第6章 第 6 章 那玉佩在該在之處

第6章 第 6 章 那玉佩在該在之處

茶鋪中，在小二的笑臉相迎下，虞蘅和褚明妍在雅間坐定。

褚明妍道：“小二，來兩盞最貴的茶，再來四碟最貴的糕點。有什麽新花樣，貴的，也都上上來。”

虞蘅：“……”

還是第一次聽到這麽別開生面的點單方式。

“好嘞，大小姐，馬上來。”小二應聲退下。

褚明妍有意撿一個輕松的話題，沖淡方才的沉重。于是轉向虞蘅，好奇：“對了，阿蘅，你和沈之晖是何交情？他為何送你回京，贈你珠花和金步搖？”

虞蘅淚痕已乾，道：“這正是我困惑的地方。回京路上，我跟他實在談不上有交情。簡直算是不歡而散。”

褚明妍“啧”了一聲：“不應該啊……說實話，那可是個活閻王，你沒招惹他罷？”

“……”虞蘅眨了眨眼，“如果，我是說如果，已經招惹了怎麽辦？……明妍，你何故這般看我？”

“我的好阿蘅，你是真不知道，”褚明妍一臉“你沒救了”的表情，湊近道，“先前太保家那位小姐，迷沈煥迷得神魂颠倒，什麽一哭二鬧三上吊的招數都用遍了，總算把那尊大神請到了府上，你猜怎麽着？”

“怎麽？”虞蘅問。

“沈煥人的确去了，只是把太保貪墨的罪證給查了個底兒掉。最後太保下了大獄，貪的銀子一分不剩全吐了出來。”

虞蘅：……

這确實是沈煥乾得出來的事。

不過，讓那些蠹蟲把民脂民膏吐出來，查得好。

“那太保本來還有幾分清名，想招個乘龍快婿，結果晚節不保，連帶着三房外室也被查出來了，其中一個還是煙花女子，一時傳為笑談。好好一個太保府，就這麽妻離子散，”褚明妍呷了口茶，“京裏這些官宦人家，有幾個經得起沈煥這般細查？”

她放下茶盞，總結道：“這還不算，他辦案是真下死手，連入了獄的宰輔都照用酷刑不誤。就他這等出身，這等姿容才識，至今仍然孤身一人，不是沒有原因。”

也許不僅如此。

虞蘅想起回京途中，沈煥擒拿流寇時。那勁頭，簡直是以命相搏。

她總覺得他有種透支生命也要做到某樁事的狠戾。

這樁事不是完成任務，也超過了對法理的執着，指向更為幽微的內心。

不過，這不是她現下關心的問題。

虞蘅問：“明妍，你可知蕭家？”

褚明妍一臉詫異：“你可是華陽夫人的女兒，竟不知蕭家？”

虞蘅何嘗不想知道生母往事，只是虞府上下對華陽夫人之事皆諱莫如深。

褚明妍道：“令堂是前丞相蕭璨獨女。令堂離世，蕭家嫡系後繼無人，蕭丞相收養的族孫蕭允以玉質金相、逸群之才，繼嗣為蕭家家主。”

“蕭允……”虞蘅輕聲道，“步搖之事，不知他是否知情。”

“什麽步搖不步搖的，”褚明妍露出“真沒勁”的表情，神秘兮兮地壓低聲音，“沈煥生得好，蕭允也不差。真論起來，他還是你表兄，出了名的溫潤君子，比我哥那種纨绔不知強了多少。”

兩人絲毫不知，方才的對話被隔壁雅間的人聽去不少。

繪着雪景寒林圖的屏風後，茶霧袅袅。

褚明會指着自己：“我纨绔？要不是老爺子攔着，小爺我早上陣殺敵掙軍功去了！連我妹都說我纨绔？還有那蕭允，一個文弱書生，長得娘們唧唧的，哪兒好了？”

褚明會越想越氣：“你說，褚明妍不能看上那個蕭允了吧！”

沈煥不置臧否，懶懶擡了下眼皮，伸手：“你輸了。錢拿來。”

褚明會一聽錢，更急了：“你給虞蘅步搖，她教你妹妹投壺技藝，這分明是交換，不是贈送。我們賭的是她收下‘贈禮’，不算不算。”

“我有妹妹嗎？”沈煥眉尾一揚。

褚明會：“……也對。”賭場失意。他蔫頭耷腦地摸銀子，忽然又擡起頭：“等等，我聽我妹那意思，虞蘅分明也對你有意，你倆是不是合起夥來诓我？”

沈煥指節輕叩桌面：“她便是對我有意，與我何乾？”

褚明會看不慣他這副志得意滿的模樣，故作恍然大悟：“也是，她對你頂多是見色起意，這不，轉頭就打聽蕭允去了麽？”

沈煥：“……”

