第14章 第 14 章 走失那日，

第14章 第 14 章 走失那日，

虞尚書府不遠處的暗巷, 并無行人往來。

國公府的馬車正停在巷口。

一只骨節修長的手放下車簾，搭在車窗外。

侍衛蘇前開口道：“世子，刺客屍體己處理完成。”

那只手輕輕敲了敲窗沿, 似有些不耐。

蘇前繼續道：“您制住的那人, 避開了要害。醫官看過了, 颌骨接回去, 還能開口。其餘兩名, 亦是服毒自盡了。所服之毒，和今晨刺殺虞五小姐的那一批不同。”

“啧，麻煩, ”沈煥道, “想要她死的人, 真多。”

“世子盡管放心，”蘇前道, “屬下定不負世子所托, 拼盡全力保護世子妃——不，虞五小姐。”

蘇前喉頭一滾, 這等口誤，怕是要被世子責罰了。

車架處，另一位侍衛裴本投來同情的眼神。

私下說笑喚五小姐世子妃便罷了，怎麽喚到世子面前了。

這也怨不得蘇前。

畢竟世子還是第一次對這樣一個女子上心。

豪擲千金買美人一笑, 親自護送, 安排暗衛保護且不說了。

旁人不知, 裴本可是知道, 沈家家傳玉佩說不定都在虞五小姐那裏呢。

“休得胡言，”沈煥的聲音從馬車裏傳來，“繼續看緊她, 一舉一動，及時傳書。”

世子說歸說，并未責罰。

蘇前和裴本交換過一個眼神。

一沾上這位五小姐，總是特殊的。

沈煥問：“蘇前，虞家近來可有發生失竊案？”

蘇前想了想，并無頭緒。

沈煥也不強求。

這幾日，他在翻看案卷，倒真有所發現。

北鎮撫司案卷調閱記錄顯示，失蹤前，他忽然開始留意起失竊案，特別是保寧府劍閣縣的失竊案，調閱了大量案卷。

沈煥道：“只要是相關細節，都只管說。傳言也好。”

蘇前道：“屬下想起來了，吃酒時，有虞家下人說自己似乎得了疑心病，總覺得房間陳設有變化，仔細檢查，卻發現什麽也沒少……

“還有兩位虞家下人抱怨記性越來越差了，有時明明鎖了房門，但是第二日去，發現門是開着的。”

“這幾人，都是辛氏房中的？”沈煥問。

“世子果真料事如神！”蘇前驚嘆。經過沈煥這麽一點撥，他忽然串聯起來：“莫非，這是盜賊在踩點？賊盯上了虞家，或者說，辛氏？”

沈煥抿唇，颔首：“案卷記載，保寧府五年前大旱，也有類似情形發生，有鄉紳家庫房的鎖莫名被開，卻分文未少，那開了的鎖還好端端挂在原處。

同樣的手法，官倉和幾家豪強的糧庫後續失竊大批稻米，就連保寧府知府家也丢了一箱銀錠。可見，行竊者并非普通毛賊，而是有組織，有計劃，有分寸的團體。”

裴本分析：“看來這群賊，是從保寧府跟到京城來了。不過，世子怎知是盯上了辛氏呢？”

沈煥道：“猜測罷了。”

裴本沒有追問。他知道，世子即便有九成九把握，沒有實證之前，不會妄言。

蘇前道：“從保寧府到京城……莫非是世，虞家五小姐？”

詭異的沉默。裴本一個勁朝蘇前使眼色。

蘇前亦察覺不對，又補了一句：“定是虞家五小姐，難怪世子看這麽緊，原是早便有所察覺。世子英明神武，聰慧過人……”

沈煥道：“回府後自領三軍棍。”

蘇前：“嘎？”

不要啊！

裴前瞪了蘇前一眼。傻大個。不知道世子當了十年錦衣衛，最厭惡作奸犯科之人麽？

敢把世子妃說成賊人，不是說出世子最不願相信的結果。存心讓世子難堪？

裴本想了想，道：“世子，蘇前說的情況，屬下也聽浔陽公主府的侍衛提起過。”

