第7章 第 7 章 那些曾經橫在兩人之間巨大……

第7章 第 7 章 那些曾經橫在兩人之間巨大……

每年七月，秦國長公主都會在南郊玉華山上的行宮舉行為期三日的夏狩宴，遍邀京中名門世家的女眷與青年才俊。

李芍歡聽說過長公主的威名。

大安朝的秦國長公主趙吉，乃是先帝最寵愛的女兒，也是今上一母同胞的姐姐。

據聞她出生時，京城連日大雨初霁，三道虹橋同時現于皇城上空，遠方快馬傳來捷報，老定遠侯裴樹光斬下叛軍首級，收回大安朝最後一處失地，此兆瞬間讓趙吉成為先帝掌上明珠。

而在先帝的衆多兒女中，趙吉亦是最聰明的那個。她從小便能過目不忘，文韬武略樣樣精通，談吐見識均強過她那些兄弟，先帝對她十分喜愛，一度帶在身邊親自教養，甚至讓她批閱奏折，談論時局民生……及至趙吉十九歲時，已能為先帝出謀獻計排憂解難，而她亦借此籠絡大批文武官員，野心漸顯，致使傳言四起，都道大安朝或将鳳鳥臨朝，武周再現，因而引發一場軒然大波。

奈何終究羽翼未豐，又迫于無奈，她只能扶持自己的弟弟，也就是今上趙遲登上皇位，并為其弟肅清朝野，讓他穩坐帝位十三載。

可以說，沒有趙吉，便沒有如今的皇帝。

而今人人皆知，秦國長公主殿下趙吉，乃是整個大安朝最尊貴的女子。

芍歡從未想過自己有朝一日，能見識長公主舉辦的夏狩宴。

“別緊張，我給咱們找了位師父。”裴韻雅将她短暫的分神誤會為緊張，輕聲寬慰着。

裴府有自己的馬廄，裏頭養了不少好馬，後院還有個小型馬場，可供日常跑馬。自從那日得了範氏的金口玉言後，裴韻雅就逮着芍歡不放，非要給她特訓馬球術，好讓她在夏狩宴上能與自己搭檔上場。

眼下兩人就在馬廄前站着，等着裴韻雅嘴裏那位“師父”前來。

“師父？誰？”李芍歡有些詫異。

瞧裴韻雅這興致勃勃的認真樣，今天是決計不能早結束了，想想手頭堆積的那些雜事，尤其是長公主的獻禮，她便有些頭疼。

罷了，舍命陪君子。

“來了來了。”裴韻雅沒有回答，只忽然拍掌笑起，看着曲徑上行來的人道。

芍歡順着她的目光望去，臉色卻一下子不好了。

“我兄長雖然讨人厭，但他的騎射功夫甚好，你且忍忍。”裴韻雅又誤會了芍歡的神色，壓低聲音在她耳邊低聲道。

沒等芍歡回應，一枚小石子便砸上裴韻雅的額頭。

“我讨人厭？”裴展熙的聲音傳來，“裴韻雅，你求我辦事還背地裏罵我？”

“沒，阿兄最好，阿兄最厲害！”裴韻雅立刻改口，滿臉谄媚道。

裴展熙無視她的馬屁，将目光放到早已躬身行禮的芍歡身上。她今日長發盡挽，每根發絲都梳得服帖，身上穿的應該是裴韻雅的騎射服，腳上還蹬了雙牛皮小靴，愈顯螂形鶴勢，很是飒爽灑脫。

“見過小侯爺。”芍歡叉手行禮，唇邊挂起招牌笑容。

關于那個沒有結果的争吵，二人都已絕口不提，要裴展熙低頭是不可能的，要芍歡賣好求和哄他也是不能，便只能不了了之。

裴展熙看着她的笑就覺得氣不太順，但到底沒說什麽，只朝身後使了個眼神。從安笑嘻嘻地将手裏的托盤奉到二人面前。

“喲！”裴韻雅一見就笑開了花，“好東西呀，還是阿兄周道！”

“指望你這瞻前不顧後的脾氣，能成什麽事？”裴展熙毫不客氣地嫌棄她。

盤中竟是兩副護具，包含護膝與護肘，用厚牛皮縫制，裏頭塞了層厚實的棉花。

兩人揀起護具，互相幫對方套好紮緊，芍歡嘗試彎曲肘膝，發現護具雖然厚實，卻并不妨礙行動，顯然是軍中之物。

那廂裴韻雅興奮非常，早已翻身躍上馬夫牽來的馬，攥住缰繩一夾馬肚，迫不及待地催馬奔出，邊道：“我先跑兩圈熱熱身子，阿兄你帶芍歡熟悉熟悉！”

