第54章 054:倔強不肯落下的淚

第54章 054:倔強不肯落下的淚

第五十四章

段臣綱那句尖刻的言語落下，周遭空氣似乎凝滞一瞬。

沈青羽擡眸望向他，平靜道：“我沒有這個意思，不過是怕段大人吃不慣市井小食，畢竟你剛才還說這是粗鄙的東西。”

段臣綱未立刻應聲。

他盯着她遞過來的那只手，盯了很久，也沉默了很長時間，才從沈青羽手中接過包子。

晨風從他指縫穿過，涼飕飕地。

段臣綱冷不丁開了口：“沈雲停，你就沒有試圖了解過我，哪怕一點點麽？”

沈青羽微微一怔。

段臣綱的目光在裂開的包子皮上：“我為什麽要嫌棄？”

“你以為七歲前，我過的是什麽日子？”

他的聲音十分低沉：“以前在城北的破巷子裏，挨打是家常便飯，跟野狗搶食更是常有的事。一碗馊了的米湯，半個被人踩扁的馍馍，我都要拿命争，像這種白面肉包子，我連想都不敢想。這小子幼時至少還有個兄長可依，我無父無母，身上除了一個‘段’字的腰牌，什麽都沒有。”

段臣綱的語氣聽不出悲喜。

自從入了錦衣衛，他一直是個體面又驕傲的人。他從沒有想過，有一天他會因為想要博得另一個人的注意，主動分享這段他恨不得埋進土裏的過往。

他只是希望沈青羽停留在自己身上的目光能夠更多一點，管它是憐憫還是別的什麽。

他面色陰沉冷硬，薄唇輕啓：“所以我很小的時候就發過誓，再也不要過這種狗都不如的日子。”

說這話時，他沒有看任何人。

那只被捏得變了形的包子就托在他掌心，餡料從裂開的面皮裏露出一角，油漬洇透了油紙，沾在他指腹上。

緩了片刻後，段臣綱低下頭，狠狠咬了一大口，腮幫子鼓起來，他嚼得很慢，又用力。

這是段臣綱第一次在外人面前袒露自己幼年遭受過的苦楚。

他說完，同行三人的目光皆看向他，神色各異。

沈青羽發現提到往事的段臣綱和從前哪刻都不一樣——褪去了陰鸷與暴戾，罕見地露出一絲孤寂。

不是那種軟弱的孤寂，而是一柄刀一般，無人理解的孤寂，連眼角的朱砂痣都似沾着落寞，好像一顆倔強不肯落下的淚。

這一刻，她終于抛開“錦衣衛同知”、“玉面閻羅”等等稱謂，頭回用看一個“人”的目光打量他。

沈青羽嘴唇輕輕翕動，沉默片刻，她輕聲道：“這一路奔波，既然順利進了杭州城，今日我做東。你們想吃什麽都可以點，咱們也領略一下杭州本地的風土人情。”

阿洲先出聲附和：“少爺吃什麽我吃什麽。”

尹嗣适時地接過話頭，語氣刻意放得輕松：“大人既然這麽說，那卑職可不客氣了，聽說杭州的西湖醋魚和龍井蝦仁最為出名，來都來了，不嘗嘗實在可惜。”

沈青羽點頭：“随你們點。”

段臣綱終于把那口包子咽下去。

他用拇指揩去嘴角的油漬，動作不緊不慢，他擡起眼看向沈青羽，正好撞上她望過來的目光——那目光似乎比平日裏柔和了幾分。

于是段同知的臉雖然依舊陰着，但吐出口的話已經沒有方才的刺，只是語氣裏尤有幾分賭氣：“我要喝酒。”

“酒不許喝，”沈青羽用沒有任何商量餘地的口吻道，“咱們還有要事辦，喝酒容易誤事。”

