第23章 023:帝王的腰腹線緊實利落

第23章 023:帝王的腰腹線緊實利落

第二十三章

到了養心殿門口，裴時钰不出意外地被侯在殿門口的得喜攔下了。

這小公公手拿拂塵，一張圓臉上挂着笑，見誰都是一副慈和模樣，說出口的話卻如綿裏針，軟和中帶着不容拒絕的力道：“殿下請留步。萬歲正在殿內用膳，特意吩咐過奴婢，無論誰來，都不許入內打攪。”

裴時钰的笑意不減，他一張臉被鐵面具遮掩大半，唯有那張水紅的唇瓣微微彎着，看不出半分被攔駕的不悅。

他甚至極有耐心地聽完了得喜的話，才不緊不慢地開口：“既是皇兄親口吩咐，為人臣者理當遵從。只是這都到了酉時三刻，皇兄才傳膳用飯，想來是近來國事繁忙，連飯食都耽擱了吧。”他的語氣真切，像個再正常不過的擔憂兄長的弟弟。

得喜見他這番關懷說得情真意切，沒有執意要闖入的意思，緊繃的神色松緩下來，他躬身回說：“殿下說得是，萬歲方才處理完朝政要事，這才耽擱了用膳的時辰。”

“皇兄貴為一國之君，日理萬機，事事操勞，你們這些在禦前伺候的，要時常注意主子的龍體。”雖然身為親王，可裴時钰的神色不僅不趾高氣昂，反而還平和又溫柔。

得喜連連稱“是”。

裴時钰擡眼，目光淡淡掃過得喜，他以種關心的口吻，笑眯眯地開口：“本王記得你是皇兄跟前得力的人，怎會獨自守在殿外，可是犯錯挨罰了？本王在皇兄面前尚有幾分薄面，或許能替你說幾句好話。”

得喜忙一邊躬身道謝，一邊否認：“殿下如此體恤奴婢，奴婢叩謝天恩。是萬歲用膳時，不喜身邊人多嘈雜，所以只留了乾爹在殿內伺候。”

“哦，原是這樣，”裴時钰以恍然大悟的神情慢慢點頭，神情自然極了，仿佛方才那個旁敲側擊的問題只是随口一問。他将雙手攏進袖中，口吻輕快地說，“既如此，那我就在此等候傳喚吧。”

得喜面上閃過一絲為難，忙勸道：“王爺恕罪。萬歲不知何時才用完膳，殿下金尊玉貴，怎能讓您空等。依奴婢之見，殿下不如先移步去慈寧宮，向太後娘娘問安。只要萬歲這邊一忙完，奴婢馬上派人去慈寧宮請您，您看可好？”

得喜自認這是個兩全其美的法子，可裴時钰卻笑着搖了搖頭，臉上是單純無害的溫軟神情，他慢悠悠地道：“不打緊。反正本王是個富貴閑人，最不缺的便是時間。我就在此等，也免得公公來回奔波，多費腿腳。”

話音落，他自個找了廊下一個通風的好位置，愉悅且乖順地垂手站定，絲毫沒有要離開之意。

得喜見勸不過，只好親自去搬了張檀木圓椅，請楚王殿下落座。裴時钰假意推辭了幾番，見這小太監的态度懇切，他方才坐好。

他的嘴角始終挂着溫順的笑意，是副貼心的好脾氣模樣。唯獨一雙眼眸沉靜如水，在夜色和鐵面具的遮掩下，隐隐泛起一層興奮而詭異的微光。

-

養心殿內。

沈青羽和皇帝相對而坐，中間隔着一張紫檀木案，上頭整齊擺放着九道菜品。

郭松遠遠地站在廊下，躬身垂首，一副不敢輕易靠近的樣子。

殿內伺候的內侍早已被屏退殆盡，連添茶遞水的活計都由這位司禮監掌印太監親自經手，只為将這一方天地留給桌案旁的兩個人。

沈青羽的座位下另墊了層厚厚的蒲團，比尋常的墊子厚了一倍不止——這是郭松才加上的。

源于她剛剛坐下時一時大意，竟忘了自己才挨過板子，沒忍住呼了聲痛。

嘉禾帝的視線當即就投了過來，他濃眉微擰，語氣沉了幾分：“濟寧侯到底打了你幾下？還是郭松去遲了，很痛麽？”

