第55章 055:青兒，好久不見。

第55章 055:青兒，好久不見。

第五十五章

杭州城，觀音廟會，人潮如織。

阿洲走在最前，正午日頭熾烈，烤得人燥熱。

他将袖子高高擄至肘彎，露出一節深蜜色的結實小臂，他的腕骨粗直，手臂上的汗水在陽光下如一層蜜蠟。

他比尋常男子高一個頭不止，又肩寬背闊，來往行人都忍不住多看他兩眼。

阿洲卻毫無所覺，他認真牽着馬，時不時回首看看沈青羽，目光專注而忠貞，如一條怕自己跟丢了主人的大型犬，惹得右側的段臣綱頻頻朝他望去。

兩人目光在空氣中不知第幾次碰撞時，尹嗣終于忍不住輕咳一聲。

他一眼瞥見前頭那賣藕粉的攤子，便笑道：“卑職在京城時，就聽說杭州的藕粉是現沖現攪的，風味一絕。大人方才請我們飽餐一頓，如今卑職也想投桃報李，您可有興趣嘗一嘗？”

沈青羽還沒開口，段臣綱不鹹不淡道：“藕粉有什麽好喝，跟漿糊似的，喝進嘴裏，膩得人發慌。”他語氣裏帶着一種慣常的挑剔。

阿洲道：“杭州的藕粉又甜又糯，值得少爺嘗嘗。”他說話時沒有看段臣綱，那雙綠眼睛只望着沈青羽一個人。

段臣綱懷疑他成心找茬，當即眉頭一擰，正要開口。

尹嗣笑着打起圓場：“那就各喝各的，段大人不愛甜的可以喝鹹的，我看這杭州的藕粉有甜鹹兩種吃法，總有一款合您口味。”

他一邊說一邊朝藕粉攤走去，顯然不想給身後兩人任何繼續較勁的機會。

藕粉攤子是臨時用幾根毛竹和油布搭的，簡陋卻乾淨。守攤的是祖孫倆，婆婆頭發花白，小孫子看模樣不過八九歲。

“老人家，四碗藕粉。”尹嗣道。

老婆婆應了一聲，轉頭便吩咐身旁的小孫兒忙活起來。

沈青羽的目光從祖孫二人身上一掃而過，落在孩子身上時停了一停。

小孩的手腳格外麻利，透着遠超同齡人的早熟乾練。

她微微屈膝，半蹲下來問：“今年幾歲？怎不去學堂念書？”

孩子正踮着腳尖，費力地往竈臺上遞碗，頭也不回地道：“九歲。我們是來杭州投奔親戚的，恰逢這幾天廟會，祖母看街上人多，就帶我出來擺攤，掙些零錢花用。”

沈青羽的語氣随意，像只是閑聊：“哦？那你原是哪裏人？”

孩子手上攪藕粉的動作不停，十分平靜地回答：“我爹娘是慈溪縣人。”

慈溪縣——沈青羽眉心極輕地動了一下。

這個縣名她來之前在浙江輿圖上見過，正好是寧波府的管轄範疇。

段臣綱聽到這三個字後，桃花眼裏的散漫也淡了幾分。

沈青羽将聲音放得更輕，依舊是半蹲着和小孩說話：“慈溪縣距杭州城路途遙遠，輾轉不易，怎麽想到來杭州城投奔親戚？你爹娘呢，為何只剩你和你祖母？”

那孩子攪藕粉的手終于停了一瞬，他低着頭，聲音平平地：“前陣子大水淹了村子，爹娘把我和祖母送上逃難的船，他們自己沒能逃出來。”

沈青羽抿唇，望向他的目光愈發柔和，心頭泛起一絲恻然。

小孩吸了一下鼻子，手上的動作重新快起來：“我家的田地和房舍也被淹了，村裏餓死、病死的人無數，剩下的要麽逃荒，要麽等死，慈溪縣待不下去了，祖母聽人說杭州城的粥場更足，就帶着我一路到這裏。”