“浔陽公主府？這便對了。”

沈煥的手指撫過窗棂。

今日，水榭旁，虞蘅選擇和褚明會去浔陽公主府。

如果沈煥沒記錯，浔陽公主府有一座木制閣樓。

虞蘅說，十三年前，她被拐時，也進了一座木質閣樓。

……

倘若真是他推測的結果。

虞蘅便是盜賊，他該如何處之？

老師蕭丞相的教誨浮上心間。此次失憶，他忘了老師亡故的細節，但幼時老師的諄諄教導，始終銘感五內。

沈煥五指收緊，叩緊窗棂。

“法不阿貴，繩不撓曲。治官事則不營私家，”沈煥低聲起誓，“無論是誰，我必生擒賊人，押入诏獄，依律嚴懲。”

夜風吹動馬車四角懸挂的金鈴。

“去給虞家下帖子，”沈煥道，“明日，國公府。”

“是。”裴本行禮應下。

“等等，”沈煥掀開車簾，月色照在他的半邊臉頰上，長睫冷垂，隽美的面容有如玉砌，他随口般道，“給褚家也去一份。”

馬車駛離暗巷，融入繁華夜色。

-

尚書府內，燭火未熄。

花了半刻鐘應付過虞尚書的“關心”。虞蘅回了房中。杜若那小丫頭正等她呢，一副欲言又止的模樣。

虞蘅朝房中丫鬟吩咐：“你們都先下去。杜若，你留下。”

其他人一出門，杜若便道：“阿蘅姐姐明日要去那錦衣衛頭子府上？”

虞蘅輕笑：“這麽快就和府中丫鬟混熟了？消息這般靈通。”

“阿蘅姐姐！”見虞蘅還在開玩笑，她跑到虞蘅面前，一本正經道，“這和羊入虎口有什麽區別？”

虞蘅笑道：“有賞銀呢。”

杜若鼓起臉頰。

虞蘅道：“好啦好啦，躲得過初一躲不過十五。要複仇就必須闖過這道坎。至于我，你不用擔心，我有分寸，更何況——”

虞蘅從懷中摸出一個荷包，給杜若看：“阿姐在天之靈定會保佑我的。”

那荷包蜀繡繡着一只通體雪白的兔子，繡工精巧，栩栩如生。

一針一線皆是出自虞薇。

虞蘅輕手撫摸過荷包，眼前浮現阿姐垂眉斂眸，笑意恬淡，在燈下刺繡的畫面。

不惜一切也想做到的事情，她也有。

杜若看到荷包，終究欲言又止，道：“阿蘅姐姐，萬事小心。”

“杜若，你明日留在府中，”虞蘅說，“還有更重要的任務，非你不可。”

虞蘅示意杜若湊近，随後對她耳語幾句。

杜若蹙起眉頭，睜圓了雙眼：“啊？阿蘅姐姐，你确定？”

“明日我不在，他們十有八九會行動，”虞蘅道，“你盯着點兒，注意少了什麽。倘若多了什麽，也一定要留心。”

-

翌日一早，虞蘅被虞尚書喚了過去，照舊，一起用早膳。

虞蘅落座才發現，她面前竟多了一盤玉碟，上盛芥辣，茱萸醬，還有她上次多挑過幾筷的八寶醬菜。

其他人面前都沒有。可見這小碟是獨獨為她而設。

虞璎與辛氏坐得離虞蘅頗遠。她們也都注意到了虞蘅面前那碟小菜。

氣氛一時有些凝滞。

老夫人道：“阿蘅，嘗嘗，你父親特意着人請了蜀地廚子，想來合你胃口。”看着虞蘅動筷，和藹笑道：“往後若有人敢欺負你，你只管同我說。”

虞蘅有些意外，回以微笑，恭謹答道：“謝祖母、父親體恤。”