對上皇帝冷冽卻關切的視線，沈青羽鎮定地答：“回陛下，不疼。郭公公來得很及時，臣的父親也沒真下狠手，是臣自己太嬌弱，不怪別人。”

見她将所有的委屈都推到自己頭上擔着，皇帝真是又無奈又有些心疼。

他盯着她看了片刻，斂色說：“知道自己嬌弱，待會兒就多用些。每次朕留你用膳，你那食量就跟小貓一樣，怎養得好身子？”

被皇帝當面比作“小貓”的沈大人，眼睫輕輕扇了一下，如蝴蝶振動翅膀。燭火在她眼底投下細碎的光點，她眉目間像凝着層月光，既不羞惱，也不惶恐，只用淡淡的嗓音道：“是，臣會奉旨增肥的。”

她一本正經的模樣逗笑了皇帝，嘉禾帝冷峻的眉眼舒展開，忍不住唇角微揚道：“愛卿這樣說，朕可要拭目以待了。”

有這句話做打底，沈青羽今日果然沒有再客氣，當真敞開肚子用了不少——尤其是那道蟹粉燴蘿蔔，乃是秋日裏的一道時令菜，色香味俱全。

入口時鮮而不膩，既吸足了蟹肉的鮮香，又不失本味的清甘，正合沈青羽的口味。

她一筷接一筷子，不知不覺竟用了整整兩大碗米飯，嘉禾帝看在眼裏，淡淡開口：“這道菜若是合你胃口，往後讓禦膳房常備着。”

沈青羽抱着碗，正襟危坐。她清瘦的身形下，腰背是薄薄的一片，偏偏整個人立得端端正正，不肯失片刻臣禮。

她垂眸說：“臣謝陛下體恤厚愛。只是這道菜乃是秋日的時令鮮品，若日日品嘗，反倒失了此菜的鮮味。萬歲的心意，臣心領了。”她擡起臉，微微笑了笑。

若是沈青羽以其他理由推辭，皇帝八成不會允準，沒準還要心生不悅，但她只論菜品，嘉禾帝倒是覺得有些道理——這世間佳肴，貴在新鮮時令，若是不合時宜，再好也是辜負。

皇帝的目光落在她的嘴唇上——用過膳後，那唇色變得嫣紅水潤不少，總算有了幾分血色。

他随手端起茶盞，清啜一口，不急不緩地道：“愛卿言之有理，萬物皆循時節，強求反而無趣。”

他說的是菜，可眼底深意，卻又似乎藏着弦外之音。

沈青羽的神色淡然從容，睫毛紋絲未動，只輕颔首道：“萬歲說得是。”

膳後，宮人輕手輕腳地上前，将殘席撤下，奉上兩盞清茶。

沈青羽伸手端起茶盞，裏頭茶湯的火候恰到好處，尚在溫熱中。她并沒有急着飲用，而是先揭起茶蓋，徐徐吹了口熱氣。

嘉禾帝靠在椅背上，一手把玩着茶盞，目光不動聲色地掠過對面臣子——她的腰背始終挺得筆直，仿佛那幾杖刑傷，真如她所說，早就不疼了。

可從方才用膳時到現在，他分明看到她的每個動作都比平常輕緩許多，且時不時地眉頭微蹙，雖很快就舒展開。那點兒痛意被她藏得妥善，但又不夠完全。

就像她這個人，永遠不肯在任何人面前露出半分軟弱。

“郭松。”嘉禾帝忽然開口。

廊下的郭松立刻趨步上前，躬身待命。

“你去太醫院傳許少安來。”天子的語氣平淡，卻帶着不容商量的篤定。

郭松心領神會地看了沈青羽眼，應聲準備退下。

沈青羽突地道：“郭公公且慢。”

她擡起眼，眸光清淩淩地看向皇帝，眼底真切地顯出幾絲關切——那關切究竟是真心還是借口，連她自己也分不太清。

“萬歲是哪裏不舒服麽？您的龍體關乎社稷，若是欠安，臣不便再繼續叨擾，懇請陛下允準臣先行告退，也好讓許大人安心為您診治。”

“你走什麽，”嘉禾帝端起茶盞，用茶蓋輕推浮葉，他的動作悠閑，語氣卻斬釘截鐵，“許少安來了，也叫他瞧瞧你的傷，你才說自己嬌弱，不叫太醫看看，朕不放心。”

