第34章 034:陛下可是天子！

第34章 034:陛下可是天子！

第三十四章

散朝之後，帝王的銮駕直接去了外廷清淨的南書房。

今日的禦門聽政因為突然生了登聞鼓這出熱鬧，下朝的時辰比往日都要晚，一轉眼，要近午時了。

嘉禾帝還是在四更天左右用的朝食，不過一碗清簡的粳米粥。

郭松早先見朝堂上勢頭不對，便提前吩咐禦膳房預備好午膳，一碟碟裝在食盒裏送到南書房來，為的就是帝王能在下朝後，第一時間用上熱飯熱菜。

“萬歲，”郭松親手捧着碗清炖山藥百合的湯上前，“許院使早便叮囑過奴婢，陛下若是饑久未食，當先喝熱湯來養胃。這湯清潤不油，您多少用一些。”

嘉禾帝卻沒有拿起湯勺，而是開口問：“人在哪？”

郭松心裏明白，面上不曾露分毫，他恭恭敬敬地答道：“不出陛下所料。朝會一散，沈少卿就私下向奴婢打聽，問禦駕是回養心殿還是駕臨南書房，奴婢如實回禀了。只是陛下起駕時，奴婢瞧見濟寧侯叫住了沈大人，估摸他們父子二人另有私話要說。”

“以他的心性，稍後一定會來求見朕。”嘉禾帝說着，不禁輕輕揉捏了下自己的眉心，似乎覺得此事頗為棘手。

郭松察言觀色，試探地問：“奴婢要不要再傳令禦膳房，讓他們加緊備上幾道沈少卿愛吃的菜？”

嘉禾帝斜眸淡淡瞥了郭松眼，終于拿起湯勺，送了口清湯到嘴裏。

溫潤的湯水入喉，皇帝方察覺到腹內确實饑餓已久，他淡道：“朕有心留他，怕是他無心用膳。”

郭松讨好地笑說：“陛下忘了，上次沈少卿和陛下一起用膳時，可是足足用了兩大碗飯！沈大人自己都說，好久沒有過這麽好的胃口了。”

“今時不同往日，”嘉禾帝輕描淡寫地道，“朕才當衆拒了他的懇請，他心生郁結，跟朕鬧脾氣也正常。”

郭松注意到，天子用的詞是“鬧脾氣”。這三個字可不是應當用在臣子身上的。他眼觀鼻鼻觀心，不敢馬上接話。

嘉禾帝又淺飲了幾口羹湯，便将碗放置一旁。不知是不是腹中空乏太久，滿桌精致佳肴擺在眼前，他反倒沒生起多少食欲，只夾了幾樣素菜入口。

郭松郭太監生就一顆七竅玲珑心，布菜伺候的時候，他見皇上吃得最多的，赫然是那道得過沈少卿誇獎的“蟹粉炖蘿蔔”，便小心翼翼地道：“奴婢這就派人去打聽一番，看沈大人是跟着侯爺回了府，還是敘完話後往南書房這邊來了。”

“不必。”嘉禾帝擡手攔下他。

皇帝道：“即便他此刻真來求見朕，朕也不會見他。”

郭松愣了愣，腹诽道：那您擱這兒睹物思人又是什麽情況……

嘉禾帝放下筷子，午時的陽光從窗棂間斜照進來，一瞬間，他的視線有些恍惚，像是穿過光影望向了別處。

皇帝語聲低沉：“他的性子太倔，骨子裏又極為剛強。浙江那潭渾水，明眼人都曉得不該輕易踏入，你看徐英，多聰明一人，他就知道明哲保身。”

皇帝的口吻淡淡地，郭松一時拿不準皇上這到底是誇徐大人，還是在諷他。

皇帝蹙着眉，像是自語，又像是傾訴：“偏他一身傲骨，不識進退，執意要蹚這趟渾水，情願做孤臣、做诤臣。”

“孤臣”和“诤臣”——郭松心裏一凜，這可都是對臣子極高的評價啊！他馬上明白了，方才那句“明哲保身”不是什麽好話，皇上這是明褒暗貶、欲揚先抑呢。

千穿萬穿馬屁不穿，郭松笑一笑，麻利地接嘴道：“萬歲是明君，所以才能引得沈少卿這樣的忠良之臣盡心輔佐。此真乃朝廷之幸、社稷之福！”

