第51章 第 51 章 返鄉

第51章 第 51 章 返鄉

虞蘅帶着杜若快步出了門。窦鋒和窦安姐弟已經候在門口。

窦鋒上前攔住兩人：“阿蘅, 我和你一起回去吧，我也擔心師娘。”

虞蘅道：“你和安姐姐留在京城。蘅珍閣得有人照看，褚家也得有人盯着。”

窦鋒道：“話雖如此, 我不放心你。路這麽遠……”

“比起我, 你還是擔心一下自己罷, ”虞蘅朝窦安道, “安姐姐看好窦鋒, 別讓他一時沖動做出什麽事來。”

窦鋒皺眉：“我能做什麽沖動的事，不過是提刀去褚家砍了他——”

“喏，聽, ”虞蘅盯他, “褚珅要殺, 但絕不是這種辦法。別到時候你被抓了，褚珅一根頭發都沒掉。”

虞蘅快速道, “現在褚家圍得跟鐵桶一般, 時機也不對。我們回來再商量。”

窦鋒還想說什麽，窦安輕輕按住他的肩膀：“阿蘅說得對。”

窦安看虞蘅：“我們等你消息。師娘的事你也不要太過焦慮了, 師娘吉人自有天相。”

虞蘅點了點頭。

昨夜已收拾好行囊，虞蘅和杜若輕裝簡行，還帶了不少銀票。目光落在桌上那把沈煥給的匕首上，她沉默片刻, 終究還是收入袖中。

穿過庭院時, 閑雲小築的掌櫃夫人張玉怡迎面而來, 見她們這副行裝, 微微一怔：“五小姐，這是要去哪裏？”

對于這位對她和杜若有恩的郎中，虞蘅還是很尊敬的。

“玉怡姐。我家中有事得回去一趟, ”虞蘅道，“這些日子有勞你了。”

“等等，有東西要轉交給你。”張玉怡從袖中摸出一物，遞向虞蘅。

那是一枚玉懷古。青色流蘇在風中輕輕晃蕩。那是虞蘅送給沈煥的謝禮。他曾戴在腰間，片刻不離。

“他人呢？”虞蘅握緊了手中的玉懷古。

張玉怡露出難為情的表情：“沈之晖托我轉告你一句話。”

她頓了頓，目光微微避開虞蘅：“他說，他和你之間的事，就請五小姐當是一場夢。夢醒便忘了罷。”

虞蘅攥緊那枚玉懷古，流蘇在指間被風吹得淩亂，拂過手掌。她忽然想笑。

連她的話他都原樣返還。果然還是記仇。

“告訴沈指揮使，”她轉身抛下一句話，“這東西很廉價，若他不想要，便扔了。”

她大步流星出門，任由張玉怡握着那枚玉懷古愣神。

一路喬裝打扮，牛車換馬車，馬車換步行，素面朝天，炭灰塗臉。

半個月的路程硬生生壓縮了一半。最後還是平安抵達了劍閣縣。

返鄉後虞蘅逢人便問爹娘的情況，路人皆一問三不知。

她心上像有螞蟻在爬，腳步一刻不停，幾乎是一路跑回自家門口。

遠遠看到沒有挂白條。

她松了一口氣，心卻一直提着。

杜若幾乎跟不上她，只一聲不吭地加快腳步。

“阿爹，阿娘！”虞蘅大喊。

屋裏隐隐傳來哭聲。是阿爹的。

莫非……

虞蘅飛一般踢開院門，看到阿爹正抹眼淚。

“阿娘呢？”

“阿蘅？”阿爹擡眼看見她，眼睛都亮了，“這麽快就到了？你快去看看——”

虞蘅直撲卧房。

在緊閉的門口停了一下，深吸一口氣，推門。

阿娘坐在桌邊，正趴在桌上。見她進來，擡起頭來：“丫頭，你來了？”

阿娘氣色比從前好了太多。雖然還有些虛弱，但臉上已有了紅潤的色彩，只是唇色仍泛白。

虞蘅鼻尖一酸，撲過去抱住她：“阿娘，我以為再也見不到你了。”

阿娘拍拍她的背，失笑：“傻孩子，說什麽呢。”

虞蘅松開她，問：“阿娘，你現在還好嗎？”

