第16章 第 16 章 “我對你好，不過因你三……

第16章 第 16 章 “我對你好，不過因你三……

白天的風波并沒影響夜晚的酒宴，夏狩結束自要論功行賞，衆人的興致因為長公主的賞賜而高漲，飲酒作樂至天将明方散。

絲竹聲裏雲鬓高挽的舞姬将裙裾旋成傘，璀璨燈火照得行宮如山間仙境。

一切都與李芍歡無關，她不敢亂跑，安份地留在偏殿守燭火。

馬場上的風波糊裏糊塗地結束，也不知何人所為，又該從何查起。明明險些喪命的人是她，可她卻沒有過問的權利，只能靠着猜測來推斷。

坊間關于秦國長公主的議論聲從未停過。她在朝野內外本就聲威極高，擁護者甚衆，作為她同胞兄弟的官家卻資質平庸，以至朝政由趙吉把持多年，朝中重臣至少半數由趙吉一手培養。

這兩年官家頭疾愈重，身體每況愈下，可儲君卻遲遲未立，引得朝局動蕩，各方觊觎異動頻頻，其中最有威脅的，就是長公主趙吉。

倘若長公主與手握十數萬兵權的裴家結親，只怕朝堂之上再無可制衡長公主之人。

不論是官家，還是後妃皇子，亦或外戚權臣，都不會願意看到這件事發生。

馬場上的風波若是為了阻止長公主與裴家的聯姻，那真如裴展熙所言……

就算讓她知道真兇是何人，又能如何？

牽涉其中的這些人，有哪一個是她能對付的？

于他們而言，她不過是蝼蟻之輩，莫名卷入了權勢争鬥的漩渦急流中，成為可以被随意利用犧牲的棋子。

寒意再度攀上背脊，這燈火輝煌重樓高閣的帝王家不再是她好奇的繁華處，它更像一個用绫羅金玉織就的食人地，波詭雲谲危機四伏，稍有不慎就會粉身碎麽。

燭火中，長公主賞賜下的百兩金黃澄澄地鋪在桌上，像是她的買命錢。

黃金雖好，但她再也不想來了。

小命最寶貴。

————

翌日一早，夏狩結事，各家打道回府。

帶着百餘兩黃金再回裴家，李芍歡也算是小有家産的人了，她得好好思考下如何用這筆錢。

有錢的煩惱，真是讓人開心。

李芍歡在馬車上煩惱了一整路，直到馬車從裴家門前駛過時，坐在對面的夏語掀開車窗的小簾透氣，一道人影無意間闖入李芍歡的眼眸。

那是個在街邊徘徊的男人，三十好幾的年紀背已有些佝偻，走起路時一瘸一拐的，身上穿着發皺的綢衫，一張臉白得像抹了脂粉，凹陷眼窩裏的眼珠，總在定遠侯府的大門與駛回裴家的馬車間逡巡，陰沉的目光飄忽不定。

李芍歡的心直往下沉。

一看到他，她就想起那股讓人作嘔的，劣制酒味混着廉價脂粉味的氣息，從他的呼吸與衣襟間散發而出，那雙陰沉如同毒蛇的眼睛，會像打量貨物一樣流連在她身上。

還有三年前他賣她不成，撂下的狠話。

“別以為躲進侯府就能萬事大吉，橫豎三年時光，我看你能在這裏躲多久？到時候家去，看我不打斷你的腿！”

那是她的親生父親。

他不是她阿娘口中那個在花鋪門口守了半日，只為遞一枝海棠花的俊美少年，他像條陰毒的蛇，纏了她們母女一輩子。

阿娘亡故，她又進了侯府，他就斷了財路，把家裏能賣的能當的全都換成錢，也還不上欠下的窟窿，賭瘾還戒不掉，輸多贏少債越欠越多，來過侯府兩次想問她拿錢，都被侯府的門房給趕了出去。