褚明會摸出銀子，塞到沈煥手裏，滿臉憐憫：“兄弟，這錢你拿着，就當我請你喝酒消愁。”他還拍了拍沈煥的肩，搖頭晃腦，“不容易，真不容易。姻緣折在蕭允手裏。”

沈煥推開銀兩，道：“乾我底事。”

不提還好，一提他就想起虞蘅方才找借口拒絕他，轉頭就跟褚明妍來喝茶的事。臉色不由更沉了幾分。

褚明會還在滔滔不絕：“你那家傳玉佩，找着沒？”

沈煥輕嘆：“還沒有。”

褚明會瞪圓雙眼：“莫非丢了？總不能被賊偷了罷？”

沈煥不語。

褚明會想起沈煥失憶了，料想他也不知，又道：“說來也怪，你素日武藝高強，怎會遭如此變故？”

見沈煥神色轉冷，褚明會趕緊擺手：“怪我多嘴。”

沈煥道：“我只知，那次行動，四名身手頂尖的錦衣衛，兩人身亡，一人失蹤，唯我獨存，還失去了十年記憶。”

褚明會倒抽一口涼氣：“當時究竟……”

沈煥目光投向虞蘅：“或許，她能告訴我答案。”

褚明會順着他的目光看去：“可她好像很怕你。”

沈煥問：“我很可怕？”

褚明會誠懇道：“我說錯了。就沒幾個不怕你的。”

沈煥睨他。

褚明會咧嘴一笑：“我除外。我皮厚。”

這時，樓下茶堂醒木“啪”地一響。

說書先生展開折扇，笑眯眯開了腔：“修橋補路無屍骸，殺人放火金腰帶。世間因果好輪回，天道不虛卻饒惡人。今日，便說一樁奇案……

說書人講得繪聲繪色，講的是一書生，其父為人樂善好施，卻因故吸引了地方惡霸搶劫。混亂中書生抄起木棍，本欲打死惡霸，卻誤殺其父。官府依律判了書生死刑。

而那惡霸卻賄賂貪官，逍遙法外，之後更變本加厲，買官賄賂，一路竟做到了知府。

十三年前蜀地大旱，此獠竟将赈災糧款盡數貪沒，任由百姓易子而食。

一位俠盜路見不平，盜出糧米散與百姓，最後一刀結果了那惡霸性命。

褚明妍聽得入神，随着劇情時而憤慨，時而唏噓，聽到動情處，眼圈竟微微發紅。

說書人折扇一展，道：“俠盜被捕後，于公堂之上直言：‘我殺人，我認罪。但請問青天大老爺，若律法懲不了該懲之人，百姓的冤屈，該向誰訴？遍地餓殍，又該向誰索命？’問得主審官啞口無言。”

虞蘅唇角泛起一絲冷意：“世人總說善有善報，惡有惡報，我看未必。老天爺若真有眼，就該好好看看，那些作惡之人榮華富貴時，何曾有報應？反倒是良善的百姓，生受其苦。”

“善惡自有律法獎懲，”沈煥的聲音自雅間門口傳來，“律法之外，善有無善報，惡有無惡報，我不知。但得罪我的，一定有惡報。”

虞蘅聽到這意有所指的話，轉頭望去，茶水在茶盞中晃蕩，挂上笑容道：“哈，哈哈。好巧啊。指揮使也來這裏喝茶？”

說書人一拍醒木，道：“善惡終有報，但代價殘酷，任誰償付？當律法無力懲處這惡霸時，俠盜最終以命完成了因果報應。可悲，可嘆。”

沈煥已經走到虞蘅面前了，見她捏着茶杯，眼含心事的模樣，問：“虞五小姐認為這故事中，誰最可嘆？”

這玉面修羅又來打探什麽。虞蘅只覺背後涼飕飕的，想了想，選了個不出錯的答案：“我和說書人所見略同。”

沈煥笑道：“我卻認為，書生才是最可嘆的。若一開始便殺死惡霸，便再無後續惡果。何至于弑父而身死，令那惡霸為官，殃及百姓。若我是那書生，定然九泉之下亦含恨，必要生生齧殺此賊不可。”

虞蘅道：“書生無心之失，縱然有過，也不算主因罷？”

“聊什麽呢，我聽不懂。”褚明妍湊上來。

沈煥瞥了褚明妍一眼：“三月十六，國公府，踏青。”

褚明妍雙眼放光，連連點頭：“這下聽懂了。”

虞蘅趁機悄悄退至門口。

沈煥笑道：“虞五小姐這是要去哪兒？今日，可曾見到表姑婆？”

虞蘅問：“什麽表姑婆？”

沈煥涼笑，靠近虞蘅：“就是你‘父親的嬸娘的表弟的姨娘的女兒’，如今身子可好？”

沈煥一步步前進，虞蘅一步步後退，腿一軟，差點跌倒，讪讪道：“這不還沒去嗎？”