“不是很好，有點餓，”阿娘道，随即朝外頭喊，“老虞，切個辣椒，還沒切好麽？”

虞蘅愣了愣。辣椒？

原來阿爹哭是因為切了辣椒，辣到眼睛了啊。

阿爹一瘸一拐地端着菜進來，眼睛還是紅的，甕聲道：“你這孩子，真不叫人省心。每次傳到寨子裏的密報就幾個字，好好好。什麽都好。誰都知道不可能那麽好。”

虞蘅問：“寨子裏的兄弟姐妹呢？先前不是讓他們幫忙照顧你們嗎？”

阿爹阿娘對視一眼。阿爹先開口：“那也總得給人家放幾天假不是？再說你阿娘這些日子身體大好了，我們想着來家裏小住幾天，自在。”

“可我收到消息說阿娘病危——”

“哎呀，誤傳。”阿爹擺了擺手，話鋒一轉，“阿蘅，你先前寄這麽多銀票回來，是從哪兒來的？”

他倒了杯茶，狀似不經意地道：“那些郎中記的方子也真不錯，果然有錢請到的，和沒錢請到的，是兩種郎中。”

“那些個郎中？”虞蘅疑惑了一下，沒有深想。

就在這時，杜若終于推門進來，怯生生地道：“師父，師娘。”

“喲，看看是誰來了。小杜若，又長高了。”阿爹興高采烈地道。

阿娘也笑道：“杜若，你去的這些日子，你阿蘅姐姐沒欺負你吧？”

“沒有，阿蘅姐姐對我可好了。”杜若看到師娘這般神色，松了口氣。當她準備看向虞蘅時，卻見虞蘅面色有些沉重。她問：“怎麽了？”

虞蘅搖了搖頭，笑着道：“沒什麽。在想事情。”

她取出銀票，悉數倒在桌上，“阿爹阿娘，你們看，我進京掙的。”

阿爹一把撈起那些銀票，眼睛都直了：“阿蘅，你這是？你這銀票，來路正嗎？”

“當然正了。開鑒寶鋪子掙的，”虞蘅道，末了心虛地補了一句，“還有繼承的生母和祖父留下的遺産。嗯……還有，幫錦衣衛探了幾樁案子，得了賞錢。”

“你幫錦衣衛探案？”阿爹眼睛瞪得像銅鈴，“……也罷，既然來路正，便好。”

虞蘅笑道：“那當然了，也不看看我是誰教出來的，”她身子往前探了探，“阿爹阿娘，杜若，咱們這輩子的錢都不愁了。還有一筆留給窦鋒和安姐姐，剩下的給火楓寨的兄弟姐妹們應急。我還打算把火楓寨修成一個大型的赈濟院。”

阿娘笑道：“丫頭還是這麽多想法。好好好，你沒事就好。”她又試探着問，“不過，你好不容易回來一趟，打算待多久？”

“不着急回去，至少等阿娘把身體養好。”

“你把錢都給我們了，你自己怎麽辦？”

“別擔心我，我自然有自己的小金庫。”

阿娘訝然道：“除了這些，你還有？”

“那當然了。”

阿爹啧了一聲：“孩子他娘，你又不是不知道阿蘅什麽性子，愛財如命。”

虞蘅忽然想到那枚玉懷古。她也并非全然愛財如命。至少那一件玉懷古……想起那五百兩銀子，她一陣肉痛。可惡。早知道就收下了。

午飯時阿爹炒了辣子雞，又蒸了一碗雞蛋羹給阿娘養胃。

熟悉的味道撲面，虞蘅有想哭的欲望，她一面吃一面想，褚珅的事，萬萬不能讓阿娘知道。

阿爹阿娘回家來住也好，免得寨子裏有人說漏了嘴。倘若阿娘知道褚珅逃脫了審判，一定受不了的。

吃着吃着，她忽然想，這菜這麽辣，沈煥一定受不了。

她一怔，放下筷子起身道：“阿爹阿娘，我出去添些新衣裳，再買點東街的山楂糕回來。”

杜若道：“阿蘅姐姐，我陪你去。”

虞蘅道：“也好。我們杜若也該再買些漂亮衣裳了。”

