幾次在府外街角，看見沈煥騎馬路過尚書府，偶爾他會勒住馬，望向府門的方向，停留片刻。她不懂他深邃眼神中的含義。只覺得他的身影是那樣孤寂。

她忍不住想，沈煥常在尚書府前停留，有沒有一絲可能，是為了她呢？

她幾經周折，打聽到沈煥擅投壺，曾有位投壺名師指點。

她便費盡心思遣人找到那位早已歸隐的老師傅，重金求教。

老師傅提起沈煥，滿是贊嘆，說他天資極高，一點就通，尤擅蒙眼而投，堪稱奇才。

于是虞璎發狠苦練，直到贏得“投壺絕”的名號。

她心中存着一份渺茫的期待。

沈煥是否也曾聽過這個名號？是否會因此，對她有一絲好奇？

可這一切，都被虞蘅毀了。

虞璎想着，恨恨地望向另一邊。

辛氏道：“阿璎，與其肖想那衛國公世子，倒不如全力準備選妃宴。”

虞璎撇撇嘴：“娘親，女兒若是有私下見太子的門路，早就去了。可太子忙于東宮事務，本就不易得見。更何況，就算見着了，太子那般端方君子，連京城第一才女都視若無睹，更別說我了。”

辛氏輕嘆一聲：“這倒也是。如今只能指望你在選妃宴上，于衆貴女間脫穎而出。你不是擅投壺麽？聽聞太子亦頗有雅好。”

虞璎嘴上應着，心中卻暗暗下定決心。左右沈之晖與太子皆是眼高于頂的人物，不如選一個自己真心喜歡的。

辛氏又道：“對了。明日倘若虞蘅要出門，你便跟了去。”

虞璎不悅：“母親為何這般說？我為何一定要跟在她後頭？”

辛氏道：“傻孩子。虞蘅比起你，最大的不同，不過是占了個好出身。她能接觸到的門路，你跟緊了，未嘗不能分得一二。只要你機靈些，博得其中一二人的青眼，教他們記住你，便是造化。”

虞璎氣急：“我才不稀罕。”

辛氏微微一笑：“明日是蕭丞相的忌辰。虞蘅定然會去蕭家拜祭。屆時，不但蕭允會在，曾經蒙受蕭丞相教誨的門生，多半也會親臨。”

虞璎咬着嘴唇，沉默片刻，終究應道：“好，母親，我去。”

-

衛國公府，書房。

案卷堆積如山，燈火通明。

沈煥正翻看着一冊案卷。

“沈指揮使，”陸騁問道，“今日在府中，您是否進一步确認虞五小姐的身份？”

沈煥翻頁的手指頓了頓，道：“她是否與保寧府連環竊案直接相關，尚需實證。此外——”

燭火映照，他烏眸中有一簇火苗在跳動：“她在接近褚家。”

“褚家？”陸騁的臉色微變。

沈煥吩咐一旁侍立的裴本：“近日，浔陽公主府那邊減派人手。虞家那邊，叫蘇前易容，小心盯梢。”

裴本應下。

陸騁躊躇片刻，沒有作聲。

沈煥放下案卷，道：“你是不是在疑惑，明明該防賊，我卻減派浔陽公主府的人手？”

陸騁垂頭，拱手道：“屬下不敢。”

心知瞞不過沈煥，他頓了頓，坦言：“屬下的确聽過一些關于您和虞五小姐的傳言，但屬下知道指揮使絕不會因私廢公。”

“放長線，釣大魚，目前都是推測，她若真有所圖，”沈煥阖上案卷，道，“讓她放松警惕，她才會行動。等她拿到東西，便是人贓并獲之時。”

陸騁一怔，恍然大悟：“原是如此。指揮使技高一籌，屬下佩服。”

陸騁又道：“還有一事，關于虞五小姐養母林氏的出身，有眉目了。已查明，其父林峤，曾任工部都水司主事。十三年前，她因父罪被沒入奴籍，流放蜀地。”

沈煥指尖輕輕敲擊案卷：“林峤，這個名字，我有印象。”

調閱記錄顯示，失蹤前，他曾經調查過林峤舊案。

沈煥不用翻閱，便想起，案卷記載，當年主審此案的，正是時任刑部侍郎的褚珅。

沈煥眼眸微眯，寒光乍現。又是褚珅。

他道：“暗查林家舊案，特別是當年證據來源，及林家財物最終流向。”

日錄上，關于虞蘅養母林氏，自己只簡略記了“可疑，或涉它案”幾字。

彼時自負記憶超群，寫日錄只為梳理案情，未曾料到會有失憶之日。

記載過于簡略，如今倒成了謎團。

見陸騁領命退下，沈煥朝裴本道：“寶月樓旁邊的鋪面，盡快收拾出來，按古玩鋪子的格局布置，一應器物盡快備齊。”

“是。”

沈煥想到昨日虞蘅巧笑倩兮的模樣，手下意識落到腰間玉懷古處：“既然要講誠意，地方我出，本金我墊，賺了歸她，賠了算我的。”

裴本咋舌，世子這都不算幫忙了，簡直是親手鋪路搭橋。

他連忙應下：“屬下這就去辦。只是，旁人若問起……”

“就說是國公夫人的意思，感念華陽夫人舊情，幫扶故人之女。”沈煥重新将目光投向卷宗。

只要她心知肚明就好。

裴本笑道：“是。”

看來，世子妃真有着落了。

沈煥道：“明日，随我去蕭家。”

“是——诶？”裴本臉上的笑容僵住了。

蕭家？自從那件事後，世子都六七年沒去過了罷。

裴本正疑惑着，忽然想到，明日……明日是三月十一啊。

他擡頭，擔憂地看沈煥。

沈煥起身，望向窗外皎潔月色。那張隽美的面容上眸光幽深。

休言萬事轉頭空，未轉頭時皆夢。

音容笑貌還歷歷在目。大夢初醒，老師竟已故去整整七年了。

作者有話說：

“休言萬事轉頭空，未轉頭時皆夢”——蘇轼《西江月·平山堂》是蘇轼悼念老師歐陽修的。全詞如下：三過平山堂下，半生彈指聲中。十年不見老仙翁，壁上龍蛇飛動。欲吊文章太守，仍歌楊柳春風。休言萬事轉頭空，未轉頭時皆夢。“謙讓恭敬，先人後己，有善莫名，有惡莫辭，忍辱含垢。”——班昭《女誡》棄捐勿複道，努力加餐飯。——漢樂府《行行重行行》