沈煥停步：“既然沒去，擇日不如撞日，今日便請我吃茶。”

虞蘅：“……”

原來沈煥骨子裏還是那樣唯我獨尊。

失憶也改不了。

褚明妍咳嗽兩聲：“之晖哥，先坐。別把阿蘅給我吓跑了。”

沈煥側身，虞蘅這才找到機會回到位置上，落座的同時，松了口氣。

“沈大人先前的茶錢，我出便是了。若你還有想喝的，盡管開口。”虞蘅心中默默祈禱。沈煥千萬不要像褚明妍一樣點單，不然她的心真要滴血了……

想着，她模仿褚明妍搖動金鈴，預備喚小二加茶。

金鈴聲不絕如縷，先進來的卻是褚明會：“沈之晖不夠意思，有美人請吃茶，也不帶上我。”

見褚明妍正坐着，褚明會也毫不客氣，直接在妹妹對面落座。

虞蘅舒了口氣。左手邊是明妍，右手邊是褚明會，那玉面修羅只能坐對面。正合她意。

不料沈煥停在她右手邊，只朝褚明會吐出兩個字：“起開。”

虞蘅一怔，翦水秋瞳望向褚明會。好歹是個纨绔，還是明妍的兄長，怎能讓沈煥這般輕賤，能不能拿出世家子弟的架子來，硬氣地拒絕他。

只聽褚明會道：“罷了罷了。有些人重色輕友，有些人重友輕兄。我看吶，最可嘆的不是俠盜，也不是書生。是我。”一面抱怨着，一面麻利地換了位置。

虞蘅：“……”

“客官，可是要添茶？”小二進來，問。

褚明會松松垮垮地倚着圈椅，打了個呵欠：“我方才點過，将茶盞拿來，添水便是。”

沈煥撩袍坐下，道：“上品湖州羅岕，以惠山泉瀹泡，加半錢龍腦。仍用宣德窯的白瓷小盞。”

這煞神怎麽這麽多講究？虞蘅聽到，心中已經開始滴血了。

原來還有比褚明妍的點法更費銀錢的……

“貴客是行家呀，”那小二贊嘆，躬身道，“只是，這宣德窯的白瓷小盞，十年前倒風靡一時，現在小人去庫房找尋，恐怕會費些時間。不若換成宜興的紫砂杯？”

沈煥短暫停頓一瞬，斂眸低聲：“原已不時興了……”

褚明妍道：“不過器物而已，有何區別？”

“就要白瓷小盞罷，”虞蘅見狀，朝小二道，“念舊之情，人皆有之。喝茶時喚起的回憶或許比茶更珍貴，”虞蘅一咬牙，忍痛往小二手裏塞了粒碎銀，道，“有勞了。”

餘光見沈煥望來，虞蘅在心中默念。希望他能看在她這麽有誠意的份上，不要再步步緊逼了。

褚明會問：“妹，近日你把首飾一箱箱往家裏搬，莫不是有什麽特殊的日子要到了？”

褚明妍道：“明日便是裕王妃的生辰，你不要告訴我你還沒有準備賀禮。”

褚明會：“……裕王妃的生辰嘛，她對褚家有深恩，我當然記得了。對了，你買了多少箱，分我一半如何。”

褚明妍翻了個白眼：“我再提醒你一句，伯父的生辰還有兩個月，他的賀禮可不能臨時抱佛腳。”

虞蘅正啜茶，聞言，不由得豎起耳朵。

褚明會卻沒有接過話頭的意思，只道：“那是自然。”

虞蘅捏着茶杯，好奇般開口：“聽聞褚伯父是我朝棟梁之材，豪門英傑，只怕尋常物件入不得他的眼罷？”

褚明妍道：“那可不是？伯父素來憂國憂民，宵衣旰食。若說愛好，也只有收藏了。偏他又是個眼高于頂的，若不是極品或是不合心意，他便不收。”

褚明會道：“別提了。你可還記得我上次送的那套宋朝汝窯的天青瓷。我足足花了三千兩，托人搜羅了大半年，結果連伯父的私庫都沒資格進。”

“笨，送禮要緊的是合心意，”褚明妍嗤笑，“你若是能弄來一套商周鼎彜，哦不，一件就行。進私庫算什麽？怕是伯父請的博古賓客都要挨個給你磕頭。”

褚珅想要商周鼎彜？虞蘅心底冷笑，茶杯捏得指尖泛白。褚珅倒是個會享受的。商周鼎彜是古玩中的至尊之物，不僅是因為年代久遠，更多的是因為其象征着禮樂之制，定鼎天下。他這蠹蟲，也配？

褚明會道：“我如何不知伯父想要鼎彜？只是那玩意兒可遇不可求，如同浪裏淘金。送個假的不過惹人恥笑罷了！”