今年開春時，她聽說那個他在外頭養的那個女人也扔下他跑了，他被債主圍在巷底打折了一條腿，如今只怕走到窮途末路。

不期然間，馬車從他面前駛過時，他那陰沉的目光似乎随時會穿過那道窄細的簾縫。

李芍歡探身，霍地将掀開的那一角車簾子放過。

“怎麽了？”夏語被她吓了一跳。

“沒什麽。”她搖了搖頭，有些魂不守舍道。

一個窮途末路的賭徒會做出什麽事，她不敢想像。

————

回到府中後，李芍歡匆匆放下包袱，便先去前院找了外院的王媽媽，剛把她父親的外貌一形容，王媽媽立刻就知道她在問誰。

“那個人啊，他在咱們府外徘徊好些天了，聽說他在外頭到處打聽咱們府裏的丫鬟月例多少，每年能得多少賞賜？還問咱們府裏的丫鬟契約期滿，會不會通知家裏人來接。還有……”王媽媽說話間瞅了李芍歡一眼，“打聽咱們府管花的娘子幾時會出門采辦。芍歡，那人沖你來的吧？你可要當心，我瞅他不是什麽好的。”

李芍歡不自覺掐緊腰間垂落的系帶，笑得勉強：“多謝王媽媽，我曉得了。”

恍惚之間，她滿懷心事地回了花房。

看來這段時間，她都不能出侯府大門了。

她人都還沒出侯府，他父親就已經開始打她積蓄的主意，若她真的出去，定要被他連皮肉帶骨頭啃得渣也不剩。

不止這些年的積蓄會落進他手中，恐怕就連她的親事，都會成為他斂財的工具。

再加上玉華行宮的事瞞不了人，早晚都要傳到他耳中，長公主賞下那麽大筆銀錢，他更不可能放過她。

然而契約只剩兩月便滿，她已經沒剩多少時間，必需早做打算。

去留之間，總要做個決定。

思來想去，似乎只有範氏給出的那條路最好。

嫁給陳容，在裴家做一個體面的管家娘子，背靠定遠侯府這棵蒼天大樹，走一條一眼看到底的路，至少她能遠離她的父親。

陳容性情溫柔又能乾，模樣也生得不錯，是個很好的夫婿人選，府裏不少丫鬟都偷偷愛慕他。

要不是範氏愛才，林媽媽喜她為人，這樣的好事哪裏能輪到她頭上？

嫁給陳容，都算是她高攀。

她該知足的。

可她不喜歡陳容，也無法想像自己嫁作人婦的模樣。

但喜不喜歡重要嗎？

這世間多的是盲婚啞嫁，嫁給連面都沒見過的男人，相敬如賓過完一輩子。

當年她的阿娘不惜以死相逼嫁得心儀之人，可到頭來呢？

像她這樣的人，還是務實些好。

她想出無數的理由，努力地說服自己，挑一個最合适的人，踏踏實實過日子。

夜已沉，案前的燭火晃了晃，窗外鑽入的風吹開了案頭的書。

一朵芍藥花躍然紙上。

熟悉的字跡乍然入目。

她猛地一怔，以為自己眼花，不由挑動燈芯讓燈光更亮些。

那是上個月，裴展熙替她找的那本花譜。

花譜全名《山海四時花譜》，作者已不可考，她是聽裴韻雅閑談時才知有這本書，這本花譜應屬風物志，記載的是大安朝各地域名花，書中總共收錄近百種花，除了文字記載外，還有細筆畫成的花圖，對她而言可謂寶貝，一直念念不忘想看。

但她出門不易，找書更是不可能，便只能借着裴展熙要她代筆的機會，提了這個大膽的要求，讓他幫她尋找。

沒想到，他答應了，也做到了。

這書送到她手上後，她卻因近期過于忙碌而不曾打開看過，今日被風吹開，撲鼻而來一股新鮮墨香。

她竟不知，書雖找到，卻是孤本，那藏家不賣，她案頭的這一本……

是裴展熙借回後親手謄抄的，就連裏頭的花卉，也是他一筆一筆臨摹而畫。

————

夜越來越沉，昏黃的燭火讓人眼睛發澀。

幾時枕着書睡着，李芍歡也不知道。

恍惚間她回到破敗簡陋的院落中，母親的屍首停在廳內，身上只蓋着薄薄的草席，她跪在地上麻木地燒着紙，眼淚好像已經流乾。父親噴吐着酒氣進來，一腳踢翻火盆，灰燼漫天飛揚，落得她滿頭滿臉。父親攥着她的手往院中拖拽，邊拖邊罵：“晦氣的賠錢貨，也就這身子還值點錢，錢員外那裏好吃好喝等着你，快去吧……”