“當真是個我見猶憐的可人兒，”老夫人輕嘆一聲，“倘若自幼養在府中，學着琴棋書畫，如今不說什麽第一美人，至少才名是遠播了。”

虞璎指尖捏緊了玉箸。祖母這話，是說她不如虞蘅了？

這頓早膳用得心不在焉。

虞蘅心知肚明，眼前殊寵不過是因她在裕王府的表現，她和國公府的牽連，展露出了利用價值。

果然，閑談間，虞尚書便提起了國公夫人下帖要見虞蘅之事。

老夫人囑咐道：“今日蘅姐兒去國公府，除了和國公夫人敘舊，也該好生謝謝沈之晖。”

虞尚書颔首：“母親放心。謝禮早有準備，必不會失了虞家體面。”他擡了擡眼皮：“璎姐兒，你也一并去罷。”

虞璎驚喜擡頭，連忙應下，笑吟吟地瞥了虞蘅一眼。

瞧罷，父親心中終究是念着她的。

虞蘅在一旁沒有說話。

虞璎去也好，興許能分走那煞神一部分注意呢。

-

用過早飯，虞蘅坐在妝臺前，心下思忖。

此番帖子是以國公夫人名義下的，莫非是沈煥說服了他母親？

對國公夫人陸氏，虞蘅所知不多，只聽說她亦是生母故交。

生母似乎與國公府關系不錯。歸京以來，無論是國公的妹妹沈皇後，還是其妻陸氏，都迫不及待見她。

虞蘅的手撥動着自己的妝奁。這些日子自己攢下許多頭面首飾，滿滿當當，且都是珍品，有了選擇餘地。

既是見生母舊友，還是莊重些為好。

一則禮不可失；

二則留個好印象，興許能探得更多關于生母的線索。

她總覺裕王夫婦對她的态度，也許與生母有關。其中秘辛，國公夫人或許知曉。

虞蘅想了想，戴上生母遺下的金步搖，鬓邊點綴浔陽公主所賜珠花，配以赤金璎珞圈。上穿藕荷色織金暗紋褙子，下系妝花緞馬面裙。

丫鬟服侍更衣後，虞蘅望着鏡中人，不由出神。

可惜未曾見過生母畫像，不知母親究竟是何模樣，自己又肖似幾分？

杜若在一旁驚嘆：“好美！”

虞蘅笑道：“喜歡？往後給你置辦一套。”她伸手輕捏了捏杜若的臉頰，“小美人胚子，長大了還不知要出落成何等模樣。”

杜若吐了吐舌頭，小聲道：“再美也美不過阿蘅姐姐。”

虞蘅不打算帶杜若同去。沈煥太過敏銳，恐他會看出破綻；況且，這府裏如今也離不得杜若。

“今日府中便靠你了，望風大俠。”虞蘅低聲道。

杜若登時一副乾勁十足的模樣。

虞蘅笑着出了門。

-

虞蘅見到候在二門前的虞璎，大吃一驚。

只見虞璎濃妝豔抹，發間釵環，身上佩戴亦貴重。

這身行頭，比上回在浔陽公主府的還要奢貴一倍不止，看來是将壓箱底的頭面都搬出來了。

虞璎斜瞥了虞蘅一眼，見她穿着雅致。只是鬓邊那頂金步搖，還有那珠花，是上次沈煥所贈。

這不是在故意挑釁她麽？

虞璎冷哼一聲，扭身先行。

姐妹倆同乘一輛馬車，卻是分坐兩邊。

虞璎一路盤算着如何将國公夫人的注意全部吸引過來。

虞蘅則靠着車壁，仔細聆聽着周圍的動靜。

一路無話，抵達了衛國公府。

若說浔陽公主府是處處彰顯豪奢，裕王府是內斂中見深功，那麽這衛國公府，可謂居中兼得，既有勳貴之家的氣派，又不失清新雅致。

不多時，便見到了國公夫人陸氏。

陸氏瞧着比皇後娘娘還要年輕幾分。雍容風姿，随着歲月沉澱，成了舉手投足間的風華。

虞蘅從她眉眼間窺見了沈煥的影子。

“陸夫人，”虞璎搶先笑着喚到，“晚輩虞璎，這廂有禮了。還請多多指點。”

