第31章 第 31 章 如果沒被拐

第31章 第 31 章 如果沒被拐

虞蘅将那賬冊殘頁又臨摹了一遍。正打算再研究一下, 月枝便來通報：“五小姐，有人送了東西過來。”

“誰？”

“宮裏來的小黃門，”月枝從懷中取出一物, “他說, 小姐看了這幅畫, 便明白了。”

虞蘅接過展開。

只見畫中一美人戴着長帷帽。微微掀開帷帽一角, 擡眸看來, 那雙眼眸明亮有神。眼下一點微痣，更添俏皮靈動。

她腦海中已經浮現出在蕭家祠堂初遇太子的情形。

太子竟然遣人送這幅畫過來。其背後含義也就不言而喻了。

太子想見她。

虞蘅想了想，道：“為我梳妝罷。”

月枝得令, 問：“五小姐可是要去見那人？可需要我通傳一聲？”

虞蘅看着自己的發髻被盤起。

她把玩着指尖的一枚銅錢, 輕輕抛起又接住, 當銅錢被握緊的一瞬，她開口。

“先去國公府, 見沈指揮使。”

與其被動防守, 不如主動出擊。

更何況，從老叟的遭遇來看, 沈煥至少有一句話是對的——

多重實力圍剿下，她目前走的這條羊腸小道，走不通。

-

國公府中。

陸氏見虞蘅登門，喜不自勝, 忙吩咐下人又是倒茶又是上點心, 生怕怠慢了她。

“之晖去忙公務了, ”陸氏說着, 又催促身旁的丫鬟，“快去，叫他盡快回府。”

“不妨事的, ”虞蘅道，“指揮使公務繁忙，可以理解。”

陸氏嘆道：“你這孩子，就是太懂事了，”她頓了頓，又道，“何必叫他什麽指揮使，直接喚他名字便是。”

沈煥沒回來，虞蘅同陸氏寒暄起來。

“陸夫人，上次您說他十三年前就在尋我？也不知那時究竟發生了什麽。”

這的确也是她關心之事。

“這個，”陸氏的目光悠遠，“說來話長。”她的目光掠過虞蘅，眼中隐含嘆息。

“因着我和令堂來往密切，兩家關系匪淺。之晖拜了令祖父蕭丞相為師。”

“十三年前那日，他去蕭家求學，正好聽聞你失蹤。之晖從小就擅長尋人，義不容辭地幫忙。”

“他斷定你不是走失，而是被拐。也不知他是怎麽推斷出來的。他問遍了所有目擊的證人，終于拿到一份供詞，說你被拐往北邊。

“也不知他如何說服了蕭丞相，總之，那時還只是個半大孩子的他，堅持帶着家丁往北追尋你的蹤跡。只可惜，終究沒能找到。”

虞蘅摩挲着食指指尖的薄繭。

對于那時的事，她确實記不清了。

“沒想到沈指揮使自小便有這般才能，”她輕聲道，“難怪能當上錦衣衛指揮使。”

陸氏望着虞蘅，輕嘆一聲。

她握住虞蘅的手，放柔了嗓音：“孩子，倘若你沒有走失，倘若華陽還在，倘若蕭丞相不曾猝然離世。你們一定是這盛京城中最般配的一對。”

虞蘅沒想到陸夫人會這麽說。她露出吃驚的表情，垂下眸子，臉頰微微泛紅：“夫人說笑了。”

陸氏的笑容裏帶着幾分落寞：“當年我與華陽指腹為婚，說好她若生個女兒，便定下娃娃親。沒想到，你走丢了，華陽也去了。這婚約便也落了空。”

虞蘅仿佛從識海中回過神，心尖一顫。

她和沈煥，竟有過娃娃親？

她問道：“陸夫人，沈指揮使知道這件事麽？”

陸氏搖了搖頭，緊緊握住虞蘅的手：“孩子，你這些年的确受苦了。我只恨，恨那些賊人。這些年我日日夜夜都在想。如果拐賣案不會發生，你會是什麽光景，之晖又會是什麽光景。”

虞蘅只覺心中五味雜陳。

人生是沒有如果的。

“還好，”陸氏的聲音有些哽咽，“還好你回來了，還好你好端端的。否則我真不知到了九泉之下，如何與華陽交代。”

就在這時，一道聲音響起：“母親。”

沈煥大步流星地走進堂中，朝陸氏行了一禮。

随即轉向虞蘅，那目光上下掃視過她，仿佛第一次見她一般，語氣有些晦暗：“虞五小姐。”

陸氏收拾情緒道：“我有些乏了，你們去後院走走罷。”

