第93章 093:人前是刀，人後是水。

第93章 093:人前是刀，人後是水。

第九十三章

自從欽差一行抵達杭州城，任敏就收到了消息。

所以他對沈青羽等人來浙江以後的動靜全都清楚，對她如今審案的具體進度也清楚。

他問：“沈大人今日登門，是為了盧明昌的案子？”

“不全是。”沈青羽将茶盞擱在案上，開門見山，“盧明昌一案以‘自缢’結案，總督衙門加蓋了印章。本官想當面确認——這個印，是任總督親手蓋的，還是有人代勞？”

“是老夫親手蓋的。”任敏答得坦蕩利落，沒有任何推诿，“馮文雍送來的卷宗上，有定海縣仵作的驗屍文書，有寧波府的複核呈文，看起來并無破綻。老夫審閱之後未發現疑點，便依例加蓋了總督衙門的印章。如今陳四傑既已認罪，這樁案子便是冤案。老夫身為總督，複核不嚴，失察在先，沈大人若要問責，老夫領罪便是。”

他說完将茶盞往桌上一擱，一副任憑發落的姿态。

段臣綱靠在椅背上，桃花眼裏翻湧着幾分冷嘲：“任總督認得很痛快。”

“錯了就是錯了，推诿無用。”任敏淡淡道，“老夫在東南沿海剿倭六年，殺過的海盜不計其數，對底下每一個官吏都賞罰分明，換到自己身上也一樣。”

沈青羽擡眼看向他，語氣依舊是那副慣常的疏淡，只是話鋒一轉，忽然問道：“既然任總督賞罰分明，那本官想請教一句——定海碼頭出去的糧船，裝的是朝廷發給災民的赈災糧，這件事，總督府是否知情？”

任敏的目光驟然沉了幾分。

他并未立刻回答，而是将那只空了的茶盞在掌心裏緩緩轉了一圈，然後擡起頭，聲音比方才更沉更穩：“沈大人查到了定海碼頭。老夫也不瞞你——定海碼頭的調度歸總督府水師管轄，但碼頭進出船只繁多，除了糧船，還有軍需補給、商船卸貨，每月往來不下數百艘。老夫的精力放在剿倭上，碼頭日常調度由參将負責。陳四傑若有人脈打通碼頭關節，老夫未必能第一時間察覺。”

“未必能，還是不願查？”段臣綱冷冷插了一句。

任敏看了他一眼，沒有動怒，只将手中的茶盞擱在桌上，發出一聲沉悶的響。

“段同知年輕氣盛，老夫不與你計較。但有一句話，老夫說在前頭——你們若覺得老夫是陳四傑的靠山，盡管來查。老夫在浙江六年，每一筆軍饷的去向都有賬冊可查，每一個倭寇的首級都有軍功簿可證。查得出來，老夫這顆腦袋，恭候欽差大人的鍘刀。”

他說這話時，周身那股在沙場上磨砺出的煞氣驟然升騰，整個正堂的空氣仿佛都凝滞了一瞬。

沈青羽依舊端坐如山，她說：“任總督言重了。本官查案，只看證據。陳四傑貪墨赈銀，證據确鑿，他已認罪。馮文雍包庇縱容，亦有賬冊和供詞為證。至于在盧明昌一案上，總督大人要負的罪責，就像你說的，失察為主。”

“我今日登門，除了盧明昌案，還為了另外一事。”

任敏：“靜聞其詳。”

“紅蓮教佛子，”沈青羽擡頭，用清亮的雙眸直視他的眼睛，擲地有聲道，“我要你把此人的下落給我。”

別說任敏未反應過來，段臣綱也有一瞬錯愕，錯愕過後，他很快坐直身子，整個人倏然變警覺。

裴時钰倒像是早有所料，折扇在手中慢慢搖着，目光全程沒離開過沈青羽的臉。

任敏道：“沈大人在跟老夫說笑？佛子乃紅蓮教首惡，老夫若能掌握到他的行蹤，早便帶兵去剿，何必等你開這個口？”

段臣綱忽然笑了一聲，雖然不滿沈青羽一大早跑來總督府是為了盤問周思檀的事情，但他的意識先一步出聲。

“任總督，你方才說自己在海上剿倭六年，一個倭寇的首級都沒放跑過。”他慢條斯理地擡起眼，“可這佛子的船隊在你的海防轄區內進進出出，你卻說他藏在哪裏你不知道——那你這六年剿的是什麽倭？挂的是誰的旗？”

他微微傾身，指節在刀柄上輕輕叩了兩下，嗓音裏帶出一絲幾不可察的陰冷：“在我北鎮撫司的诏獄裏，再硬的骨頭最後都開了口。沈大人脾氣好，任總督不會想試試我的法子吧？”

任敏面色微變，沒有接話。

沈青羽道：“當初杭州城戒嚴，佛子卻能全身而退，定海碼頭關防，他的船還能來去自如。他在浙江的勢力幾乎到了一手遮天的地步，任總督還要我假做不見？你到底是輕慢于我，還是無視聖上的旨意？”

任敏微頓。

裴時钰“啪”地合上折扇，似笑非笑道：“說起這佛子，本王想起在杭州城外看見的一出戲。有人假成親，有人扮新娘。當時那位佛子撤離時，本王親眼見到他的屬下交給他一塊令牌，說是可保他一路暢通無阻。我眼力不算差，雖未看清那令牌全貌，卻記得上頭壓着半只虎頭，與貴督府水師關防上那半只，像得緊。”

任敏猛地看向他，目光如刀。

沈青羽此時狠狠一拍桌子，清澈的眼眸中沒有半分溫度：“我敬你是一品大員，這六年又抗倭有功，尚給你留了三分薄面。你若還不願說實話，就休怪我請出天子金印，咱們到牢裏好好分說！”

