第20章 自由 終于，自由了

第20章 自由 終于，自由了

李芍歡要愁的事很多，與裴展熙之間的關系從不在她煩惱的範圍中。

一時情起在性命攸關與門第差距面前，不值一提，她是個務實的人，只想好好活着。

話既已說清，出了清心齋的院門，她就撂開手去，不再給自己增添煩惱。

不過林媽媽的煩惱似乎有點多，她皺着眉板着臉，不像從前那樣笑吟吟地對她，只帶着她腳步匆匆地往花房去。

直到李芍歡叫了三遍“林嬸”後，林媽媽才停下步伐，轉頭欲言又止地看着她。

李芍歡大概也知道她在氣惱什麽。

喜歡她歸喜歡她，可再怎麽喜歡她也是外人，林媽媽不可能用自己兒子的終生大事作賭注，她嫁陳容本就屬于高攀，而今又與主子夾纏不清。若非範氏在長公主面前那句話，林媽媽早就已經拒絕這門親事，如今她可後悔為了兒子一句話求主子指婚。

“林嬸，我想見夫人。”李芍歡垂頭道。

“夫人不得空，你有何事？”林媽媽冷冷回她。

“前日病重，多虧夫人開恩，公子心善，才容我獨自在靜心齋歇了一日一夜，我想向夫人親自道謝。”李芍歡不知道裴展熙如何和範氏說的，但既已得她允許，她自該道謝，此為其一。

至于其二，她也想借此說清，她雖宿在靜心齋，但裴展熙并不在院中，他們之間并未逾越。

果然，林媽媽聞言神色稍霁。

“另外，夫人此前讓我考慮去留，而今我已有決斷，需要禀明夫人。”李芍歡又道。

林媽媽一怔，猜到她要同範氏說何事，眉間浮現幾分矛盾，看着她欲言又止。

沉默片刻，林媽媽才開口：“夫人頭風發作不見外人，你又病着，過些天再見夫人吧，省得将病氣過給夫人。這幾日你就好好在花房休養，莫再到處走動。”

李芍歡應了聲好。

可這一等，就是三天時間。

————

轉眼立秋，三伏已盡，天将轉涼。

城外三十裏處，破敗的姻緣廟香火已斷。

一陣穿堂風吹過，梁角的蛛網被吹得岌岌可危，神龛上的香爐燭臺東倒西歪，陳舊布缦下的月老落滿灰塵，斑駁的泥漆不複往日光彩，只剩一雙眼，似乎仍憐憫地望向凡間。

腰懸長劍的少年獨自站在佛下，手掌摩挲着劍柄，眉色冷凝。

才立秋而已，怎麽就有了蕭瑟秋意？

廟外忽然傳來一陣馬蹄聲，少年倏地握劍，緊凝的神色在看到熟悉的人時，方才一松。

“主子，那事已經辦妥，這是身契。”從安下馬，三步并作兩步踏入廟中，向裴展熙遞上張紙契。

他漫不經心掃了眼白底黑字的名，小心折好收進懷中。

一場游戲，憑何盡如她意？

待此間事了，再與她細算這賬。

————

立秋已至，經歷一個夏日的灼曬，花木開始複蘇。

該施肥的、該修剪的、該換盆翻土的……全要跟上。暖房也該着手準備了，以便栽培堂花。

雖然大病初愈，但她依舊沒讓自己歇着，李芍歡已經忙了三天。

“姐姐歇歇。”水仙看不下去，從她手裏搶下鋤頭，“先喝藥吧。”

說罷，她又端起放在石桌上的藥遞予李芍歡。

棕黑色的藥汁飄着一股味，未飲先苦。李芍歡接過藥卻遲遲不喝，只坐在石凳上發怔。

最後一碗藥了。

這藥是三天前，她回到花房後，靜心齋那邊送來的。一起送到她手中的，還有兩包佐藥用的蜜漬金橘。

裴展熙也從那天起離開侯府，聽說到現在都沒歸家。

“藥都涼了，姐姐難道怕苦？”水仙的戲谑聲響起。

李芍歡的思緒被打斷，笑着端起碗來一口飲盡，那藥苦得她打個哆嗦，忙捏起顆蜜漬金橘含到嘴裏，這才起身看刨出的土坑。

土坑寬深都已足夠，她邊讓水仙停手，邊蹲下身，從早已擺放在牆根下的泥盆裏小心翼翼連根起出一段芍藥根塊，托在掌中細細地看。

記憶飄回多年前的春日。

作為江南花叟的女兒，阿娘從小到大見慣百花卻獨獨鐘情芍藥，又因她出生于芍藥盛開的時節，所以給她取名芍歡。後來到了京城，阿娘迫于生計帶着她走街竄巷花，開始教她種花育花之技。