段臣綱劍眉擰起，哼了一聲，但那個“哼”的尾音只往上飄了半寸，像是在鼻腔裏打了個轉，然後輕飄飄地落下來。

四人走進一家茶樓，店小二殷勤地迎上前。

沈青羽讓他推薦了杭州本地的幾道菜，又将段臣綱等人想要吃的一一點了遍。

店小二通過他們點的菜一下看出了幾人外地人的身份，一邊記菜，一邊笑着搭話：“客官們是來走商的還是探親的？您幾個來得可真巧，今兒是九月十九，觀音出道的大日子！咱們杭州城的觀音廟會，那可是一等一的盛事，比過年還熱鬧，年年都有外鄉人專程趕來看。客官們若是得閑，用過飯可一定要去瞧瞧！”

三人都看向沈青羽，顯然在等她定奪。

沈青羽将茶杯擱回桌上，略一思索，淡淡道：“既然趕上了，看看也無妨。”她還有一句話隐下未說——廟會辦得越熱鬧，說明當地民生重建得越好，這正是體察民情的好機會。

阿洲道：“廟會好看，我看過。有吹糖人的，能吹出這麽大一只老虎。”他用手指比了個大小。

“你還看過廟會，”段臣綱已恢複了那股漫不經心的狠戾模樣，他斜睨着阿洲，眸光帶着審視和探究，“怎麽，你是杭州人？”

阿洲道：“我是蘇州人，幼時來過杭州一次，當時恰逢逛廟會，所以記得。”

沈青羽多瞥了他一眼，随即收回視線。

他們點的菜很快被店小二端上來——西湖醋魚、龍井蝦仁、東坡肉……外加幾碟精致的小菜，擺了滿滿一桌。

熱氣蒸騰間，醬香與茶香交織着彌漫開來，饒是沈青羽也有些食指大動。

她夾了一塊魚肉和東坡肉到碗裏，嘗了一口便道：“看來杭州的情形已大體安穩，這些食材用得都算新鮮，若是還在遭災的緊要關頭，莫說吃肉，連尋常白米都要緊着吃。”

尹嗣深以為然，颔首附和：“這酒樓客流盈門，生意看着也紅火，至少證明老百姓手裏有餘糧和餘錢，杭州城應當被治理得不錯。”

沈青羽見阿洲只顧埋頭吃飯，菜一律不動筷子，便不動聲色地轉動轉盤，将那盤東坡肉轉到阿洲面前。

阿洲愣了一下，不知所措地擡頭看她。

沈青羽淡聲道：“你是在替少爺省錢？”

阿洲臉頰微熱：“……我……”

“既然一起同桌吃飯，便不存在誰比誰低一等，想吃什麽就夾。要是你因為沒力氣跟不上我們的腳步，別指望我會等你。”沈青羽說。

阿洲抿抿唇，聽話地夾了一塊東坡肉到碗裏。

這一幕落進段臣綱眼底，他眸光微沉，面無表情地将那盤肉極快地轉走，并把剩下的幾塊肉夾進自己碗裏。

碟子上，頃刻只剩幾根青菜在盤底孤零零地打着轉。

阿洲看了他一眼，什麽都沒說，只是用勺子盛了滿滿一大勺蝦仁到沈青羽碗中。

沈青羽放下筷子，問：“阿洲，你這一路走山道過來，所見的地方鄉縣的情形如何？”

阿洲咽下嘴裏的飯，認真地想了想，才答：“我不懂別的……只知道我路過的幾個縣，有的撤了粥棚，有的村口還挂着白幡，和城裏的繁華是兩重天。”

沈青羽沉默了瞬。

段臣綱将筷子擱在碗沿上，提到正事，他臉上那份懶洋洋的陰沉消失了，取而代之的是獵犬嗅到獵物時的冷銳。

他沉聲道：“今年遭到水患重創的多是平原縣鎮。杭州地勢高，本就受災最輕。再者，杭州是浙江首府，三司衙門和各大商號都盯着這塊招牌，誰都不想讓省城的面子塌下去。所以赈災的錢糧，第一撥必先供給杭州。”

他輕嗤一聲，語氣刻薄，“杭州的繁華，未必代表整個浙江的安穩。”

尹嗣的神色凝重起來：“大人的意思是，杭州城裏的這份富庶，有可能是用底下州縣的赈災款堆出來的？”

段臣綱沒有回答，他用筷子夾走最後一塊蝦仁，慢悠悠地夾給沈青羽：“這種事，在看到賬本之前誰也說不好，我只是提出我的推斷。”