沈青羽聽完，沉默了好一會兒，她眼底覆上一層沉甸甸的冷凝。

——浙江水患的災情，果然遠比官府上報的要慘烈。

她伸手，極輕地拍了拍孩子瘦削的肩膀，沒再追問什麽。

沈青羽站起身，與段臣綱交換了一個凝重的眼神。

尹嗣要的四碗藕粉很快端上來。沈青羽接過碗時，又從懷中掏出一串銅板，向老婆婆多買了四份。這回沒人再有異議。

于是四人肚裏各自裝了滿滿兩大碗藕粉，往廟會深處走。

前方是整座廟會最為熱鬧的地段。

杭州城人聲鼎沸，绫羅綢緞與粗布麻衣摩肩接踵，糖炒栗子的焦香與香燭的檀煙攪在一起，跟那孩子口中“餓殍遍野、逃荒逃難”的慈溪縣，簡直是天差地別。

觀音擡轎的儀仗正從街角緩緩轉過來。

這頂轎子足有一丈多高，轎身上紮着七彩綢緞，八名壯漢擡得穩穩當當，轎中端坐的觀音像金身燦然。

沿途的善男信女紛紛湧上前去摸轎身，祈求菩薩保佑自己心想事成。

廣場中央搭着一座臨時戲臺。

臺下裏三層外三層圍滿了看熱鬧的百姓。臺上身着奇裝異服的伶人咿咿呀呀地唱着，一口标準的吳侬軟語，惹得臺下的老少鼓掌叫好。

沈青羽難得有興致，駐足看了會兒。

尹嗣笑着問身邊看熱鬧的中年漢子：“這位大哥，請問臺上演的是什麽劇目？”

那人觑了他眼，直言道：“你是外鄉人吧？”

尹嗣沒想到一句問話就被別人看破身份，有些尴尬地地摸了摸鼻子。

那人并不介意，繼續熱心地解釋道：“這出《觀音捉妖》是咱們杭州廟會的保留劇目，年年都演，今年還特意加了一場捉拿黑熊精的戲，這不馬上就要開演了！”他邊說邊興奮地往臺上指，唾沫星子差點噴到尹嗣臉上。

尹嗣與阿洲齊齊擡眼望向戲臺，沈青羽也順勢擡眸看去。

唯有段臣綱對此毫無興致，他身形一斜，慵懶地靠在路旁老樹上，漫不經心地掃着周遭景致。

忽然，戲臺之上響起一陣“锵啷”脆響，是金屬猛烈撞擊的聲音。

段臣綱散漫的神情在聽到這聲脆響的瞬間便收斂得乾乾淨淨，他雙眼警覺地眯起，往臺上望去。

只見扮做黑熊精的伶人登了臺。

那人身披一件黑色毛皮，臉戴猙獰面具，步伐沉重地踏上戲臺中央。而臺上扮觀音的人，此刻已換了一身緊身武士服，手持一條長長的鐵鏈，從三張疊起的桌子上縱身躍下。那落地時的身姿輕盈矯健，穩穩當當，惹得滿堂喝彩。

連尹嗣都忍不住贊道：“好身手！”

段臣綱沒有跟着衆人一起叫好，他的目光死死鎖定在對方手中揮舞的鐵鏈上——鏈身在日光下泛着冰冷的金屬光澤，鐵環相撞時發出的撞擊聲十分厚重。

這哪裏是戲班子的道具？分明是貨真價實的鐵鏈！

他驟然從樹乾上直起身，玄色衣袖下的手臂肌肉瞬間繃緊。

臺下百姓渾然不覺，興致愈發高漲，紛紛高聲起哄：“好！”

“捉妖！”

“捉了黑熊精！”

臺上扮相威嚴的觀音武士一笑，手腕猛揮，鐵鏈裹挾着勁風甩出的同時，口上大喝道：“妖孽，哪裏走！”