“何不找人幫忙看看？”虞蘅終歸冷靜下來，往後靠了靠，以閑适的姿态道：“我翻過些金石古籍，對鑒寶略知一二，若信得過，或可幫忙掌掌眼。”

“虞五小姐還通鑒寶之道？”沈煥笑說，視線掃過虞蘅，“那可曾見過一塊——荊山玉制成的玉佩？”

虞蘅心中暗道不好。她豈止是見過？她還摸過，還當過呢。這煞神莫非發現了什麽？

她一凜，右臂無意間拂倒一物。

茶杯傾落的剎那，沈煥的手已如電探出。

虞蘅卻更快，指尖搶先觸及杯沿。沈煥收手不及，整個手掌便順勢而下，将她連手帶杯扣住。

他掌心的溫度令她一顫。

因這一接，兩人身體驀地貼近，氣息交纏，在方寸之間掀起陣陣波瀾。誰也沒有先動，那交握的手成了着力點。

褚家兄妹倆對視一眼。褚明會向妹妹擠眉弄眼。褚明妍忍不住露出笑容——越看越覺得這兩人心有靈犀，天生一對，當真般配。

心髒快要蹦出胸膛。虞蘅連忙掙脫開來，将杯子放回桌上。手背依然殘留着沈煥指節粗粝的觸感，滾過陣陣熱流。

她率先打破沉默：“方才沈大人說什麽玉佩？”

“無事，”沈煥平複呼吸，坐直了身子，拍了拍身上并不存在的灰塵，然後才慢條斯理地開口，“沒想到，虞五小姐不僅會鑒寶，有功夫底子，身手利落也遠超想象。倒不像是平常閨秀。”

聞言，虞蘅不由得心弦緊繃，心思千回百轉。

沈煥絕對是起疑了。

褚明會聞言，也覺不對：“虞五小姐出手迅捷竟然在之晖之上，确實不多見。”

衆人都看向虞蘅。

一滴冷汗自虞蘅鬓邊滑下，她睫羽撲閃，道：“是我失态了，小時候我常因摔壞碗碟被責罵。久而久之，見東西要落地，手比腦子快，這是改不掉的窮毛病。沈大人不過信手拈來，而我是拼了命，所以快上一些。”

“原是這般，”褚明妍點頭表示理解，“雖然我不知道什麽叫‘窮毛病’，但我能懂你。就像我拼命時，也能打倒兄長五次，而不拼命則只能打倒他兩次一樣。”

褚明會：“……那是小爺我讓你的。你有本事和父親、和大伯打去。”

沈煥沉默地把着白瓷小盞，忽然想起虞蘅的手，她手指修長勝過常人，白皙如瓷，摸着卻很是溫暖柔軟，但并不光滑，指尖兩側有薄繭。

虞蘅在撒謊。

沈煥試圖再次回想相觸時的細節。

她的手很軟和，玉手纖纖，有如柔荑……她的眼總含着一抹秋水，她的發間，衣上，有乾淨清新的氣息，有如香草杜蘅……

褚明會的聲音傳來：“之晖，你耳根怎麽這麽紅？”

沈煥道：“……此處太悶熱了。”他連忙端起茶盞，接連啜了幾口，才掐斷陌生的悸動。

-

沈煥回府便去見了母親陸氏。

國公夫人年逾半百，卻保養得宜，望之不過而立之年。她正倚在黃花梨木圈椅中，見沈煥進來，便笑了：“之晖，今幾個怎麽有空來我這兒？”

沈煥道：“母親，我那塊玉佩，可是給您保管了？”

“未曾……不會丢了罷？”陸氏難以置信地凝視沈煥，“你問過裴本了嗎？”

沈煥道：“他說，我抵京後曾提起過，那玉佩在該在之處。”

“沒丢就好，”陸氏松了口氣，坐直了身子：“怕不是給了哪位姑娘吧？比如——你華陽姨母的女兒。依為娘看，她便是你此生緣分所系。”

沈煥面露詫異：“……母親何出此言？”

陸氏見他這般，笑意更深：“被我說中了心思，還裝？你與她有何淵源，還需為娘點明？你是忘了幾年的事，又不是把所有事都忘了。要我說，那玉佩你送給她，正是物歸其所。”

沈煥道：“若玉佩不在母親處，兒子再尋便是，母親何苦如此戲谑？兒子只是為了查清日錄的疑點和失憶的緣由，以便向陛下複命。”

陸氏笑道：“最好是這樣。”

沈煥正色：“這是自然。母親難道不知兒子一心只在公務？”

陸氏慢條斯理地撥弄着腕上玉镯：“我怎會不知你一心公務？你若不是一心只有公務，何至于耽擱到如今二十有六，親事還沒着落？将來可別求着我三書六禮去虞府提親。”

沈煥當即道：“絕無可能。”

作者有話說：

無