-

後院中，花木扶疏。天氣有些陰沉沉的，好像要下雨的樣子。陰雲叆叇，連虞蘅的心上好像也蒙了一層薄霧。

“不知五小姐找我有何要事？”沈煥問。

“真的不知道麽？”虞蘅反問。

沈煥挑眉。

“刺客的事，”虞蘅開門見山，“幕後主使是誰？”

沈煥反問：“五小姐覺得呢？”

虞蘅試探道：“褚珅。”

沈煥颔首：“五小姐聰慧。那刺客是這般招供的。”

虞蘅從袖中取出青竹荷包。

“沈指揮使，多謝先前你屢次相護，微薄心意，不成敬意。”

沈煥接過，只見荷包上繡着一叢青竹，枝葉疏朗，針法精妙。

他的手指輕輕撫過那竹葉：“五小姐竟會蜀繡，還是高手。不知五小姐還有什麽驚喜是我不知道的？”

虞蘅眼神落在荷包上。

沈煥捏了捏荷包，神色微變。

他取出那三張紙，展開第一張，眉峰微聚：“回環紋？”

“不錯。”虞蘅道，“我想起，當年我被拐時，那羊童木雕上刻的便是這個紋路。難怪前日我看到令牌上的回環紋，感覺分外眼熟。看來回環紋是褚珅慣用的紋飾。”

沈煥不予置評，繼續展開後兩張。

他從紙張間擡頭看了虞蘅一眼，又垂眸繼續鑽研。

“這兩章是賬冊的殘頁，”他終于開口，“記載的是馬匹的數量和單價，一匹四到五兩銀子。一共有一百三十六匹。需要拿到完整賬冊才能進一步确認。”

“你怎麽看出來的？”虞蘅驚奇。

這賬冊上記載的信息雜亂，幾乎不能解讀出有效的內容。

“我之前破獲過一起案件，犯人用的便是類似的手法，”沈煥道，“把真實信息藏在一堆無效信息中，重新編排順序，需要打亂組合才能還原真實信息。”

虞蘅由衷道：“沈指揮使果然英明神武。”

“現在知道真心實意地誇我了？”

沈煥唇角微揚，但當他再次掃過那兩頁紙時，笑意便斂去了：“一匹馬四到五兩……不對。”

“這裏面還有一層隐語。”

“什麽隐語？”

“就是黑話。這記載的是十年前的事。那時的馬價，一匹至少十兩。很難以四到五兩的價格買一百多匹。”沈煥擡眼看她，“你這賬冊，從何而來？”

虞蘅道：“我被拐時從那閣樓中偷偷拿的。如今憑記憶默畫了出來。”

沈煥深深地看了她一眼：“五小姐這記憶，真是時好時壞。”

虞蘅眨了眨眼，一臉無辜。

沈煥沒有追問，目光落回紙上：“這賬冊上記錄的，恐怕不是馬匹，而是幼童。或者說，女童。”

虞蘅怔住了：“女童？一個女童只值四到五兩銀子……一匹馬都值十兩銀子，豈不是說，女童的命比馬還要輕賤？”

“有些人喜歡豢養瘦馬。或拐，或買來女童，教習琴棋書畫，再高價賣出，充作達官貴人的妾室或者外室，”沈煥道，“看來你被囚禁的那個閣樓裏面的人是專門從事這種勾當的。也許不僅如此……”

不僅如此。

虞蘅想到那閣樓裏充斥着的異香，只覺得胃裏一陣翻湧：“原來如此。若不是養父救了我，我大概也會成為其中之一。”

虞蘅定了定神，又問：“如果有這本賬冊，再加上我這個人證，能否給褚珅定罪？”

沈煥評估了一番，很快搖頭道：“褚珅是個老狐貍，買賣人口，豢養瘦馬，這些事他絕不會親自經手。就算查到最後，他充其量也只是管教不嚴，傷不了根本。”

他頓了頓，目光沉了下來，和虞蘅道：“除非賬冊上還有其他有價值的證據。”

虞蘅想了想道：“那我想辦法把整本賬冊拿來，請指揮使掌掌眼。”

沈煥： “……”

好一個“想辦法把整本賬冊拿來”。

“還有一件事，”沈煥目光鎖在虞蘅面上，問，“你不覺得太巧了麽？你和你的養姐是被褚珅的人拐賣的，你的母親是褚珅所審判案件的受害者。你們一家人，都是褚珅案子的受害人。天底下有這麽巧合的事？”

“因為我養父早便對我養母有意，在她成為罪臣之女之前……”

虞蘅正要繼續說，張了張嘴，卻沒有發出聲音。

半晌，她忽然問道：“你怎麽知道？”

虞蘅望着他，目光複雜：“我姐姐是被褚珅……還有，我母親的事……”

“現在知道了，”沈煥沒有回避她的目光。

“……”

虞蘅道：“還真是什麽都瞞不過沈指揮使的眼睛。”

作者有話說：

無