馬蹄噠噠聲中，裴韻雅的話音已然遠去。芍歡偏頭掩着口鼻擋去沙塵，回眸時才發現馬廄前就剩她和裴展熙四目相對。

“看我乾什麽？難道要我扶你上馬？”裴展熙似笑非笑盯着她，“阿雅說你挺有天賦的，才學了幾天就已經掌握要領，讓我瞧瞧你的天賦吧。”

芍歡可不覺得自己有天賦，那都是趕鴨子上架罷了。

她早前雖然跟着裴韻雅學了騎術，但到底時日已久，她又不像這些公子小姐能随時摸到馬，早就生疏，如今還有裴展熙在旁邊盯着，她可不想在他面前出醜，可越是如此，就越是緊張。

腦中回憶了一遍裴韻雅教的騎馬口訣，她伸手先摸摸馬兒的腦袋，确認馬兒對她并不排斥後才握缰扶鞍，踩蹬順利翻上馬背。

馬夫給她選的是匹性情溫馴、個頭中等的母馬，饒是如此，她坐上馬背時也陡覺視野開拓，連四周的風都變得充滿生機。她下意識垂眸，望向裴展熙。

很難得有這樣一個機會，她可以在他面前居高臨下，那些曾經橫在兩人之間巨大鴻溝，似乎被這虛假的時刻填滿。裴展熙仰起頭，忍着刺眼陽光将雙眸眯得狹長，看着熾烈陽光下只剩輪廓的少女。

随着一聲輕斥，馬兒緩緩踏出第一步。

她小心翼翼地馭馬，努力找回感覺，馬的速度不快。

裴展熙不緊不慢地跟着馬，身體與目光都緊随她而轉動，朗聲道：“相信你的馬，把它當成你的戰友與夥伴，不要恐懼害怕。你的怯懦會影響它的情緒，放輕松。”

她的耳畔除了馬蹄的噠噠聲，還有他穿透風沙的清冽聲音。緊張漸漸被興奮取代，她找回手感，只覺無比快意，整個人像化成一陣風。

第一圈結束，沒停；第二圈開始，速度加快；第三圈，她已能追上裴韻雅……

那些低眉順眼的作派消失，拘謹乖順的外殼龜裂，她仰頭時的笑容，似春日芍藥沖破花萼束縛的綻放瞬間。

三圈結束，兩人終于勒缰停馬，喘息着回到起點，額上已汗珠密布。夏語忙給兩人遞上水囊，趁着喝水的空檔，裴展熙走上前去，像個嚴厲的師父盯着李芍歡道：“動作學得挺規範，但還不夠。你的身體太僵硬了，無法跟随馬的律動，轉向和側移都不夠靈活，加速疾停更是問題。”

說話間，他衣袂微動，翻身躍上從安牽來的駿馬，縱馬而出，只道：“跟上來，我帶你騎兩圈。”

可憐芍歡只能匆匆把水囊還給夏語，甚至來不及和裴韻雅說上兩句，便咬牙縱馬追向裴展熙。

二人很快接近，可不論芍歡是加速還是減速，裴展熙始終與她并架齊驅，既在轉彎或側移時提點，亦作演示。

兩圈下來，李芍歡雖然累得不行，但不得不承認，她的馬術比開始時進步很大。

“名師指點，果然不一樣。”裴韻雅鼓掌道，不忘奉承兄長。

裴展熙利落下馬，雖然沒有理會裴韻雅的恭維，但微翹的唇角多少洩露他此刻的愉悅。白皙的面龐被陽光曬得微紅，汗珠滑過臉頰，他眉眼間暗藏的驕傲與竊喜，融化了尖銳的棱角，讓他變成一個叫人忍不住想要親近的少年。

當然，僅僅只是瞬間。

李芍歡從馬上下來，雙腿顫抖得站不穩，只能扶着裴韻雅。

“瞧你那不中用的模樣，多練練吧。”裴展熙輕飄飄扔下一句話，“再跑個十圈，然後原地揮杆五百下，馬上探身揮杆五百下。”

芍歡的表情瞬間凝固。

去他的親近！

比裴韻雅還狠。

這對兄妹不把她折騰散架不肯放過她嗎？

————

跑完十圈，再揮完一千次馬球杖，李芍歡是被裴韻雅的丫鬟扶回花房的。

身體無一處不疼，腰背都快直不起來，坐到桌前喝水時，連茶盞都因她顫抖的手而潑了滿桌面茶水，李芍歡只剩下喘氣的力氣，可她還積攢了一天的活計，想想就絕望。

院裏忽然傳來說話聲，聽聲音除了水仙外，還有不少人。

她有些詫異，剛要撐着桌子站起，房門就被人從外頭打開，水仙風風火火地進來，道：“從安帶了三個小厮過來，說是借給姐姐使喚。”