沈青羽腦子裏的一根弦迅速繃緊了。

許少安——當朝太醫院院使，行醫數載，醫術獨步天下。

別說區區杖傷，便是隔着衣料搭一搭脈，她這女子身份只怕也要當場露餡。若真讓他來給自己看診，她不就是砧板上的魚，連撲騰的餘地都沒有？

沈青羽壓下心底的緊張，面色不改，語調平穩地開口：“陛下體諒臣，臣感激涕零。但臣的傷已上過藥，并無大礙。許院使一來，若消息外傳出去，臣不怕被人非議臣體弱多病，只怕百官以為是聖體有恙，會引得朝堂上下人心惶惶，徒生流言是非。”

她這番話可謂有理有據，但皇帝并未被打動，不過清淡地看了她眼。

“而且——”沈青羽頓了頓，這一頓極為微妙，只見她面上随即染過抹雲霞，像春日枝頭上早發的那束桃花。

她以種赧然又難以啓齒的口吻說：“而且……臣的傷，畢竟在不可為外人看的地方，不便脫衣給許院使面診。臣也要面子，臣會聽話，好好養傷，萬歲就別叫許院使來了，好不好？”

沈青羽很少用這種軟糯又含一絲乞求的語氣說話，這和她上回在禦書房請求當正使時又不一樣——彼時是為國事，她字字铿锵，幾乎寸步不讓。

此番是為了她的私事，所以她的神色中，恰到好處地出現抹羞怯。

在嘉禾帝的目光望過來時，她還有點兒不好意思地別過臉，眼神微微閃躲着，只露出小巧的耳垂與修長的脖頸。

那截頸肉白生生的，仿佛一截剛剝出來的嫩藕。

嘉禾帝慢而深地呼吸了一下。

郭松垂首站在殿內，不敢擅動。

少頃，只聽到嘉禾帝清正平和的嗓音響起，像一塊石頭終于落地：“罷了，就依你。不要太醫看，總得擦藥，愛卿不會連朕賜的藥都要推辭吧？”

“臣不敢，”沈青羽說，“臣謝萬歲。”

“朕另外給你七天病假，”嘉禾帝補充說：“這幾日好好休養，養好傷再去大理寺。”

沈青羽在心中悄悄地舒口長氣——又過一關。

她面上只斂眸應道：“是，臣遵旨。”

天色漸漸黑透，宮漏滴答，時間一刻刻地流逝，眼看宮門即将下鑰，沈青羽不能再在禁宮內多待了。

正式告退前，她望向皇帝眼，清澈的瞳底閃爍着細碎而真誠的微光。這是今夜她露出的第一個不加修飾的表情。

她主動卸下了腰間懸挂的素色香囊，雙手捧着，虔誠地奉至帝王面前，那只香囊躺在她素白的掌心裏，囊袋上的梅蘭紋樣在燭火下隐隐流轉。

她放輕聲音道：“臣曾聽禦前的公公提及，萬歲夜裏有時難以安寝。這香囊內的香料是臣親手調配。除了靜心安眠的作用外，再無其餘功效，就算臣的一點兒微薄心意。”

“香囊，”嘉禾帝伸手接過，他的手指在她掌心上停了極短的一瞬，然後穩穩地取走了那只香囊。

他目光溫和地從沈青羽的面龐上一掃而過，随即低頭瞥了眼手中錦袋的繡花，淡淡笑說，“好細致的針腳，是你院子裏哪個手巧的可心丫頭做的？”

沈青羽眼眸無一絲波動，她從容地答：“萬歲說笑，這是臣的奶嬷嬷親手縫制。”

“既是愛卿的一片真心，朕收下了。”嘉禾帝将香囊攏入掌心。

一旁的郭松察言觀色，忽然笑着開口：“沈少卿既要獻香囊，何不送佛送到西？親手幫萬歲系在腰間——如此，才算是真正成全了沈大人一片心意啊。”

沈青羽倏地擡眸，目光與郭松那雙精明含笑的眼睛撞了個正着。

嘉禾帝的臉色恬淡，看不出什麽特別的情緒，只順着郭松的話道：“也好。”