鐵鏈卻沒有朝着戲臺半空揮舞——它的方向，直直朝着沈青羽一行人所在的位置猛劈而來！

變故就在這電光火石之間。

段臣綱與尹嗣臉色劇變，兩人幾乎是同時抽刀格擋。

段臣綱拔刀的速度比尹嗣更快——刀鋒與鐵鏈在距離他頭頂不足三尺的位置猛烈相撞，炸出一聲刺耳的金石交鳴。

他的虎口被震得發麻，但他半步未退，刀身穩穩地架住了那條挾風而來的鐵鏈。

周遭百姓被這突如其來的變故驚得嘩然四散，尖叫聲與腳步聲混作一團，場面瞬間大亂。

阿洲反應慢了半拍，但仗着身板結實，他橫跨一步，用寬闊的肩背嚴嚴實實地擋在沈青羽外側。他的手臂微微張開，像一堵肉盾，那雙綠眼睛死盯着臺上的伶人。

段臣綱縱身一躍，如一只玄色的鷹隼撲向戲臺。

他落地時，足尖點在一張被踢翻的桌案上，繡春刀在手腕上轉了個圈，刀尖直指那武士的咽喉。

可就在這一剎那，扮作黑熊精的伶人忽然轉過頭，那張猙獰的假面對着他，嘴角的弧度幾乎裂到了耳根。

那是一個笑。

段臣綱心頭猛地一沉，意識到不好，他正欲回到沈青羽身邊，戲臺中央卻忽然騰起漫天濃煙！

灰白色的煙霧從臺板下方炸開，短短一息間吞沒了整個戲臺。

是迷煙！

段臣綱猛地擡手掩住口鼻，屏住呼吸。

可他距離煙源最近，已經吸入了一小口。

倏然間，好像一只無形的手掐住了他的意識，他的四肢開始泛軟，眼皮重得像是灌了鉛。

他單膝重重跪在戲臺上，一只手死死攥住幕布的一角，才勉強沒有栽倒。

眼前的景物開始劇烈晃動，臺下的人群變成了模糊的殘影。

在所有念頭滅頂之前，只剩下一個念頭最為清晰——這場廟會別有陰謀，對方是沖着他們來的，絕不能倒下！

段臣綱咬緊牙關，那雙桃花眼裏泛起血紅的顏色。

在緊要關頭，他毫不猶豫地将刀鋒倒轉，一刀狠狠地刺向自己的左臂——刀刃入肉的位置，正好是前夜在破廟裏，被沈青羽抽了一鞭子的地方。

舊傷未愈，新傷又至！

雙重痛感像兩把燒紅的烙鐵同時按在皮膚上，将他腦中那片昏沉的濃霧生生撕出一道口子。

他借着這片刻的清明，翻身躍回街心。

那身玄色的衣袖已被鮮血浸染，深色痕跡不斷蔓延。血珠順着手腕往下淌，一滴一滴砸在青石板上。

可無人在意。

街上已是一片狼藉。

戲臺上空空如也，伶人不知何時消失無蹤，滿街只剩下被踩翻的竹籃、摔碎的瓷碗、跑丢的鞋子。

不少躲閃不及的百姓摔倒在地，掙紮着起身。

段臣綱提刀站在街心，左臂的傷口不斷滲血，他像頭受傷的花豹，一雙桃花眼底翻湧着沉沉戾氣。

他厲聲問：“人呢？”

尹嗣跌跌撞撞地從煙霧中走出來，他的臉色蒼白如紙，左手提着刀，右手扶着額頭，看起來也吸入了一些迷煙。

他提刀的手微微發顫，顯然方才與其中一位伶人對招，耗去了他不少力氣。

他啞聲道：“卑職……卑職不知……大人剛才就站在我身後，我以為阿洲護着他，然後那煙子一來——”

他閉了閉眼，像是在回放那一瞬間的畫面，“我就什麽都看不見了……”

“廢物！”段臣綱從牙縫裏擠出兩個字，聲音冷得像淬了冰。他甚至沒有多看尹嗣一眼，目光如鷹隼般掃過整條街面，厲聲問，“那個蠻奴呢？”