李芍歡略作思量便已明白。

人是裴展熙安排的。

她讓水仙扶着自己出院子，向從安道過謝，又掏出自己的小手劄，按日期翻到今日那頁。

侯府花木品種繁多，地栽的、盆栽的、室內的、露天的，随處可見。雖然各院落的花木自有仆婦丫鬟維護，但李芍歡負責的花木也不在少數，每天光澆水這一項就要花掉許多精力。不同花木不同的澆水頻次，有些每天兩次，有些三五天才一回，再加上不同花木施肥的間隔、病苗噴灑藥水的頻次……光憑腦袋可記不了那許多，她都記在手劄上。

比巴掌大些的手劄，都是她用替裴展熙抄寫時寫壞的廢紙裁切縫訂而成，一個紙角兒都不肯浪費，務必物盡其用。

她一點也沒客氣，坐在水仙搬來的交椅上，按手劄上的記錄，有條不紊地吩咐下去。

該澆水的澆水，該施肥的施肥，還要親自指揮水仙調配蟲藥。

“一瓢苦楝汁兌一桶水，灌入水囊把花房內外的花木都噴一遍，尤其花房後角落那幾盆病苗，檢查苗葉正反兩面的蟲害情況，回來告訴我。”

“莊上運來的一車子草木灰和稭稈還在外院放着，勞駕你們澆完水替我運到花房倉庫裏。”

“再替我跑趟廚房，艾嫂給我留了漚肥的廚餘。”

雞鴨鵝毛、魚內髒、蛋殼骨頭、豆渣等等，都是漚肥的好東西。

“長廊上開敗的茉莉盆景，勞駕替我收回，換上松柏。”

……

裴展熙有命，小厮們不敢懈怠，一口一個姐姐叫得歡快，動作麻溜得很。李芍歡樂得狐假虎威，坐在交椅上享受一回管事娘子的待遇。

暮色逐漸籠罩，清風徐徐而來，吹散夏日的炎熱。

“芍歡娘子？娘子？”

幾聲叫喚，讓李芍歡猛地睜眼，才發現天色已然暗透，而自己倦及撐不住竟然坐着睡着。

喚她的人，正是從安。

“真是抱歉……”李芍歡忙站起。

“不礙事。天色已晚，園子裏都已看不清，我讓他們都散了，明日再來給娘子使喚。”從安搖搖頭笑道。

“不用了，耽誤他們半天，明日怎好再勞煩他們。對了，這些銀錢給他們打些酒吃……”

從安将她準備好的一吊錢推了回去，只道：“公子已經給過賞錢，另外這幾日園子裏的活計都會另派小厮給你打下手，娘子不用操心這些。他囑我告訴娘子一聲，‘你既要陪四娘子，又要協助籌備長公主的獻禮，為裴家盡心，裴家自不會虧待你，只管安心受之。’”

“我的職責罷了，勞小侯爺挂心。”李芍歡頓時攥緊那吊錢，垂了眉眼。

從安便又取出一只玉色小方匣予她，道：“公子還交代了，娘子今日活動過劇，必至筋骨酸疼，這是能緩解酸痛的藥膏。另外半個時辰後，會有人給娘子送熱水來，熱湯沐浴後再抹此藥，效果更佳，明日起來就不會太難受。”

“替我謝謝小侯爺。”李芍歡摩挲着匣子上雕的紋路，忽有些恍惚。

從安交代完話便告辭離去，李芍歡搬起交椅回院，然而剛走到房門口，只見屋中燭火搖曳，水仙剛擺好一桌飯食。

“我正要喚姐姐呢！公子讓從安送來的飯食，好豐盛！”水仙一見她便喜笑顏開，從她手裏接過椅子，絮絮不停道，“我就說公子待你與旁人不同，看吧，他果然心疼你。”

李芍歡站在桌邊望去，兩碗柳條紅米飯，一碗山煮羊，一盤間筍蒸鵝，一碟清炒嫩藕鞭，這三樣都是侯府廚房的拿手菜，此外還有熱騰騰的水晶角兒與冰湃的荔枝糕，前者不用說，後者乃是清風樓的招牌甜點。

她捏捏眉心，一時間竟有些怔怔然。

作者有話說：

媳婦想學讓她學；媳婦累了給她找幫手；媳婦餓了給她好吃的……媳婦不領情。委屈，難過。