說罷，他從桌案後走出來，在沈青羽面前兩步遠的地方站定，平展雙臂，耐心地看向她。

皇帝的身量約八尺高，站近了之後，那身天子的淩冽氣勢愈發具有壓迫感。

沈青羽此刻真正騎虎難下——若一再推辭，只怕會惹怒天子；若上前系了，這距離又實在太過親密。

猶豫片刻，她只能硬着頭皮走上前。

她與皇帝面對着面，她微微彎身，垂下眼，手指緊緊地捏住香囊的絲縧，試圖繞過帝王腰間的玉帶。

嘉禾帝今日系的是一條玄色玉帶，他不愛将衣裳穿得過于寬敞，因此腰帶系得很緊，幾乎沒有縫隙可循。

沈青羽的指尖繃着，哪怕隔着龍袍，她都能清晰感受到帝王的腰腹線緊實利落，擁有成年男子飽滿而充滿力量的肌理。

頭頂龍涎香的氣味幾乎完全将她籠罩，臀部的鈍痛感時不時一抽一抽地傳來，令她無法專心致志。

她屏住呼吸，将絲縧努力穿了兩下，卻都沒從玉帶中穿過去，第三次時，她終于有些惱了，手上的動作開始沒有章法。

嘉禾帝見兩根素白的指尖在自己腰間笨拙地打着轉，來來回回。他笑起來，笑聲很低，胸腔的震動透過衣料傳出，于是沈大人的第三次嘗試也失敗了。

她忍不住擡眸，似怒非嗔地瞪了皇帝一眼。

下一刻，嘉禾帝卻忽然伸手，穩穩地覆住了她的手背。

沈青羽整個人剎那繃緊。

她的手被皇帝的掌心完全包裹住——那只手握禦筆，握寶弓，握着天下權柄。此刻正以一種不疾不徐的力道，帶着她的手指緩緩将縧帶穿過腰帶的縫隙，再輕輕一拉，有條不紊地打了個端正的結。

殿內燭火輕輕跳動了下，光影在兩人間流轉，有那麽一瞬間，兩人的影子在牆壁上交疊到一起。

嘉禾帝略帶調侃的聲音自頭頂落下：“愛卿這是怎麽了，連個香囊都不會系？”

他說話時，帶有薄繭的指節從她指腹上擦過，像是在表達某種隐秘的親昵。

沈青羽輕輕抽回手，後退一步，她的聲音比平常聽起來含糊：“臣愚鈍。”

嘉禾帝笑笑，并未點破她的緊張，只是低頭看着腰間香囊，說：“系上便好，愛卿的心意，朕很喜歡。”

沈青羽躬身，行了深深一禮，她語聲帶着懇切：“漫漫長夜，願此物能伴萬歲安枕入眠。”

她的影子落在金磚地面上，單薄纖細，卻又挺拔，像冬日的一剪寒梅。

嘉禾帝快步走過去，一手扶起心愛的臣子：“知道自己身上帶傷，莫行這些虛禮了。”

沈青羽道：“那……臣告退。”

嘉禾帝緩緩松開手。

“去罷，”他的目光落在她冷白的側臉，像是還想說什麽，末了只低聲道，“夜裏風涼，出宮時慢行些，仔細保重身子。”

帝王的語聲太溫柔，與朝堂上那個威儀赫赫的天子判若兩人。沈青羽這瞬幾乎不敢擡首看他的眼睛，只應了聲“是”，便步履倉促地退出殿外。

她走以後，嘉禾帝從腰間解下香囊，将它靠近鼻尖，輕嗅了下。

香囊裏一縷極淡的冷香，如初雪般乾淨，如山泉般清冽，不甜不膩，不谄媚不讨好，就是一股清清涼涼的，拒人于千裏之外卻又讓人忍不住想靠近的氣息。

嘉禾帝将香囊攥緊在掌心中，嘴角牽起一抹淡淡的笑意。

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養心殿門口，沈青羽碰到了一位身穿绛紫色親王服的人。

此人身量高挑，看上去與皇帝的個頭差不太多，身上一襲親王服裁剪得極為合身，顯出寬肩窄腰的優越身段。

他臉上覆着半張鐵面具，将眉眼遮住了大半，只能依稀分辨出唇角噙着抹淺淡的弧度。

頭頂一盞琉璃宮燈懸于檐廊，暖黃色的光從燈罩中傾瀉下來，正落在他的肩頭。

而他端端正正地站于廊下，雙手攏在袖中，姿态閑适又耐心，像是在此等候了許久。

遲疑不過片刻，沈青羽步伐沉穩地走過去，恭敬地向對方行禮：“下官見過楚王殿下。”

裴時钰聞身側過頭，他定睛看了她幾秒，仿佛在辨認她是誰，然後他才客客氣氣地開口：“沈少卿好。”