阿娘病故那年的春天，恰逢院中芍藥花開，阿娘去寺廟求來幾種珍貴芍藥的花粉，手把手的教她，用毛筆鋒毫給院裏的芍藥授了粉。

後來，院裏的芍藥結了許多種子，誰也不知那種子能開出什麽樣的花來，她們祈盼種出盆稀有品種能賣個好價錢。

可惜阿娘沒有機會見到種子出芽開花。

芍藥花種，從種下到開花，少說需經三年光陰。

那年秋天，她帶着和阿娘一起育出的芍藥花種進了侯府，将它們種在了侯府的泥盆裏。

滿滿一袋種子，成功出芽的僅有五盆，最終成活到如今的只剩兩盆。

她身邊這盆，就是那兩盆中的一盆。

今年春天它們還是沒開花，但根系已壯，長出的枝葉繁茂，料想明年的春天應該能見花。

既不準備離開裴家，她索性将其中一盆入地栽培。

地栽的花，長勢總比盆栽要好許多。

她将根塊入坑，仔細地掩上調配好的土，壓實之後緩緩澆透了水。

明年……她一定能看到許多花，就是不知長出來的，會是怎樣的花色。

“喲，這不是咱們府裏的李娘子？怎麽沒去靜心齋服侍，卻在這裏搬花弄土？真不嫌髒。”忽然間一聲嗤笑從廊下傳來。

“人家飛不上枝頭，轉身也可另擇良木，哪要你替她操心。”另外一個聲音附和道

李芍歡起身望去，卻見兩個丫鬟冷嘲熱諷着，打廊下走過。

府裏人多且雜，她人緣再好也做不到人人都喜好，先前和小侯爺的傳言已經惹來非議，如今再添陳容，他是管家長子，在府裏下人中可是備受矚目的結親對象，是以即使李芍歡什麽也沒做，終究惹來諸多嫉妒。

不過兩個丫鬟的話倒是提醒了李芍歡，已經過去三日，她也該去見範氏了。

洗手淨面，換過乾淨衣裳，将頭發攏好，她才打開房間準備去榮禧堂，不想與匆匆跑來的水仙險些撞上。

“芍歡姐姐，角門有個叫宋萦的娘子，說是有急事要見你。”

李芍歡一驚。

————

宋家是李芍歡住在康寧巷時的鄰居。

宋萦比她年長三歲，恰逢兩家祖藉都是江臨，家中又都只有獨女，所以李芍歡從小便粘着宋萦玩耍，兩人好得像姊妹。

那時父親醉酒歸家非罵即打，鬧得不可開交，宋家夫婦總在深夜披衣趕來勸阻，數次将她與阿娘從父親拳腳下救出，也時常把她帶回家中，讓她與宋萦同吃同睡，以慰其心。

可惜的是，沒過幾年宋家夫婦便先後病故，宋萦成了孤女。

李芍歡的阿娘憐她孤苦，縱是自家日子再難，也要勻出一份吃食給宋萦，平日也是諸般照顧，除了因為丈夫太混賬不能将宋萦接回家中長住外，舉凡李芍歡有的，阿娘都替宋萦準備一份。

宋萦自己也争氣，從父親那裏習得一手好廚藝，年紀輕輕就已是康寧巷小有名氣的廚娘，賺來的銀子，總要孝敬她阿娘一份。

後來宋萦嫁給康寧巷的木匠，很快有孕，夫妻和美日子愈好，可惜老天終究不曾厚待她，男人在宋萦生産那日竟失蹤了，此後三年，再無音訊。

生不見人死不見屍。

宋萦獨自帶着靈華，寡婦般過了三載。

雖然這三年間她們很少相聚，但情誼未減。李芍歡從裴展熙手上得的賞賜，也都托宋萦或當或賣變成現錢。

而今她突然上門，也不知是否遇到急難事。

李芍歡再顧不上其他，拔腿就往角門跑，直跑得氣喘籲籲，才總算在角門的小偏廳裏見到宋萦。

宋萦正抱着三歲的靈華輕聲細語哄着，眼中溫柔滿溢。

等聽到靈華嫩生生喊了聲“乾娘”，她才擡頭看到喘得說不上話的李芍歡，眼眶倏爾紅了。

“發生何事？你別哭，快同我說？”李芍歡急壞了。

“歡歡，有個壞消息，你冷靜些聽我說。”宋萦揉揉眼，沒有落淚。

壞消息？

與她有關？

李芍歡想不出自己還能有什麽壞消息。

“你阿爹……前日夜裏失足落水，殁了。”宋萦将靈華往地上一放，輕道。

李芍歡心中一震，腦中頓時空白。

她艱難地理解着宋萦的話。

她爹，死了？

“官府已經查明他的死因，說他前日不知從哪裏得了筆銀子還了賭債，心裏高興多喝了兩杯，醉酒回家，不慎失足掉進周家河裏……現下官府已經把人送回你家裏，他們遣我來尋你回家料理後事。”宋萦咬咬牙飛快說完，又勸她道，“歡歡，你別難過……”

李芍歡依舊沒有反應，杏眼裏透出迷茫。

那是她的父親，為人子女，她是該難過的。

她在這世間僅存的血親沒了，往後餘生，她孑然一人，再無親緣。

可她要難過什麽？

眼眶陡然紅去，淚水盈眶，她的唇角卻矛盾地揚起……

終于，自由了。

作者有話說：

明日入V，入V三更，三更合一。祝閱文愉快。