“社稷之福，非朕之福。”皇帝的眉宇輪廓被籠罩在濃郁的金光中，神色一時看不分明，他輕聲說，“朕倒希望他聽話一些、安分一些，性子不要那樣剛烈執拗。”

郭松偷眼瞥了瞥天子，低喃道：“若真如此，那就不是沈少卿了。”

嘉禾帝身形微頓。

須臾，他深深地嘆了口氣，從唇齒間吐出句話：“你說得對。”

這句話落下後，皇帝遲疑了會兒，似乎還有未盡之言，話到嘴邊了，卻又被他咽下。他只是望向窗外那棵枝繁葉茂的銀杏樹，目光在那融融暖金的顏色上停留了片刻。

“你說，”皇帝忽然開口，他凝眉道，“朕若執意不許他去浙江，他會不會怨朕？”

郭松一怔，繼而忙道：“萬歲多心了！沈少卿一向忠心，素來體察聖意，何況他身為萬歲的臣子，豈敢對您心生怨怼！”

“是不敢，不是不會。”嘉禾帝微微牽唇，嘴角的弧度十分清淺，不知是自嘲還是無奈，“他那個性子，朕很清楚，但凡認定的事，想方設法也要做到。說不定這會兒正在絞盡腦汁地思考，該如何求朕答應他。”

郭松聽得真切，皇上的語氣，比剛在朝上那會兒，已有明顯的松動。且他口口聲聲地說着不想見沈大人，卻字字不離此人，分明還是盼望着沈大人快點兒來嘛！

郭松于是識趣兒地說：“沈少卿如此想去浙江，也是想替陛下分憂，想為盧大人讨還公道。常人都畏難避禍，獨獨沈大人敢行旁人不敢行之事，不愧是萬歲最鐘愛的臣子。”

聽到郭松明目張膽地将沈青羽歸類到“最鐘愛”裏面，皇帝的面上十分平和，并未反駁，他只淡淡說：“他想去浙江，可不單單是為了盧明昌一案。”

話音稍頓，天子的雙眸多了份凜冽：“自從知道紅蓮教的‘佛子’藏身寧波一帶，他便始終記挂在心，一心想要趕赴浙江，親自抓住‘佛子’，為周思檀報仇。”

郭松多少知道些周思檀和沈大人的過往淵源，更知道此人曾一度是皇上的心病，偏偏這人還因為救沈少卿而死，于是這根刺在帝王的心裏深深紮根，拔不出亦化不掉。

眼下聽皇上主動提及此人，郭松只垂手立在一旁，完全不敢接話。

皇帝自顧自往下說，語氣漸添幾分沉冷：“寧波定海乃海防重地。倭寇、海盜俱盤旋于此，局勢兇險莫測。”

“何況紅蓮教早已将他視為眼中釘，去年京郊的暗殺不成，必然還會有下次。他就不曾想過，此番南下，前路荊棘，多少人根本沒想讓他活着回來。”

“他全然不顧自己安危，也半點不顧及朕的心意嗎？”皇帝的面色沉靜，平淡的語氣中卻不自覺透出股森寒，如同埋在冰川下的火種。

郭松連忙勸解道：“或許是萬歲憂思太過。沈少卿一心為公，赤膽忠誠，是極為難得的良臣！萬歲如果放心不下，不如多派些精銳護衛，一路随行護佑沈大人周全。”

“護衛，”皇帝的嗓音低沉，他一字一頓道，“論本領手段，論穩妥可靠，莫過于錦衣衛。”

“但是段臣綱——”皇帝說到這裏，驟然停住了。他沉吟不語，側臉線條顯出一絲冷峻，他搖頭說，“此人不可同去。”

郭松多精的人啊，哪怕皇上語焉不詳，他也瞬間揣摩出聖意——恐怕段同知對沈少卿，起過什麽不可言說的心思，正好還被陛下發現了。

難怪皇上那日把調查周思檀過往的事情交給了南鎮撫司的人。

郭松果斷地不再提這茬，從善如流道：“如此看來，沈少卿的确不是赴浙查案的合适人選。與案情比起來，自然還是沈大人的安危更為要緊。”