“不要。”杜若垂下頭，身體有些瑟縮。

虞蘅瞧着，攥緊了拳頭。

往昔杜若最愛漂亮，會笑眯眯地撲進她懷裏，說“阿蘅姐姐最好了”。可如今，她連好看的新衣裳都怯于接受。褚珅那件事，終究給她留下了陰影。

虞蘅沒有勉強她，只牽起她的手：“那我們便去逛逛也好。”

杜若的指尖顫了一下，沒有抽回。

兩人出了門。一道身影快速掠過，枝頭微微晃動。

虞蘅猛地回身，卻什麽都沒有。

“杜若，你剛剛，有沒有看到什麽？”

杜若卻像驚弓之鳥，忽然放慢了腳步，下意識地朝虞蘅身邊靠了靠，手指悄悄揪住了她的衣角。虞蘅察覺到她的動作，放柔了聲音：“別怕，有我在呢。”

一刻鐘後，兩人大包小包地回來。一家人其樂融融，敘話到夜晚。掌燈時，虞蘅獨自出來透氣，餘光瞥見隔壁院子一個瓦匠模樣的身影，正在院牆邊修補破損的屋角。

她看了兩眼，冷冷出聲：“你是誰？為什麽跟着我們？”

那人用保寧府的鄉音道：“我是隔壁村的瓦工，幫親戚修繕房屋。”

“不，”虞蘅道，“口音學得不錯，但你的皮膚乾燥黝黑。這裏常年多雲霧，生不出這種皮膚。”

那人轉過頭來，月光照到他面容上，正是蘇前。

蘇前道：“世子命我保護五小姐。”

虞蘅道：“我現在已回到自己家中，你大可回去向他交差了。”

“還請五小姐不要為難在下。”

“他讓你跟我多久？”

“到京察結束。”

“我和他已經沒有任何關系了。”虞蘅道，“你放心，我不會亂說話影響他的仕途。我可以起誓。”

蘇前擰起眉頭：“五小姐怎能這般說世子？他不是為了——”

屋裏忽然傳來一聲驚呼。是阿爹：“丫頭，快來！”

虞蘅和蘇前連忙進去。阿爹跌倒在石磨旁邊。

蘇前一把扶起他。

虞蘅拍着阿爹身上的泥土和白色渣子，道：“阿爹，你本來腿腳就不便，這個時辰還自己磨磨做什麽？”

“這不是想着你回來了嘛。”阿爹也拍了拍身上的灰，“磨點豆子，明天給你做燈籠豆腐吃。”

虞蘅道：“傻阿爹，我們現在有錢了，可以用錢買呀。”

阿爹笑着擺手，這時才看清站在虞蘅身後的蘇前，愣了一下：“這位年輕人是？”

蘇前道：“我是五小姐的侍衛。”

“分明是沈煥的侍衛。”虞蘅低聲道。

話一出口，虞蘅看見阿爹面上神色僵了一瞬。他擺了擺手，語氣輕快道：“這樣啊，來的都是客嘛。阿蘅，待客之道，你忘了？”

虞蘅微微皺眉。

阿爹是個謹慎到近乎啰嗦的人。

從前寨子裏來了生人，他要盤問來路姓名目的，連人家家裏養了幾只雞都要問清楚才肯放行。

可今日，面對一個深夜出現在自家院裏的陌生男子，阿爹居然一句追問都沒有，直接就安排着要讓人住下？

她道：“阿爹，你就不問問他是哪兒的人？”

阿爹一愣，旋即笑：“這不正打算問嘛。小夥子，你是哪裏人氏啊？”嘴上問着，眼睛卻已經向客房方向轉了過去，分明是敷衍。

談話間。阿爹已經上前引路，一瘸一拐帶着蘇前往客房走去：“村裏沒什麽打尖的地方。你要是不住我們家，就只能風餐露宿了。雖然簡陋，還請大人将就。”

蘇前道：“這怎麽好意思？我給你們一些銀兩，就當住店了。”阿爹連忙擺手：“不用不用，哪有收客人銀錢的道理。”

阿爹這鐵公雞也要拔毛了，送上門的錢財都不收？

虞蘅站在原地看着兩人的背影，心裏那團疑慮，越滾越大。

這些日子她一直挂心阿娘的病情，總覺得有什麽東西被她忽略了。

而此刻她幾乎可以确定。

作者有話說：

無