尹嗣一邊按着發脹的額角，一邊艱難地在記憶中搜尋。

他的目光來回掃視，忽然停在一個方向，他伸手指過去：“剛剛，我最後一眼看到他的時候，他護在大人身側。但是煙子來了以後，我看不大清——他好像往那邊追出去了……”

段臣綱順着尹嗣手指的方向望去，長街盡頭是一片被踩踏得七零八落的攤位和幾棵歪斜的老樹，哪裏有半個人影？

他攥緊刀柄，指節發出咯咯的響聲，手臂上的鮮血順着刀身滴落在青石板上。

段臣綱閉上眼，深吸一口氣，将那幾乎要破膛而出的暴怒與恐懼硬生生壓回胸腔裏。再睜開眼時，他的桃花眼中只剩下一片近乎殘忍的冷靜。

“我去錦衣衛衛所調派人手，馬上全城戒嚴！你去找浙江巡撫洪德廣和知府鄭經，叫他們即刻封鎖所有出城關口，連一只蒼蠅也不許給我放出去！”

段臣綱擡手抹了一把左臂上的血，随手在衣擺上蹭出一道暗色的血痕，他将聲線壓低幾分，一字一頓地補了句：“告訴他們，若欽差在杭州城內有半分差池，他們的腦袋不用等別人來摘——我親手給擰下來！”

-

不遠處，觀音擡轎的儀仗正緩緩前行。

那轎子剛從街角轉過來，八名壯漢擡得穩穩當當。

轎中端坐着一尊泥塑金身的觀音像，前行時，觀音像連稍稍傾斜或搖晃的幅度都沒有，可見轎夫們力道之穩。

鑼鼓聲、誦經聲、祈福聲在這片街頭混作一團，熱鬧得與方才戲臺邊的混亂宛如兩個世界。

誰也想不到，那尊泥塑金身的觀音像下，轎底的暗格中，正安安靜靜地躺着一個人。

百姓們虔誠地且拜且送地望着轎子去了下一條街。

觀音轎在一片街尾緩緩停下，這裏完全遠離了廟會的喧嚣，兩旁的宅院皆是高牆深戶，門前寂靜得連個行人都沒有。

轎簾被人從外掀開一角，明亮的日光湧進昏暗的轎廂內，落在了那位緊閉雙眼的、年輕的欽差大人身上。

一個身穿青色長衫的男子從一所宅院內緩步走出。

他身形修長，面容清癯溫潤，眉目間帶着一股極淡的書卷氣，唇色隐隐泛着發烏的色澤，像是剛剛飲過藥。

他剛走至轎前，八名壯漢便不約而同地垂首，齊齊跪倒，喚了聲：“公子。”

男子稍一擡手，然後自顧自地掀簾，彎身進轎。

轎子裏，觀音像下，沈青羽靜靜地躺在那裏。

在朦胧的微光下，她一身月白色華服因為連日趕路顯得有些灰樸，但面容依舊雪白，聖潔得不可方物。

她的呼吸平穩而均勻，似乎睡得很沉的樣子。

男子在她身側跪坐下來，垂眸看了她許久。

他的目光從她的眉眼滑到她的唇角，又從她的唇角滑到她疊放在身前的那雙手上。

然後他伸出手，慢慢地、極其輕柔地将她散落在鬓邊的碎發攏到耳後。

他的指尖從她的眉骨，沿着她臉頰的輪廓一路滑下來，滑到唇瓣時，他稍微停頓住。

她的唇很軟，比他記憶中更軟，指尖拂過去，她的唇珠輕易就被壓陷一小片，像某種無聲的邀請。

他忽然埋下頭，卻沒有親吻，只是與她額貼額。

他收回手，彎下腰，一手穿過她的膝彎，一手托住她的後背，将她從轎廂底板上抱了起來。

他将她往懷裏攬了攬。

他貼近她耳畔，嗓音微啞，帶着一絲壓抑太久，近乎顫抖的意味。

“青兒，好久不見。”