【第12章 察子】

【第12章 察子】

大約四五前，他家第一次來了貓鬼。

那時，他阿姊已經失蹤五六年了，卧病在床的阿娘沉疴難返，身體愈發糟糕，甚至常常咳血、便血。

馬四娘配過不少藥，但總是遺憾搖頭，慨嘆：終歸還是缺那麽一兩味好藥。

他聽到那些所謂“好藥”的價格，驚得直咋舌。

他家那情況，便是不吃不喝好幾年，也未必攢得出一味，更何況有幾味藥因為稀見，只供有名有姓的貴人，便是拿了錢也買不到。

說起來，他就沒有過不缺錢的日子。

阿耶就刑後，他從州學裏退了學，跟着阿耶在伎術院

那幾年，日子還算好過，畢竟他阿姊在行人社

等到他阿姊失蹤，母親的病更加嚴重之時，家裏基本就揭不開鍋了。

之後，他與董守忠說了家中情況，想找一份雇值

然而現實殘酷，他一個刑家子

他不甘心，于是拜別董守忠，四處在私人工坊裏找活兒乾。

現實很快給了他迎頭痛擊。

那些地方月給

他方才恍然，原來董守忠特地給了他何等優厚的條件。

一切如空花陽焰。

他折騰了一大圈，終究也沒什麽出息，最後終于死了心，厚着臉皮回了董守忠的工坊，老老實實乾活。

然而，掙的錢仍舊撐不起家用，更不用說讓母親放心看病了。

他于是又開始兼作各種活計，不管是寺廟、貴人宅邸、莊院的壁畫，還是墓中壁畫、畫磚；亦或市井裏的花燈、神像，他來者不拒，給錢便畫。逢年過節有祭祀，他還會畫賽神的傩面。

就是這般朝夕不辍，錢還是不夠用。

看着阿娘奄奄一息，馬四娘束手無措的樣子，他不知私下裏偷偷哭了多少次。想再去女人社

他阿娘說，便是社內赈濟，也不能沒完沒了為咱家填補窟窿，再說，咱們還欠着社裏的錢物呢。

艱難時刻，也是他阿娘生命的最後幾年，貓鬼神出現了。

窗下時不時會出現一些錢物，有時甚至有昂貴的藥材，上貼一張符紙，畫一只黑貓。

一開始他們不知是誰，有什麽目的，壓根不敢碰。但很快，街巷便流傳起了“貓鬼神”的逸聞，說見了“貓符”，就是貓鬼神來過了。

他阿娘盯着那張符紙，見了鬼似地一臉悚懼：“阿兒，咱家來了妖怪了！”

在河西，“貓鬼神”的傳說由來已久，但沒有誰真的見過。

這一遭卻不同。

聽說，這貓鬼神真的現世了，還專門“劫富濟貧”，把那為富不仁者的資財，送去救濟那度日艱難的窮苦人。

一時間，坊間無不陰供貓鬼，官府屢禁不止。後來，更有甚者，開始為貓鬼塑像，每日恭謹參拜，說只要虔誠，貓鬼便會将別家的財富搬到自家來。

他阿娘臨死前卻說，這“貓鬼候”不是什麽好東西，是害人的蠱術，不然為何讓人起了貪念，叮囑他絕不能亂用那些資財。

他才不管。

他雖敬神佛、懼妖魔，但當家裏一貧如洗，阿娘病入膏肓的時候，他什麽都不在乎了，就算是害人的，就算死後下地獄，他也不管，于是背着阿娘用了不少貓鬼送來的資財。

再說，那貓鬼壓根兒也沒害過他，這次他跑路帶出的碎銀裏，還有幾角是貓鬼留的呢。

想到這裏，他由衷地說：“我看那貓鬼是庇護咱們苦命人的。”

然而，沒有人理他，這些人吵得沸反盈天，将他的聲音全然吞沒了。

他不服氣，不知為何，就是很想為貓鬼說句公道話，站起身來叉起腰，提高了嗓門：“你們都莫吵了，依我看，貓鬼就是好！”

“好什麽好，還不快過來幫我！”一個爽朗的聲音穿過人群擊中了他，“你這郭大，我說你跑哪裏去了！”

是馬四娘的聲音。

她正端着一碗廚子臨時煮的索餅

郭君平臉一燒，忙從高臺上跳下，奔到馬四娘身邊，接過她手裏的面碗：“我來吧，四姨，太燙了。”

馬四娘斜瞥他，抿着嘴忍俊不禁：“啥天大的事，還鬥起嘴了，快跟我走，那小子醒了。”

郭君平喜地眸子一亮，端過碗就往樓上跑。

屋內，安寶藏已經重整衣衫，将小包袱系在腰間貼身的位置。他已驗過，采風的手劄完好無損，心裏徹底踏實了。

這幾年，他走南闖北，除了完成主人“鷹郎君”給他的任務，最大的私心便是搜集散落在河西民間的各種詩歌、曲子

很喜歡最近在沙州新得的一首《水精堂詠》

也不知何人寫就，氣魄雄渾卻又情意缱绻，寫出了陽關的蒼勁之美，也展現了詩人瑰麗的想象，還抒發出了河西人心向中原的動人情愫，可謂“大美”。

他一個安國胡裔，亦能感其情志，畢竟他祖上也曾背井離鄉，遷來這蒼茫的河西之地。

正想着，郭君平端了一只碗推門進來，身後跟着笑吟吟的馬四娘。

安寶藏忙迎上去，接過那碗熱乎乎飄着油香的索餅，再次向二位道了謝，才坐在桌邊“呼嚕呼嚕”一口氣将一碗餅吃了個底朝天兒，出一身熱汗，打了個滿足的飽嗝。

一碗熱湯讓他徹底清醒了過來。

他盯着碗底殘留的油花，記起了自己“察子”

此案他已調查了小半年，最終鎖定了一支商隊：唐家商隊。

此商隊近幾年突然在河西崛起，財力雄厚卻查不出任何背景，只知道從東面來，主人是個名叫唐鹿韭的年輕女子。

劉海宴失蹤前也正在調查這支商隊。

鷹郎君認定馬場投毒案的幕後黑手與甘州回鹘

“如今甘州內讧嚴重，不是對外禦敵的好時機，狄銀

鷹郎君說完，背對着他望向了極遠處。

他是鷹郎君九個心腹察子之一，人稱“九聽郎”，雖擔職事，卻被刻意隐去了身份，專查使府不想大動乾戈的案子，乾掉使府不想明着乾掉的人。

永遠躲在暗處，永遠忠誠地為“鷹郎君”辦事，便是他們這些察子的使命。

大王

現下，曹大王要将翁婿關系颠倒過來，并不是件容易事，方才籌劃一動，已在河西激起了千層漣漪，假以時日，這些漣漪便會凝聚成為滔天巨浪，掀翻天地。

去年的馬場投毒案，不過是這萬千漣漪中看似微不足道的一環。

我不能倒在這裏！

他打起精神，希望能盡快出發。

馬四娘和郭君平坐在對面，都怔怔看着他渙散的雙眼，見他思慮頗深，誰也不敢貿然打攪。

這時，安寶藏像是想起了什麽，忽然凝聚了眸光，看向馬四娘：“姨，你說，我身上的那根針看不出來？”