任敏的瞳孔驟然收縮。

他盯着沈青羽放置在桌上的那方禦印看了片刻，眼底的神色幾經變幻。

他當然不怕段臣綱的要挾和這位年輕的四品少卿——可禦印後面站的是誰，他比誰都清楚。

今日自己若與沈雲停硬頂，來日傳進京城，聖上會如何想？

這六年，他在海上一刀一槍拼出來的軍功，不能因為一個“疑似通匪”的猜忌，就全都付諸東流。

任敏放在膝頭的手慢慢收緊了，他吐出一口濁氣，終于開口：“罷了，沈大人把話說到這個地步，老夫若再推诿，反真成了心中有鬼。”

他擡手，示意所有親兵退下，又親自起身将門窗掩實。

沈青羽始終盯着他，面色沉着。

段臣綱和裴時钰分坐兩側，心思各異。

見她這樣因為周思檀逼問任敏，段臣綱心頭的某根弦已繃到極限，他面無表情地将手按在刀柄上。

裴時钰望向沈青羽，則完全是另一番心境。

昨夜他聽她哭，聽她求，聽她嘤咛，只覺得她是一只被情欲牽引的貓——可憐可愛又勾人。

可此刻，她拍案震下，字字如刀，竟讓他心裏那點殘餘的、被黑暗與偷聽催生出的情欲，再次翻湧上來，且更加猛烈。

他甚至想要她再兇再冷、再不留情面一些。他想知道這具清瘦的身體裏，到底還能盛下多少種截然不同的情緒。

——人前是刀，人後是水！

裴時钰合上折扇，指尖興奮得發麻。

任敏将雙手擱在膝前，語氣幾分沉重：“老夫初來浙江時，就聽說東南沿海有一大海商，祖籍福建，早在先帝一朝就在海上經營。聽說其船隊遍布東南沿海，商路遠達琉球、甚至倭國。說是海商，其實亦商亦盜，手底下養着一支武裝船隊，連當時的福建巡撫都不敢輕舉妄動。後來此人病故，他一生積累的海上勢力傳給了他的妻子和兒子。這兩人也是個厲害角色，丈夫死後，船隊勢力非但沒有收縮，反而擴大了一倍有餘，在東南沿海的走私航路上幾乎是一家獨大。倭寇要避他們的旗號，海盜也要看他們的臉色，連沿海一些衛所的将領都在私下與他們做軍需買賣。”

“這樣的勢力，怎麽朝廷從來不知？”沈青羽問。

任敏的手指在茶盞邊緣摩挲一圈，低聲道：“因為這支船隊只在海上行事，從不擾民。無論是對浙閩兩地士族還是上任官員，他們從來都很客氣，每年還會拿出大筆銀兩接濟受災百姓，在沿海一帶口碑不壞。”

段臣綱直接戳穿：“說白了，百姓無人舉報，官府自然睜一只眼閉一只眼，誰會給自己的政績找麻煩？”

他這話一語中的，任敏也沒反駁：“不錯。百姓不舉報，官府不追查，海商按時納貢，地方相安無事——這便是這麽多年，浙江沿海的現狀。”

沈青羽繼續問：“這個海商的繼承人就是紅蓮教的聖母與佛子？你此前，知不知道他們是什麽人？”

“天地可鑒，老夫當初委實不知這母子二人身份，也是最近才敢将此事對上。紅蓮教這兩年在岸上崛起得太迅速，正好與那股海上勢力擴張的步調吻合。且紅蓮教的首腦也是一對母子，但若不是沈大人今日一語點破，老夫始終不敢确信——畢竟，亦商亦盜的一方豪強與扯旗造反的紅蓮教首惡之間，可是隔了一道天塹。”

“不敢确信？”裴時钰笑說，“任總督一推二五六，倒是把自己摘得乾淨。”

“老夫不敢确信，自有老夫的道理。老夫剛來浙江，就與這海商打過兩次交道，當時他們向沿海衛所販售軍需從不壓價，甚至倭寇襲擾，他們還會提前向衛所通風報信。老夫以為這股勢力只求財不求權，便未曾深究。”

“老夫在浙江六年，從不放過任何倭寇，卻不敢輕易将剿倭的刀鋒，對準一方從未擾民的勢力。否則一旦誤判，便是逼良為匪！于國于民，都是禍非福。”

段臣綱冷道：“照任總督這麽說，這紅蓮教的佛子還是一股仁義之師，堂堂反賊在你嘴裏竟成了愛民如子的隊伍！你究竟是朝廷的一品總督，還是他請來的說客！”

這話一出，任敏的臉徹底沉了下來。沈青羽放在案上的手也動了一下。

她知道段臣綱這話不止是說給任敏聽，更是說給她聽。

半晌，任敏才收斂情緒道：“老夫只是覺得，東南沿海若沒有這夥人的存在，這些年不會如此平靜。但他在陸地上建立反教，在杭州城擄劫欽差，與陳四傑勾結倒賣赈災糧款，這些也是事實。老夫知道此人不是善類，他的野心遠比一方豪強大得多。

“這六年，我坐視這股勢力壯大，自知有罪，在你們來之前，我已把所有事情寫進奏章裏，預備呈報陛下。之後如何處置，就看陛下定奪了。”任敏對着京城的方向拱了拱手。

沈青羽倏然擡頭，語氣冷冽道：“他是怎樣一個人，帶領的是怎樣的隊伍，我自有判斷。”

“我現在只要一句話，”她目光如劍，“他和他的船隊都藏在哪裏。”

任敏這回沉默了很久。

沈青羽見狀，語氣不松半分：“任總督不要打量着蒙我，你既然跟他們屢屢打交道，不可能不知道。”