沈青羽用手指在茶杯邊緣緩緩畫了一圈，她的眸光沉靜：“先安心用膳。此地的具體情形不是這一兩天能夠探明白的，我們邊走、邊看、邊查，據實摸排清楚，賬冊和民心，總有一個能夠開口說話。”

四人用了一頓氣氛各異的飯，沈青羽招來店小二結賬。

出了茶樓後，尹嗣去牽馬，阿洲跟在後面，走了兩步，又停下來。

他仰頭望了一眼頭頂的樹桠——那只叫“小黑”的鷹正乖乖地歇在樟樹的枝丫間，金黃色的眼珠正一眨不眨地盯着他。

沈青羽和段臣綱并排站在檐下。

正午的日頭明晃晃地挂在頭頂，街上的人比晨間又多了一些，空氣裏隐隐飄着香燭與糖炒栗子混合的氣味——那是廟會開始前的序曲。

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與此同時，鬧市深處，一家酒樓臨街的雅間。

雕花木窗半敞着，垂下一簾細密的竹絲簾子，外頭的人看不進來，裏面的人卻能将樓下的街景盡收眼底。

一名男子靠坐在紫檀圈椅上，一襲青衫，膝頭卧着一只獅子貓。

他左手漫不經心地摸着獅子貓的腦袋，右手正端着一杯雨前龍井。貓兒将尾巴蜷成一團，喉嚨裏發出咕嚕咕嚕的聲響，似乎舒服又享受。

樓下的廟會人山人海，喧嚣繁華，但此雅間，靜得只聽得見茶水注入杯盞的細響。

公子的目光片刻不離從茶樓剛走出來的那四個人——準确地說，是四個人中的一個。

透過竹絲簾子的縫隙，他看見沈青羽上街後，停在一個吹糖人的鋪子前，看見她微微彎下腰，晨光灑在她的側臉，将她清冷的眉眼染上一層不易察覺的暖意。

他緊緊盯着她，神情看似鎮定，可握着茶盞的手暴露了他此刻很不平靜的心緒。

他身後的侍從上前半步，壓低聲音問：“公子，咱們今日就動手嗎？”

公子的視線仍然未從樓下的人影上移開，他吹了吹茶面上的浮沫，淡聲問：“一切是否布置妥當？”

侍從答說：“全都按照公子的吩咐部署完畢。但左護法的來信上明明說的是三人，不知為何……今日忽然多了一個。”

公子摩挲貓耳朵的手指停了一瞬。

他的視線緩緩掃過最左邊，為沈青羽牽馬的那名黑皮少年。此人牽着馬，卻不好好走路，時不時偏頭看沈青羽一眼，

這人長着一副他從未見過的新面孔——年輕鮮活，身形高大健碩，像一頭剛從山林裏闖出來的野牛。

尤其當他望向沈青羽時，沉靜的目光格外炙熱，那雙微綠的瞳孔裏全是毫不掩飾的仰慕，坦蕩得令人想把他的眼珠子挖出來。

公子的眸光變深，唇角溫和的笑意斂去，取而代之的是一抹冰冷淺淡的弧度。

“總是如此，”他開口，聲音很輕，像在自言自語，“青兒身邊，總是會前仆後繼地湧上許多雜碎。就像扯不掉的狗皮膏藥，像成群結隊、異想天開的癞蛤蟆。”

那只貓似乎感受到主人說這話時，身上那股淡淡的寒意，它從他膝頭跳下，“喵”地一聲鑽進桌底。

侍從忙低下頭，聲音越發恭謹：“公子，忽然多了一個人，或許會對咱們的計劃造成影響，您看，是否需要調整之後再動手？”

“來不及，我也等不了那麽久。”公子淺啜口茶，冷漠地說，“計劃照舊。此人如敢礙事——”

他微頓，将茶盞擱回桌上。

茶盞裏微微晃動的水紋，映出他一雙琥珀色的眼睛——淺淡、剔透，像兩塊冰封的琥珀。

公子輕描淡寫道：“殺了就是。”