“只怕他不這樣想。”說着，皇帝又拿起筷子，草草吃了幾口菜，他的瞳眸如沉夜漆黑，“罷了，離明日早朝尚有一日光景，朕再好好思量斟酌。”

郭松一邊勤懇地布菜，一邊偷偷地打量着帝王的神色。

見皇上的神色中顯出幾分猶疑，郭松心裏暗暗驚詫，他伺候皇帝多年，見到的大多是帝王殺伐決斷的一面。當今天子年少即位，做事向來落子無悔，幾時有過這樣左右為難、瞻前顧後的時候？

這個沈大人，當真不一般啊！竟能如此牽絆天子的心緒！郭松詫異之餘，又暗暗嘆了口氣。

可惜——可惜沈大人不僅為男兒身，又偏偏是那樣冰清玉潔的一個人。

以陛下的雅度與傲氣，斷不會因為一己私欲，做出那等逼奸臣子，令自己斯文掃地的事。

所以無論陛下對沈大人多麽挂念、多麽上心，只要沈大人自己不甘願，只要他還穿着那身官服，天子是絕不會有失體統，主動去越過那道君臣之防的。

郭松垂下眼簾，他見富有四海的天子獨坐在午後的金光裏，不知在想些什麽，滿桌珍馐都無心多動。

他忽然生出許多酸澀——陛下可太苦了！禦極多年，難得生出兒女私情，怎就礙于體面一直隐忍呢？

陛下可是天子！即便使些強權手段又怎樣？

身為臣子，莫非他沈青羽敢說一個“不”字，敢拒絕君王的臨幸嗎？偏偏萬歲寧願自苦，也不願以強權相逼。

郭松一邊心疼，一邊暗自嘆了口更長的氣。

遠處廊下傳來了一陣輕悄悄的腳步聲，是突然進殿的得喜。

見到自己的小徒兒，郭松轉悲為喜，他湊到君王耳旁，壓低了聲音笑說：“奴婢猜，八成是沈少卿在殿外求見陛下。”

嘉禾帝執箸的手微微一頓，面上卻沒有什麽表示，他擡眼看向得喜。

得喜快步走上前，他先躬身行禮，方道：“禀萬歲，楚王殿下求見。”

郭松臉上的笑意瞬間怔住——楚王，怎麽會是這祖宗？！沈少卿居然還沒來？

嘉禾帝倒依舊水波不驚，他放下筷子，語調不見絲毫起伏：“把食案撤了，宣楚王進殿。”

裴時钰一身青白色錦服，系條青表綠裏的大帶，衣襟邊角染着幾抹翠色紋樣，雅致又惹眼。

他腰側懸着一組羊脂白玉佩，大步走路時，玉佩下方墜着的一串玉片相撞，叮咚響聲錯落清脆，瞬間打破了南書房的沉寂。

哪怕他臉上仍然戴着标志性的半張鐵面具，遮住了上佳的眉眼，但這身打扮已将他凸顯得極為風流神俊。

郭松更是十分不禮貌地聯想到了某年滇南進貢來的公孔雀——那公孔雀也是這般花枝招展，昂首闊步。

嘉禾帝面無表情地端詳着他。

裴時钰施施然行禮：“臣弟給皇兄請安。”

随着他一步步走近，一股清甜的桂花香味兒順着風勢漫入殿中。

嘉禾帝目光微移，落在裴時钰的玉質發冠上，見他的鬓發還有些濕潤，烏黑的發絲柔順地貼在頭皮上，顯然是進宮前才沐浴更衣過。

嘉禾帝不由得十分懷疑，自家弟弟不會在進宮前還泡了個花瓣澡吧？不然這股桂花香豈會如此濃郁？

皇帝移開目光，率先開口發問：“中秋節你去哪兒了？”

“阖家團圓的日子，為何不進宮來？”嘉禾帝的面色沉靜，字句卻隐隐有着問責之意，“你不知道母後一直盼着你嗎？”