十五歲的她不知所措。

可剛被拖到院中，她身邊的人又是一換，無數棍棒朝她揮落，面目模糊的粗使婆子們污言穢語不斷：“你這不要臉的賤婢，勾引主子，打死了事！”

她成了雲蓮，篷頭垢面躺在地上，身下是一灘流不完的血……而不遠處，是男人遠去的背影。

像裴展熙。

“我早就說過，男人靠不住。”彎下腰查看她的婆子卻突然化作雲蓮。

蒼白的臉，無神的眼，似乎要沁出血來。

她搖搖頭，想說些什麽，可忽然間又被人從地上扶起，轉眼身處富貴華美的榮禧堂。範氏高坐堂中，冷漠卻又慈悲：“既已決定嫁予陳容，就好好過日子吧，莫作他想。”

她這才發現堂間紅燭搖曳，她身着嫁衣站在陳容身邊，被人按着腦袋拜堂。

不，不是的，這不是她的決定……

她想逃卻動不得，想喊也喊不出聲。

紅燭卻在這一刻熄滅，有人闖進喜堂，接着她的手把她從這場荒謬的喜事中搶走。

“不許嫁給陳容。”他強拉她出府，飛身上馬朝遠處狂奔。

草木匆匆掠眼而過，她策馬疾馳正覺快意，身後利箭卻破空而來，一箭又一箭，仿佛要将她紮成篩子。

是誰要殺她？

長公主？還是誰？

她是不會允許他們在一起的。

李芍歡驚恐地回望，卻只看到滿天箭影。

可下一刻，他策馬天降，那漫天箭影盡數消失。

他們站在玉華行宮的沙場上，少年的模樣格外清晰，漂亮的眼眸裏只剩水光潋滟的深情。

她怦然心動，忘記了殺身之禍。

可忽然間他卻倏地推開她。

“不對，你不是她，我不會娶你！”他眼裏光芒一寸寸化作刀劍，“你只是我府中卑微花娘，處心積慮接近我，別以為我不知你所圖為何。”

沙場上站滿了衣飾華美卻沒有面孔的人，他們憐憫地望着她。

飛上枝頭的夢成空，她成了他們眼中的可憐蟲。

“我對你好，不過因你有三分像她而已。”他還在說，聲音冷得像冰。

她猛地推開他，擡起頭來。

淅淅瀝瀝的雨聲傳來，暗沉的天色看不出時辰。她枕着書睡着，手卻撫在裝滿金铤的木匣上，做了個詭異且恐怖的夢。夢醒便已模糊，只有那句話，言猶在耳。

“我對你好，不過因你三分像她而已。”

那些被她嗤之以鼻的謠言，終究還是化成刺，紮進心裏。

頭痛欲裂。

作者有話說：

今天是高考的最後一天吧，不知道有沒有高中的小夥伴看文的。都考完了，好好放松吧，祝金榜題名！順便放第二個預告，也算讨個吉兆——“你們聽說了嗎？咱們江臨城的老通判三年任期已到，朝廷新派了一位通判過來。”另一個食客接過話頭，“說起這位新來的通判，咱們……尤其是李娘子，定不陌生。”“哦？是何人？”李芍歡來了興趣。江臨通判雖是從五品官員，卻也是手握實權的地方副手，肥缺一個，她可不知自己竟然還認識這樣的大人物。“就是那位兩奪江臨解元，後被欽點為狀元的陸骁陸郎君。你們潤春樓外頭挂的那匾額都還出自他之手，可不陌生吧？”李芍歡目光一怔。她上次聽到這個名字，還是兩年前陸骁在殿試一舉奪魁被欽點為狀元的消息傳回江臨，不知不覺，一晃已過去兩年。聽說他考取狀元後留在京中得了監丞之職，如今這是外放回鄉了？她笑着搖搖頭，卻也沒多說什麽。“你們知不知道，咱們這位狀元爺當年在京中游街時可引發了不小轟動，險些叫人榜下捉婿給拿下了。”那人忽然又說起陸骁私事，惹得衆人紛紛豎起耳朵。“陸狀元年紀也不小了吧？恐怕也在京中娶親了……”“沒，他當街拒絕了捉婿的富戶與京中想與他結親的權貴，真不怕得罪人，這些年一直不曾娶親，聽說……好像是在老家定了親事。”“他老家不就是咱們江臨？我們怎麽不曾聽說他定過親事？”“……”【嘿，又寫了個狀元郎，只不過這回是男二了】