宮宴上，她曾和國公夫人陸氏有過幾面之緣，但這般私下相處，還是首次。也不知道陸夫人是否還記得自己。

她三更便起身打扮，只為給她留下好印象。

陸夫人目光卻是徑自掠過虞璎，停在虞蘅身上，微微紅了眼圈。親切地上前拉住虞蘅，将她攬入懷中。“受苦了，阿蘅，”陸氏聲音微哽，“這些年定吃了許多苦罷？”

虞璎沒想到自己竟被完全忽視了。她死死凝視虞蘅，呼吸有些急促。

虞蘅亦感意外。

入京以來，不少貴人借“故人之女”的名頭與她攀交。

唯獨陸夫人以保護的姿态擁住她，語帶哽咽，仿佛恨不得以身代之受苦。

這種親近令虞蘅有些畏縮，像凍僵之人驟然靠近火焰。

鼻尖忽然有些發酸。

倘若生母還在世，或許便是如此罷。

陸氏喃喃自語般，道：“回來就好。之晖頭一遭做了件令我這般快慰之事。回來便好啊。”

她終于舍得放開虞蘅：“早便想遞帖子請你過府。可惜先前之晖失蹤，府上連靈堂都備下了，實在不便相見。後來之晖大難不死，時機卻難得。可見啊，這世間美事，總需等待。”

說着，陸氏用絹帕抹了抹眼角，挽起笑容：“阿蘅，你小時候我還抱過你呢。快，這邊來。”

虞璎看着陸夫人對虞蘅如此親厚，目光未在自己身上多停留一瞬，不由噘起嘴，神色沮喪。

定是陸夫人第一次見虞蘅，倍感新鮮罷了。

陸夫人攜虞蘅游園。虞璎跟在後面，總覺自己像個局外人。

陸氏道：“阿蘅，往後你可要常來。将此處當作自己家，常回家看看。便如小時候一般。”

虞蘅念及沈煥，想婉拒。話卻終究沒能出口，只道：“若有機會，定會常來看您的。”

陸夫人笑着颔首：“看到你便想到二十年前，我與華陽雲英未嫁的模樣。時如逝水，故人業已去了十三載了……還好找回了你，當不負華陽臨終所願。”

陸夫人指着一處假山石笑道：“你幼時玩捉迷藏，就藏過那處。喏，那個罅隙裏。”

“是麽？”虞蘅檢索腦海，已然全無印象。再看那假山偏僻，罅隙極小，很難想象能藏身其中。

陸氏笑道：“之晖最擅尋人，玩伴們藏得再隐蔽，他也能很快尋到。你最會躲藏，回回都是最後一個才被他尋着的。”

“夫人是說，沈指揮使？”虞蘅訝然。

陸氏見虞蘅神色，便知她當時年歲太小，并未記事。她問：“你走失那天，之晖還見過你，你可還記得？”

虞蘅眼眸瞪得更大：“還有此事？”

陸夫人眉頭微蹙：“你那時年幼，不記得也是常理。之晖竟未同你提過？我待會兒尋他算賬去。”她說着，愈想愈是無奈，低聲自語，“難怪獨身至今。他簡直……罷了，看來還得我這當娘的多費心。”

虞蘅暗自揣度。

沈煥和自己走失的案件究竟有何關聯？

那日，他在現場又做了什麽？

虞璎跟在後方，除随侍奴婢外無人在意。國公府禮數雖周全，卻始終透着疏離。反觀虞蘅與陸夫人相談甚歡。

她看得妒火中燒。

虞璎忍不住想。母親為何不能争氣些，與國公夫人和皇後交好？

為何自己不是華陽夫人的女兒？

作者有話說：

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